第989章 讓人詫異的援兵
第989章 讓人詫異的援兵
杜萍萍上前，示意獄卒鬆開夾棍，
又讓人端來一盆冷水，兜頭潑在葉興堯臉上。
冷水激得葉興堯打了個寒顫，意識稍微清醒了些。
杜萍萍蹲下身，從懷裡掏出那個紫檀木盒，
打開後取出幾封泛黃的信箋，遞到葉興堯眼前：
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「說說，這幾封胡惟庸、李善長寫給你父親的信，是怎麼回事？
你父親是不是還和逆黨餘孽有往來？」
「這這是我父親的信，和我沒關係！
當年案發時，府里的信都已經交上去了，怎麼會還在府里？」
「交上去了？」
杜萍萍冷笑一聲：
「若是真交上去了，怎麼會從你家書房的暗格里搜出來？
葉公子，你父親是不是早就和逆黨勾結，
讓你借著蓮寶商行的幌子，暗中謀害太子？」
「沒有！我父親不是逆黨！」
葉興堯猛地嘶吼起來，聲音嘶啞：
「我父親為朝廷打了一輩子仗，
怎麼可能勾結逆黨？你們不能這麼污衊他！」
杜萍萍見葉興堯情緒激動，卻依舊不肯鬆口，心裡的疑惑更重。
他站起身，對獄卒道：
「鞭刑。」
「是！」
獄卒拿起一根浸過鹽水、布滿倒刺的皮鞭，
走到葉興堯面前，狠狠一鞭抽在他背上。
「啪！」
囚衣瞬間裂開一道口子，
鮮血滲了出來，染紅了身下的青石板。
「啊！」
葉興堯疼得蜷縮在地上，身體不住地顫抖：
「我真的不知道.求你們.放過我吧」
他的聲音越來越小，
眼淚混著汗水和血水，滴在地上，暈開一小片深色痕跡。
一鞭、兩鞭、三鞭.
皮鞭落在皮肉上的聲音在牢房裡迴蕩，
葉興堯的慘叫聲漸漸弱下去，只剩下微弱呻吟。
他後背早已血肉模糊，囚衣粘在傷口上，稍一動彈就是鑽心的疼。
杜萍萍看著地上奄奄一息的葉興堯，皺了皺眉，
葉興堯的反應不像是裝的，
難不成他真的被蒙在鼓裡？
「停手。」
杜萍萍下令，獄卒立刻停下動作，退到一旁。
他走到葉興堯面前，蹲下身，聲音低沉：
「二公子，我再給你最後一次機會。
你要是招了，我可以向陛下求情，饒你家人一命，
你要是還不認，等陛下震怒，靖寧侯府上下，一個都活不了。」
葉興堯艱難地睜開眼，視線模糊地看著杜萍萍，嘴唇哆嗦著：
「我我真的.不知道.別.別害我家人.」
沒等說完，他頭一歪，昏了過去。
杜萍萍站起身，看著昏過去的葉興堯，對身旁的錦衣衛道：
「把他潑醒，關進牢房，繼續嚴刑拷打，直到他開口為止！」
吩咐完，杜萍萍匆匆離開詔獄，
臨到門口，他接過屬下遞來的熱毛巾，
擦了擦臉上的汗漬與血點，又整理了一下衣袍，才快步往武英殿趕去。
十月的天氣已有幾分涼爽，
走在皇宮御道上，杜萍萍卻只覺得渾身冰涼，
他不確定，只抓一個葉興堯，能不能讓陛下滿意。
武英殿的殿前廣場上，武定侯郭英依舊站在原位，腰間長刀入鞘，
可甲冑下擺的鮮紅血跡，在月光下已變成暗沉的黑點，格外刺眼。
杜萍萍嘴唇緊抿，看來不僅宮外動了手，宮裡也早已清洗過，
只是不知道這一夜，又死了多少人。
他走上前，躬身一拜：
「武定侯爺，陛下在嗎？」
「在，進去吧。」
「是。」
杜萍萍將腰間長刀交給侍衛，
又經過嚴格搜查，才踏入大殿。
殿內燭火昏暗，大半宮燈已熄滅，
只剩下上首御案旁的寥寥幾盞，將兩道人影隱在黑暗中。
「臣杜萍萍，參見陛下。
錦衣衛已按令查封蓮寶商行，抓捕了靖寧侯二公子葉興堯，
此刻正在嚴刑拷打，追查其背後主使。」
「他招了嗎？」
朱元璋沉重死寂的聲音從上首傳來，讓杜萍萍不由得心頭一緊。
「回稟陛下，暫時還未招。
但請陛下放心，只要進了錦衣衛詔獄，沒有撬不開的嘴。」
「靖寧侯府的人，如何處置了？」
