第868章 京中學子 生產總值
第868章 京中學子 生產總值
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北疆，大雪紛飛，天地間一片白茫茫。
鵝毛大的雪花被狂風吹得四處飄動，
像是處在風浪中的小船，無依無靠。
臨近年關，整個長城以北，氣溫驟降。
持續幾日的降雪，讓山林中的積雪比人還高。
放眼望去，白茫茫一片，只能看到依稀露出的點點綠色。
北平前往北平行都司的官道上，
即便來往商賈跟著打掃，積雪還是沒過腳踝。
從應天而來的隊伍就走在其中，馬車、板車艱難行進著。
領隊的鏢頭朝著身後發出一聲大喊：
「快快快，還有三里就是驛站，
天黑之前我們要抵達那裡，
所有人都使勁往前走，不要掉隊，也不要睡覺！」
儘管他已經在用力呼喊，
但傳到身後，聲音已經變得微乎其微，
一行夥計只能自行理解其中意思。
隊伍很浩大，僅僅是馬車與板車就有將近三十輛，
護衛與鏢局的夥計足足四十多人，分別在隊伍的前面與後方。
中間位置，則是二十餘個裹著厚厚毛皮大衣的年輕讀書人。
他們被這惡劣天氣嚇壞了神，沒有了意氣風發，
只有呆滯的眸光與機械邁動的步子。
他們靠著馬車走動，希望能以此來抵擋風雪，
但讓他們失望了，風雪無序，吹得到處都是。
眼見前方世界越來越白，
一股絕望開始在他們心中瀰漫，
只能緊緊抓住固定在腰間的繩子。
這是鏢頭怕他們走散，給他們綁上的繩子。
起初他們認為這是屈辱，
但現在.他們萬分慶幸，這根繩子將他們二十人綁在了一起。
要不然，這等冰雪天氣，
離開隊伍一丈就會迷失，再也找不回來。
一路行來，他們已經見到幾個赤身裸體、被凍在路邊的人。
他們還知道了一個以前從未想過的事，
將要凍死的人會感覺到熱，很熱。
這讓他們很是震驚，但沒有體會的打算。
「呼——」
狂風呼嘯，席捲著冰雪打在他們臉上，
縱使有著面罩，但露在外面的眼皮也變得紅腫，眉毛掛上了一層冰霜。
隊伍前進得異常緩慢，
眾人只覺得時間慢到了極點，只能憑藉自身本能慢慢向前挪。
就在眾人快要堅持不住之時，鏢頭的聲音從前方傳來，如同天籟：
「到了到了！」
一瞬間，聽到聲音的眾人便將腦袋猛地抬起，看向被風雪覆蓋的前方。
只見在視線盡頭，有一棟呈現灰白色的陰影建築在風雪中若隱若現。
上面的大紅燈籠尤為顯眼，
依稀還能看到前方商隊的馬車鑽入其中。
「到了！」
眾人心中一喜，卯足了勁向前走。
終於，在又耗了一些氣力後，他們見到了驛站。
與先前見到的驛站不同，
這個驛站通體灰白色，四四方方，像是立在大地上的筷子筒。
就連四周高大圍牆也是這種灰白色。
「到大寧了！」
有學子發出一聲驚呼。
這等建築他們在應天見過，
應天商行以及官道附近不少村落，都是這般模樣。
此時此刻，房舍硬朗的線條在此刻給了他們很大安全感。
進入院子，呼嘯的冷風一下子就變得微弱，
眾人也不用靠在馬車上暗暗用力，轉而能輕鬆地站了起來。
一行人用盡力氣相互對視一眼，
一個個通體雪白的雪人，站在院子中，十分狼狽。
這時，鏢頭走了過來，輕輕點著數：
「七、十三、二十、二十二。」
當確認沒有人丟失後，鏢頭鬆了口氣。
他們鏢行的夥計可以死在風雪中，
但眼前這些文曲星可是萬萬不能出事，否則他們鏢局都要有麻煩。
「好了，如今已經到了大寧地界，
諸位公子進去歇息，等風雪小一些再行出發。」
這時，一名三十餘歲的中年人走出隊伍。
他身穿一身黑色棉襖，裡面是白色儒衫，腦袋上戴著一個巨大氈帽。
「鄭鏢頭，此處距離大寧城還有多遠？」
「很近了，三百里！」
「三百里？」
驚呼聲不絕於耳，一行人面面相覷，他們沒有感覺出哪裡近。
中年人也有些震驚，像是聽錯了。
鏢頭笑了笑，解釋道：
「諸位公子，往後的三百里可不像現在這般難走。
等到了二百七八十里附近，
就能看到大寧的工地，他們在那裡修路。
官道他們會清掃，到了那，咱們趕路就快很多，晚上也能走。
