第1013章 京畿商貿四巨頭
第1013章 京畿商貿四巨頭
京城外的官道上，陽光潑灑而下，
將銀白色的水泥路面照得格外晃眼。
車馬往來不絕，兩輛不起眼的青布馬車夾雜其間，走得搖搖晃晃。
不多時，馬車在驛站門口停下，
車簾掀開的瞬間，一股裹著馬汗味的熱浪湧進來，何子誠忍不住咳嗽了兩聲。
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他扶著車轅的手青筋凸起，指節都泛了白，
本就蒼老的面容更顯憔悴，
不過走了半日，竟比在京城應付朝會還累。
驛站是尋常的兩進小院，土坯牆刷過白灰，
好些地方已經剝落，露出的缺口用水泥草草補過。
何忠掃了眼院內，幾張舊木桌擺在樹蔭下，空無一人，
只有個穿灰布短衫的夥計蹲在牆角餵雞，
見他們來，才慢吞吞站起身，把手在沾著油污的圍裙上蹭了蹭。
「扶夫人下來。」
何子誠喘著氣吩咐，聲音啞得厲害。
李氏被何忠扶著下車時，腳步虛浮得厲害。
月白襦裙早已沾了不少塵土，顯得狼狽不堪，
額角沁著細密汗珠，反倒添了幾分憔悴的柔弱。
她下意識地將手護在小腹上，
那處還平坦得很，可指尖下的溫熱，
既讓她心慌，又生出幾分說不清道不明的牽絆。
「進屋裡歇著吧，外頭曬。」
何子誠率先往驛站正屋走，
門檻有些高，抬腳時踉蹌了一下，幸好何忠及時扶住了他。
屋裡比外頭涼快些，卻悶得發慌，靠牆擺著四張舊方桌。
何子誠選了張靠窗的坐下，
推開窗，一股熱風裹著遠處田埂的秸稈味湧進來，
雖依舊燥熱，卻比屋裡的霉味好受些。
李氏坐在他對面，雙手攏在膝上，眼神盯著桌角的一道裂痕，半天沒說話。
「喝點水吧。」
何子誠拿起桌上的粗瓷茶壺，倒了杯涼茶推過去。
茶水泛著渾濁，還帶著股土腥味，
李氏端起來抿了一口，便皺著眉放下了。
「還在怕？」
何子誠看著她，聲音放軟了些。
李氏抬了抬頭，眼裡還帶著紅絲：
「不是怕.是不知道往後該怎麼辦，
到了江南，族人問起這孩子我怎麼說？」
她的手又覆在小腹上，指尖輕輕摩挲著，語氣里滿是茫然：
「我守寡兩年，本想安安分分熬一輩子，
怎麼就.怎麼就走到這步田地了？」
何子誠喉結動了動，語氣牽強：
「走一步看一步吧，到了江南，找個偏僻的宅子，把孩子生下來再說。」
李氏眼裡的光又暗了暗，沒再說話，只把頭扭向窗外。
「客官，要添茶水不？吃點什麼？」
門口傳來夥計的聲音，
他挑著個木托盤，上面擱著個粗陶罐，
灰布衣裳洗得發白，褲腳卷到膝蓋，腿上還帶著幾道淺淺的疤痕。
何子誠正覺得口乾，擺了擺手：
「備些清淡的吃食，再添兩碗涼茶，多謝。」
夥計應了聲，放下托盤轉身去了。
不多時，他端著幾碟小菜回來，隨口提醒：
「客官慢用，前頭到下一個縣城，還有兩個時辰的路，要是想趕夜路，可得早點動身。」
「嗯，知道了。」
何子誠應了一聲，滿腦子都是到江南後的安置，
哪有心思管路程遠近，他只盼著離京城越遠越好。
他端起茶碗，仰頭喝了大半碗，涼茶滑過喉嚨，稍解了些悶熱帶來的煩躁。
