第1000章 應天癲梯
第1000章 應天癲梯
臨近十月中旬，整個應天都浸在一股涼意里。
微風輕拂，日頭卻仍懸在頭頂，冷熱相濟，空氣格外宜人，
行人走在路上，只覺分外清爽。
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但在應天商行，這份涼爽卻悄然消散。
無他，今日應天商行閉店裝修，
不少來購物的百姓見商行關了門，
又勾起了往日的不好回憶，紛紛開口埋怨。
對此，京府吏員正苦口婆心地解釋，不敢有半分懈怠，
只因若是不解釋清楚，這些百姓回去後，還指不定把消息傳成什麼模樣。
上次應天商行關門，百姓們把京府罵得狗血淋頭，
從官員到吏員，一個都沒放過。
應天府通判孔瑞站在商行大門口，
儘管天氣涼爽，額頭上卻滿是汗珠。
他拿著扇子不停扇動，眼見門口聚集的人越來越多，心裡漸漸發急。
他看向身旁吏員，吩咐道：
「再貼幾張告示，找人來念，大聲念，用喇叭念。
「是。」
吏員匆匆跑開。
孔瑞回頭看向足足五層的應天商行，無奈地嘆了口氣。
他實在想不明白，商行這是在抽什麼風，
兩日不開門要損失多少銀錢？
就不能邊營業邊裝修嗎？
而且，要裝的那什麼癲梯，整個京府都沒見過，
如今說用就用，萬一出了差錯，京府可就麻煩了。
「唉」
孔瑞又嘆一聲。
他也只敢在心裡想想，如今商行有市易司撐腰，可謂無所畏懼，京府對其都要客客氣氣。
不然要是被削減了稅收，整個京府都得喝西北風。
由儉入奢易，由奢入儉難啊。
應天商行東北角，此刻同樣瀰漫著煩躁與悶熱，空氣中混雜著焦慮與汗味。
劉思禮與京府的馮克昭、工部右侍郎余文昇站在不遠處，
三人神色各異，姿勢卻相差無幾，
都是腰杆挺直，身子微向後傾，抬著頭往天上看。
只見原本平整的青石板被刨開，四個近三丈深的大坑赫然在目。
坑中立著四條比人還粗的銀白色立柱，
筆直通向應天商行五層，與樓頂齊平。
十幾個穿汗衫的民夫正圍著立柱忙活，鑽孔、打眼、鑲嵌鉚釘，動作不停。
劉思禮見此情景，不由得眉心狂跳，
他看向一旁的余文昇，問道：
「餘部堂，這真能成嗎？萬一倒了，那可就壞事了。」
余文昇調整了下姿勢，雙手叉腰，淡淡道：
「放心吧劉大人，工坊已經測試過很多次了，
只要一次載人不超過十個，就沒有倒塌的風險。」
「十個？多載人就會倒？」
余文昇笑著搖頭：
「放心，都是有冗餘設計的，這類設備通常按十倍冗餘標準來做。
就算上一百個人也不會倒，
只是人多了，力夫搖不動不說，齒輪也撐不了太久。」
「一百個？」劉思禮恍然點頭，
「那倒還算合理，只是這等新奇物件，怎麼就先安排在應天商行用了？
萬一出了差錯，你們這設備可就別想往外賣了。」
此話一出，余文昇臉色變得古怪，他嘆了口氣：
「劉大人啊，聽工部同僚說，
陸大人當初拿錢鑽研這東西，說是為了建大糧倉，方便存糧。
結果糧倉還沒用上，倒先用來運人了。
若是真出了事，劉大人可別找我們工部，這都是陸大人的主意。」
劉思禮搖了搖頭：
「雲逸這孩子，總是天馬行空，
不過用就用吧，應天商行是大明第一商行，
它若是不用，旁人哪裡敢放心用？
只是這東西太貴了，有買電梯的錢，都能蓋一座三層小樓了，何必多此一舉把房舍加高。」
余文昇笑了笑：
「陸大人的考量，不是我能猜到的，既然上面這麼安排，我們照做就是。
對了，聽說軍中鑽研的那淋浴設備，賣得很好？」
提到這個，劉思禮眼睛微微睜大，輕輕點頭，語氣中滿是感慨：
「確實賣得好！商行最近新招了一百多個工匠專門負責安裝，就這樣，人手還不夠呢。」
「這麼好？」
余文昇面露驚喜。
淋浴設施是工部工坊打造的，
工藝簡單，利潤卻高，
一套從工坊出來才十兩銀子，實際成本不過三兩，
若是賣得好，工坊也能多掙些錢。