「世子葉興振被看管在府中，府內所有侍衛、侍者不得離府，禁軍在府外看守。」
「呵呵.」
朱元璋嘴角微微牽動，眼神銳利地盯著杜萍萍，發問：
「葉興堯麾下的蓮寶商行幹了這等事，葉興振會不知道？」
杜萍萍猛地抬頭，眼中閃過一絲震驚，
抓一個次子還不夠，難道今夜就要連世子一起抓？
這一旦動手，
就再也沒有緩和的餘地了。
他抿了抿嘴，連忙躬身道：
「回稟陛下，臣從現有證據中，尚未發現葉興振參與其中的痕跡。
但據臣推測，葉興振與靖寧侯，應當脫不了干係。」
「那為何不抓？」
果然！
杜萍萍心中暗道，神情愈發緊繃：
「陛下，目前尚無確鑿證據證明葉興振與謀逆有關。
臣也顧慮陛下與諸多勛貴的和氣，
所以未在今夜動手，準備等拿到實據後再行動。
陛下放心，葉興振被軟禁在府中，插翅難逃。」
話音落下，上首傳來一聲乾笑。
朱元璋直起身子，上半身從陰影中探出來，
蒼老銳利的臉頰在燭火下格外清晰，
死水般的眸子死死盯著杜萍萍，聲音從牙縫中擠出來：
「知道為何朕遲遲沒有給你升官嗎？」
「回稟陛下，臣不知。」
「你沒打過仗，心不夠狠，
做不到一往無前、不惜代價，做事總是瞻前顧後。
今日抓一個放一個，是想要求和？朕需要跟逆黨講和嗎？」
「撲通！」
杜萍萍冷汗瞬間冒了出來，跪倒在地：
「臣有失偏頗，還請陛下恕罪！」
朱元璋直起身，目光如刀：
「旁人有膽謀逆，你卻無膽抓人？再有下次，你就去陪毛驤吧。」
杜萍萍渾身發抖，連連磕頭：
「是！陛下！臣這就去抓人！」
伴隨著血腥，這一夜格外漫長。
天剛亮時，彰德街的靖寧侯府已從禁軍看守變成一片死寂，
府中人盡數被押走，只餘下空蕩的院落。
而錦衣衛詔獄內，早已牢獄滿營，哭喊聲、哀嚎聲響成一片，聽得人煩躁不已。
杜萍萍站在牢房門口，看著將腦袋擠在圍欄間的侯府下人，冷笑一聲：
「再敢出一聲，當場斬了！」
這話像一盆冷水，瞬間澆滅了所有聲響，
即便滿心恐懼、眼淚直流，
眾人也死死咬住嘴唇，不敢再發出半點聲音。
這一夜，是他們經歷過最漫長的煎熬，
一具具承受不住拷打的屍體被抬出去，
血腥味混雜著焦煳味在牢房中瀰漫，
徹底擊潰了所有人的心理防線。
杜萍萍見眾人安分下來，邁步走向最深處，
布滿血絲的眼睛，一眼就看到了一正一反倒掛在木樁上的兩兄弟。
葉興堯大頭朝下綁在十字立柱上，
渾身沒有一塊好肉，腦袋腫得像豬頭。
見到杜萍萍，他的身子劇烈抖動，含糊不清的呻吟中滿是畏懼。
杜萍萍沒理會他，轉而看向一旁的葉興振，
他被正吊著，十指指甲已被拔光，
胳膊上布滿密密麻麻、外翻的傷口，像極了被刀劃開的松鼠桂魚。
「大公子，還不肯說？」
葉興振臉色慘白，滿頭大汗，鬢角的頭髮粘在臉上，
一側頭髮已被生生扯掉，露出滲血的頭皮，他聲音嘶啞：
「說說什麼？我葉氏沒有謀反。」
「呵，這話你自己信嗎？」
杜萍萍上前一步，語氣冰冷：
「蓮寶商行是你們葉氏的產業，
赤潮藻是從你們葉氏的漁場送來京城、送進宮中，
太子殿下就是因為吃了帶毒的蛤蜊才昏迷不醒，現在你還想狡辯？」
「我不知道你在說什麼！」
葉興振脖子一梗，眼中閃過一絲倔強，死死盯著杜萍萍，惡狠狠道：
「杜大人，你是錦衣衛，按令行事我不怪你。
但你記住，我靖寧侯府是勛貴，與國同休，不是你這等鼠輩能招惹的！
你等著早晚有一天，
你也會被綁在這裡，受盡嚴刑拷打！」
杜萍萍聽後，眼睛微微眯起，
勛貴的確不是自己能輕易招惹的，
可眼下時局緊張，已容不得他退縮。
他上下打量著葉興振，若有所思：
「你們兩兄弟倒是很有把握，難不成篤定了有人會來救你們？
勸你們還是死了這條心吧，永定侯已經帶兵趕去瀘州了。」
葉興振臉色驟變，
父親此刻正在瀘州老家，若是被抓.