若是累了困了，可以去工地上歇息，交些錢就行。
若是日夜兼程，五六日就能到大寧城。」
眾人一聽，皆是面露喜色。
從山海關出來，一共五百里的路程，
他們走了快一個月，可謂是風餐露宿，差點丟了半條命。
如今五天就能到大寧城，讓他們很是欣喜。
中年人詫異地發問：
「若是大寧有人清掃官道，學子們是不是能乘坐馬車？」
鄭鏢頭笑了笑，看向眾人：
「一路行來諸位公子都吃苦了，只要道路積雪不多，你們可以在馬車裡待著，也暖和一些。」
「呼」中年人長舒了一口氣，
「多謝鄭鏢頭了。」
這時，驛站管事走了進來，
身旁還有兩名身材高大，膚色黝黑，裹得嚴嚴實實的年輕人。
其中一人看著他們的狼狽模樣，眉頭微皺，
尤其是看到他們內里穿的儒衫時，有些無奈地嘆了口氣，像是見到了傻子。
「你們誰是領隊？」
中年人面露疑惑，看向說話之人，不明白為何一個小廝能如此中氣十足。
不過想到北平行都司的特殊，他上前一步：
「在下禮部主客司司務徐子炎，敢問你是？」
「我是解縉，他是楊士奇，
以後你們二十二人就歸我統籌，聽明白了嗎。」
此話一出，鏢頭以及一眾表示面露疑惑，
這人是誰？
不報官職，只報名字，誰知道他是誰？
但沒承想，在場的二十二名學子聽到他的名字，
一個個都面露震驚，忍不住上前湊了兩步，仔細打量著眼前這人。
很快，他們心中便生出一陣疑惑，
這是京城第一才子解縉？
怎麼這般模樣？
這麼黑？
徐子炎有些震驚於解縉的模樣，出聲發問：
「敢問大人是江西道監察御史解縉？」
解縉點了點頭：
「是我，本官現在是北平行都司經歷司斷事，負責統計都司今年的生產總值。
這位是楊士奇，大寧府衙戶房主事，與本官一併操持此事。」
在場眾人看向楊士奇，見他與解縉一般漆黑，
二人除了臉型有些差異外，看不出什麼別的區別。
楊士奇的態度要和煦許多，笑著拱了拱手：
「在下吉安府泰和縣人，在此見過諸位同僚。」
江西人？
此話一出，在場人對他的態度立刻不一樣了，先前他們還以為這是大寧人。
徐子炎躬身一拜，發問：
「兩位大人，我們是受了禮部命令前來都司宣揚王化，
一路前來，千辛萬苦，
不知大人所說的，是什麼差事？」
他身後眾人也頻頻點頭，他們早就想發問了，
但出於解縉京城第一才子的名頭，一直心存畏懼。
他們是讀書人不假，但身上一沒功名，二沒背景，
與眼前這功成名就之人相比，矮了不止一截。
「教書育人的事以後再說，都司給你們的命令是一併進入經歷司，
跟隨本官計算北平行都司的生產總值，
就是出入帳目，和魚鱗黃冊差不多。
這個活計繁瑣至極，正缺人手，
等你們歇夠了，本官再教你們如何做。」
說到這，解縉神情倨傲，淡淡掃了他們一眼：
「本官醜話說在前頭，都司是軍事衙門，
爾等既然受到了禮部命令來了，
就要既來之則安之，一切以服從命令為第一要務。
明白的事要執行，不明白的事要在執行中理解。
本官不希望見到有人拖經歷司的後腿，更不希望看到你們恃才倨傲。」
此話一出，一股不滿的情緒開始瀰漫。
眾人你看看我，我看看你，不明白這解縉抽了什麼風。
這說的都是什麼？
按照禮部的說法，他們明明是來北平行都司享福的，
而且做的還是教書育人、推行王化的事。
有這麼一番經歷，日後就算是對科舉無益，對進入國子監也是大有裨益。
畢竟，旁人是紙上談兵，而他們則身體力行。
但，現在，怎麼莫名成了經歷司的吏員？
解縉看到了他們的不滿，
並沒有理會，而是繼續開口：
「在這個時間點，你們能來到這裡，就說明科舉無望，只能另謀其他。
既然書讀得不好，就在別的事情上就要多費工夫。
爾等若是想要來大寧過舒服日子，這是痴心妄想！
本官告訴你們，你們來關外，就是吃苦的，
若是有人不願意吃苦，不願意服從都司命令，
現在打道回府，都司會給你們開具一份不予取用的文書！」
「現在，有人要回去嗎？」
一眾學子默不作聲，臉色恢復平靜，但眼中惱火卻絲毫不減。
不予取用的文書？
這毫無疑問是斷了他們的前程。