只是茶水下肚，舌尖卻泛著淡淡的澀味，
他皺了皺眉，只當是茶葉粗劣，也沒多在意。
李氏看著面前的茶碗，胃裡忽然一陣翻騰，連忙別過頭，用帕子按住了胸口。
「怎麼了？」
何子誠瞬間緊張起來。
「沒沒什麼。」
李氏搖了搖頭，聲音發虛：
「許是車裡悶得久了，有點犯噁心。」
何子誠皺了皺眉，也沒多想，只道：
「要是實在難受，就再歇會兒，不急著走。」
不多時，何忠從外面進來，擦了擦額角的汗：
「老爺，馬餵好了，要不要現在動身？再晚些，怕是趕不上縣城的客棧了。」
「走，動身吧。」
何子誠定了定神，對李氏道：
「吃好了嗎？」
李氏輕輕點了點頭：「吃好了」
「那走吧。」
申時初，京中三大商行的掌柜正齊齊往市易司衙門趕去。
這陣仗引得不少暗中留意市易司動向的人面露詫異，
平日裡各司其職，極少這般齊聚，是出了什麼事？
更讓人驚訝的是，沒多久，
一隊人馬從皇宮裡出來，
領頭的是個五十多歲的老太監，竟是皇莊大總管蔡啟瑞！
這位可是常年守著宮中產業，極少出宮的，
今日怎麼也往市易司去了？
不少吏員見狀，連忙轉身回衙門，
準備向自家上官稟報這反常動靜。
市易司會議廳內，陸雲逸坐在上首，身前攤著十幾本文書，
其中還有幾份匆匆擬就的可行性方案，可他一眼未看，
只專注翻著三大商行的核心帳目，
尤其是水泥商行與建築商行的流水。
如今應天城正值大拆大建，
每日銀錢進出數額驚人，這些帳目皆是朝廷機密，從未對外透露過半分。
這時，會議廳的門被推開，
劉思禮臉色凝重地走進來，
身後跟著應天建築商行的大掌柜汪晨，
還有應天水泥商行的掌柜鄧瑾，
他是龍虎衛指揮使鄧志忠的長子，不過三十出頭。
「雲逸啊，到底出了何事？這麼急著叫我們來？」
一進門，劉思禮就急著發問，
陸雲逸放下帳目，嘆了口氣：
「岳父大人，今日朝會上的事您該聽說了吧？
有些人居心叵測，想攪亂朝局，我們必須儘快反擊。」
劉思禮臉色凝重不減，輕輕點頭，
他早就猜到了，定是為了廢寶鈔、推一條鞭法的事。
畢竟這兩件事，無論哪一件，都要動商行的根基。
「坐吧，等宮中的蔡總管到了，咱們就開議。」
「陸大人，咱家來了。」
陸雲逸話音剛落，門外就傳來蔡啟瑞的聲音。
眾人轉頭看去，只見他捧著拂塵，
穿一身緋色宮袍，領口、袖口繡著暗紋雲圖，
雖無蟒袍玉帶的華貴，卻透著皇家管事的氣派。
頭髮梳得一絲不苟，臉上神情沉穩，正是執掌皇莊多年的大太監蔡啟瑞。
「蔡總管快請坐。」
陸雲逸起身虛扶了一把，指了指案旁的空椅：
「剛還跟幾位掌柜說，等您來了，咱們就議正事。」
蔡啟瑞謝了座，把拂塵放在椅邊，
接過小吏遞來的涼茶抿了一口，才開口問道：
「陸大人，您這麼急著把咱家叫來，
又請了劉大掌柜他們，莫不是為了朝會上那事？」
他眼神掃過滿桌文書，眉頭輕輕蹙起：
「是為了寶鈔？還是那什麼一條鞭法？」
韓宜可在旁接話，語氣沉了些：
「蔡總管消息靈通，正是為了寶鈔之事。
今日朝會上，何子誠遞了廢寶鈔的奏疏，