「供不應求啊！這還只開放了京畿地區售賣。
沒辦法，京里的富家翁太多了，
五十兩銀子對普通人來說遙不可及，
對他們而言，不過是九牛一毛中的一根毫毛。」
「這麼賺錢啊」
余文昇表情複雜。
自從到了工部任職，他才算明白應天商行為何這麼賺錢，
工部工坊出品的物件，
到了商行手裡能翻五倍、十倍賣，還供不應求，
催貨的文書都能堆到工部三位部堂的案頭，可見生意興隆。
感慨了一番，余文昇話鋒一轉：
「這電梯一部成本一千兩，商行對外賣打算定多少錢？」
劉思禮仔細打量著眼前的高大立柱，還有旁邊裝飾精美的大鐵箱，神情古怪：
「這東西，真有人買？」
「那可說不準。」余文昇笑道，
「聽說當初買淋浴的，都是城外的養豬大戶，買回去給豬洗澡呢。」
這麼一說，劉思禮點了點頭：
「你說得對，若是真有人來買，要這麼多人上門安裝，怎麼也得賣三千兩才行。」
「成！」余文昇擲地有聲，
「工坊給商行的價就定一千兩，
若是有人買，劉大人提前說一聲，這東西做起來太麻煩，得提前備貨。」
「呵呵.」見他這麼爽快，劉思禮笑了，
「余大人，工坊賣一千兩，能掙五百兩？」
「現在還掙不到那麼多，也就掙一百多兩。」
余文昇沒有隱瞞，如實說道，
「但要是訂單多了，工匠做熟練了，成本還能再降，到時候利潤就能上去了。
現在單一個大齒輪就幾十兩，器械工坊已經在改良工藝了，
等技術成熟，把成本壓到十兩銀子應該沒問題。」
劉思禮點了點頭：
「那可得抓緊改良，現在朝廷風氣不對，不少人要叫停器械工坊，以後還指不定什麼樣呢。
我就納悶了，又沒花他們的錢，瞎操什麼心。」
「劉大人，慎言啊！」余文昇連忙提醒，
「嚴尚書在衙門裡提了好幾次這事，本官能扛到現在，已經很不容易了。」
「余大人，你可得頂住！
商行里里外外投了十幾萬兩銀子，
現在要是停了，這些錢可就打水漂了。」
「放心吧劉大人，嚴尚書那邊我還能應付，但要是拖得時間太長，就不好說了。」
「時間不會太長，涼國公不是已經回京了嗎？
今日已經抓了不少人，事情很快就會平息。」
余文昇眼神一亮，論起京中消息，
他一個工部侍郎，遠不如眼前這位靈通：
「抓人了？抓了多少？」
「不少，都是上次跟風投錢買地的商賈，
算下來怎麼也得有一百多個。
你看他們，虧了一大筆銀子不說，現在人也要進去，圖什麼呢？」
劉思禮嘴上這麼說，語氣里卻滿是幸災樂禍。
對他而言，京中的商行越少，
應天商行就能越快擴大規模，搶占市場。
二人又閒聊了幾句。
余文昇見日頭漸高，電梯也快安裝得差不多了，便看向劉思禮：
「劉大人，本官衙門還有事，就先告辭了。」
劉思禮點了點頭：
「余大人慢走，對了，別忘了給興源茶室也裝一部。」
余文昇腳步一頓，湊近了些，語氣帶著探究：
「劉大人，這興源茶室是誰的生意？
消息這麼靈通，應天商行都還沒裝上，他們倒先找上門了。」
劉思禮笑了笑，搖了搖頭：
「不清楚，但找上門來的人身份不一般，本官沒法拒絕。」
「哦？」
余文昇眉心一跳，連劉思禮都沒法拒絕，難道是勛貴？
他壓下心中詫異，笑著應道：
「劉大人放心，明日本官就派人去測繪圖紙。」
「有勞余大人了。」
「告辭。」
余文昇離開後，劉思禮站在原地，望著他的背影若有所思。
最近這幾日，這位余大人總往商行跑，
他總覺得，對方像是來監視自己的。
他招過一名親信，從懷中掏出一封信件遞過去：
「以合作的名義去跟這些商行接觸，
查清楚他們的來路、背後的資金以及東家是誰，速度要快。」
親信接過信件，臉色嚴肅：
「是，大人！屬下這就去查。」
「嗯。」
等親信走後，劉思禮看向前方的高大立柱，怔怔出神，
也不知這場風波，什麼時候才能平息。
翰林院位於皇城東南側，
與太子講學的文華殿僅一牆之隔，
方便草擬文書、編撰史書。