見沒人說話，解縉滿意地點了點頭：
「那麼好，既然選擇留在這裡，
就不要抱怨，也別弄一副悲天憫人、天老大我老二的模樣，你們沒有驕傲的資格！」
「好了，都去休息，
明日早晨本官會在驛站房中等著你們，到時候傳授你們統計方法。」
眾人一頭霧水，只覺得稀里糊塗就被安排上了差事。
徐子炎上前一步，壓低聲音：
「解大人，這些人可都是讀書種子啊，尚書大人親自過問，
這.這做什麼統計，這.這是不是有些。」
「讀萬卷書行萬里路，什麼也沒見過、什麼也沒做過，
只憑讀過幾篇文章，就認為自己能治理天下？這算什麼讀書種子.」
說到這，解縉不知想到了什麼，眼中尷尬一閃而逝，沉聲道：
「服從安排。」
「是」
徐子炎見他態度強硬，準備先答應下來，到都司後再行了解。
一旁的鏢頭以及鏢師見到這一幕，不由得在心裡暗爽，
一路行來，可不就是一副天老大我老二的模樣，嬌滴滴的模樣像是青樓里的姑娘。
如今有人治一治他們，
爽！
一行人去往驛站歇腳，
楊士奇有些古怪地看著解縉，說道：
「是不是有些嚴重了，終歸是禮部送來的讀書人。」
「醜話得說在前頭，給他們一個心理準備，
對他們來說，今生能否飛黃騰達就看這一遭了，
若是因此吃了虧，以後不知要後悔到哪去啊。」
解縉十分感慨地絮叨。
讓楊士奇很是詫異：
「若是我沒記錯，大申兄剛剛來都司之時，比他們還要張狂。」
「那能一樣嘛？」
解縉被猜到了痛處，邦邦給了他兩拳，感慨道：
「我已經考取功名，在陛下那裡也掛了名號，
在大寧干不好，大不了回老家等待機會，
名頭擺在這，怎麼也會有大人相中，給我一個官做。
而他們，不是落第之人就是沒有希望之人，
要不然禮部也不會將他們送到這。
若在這還干不好，那國子監、太學他們也萬萬去不了，這輩子可能就只能落個窮酸書生的命。」
「萬一他們回去後又高中了呢？」楊士奇疑惑地發問。
解縉聽聞此言，臉色連連變幻，最後無奈地嘆了口氣：
「士奇啊，你沒走到殿試，不知其中門道也是理所應當。」
楊士奇面露疑惑，示意他繼續說下去。
解縉也不在意，繼續開口：
「會試前，但凡有一絲希望能高中之人，
都會被各部大人接見，混個臉熟，以後好到衙門為官。
其中以吏部、禮部、戶部為首，
他們見的學子，就算是定下了，以後九成的可能去所在衙門，
其餘衙門也大差不差，
這是各部大人為了和氣選才的默契。
而他們.顯然是沒有被京中衙門看上，要不然也不會被送到這。」
楊士奇面露恍然，頻頻點頭：
「原來如此，希望我以後也能走這一遭。」
解縉笑著拍了拍他，
「士奇啊，以你的才學高中是綽綽有餘，
不過既然你現在已經為官，考不考的，無所謂，
如今六部諸位大人，沒經歷過科舉成為部堂的大有人在！」
「部堂？」楊士奇愣在當場，而後連連搖頭：
「以後我能做個主事，就已經謝天謝地了，
聽說主事俸祿不少，足夠養活一家人了。」
解縉瞪了他一眼：
「出息，要是為了錢財，乾脆去做生意不好？
以你與大人的關係，去商行做個掌柜輕輕鬆鬆，
一年賺個幾千兩銀子，豈不美哉？
我看啊，你還是想當官。」
楊士奇被戳中心思，撓著頭訕訕一笑：
「讀書人去從商，回到家鄉恐怕也讓人笑話，還是當官吧，就是不知有生之年能不能穿上緋袍。」
「四品？」
解縉撇了撇嘴，他作為中書庶吉士，
這輩子只要活得夠長，中規中矩地做下去，穿不上緋袍才是有鬼。
「士奇兄，朝堂之上，四品才剛剛起步，
也僅僅能進入奉天殿，還不是在後頭老實聽著，
要做啊，就做那六部堂官！執掌天下大事！
與陛下、太子殿下對桌而坐，這才是大丈夫。」
解縉心中那股傲嬌又冒了出來。
他有信心，經過大寧走這一遭，
他自問已經碾壓所有同年！
對朝堂政事以及各部衙門的運轉，有了很深的見解！
再也不是以往那個紙上談兵之人！
楊士奇對他的豪言壯語只有羨慕的份，
他搓了搓手，看著驛站外茫茫雪白的天氣，嘆了口氣：
「我這輩子，做個主事就行了，正五品，也算光宗耀祖。」
「行了行了，快進屋吧，凍死了。」
(本章完)