孔天縱又提了一條鞭法，明著是改錢法、整稅法，實則是逆黨想攪亂朝局。」
「哦？」
蔡啟瑞放下茶碗，面露詫異：
「咱家倒聽宮人說，朝會上吵得厲害，不少大人都覺得廢寶鈔是好事呢。」
他抬眼看向陸雲逸，眼神裡帶著幾分探究：
「陸大人今日叫咱們來，是要議怎麼應對？不是要琢磨怎麼施行吧？」
陸雲逸點了點頭，聲音比剛才更沉：
「那些人都是逆黨，我們為國盡忠，怎能按他們的法子來？
不僅不能順從，還要反其道而行。」
他深吸一口氣，擲地有聲：
「從今日起，市易司下轄的三大商行，以及京畿周邊所有合作商戶，一律以寶鈔為唯一交易貨幣，嚴禁金銀流通！」
「什麼？！」
這話一出，滿座皆驚。
鄧瑾猛地坐直身子，年輕的臉上滿是錯愕，手裡攥著的帳冊啪嗒一聲滑到了腿上，
汪晨則下意識皺緊眉頭，
他以前在都水司當郎中，每日要跟幾十個工坊打交道，
入了建築商行後，更是要對接上百個供應商，
從木石到鐵礦廢料，流水大得驚人。
此刻他腦子裡只剩一個念頭，
這麼大的錢貨往來，若是全用寶鈔結算，得堆多少紙片子？
應天商行的劉思禮也皺起了眉，心裡算得清楚，
若是全用寶鈔，商行怕是要吃虧。
雖說商行銷路廣，不少生意是村落間直接流轉，省了不少成本，
可利潤本就只有兩成左右，
如今寶鈔兌銀才七成，真要全用寶鈔結算，
那些盈利的生意豈不是平白虧了一成？
但他沒急著反對，以往多少次看似離譜的決議，
最後都被陸雲逸盤活了，這次或許也不例外。
最震驚的還要數蔡啟瑞，他直接前傾身子，滿臉不敢置信：
「陸大人，您這是瘋了？
寶鈔那東西，擱手裡一天貶一天！
上個月咱家還見皇莊的管事抱怨，
一貫寶鈔最低時只兌得出六成八的銀子。
現在要用寶鈔當唯一貨幣，這不是逼著底下人鬧起來嗎？」
他頓了頓，又補充道：
「再說了，朝會上那些大人說的也在理，
銀子才是天下人都認的硬通貨，用銀通商多穩當？
寶鈔是紙，全靠朝廷撐著，哪天撐不住了，不就成廢紙了？」
陸雲逸沒急著反駁，只拿起案上一本《故元鹽荒考》，翻到夾著素色書籤的一頁，遞了過去：
「蔡總管先看看這個，看看至正二十年江南鹽荒時，
那些鹽商是怎麼用銀子把鹽價炒到三十文一斤的。
遠的不說，就說前些日子，
本官跟那些逆黨在地價上較勁，
若不是宮中給了足夠多的寶鈔，那些地也托舉不起來。」
蔡啟瑞接過書，飛快掃了幾行，臉色漸漸變了。
「可可寶鈔貶值也是真的啊。」
他放下書，語氣軟了些，卻仍有顧慮：
「皇莊本就沒多少盈餘，若是全用寶鈔，怕是更難周轉，
這可是宮裡的產業，一應用度都要從皇莊出，陛下還時不時要賞些出去。
咱家記得，兩年前陛下還把萬壽製糖坊賞給了您，
這麼一來，皇莊的進項就更少了。」
「貶值是因為流通亂，民間私兌、地下錢莊壓價，還有人故意囤積白銀，寶鈔能不貶嗎？」
陸雲逸語氣堅定，眼神不容置疑：
「這次我們要做的，就是把流通攥在手裡！
朝廷說寶鈔值多少，它就值多少，
讓那些逆黨看看，想從朝廷手裡搶財權，休想！」
他看向蔡啟瑞：
「後續宮中會下旨，皇莊的糧草徵收、佃戶工錢，