此刻，翰林院偏房內，新科狀元許觀正埋首桌案，翻看從雲南送來的各地縣誌。
其中大半是這兩年重新編撰的，沿用的還是元朝的舊記載。
作為修撰，他的任務是把其中不利於大明朝廷的記載稍作修改，
將雲南這類開疆拓土之地，
改成自古以來便屬中原，以正正統。
即便許觀記性極好，一整天不停歇地工作，也讓他頭暈眼花。
他緩緩抬起頭，輕輕靠在椅背上，慢慢眯起眼睛，
等腦子裡的眩暈感徹底消散，才緩緩睜開。
這是翰林院眾人都懂的小法子，
動作儘量放緩，起身儘量放慢，以此避免頭暈。
他微微睜開眼，看向不遠處長桌上那堆比他還高、還寬的文書，頭暈更甚，
那是貴州的地方縣誌，還沒來得及整理。
雲南、貴州這兩個新開拓的疆域，
幾乎壓垮了許觀的意氣風發。
他連中六元，乃是有史以來第一人，
怎麼就只得了個修撰的差事，整日與這些枯燥的文書打交道？
「唉」
更讓他氣憤的是，一些同樣進了翰林院的同窗，
雖也是修撰，做的活卻輕鬆得多，
要麼整理朝臣遞上來的奏摺，要麼處理陛下批閱完的奏摺。
這活兒不僅輕鬆，還能知曉朝堂大事，
甚至能藉此認識不少朝中大人，可謂前途無量，這才是真正的清貴。
哪像他，在偏房裡上工，跟被人遺忘。
許觀呼吸漸漸急促，一股不甘湧上心頭，
他可是狀元啊，怎麼會淪落到這般境地？
我不明白！
歇了將近半刻鐘，許觀直起身，將杯中的涼茶一飲而盡，又接著看文書。
雖心中不忿，但該乾的活不能不干，
如今處境已經夠難了，若是連活都干不好，後果不堪設想。
時間一點點流逝。
臨近傍晚，偏房裡的燭火已經很暗了，文書上的字跡也變得模糊不清。
許觀抬起頭，想再點一盞亮些的油燈，門外卻傳來急促的腳步聲。
一名白衣青年急匆匆走進來，身上也穿著翰林院的服飾：
「許兄，還在忙啊？」
許觀見到他，沉悶的心情稍稍緩解，笑了起來：
「不忙不行啊，這麼多文書要整理，你怎麼來了？今日不忙？」
白衣青年笑了笑：
「我就是個看書庫的，想忙也忙不起來，你什麼時候散衙？」
許觀看著他，眼神裡帶著幾分羨慕：
「得等晚些時候了，你找我有什麼事？」
孔姓青年湊近了些，神神秘秘地說道：
「你整日這麼忙，不累嗎？走，今日我帶你去快活快活。」
「快活？」許觀怔怔地看著他，無奈搖頭，
「孔兄，你家大業大，我這小門小戶，可經不起折騰。」
「走走走，今日不去青樓，去茶館！」
孔姓青年連忙解釋，
「你有所不知，下午剛傳來消息，清風茶館來了個新的坐館先生。
聽說還是蘇杭那邊的世家女子，
琴棋書畫樣樣精通，還懂經學，長得也極為貌美。
而且她最喜歡讀書人，你不想去看看？」
此言一出，許觀愣了愣，心中既心動又好奇：
「這等人物，怎麼會來茶館坐館？」
孔姓青年挑了挑眉，露出一絲壞笑：
「聽說家道中落了，去年還是個大小姐呢，
許兄你不是向來瞧不上那些胭脂俗粉嗎？
今日給你找個清麗脫俗的大家閨秀，怎麼樣？
以你的狀元身份，那位先生說不定還會自薦枕席，
也省得你整日忙公務，累得暈頭轉向，回家後也是空無一人，實在無趣至極。」
許觀的臉騰地一下就紅了，不由得浮想聯翩。
可轉念一想，又嘆了口氣，
他一個狀元，怎麼就沒人拉攏他做女婿呢？
他可是聽說，有幾個同窗已經談好了婚事，娶的都是京中顯貴人家的女兒。
想到這，許觀看著桌上的文書，再也沒了心思。
他隨意撥了撥文書，問道：
「那女子真長得那麼好看？」
孔姓青年撇了撇嘴：
「我也是今早聽人說的，平日裡他們都傳各家花魁的消息，今日卻破天荒提了這位，不用想也知道是美若天仙。
走走走，咱們先去看看，不然城門該關了。
就算今日成不了事也無妨，我再帶你去蓮花樓，那裡的女子也極美。
也省得你整日跟書本打交道，都快成書蟲了。」
見他還在猶豫，孔姓青年直接拉著他起身：
「快走快走，去晚了就沒好位置了。」
(本章完)