慌亂瞬間在他心中蔓延，眼神不自覺地飄向地面。
杜萍萍眉頭一挑，看出他心思鬆動，繼續施壓：
「靖寧侯是勛貴，也是開國功臣，
若是想保留最後一點體面，就抓緊交代。
要不然，你們父子三人一起被綁在這裡受刑，那才是真的丟臉。」
葉興振牙關緊鎖，聲音低沉：
「杜萍萍！你放肆！我爹沒有謀逆！」
「有沒有謀逆，不是你說了算，是陛下說了算。」
杜萍萍語氣加重：
「蓮寶商行做的勾當，還要本官再複述一遍嗎？
做了就大大方方承認，還能少受些苦。
你們暗害太子，這世上沒人能救得了你們。」
葉興振低垂著頭，頭髮與汗水纏在一起，模樣狼狽至極，
卻始終不再開口，無論杜萍萍說什麼，他都拒不回應。
「呵沒想到，還是塊硬骨頭。」
杜萍萍招了招手，對旁邊兩個大汗淋漓的錦衣衛吩咐：
「不要停，讓他們嘗嘗錦衣衛的所有手段，
累了就換人，記住，別讓他們死了。」
「是！」
離開詔獄的杜萍萍臉色陰沉，他敏銳地察覺到不對勁，
不過是兩個養尊處優的勛貴子弟，
怎麼能扛住這般嚴刑拷打？
除非他們真的不知道赤潮藻的事，或是早有了必死的準備。
仔細思索片刻，他覺得還是該去問問陸雲逸，
畢竟證據和案件脈絡，都是陸雲逸一手查出來的。
市易司衙門離錦衣衛不遠，
不到一刻鐘，杜萍萍就到了門口。
看到匾額上金燦燦的漆料，
他忍不住撇了撇嘴，果然有錢。
這時，一名中年人從市易司里走出來，身穿灰衣卻氣度不凡。
杜萍萍打量了他幾眼，眼中閃過疑惑，
中年人與他對視一眼，隨即移開目光，自顧自地離開。
看著對方的背影和步態，杜萍萍眉頭緊鎖，
這人雖穿常服，卻透著明顯的軍伍氣質，
可都督府和京軍中的將領他都認識，從未見過此人。
「剛才那人是誰？」
杜萍萍看向門口的侍衛，發問。
「杜大人，我等也不知，只知是來找陸大人的。」
杜萍萍心中愈發狐疑，邁步走進市易司，
當看到院內部分青石板已換成漢白玉時，他眉心狂跳，
好膽！在皇城中如此奢靡！
換作其他衙門，御史和錦衣衛早該查貪腐了，
可市易司不一樣，他們有錢，反倒是沒錢才奇怪。
走進衙房，杜萍萍看到陸雲逸正坐在書桌後，臉色凝重，
「下官杜萍萍，見過陸大人。」
可陸雲逸像是沒聽見，依舊盯著手中文書。
「陸大人？」
杜萍萍又試探著叫了一聲，陸雲逸才抬起頭。
見是他，臉色瞬間沉了下來：
「你來做什麼？」
杜萍萍面露疑惑，不知道哪裡惹到了他，只好放緩語氣：
「陸大人，靖寧侯府的兩個公子已被錦衣衛抓獲，可他們咬死不承認。
下官覺得此事有端倪，想來再問問案件細節。」
「不承認？他們扛過了嚴刑拷打？」
陸雲逸臉色一下子變得古怪，
視線在文書和杜萍萍臉上來回切換。
「是的，下官對他們嚴刑拷打了近三個時辰，他們始終不肯開口！」
「呵」
陸雲逸輕笑一聲，無奈地搖了搖頭：
「知道為什麼嗎？」
這下輪到杜萍萍愣住了：
「為何？」
「人家有救兵啊，看看吧，這是剛送來的文書。」
陸雲逸將手中文書丟在桌上，起身去一旁倒茶。
杜萍萍連忙上前拿起文書，入手冰涼堅硬，沒有普通宣紙的顆粒感，
反而格外順滑，是最上等的貢紙！
能用這種紙寫文書的，只有勛貴或王公貴族。
他快速展開，眼睛瞬間瞪大，汗毛都豎了起來：
「宋國公？他在京城？」
陸雲逸端著茶杯回到座位，淡淡道：
「說是在句容縣修養，離京城不遠，也算是京畿之地吧。」
「這這.」
杜萍萍臉色大變，第一個念頭就是，
陛下何朝廷知道宋國公在句容嗎？
若是知道還好，若是不知道事情就大了。
「陸大人，宋國公他.他.」
陸雲逸放下茶杯，長舒一口氣：
「他什麼？」
「他不會也是逆黨吧？」杜萍萍快步上前，將聲音壓到最低。
陸雲逸沒有直接回答，反而提起了前些日子的逆黨案，
「東寧商行的背後，是周霖和周王，
周霖現在莫名其妙死了，還沒來得及審問，
也不知道周王有沒有參與京城地價的事。」
一瞬間，杜萍萍只覺得喉嚨發緊，忽然意識到一個問題，
若是宋國公在句容，那周霖是誰殺的？
是陸雲逸，還是宋國公？
似乎，宋國公更有動機，
周霖一死，周王就不會被牽扯進來，最後只能死無對證。
至於燧發槍.對宋國公這等勛貴來說，大明朝沒有秘密。
陸雲逸繼續道：
「剛才你看到的那人，是宋國公的親衛統領，
宋國公聽說靖寧侯府出事後，想約我見一面，了解事情真相。」
他抬頭看向杜萍萍，神情微妙：
「你覺得，我應該去嗎？」
(本章完)