還有跟市易司的往來結算，一律用寶鈔。
您不用多問，照著旨意辦就行，
若是皇莊那邊有阻力，我相信蔡總管能處理好。」
「宮裡會下旨？」
蔡啟瑞這下是真驚了，
他本以為只是市易司的臨時舉措，沒想到會驚動陛下。
見陸雲逸神情篤定，不像是開玩笑，他便不再多言，只點了點頭：
「既然是陛下的意思，咱家自然遵旨。
只是皇莊的存銀怎麼辦？
總不能讓它擱在庫房裡發霉吧？」
「存銀封存，朝廷此舉本就是為了收繳民間白銀，具體措施還在制定。
您放心，絕不會讓皇莊和各位商行吃虧。」
蔡啟瑞這才鬆了口氣，
坐回椅子上，慢慢消化這突如其來的變故。
汪晨見屋內安靜下來，終於忍不住開口，同時遞過一本合作名錄：
「大人，建築商行這邊有難處。
我們跟城郊的木坊、磚窯都簽了年約，之前說好是銀鈔各半結算。
現在突然改成全用寶鈔，那些掌柜怕是不答應，
他們家小業小，寶鈔在手，轉頭就貶，我怕他們鬧情緒。」
陸雲逸接過名錄掃了一眼，淡淡道：
「他們手裡的寶鈔，隨時能去應天商行採買貨物，虧不了。
若是這條件都不答應，就解約，
該賠的違約金一分不少，該清的帳目儘快結清，重新找願意合作的供應商。」
汪晨臉色一下子變得古怪：
「大人，像我們這樣結款準時、訂單又大的客戶，
他們多半捨不得放棄，大概率會答應。
只是我怕這些怨言積多了，會給商行招來麻煩。」
「做任何事都有代價，比起保住朝廷財權，這點怨言算得了什麼？」
陸雲逸擺了擺手，沒再糾結這事。
這時，蔡啟瑞忽然沉聲發問：
「陸大人，咱家還有個疑問，
此法是朝廷要在天下推行，還是只咱們幾家一力來做？」
屋內瞬間安靜下來，陸雲逸長吁一口氣，沉聲道：
「朝廷不會輕易動稅法、改錢法，
此法只能先從民間自發做起，靠潛移默化慢慢影響。
咱們作為朝廷所屬衙門，理當做這個表率。」
蔡啟瑞愣了愣，隨即鬆了口氣，笑道：
「那咱家就放心了，還以為要在天下推行，若是那樣，可就難辦了。」
劉思禮一直沒說話，這時才緩緩開口：
「雲逸，還有個關鍵問題，民間的存銀怎麼辦？
應天商行涉及的人不下數十萬，九成九成是百姓、力夫和小吏，他們多用寶鈔，
可那一成達官顯貴，家裡的存銀比這九成九的百姓加起來還多！
他們手裡的銀子掏不出來，
就算咱們把流通攥住了，也撐不了多久。
而且若是全用寶鈔，
他們大可以在黑市上用銀子換寶鈔，平白賺三成差價.」
說到這，劉思禮猛地抬頭，蔡啟瑞也瞬間反應過來，異口同聲道：
「雲逸.你是想借這三成差價，把他們手裡的銀子換出來？」
陸雲逸點頭：
「黑市上做兌鈔生意的，多是這些大戶的家奴。
朝廷會讓人去查，至於是都察院、大理寺還是錦衣衛，
現在還不確定，宮中自有安排。
後續戶部會讓寶鈔提舉司多放兌鈔窗口，
依舊按七成折價，有了明面上的渠道，去地下錢莊的人自然會少。」
劉思禮這才明白，此舉看似讓商行吃虧，
實則是幫朝廷回籠白銀，守住財權。
他剛想再問些細節，門口突然傳來急促的腳步聲，一名小吏高聲稟報：
「大人，宮裡傳旨來了！」
(本章完)