第1037章 你死我活的鬥爭
第1037章 你死我活的鬥爭
一夜的時間眨眼而過，天剛蒙蒙亮。
方孝孺就來到了太子府外，
身上的寶藍色儒衫沾了些晨露，指尖微涼。
他昨夜幾乎未眠，劉三吾書房裡那番話，
像一塊重石壓在心頭，輾轉反側間，只覺得胸口發悶。
「方先生早。」
守門的禁軍認得他，見他神色凝重，雖有詫異，還是點頭問好。
方孝孺點了點頭，越過禁軍，走向府內深處。
晨霧中，書房的方向還沒有燭光。
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往日這時分，朱允炆早已起身溫書，今日竟然遲了。
他腳步一轉，沒有往書房去，反而朝著後院偏廳的方向走去。
這個時辰，太子妃呂氏通常會在偏廳處置府中瑣事，
而藍玉將軍每日辰時才會來探望允熥殿下，此刻正是空隙。
偏廳外的迴廊下，幾個侍女正低頭擦拭欄杆。
見他走來，連忙停下動作，屈膝行禮：
「方先生。」
「勞煩通稟太子妃，方孝孺有要事求見。」
那內侍愣了一下，眼中閃過一絲遲疑。
外臣私見后妃，於禮不合，更何況是在這清晨時分。
他猶豫著看向偏廳緊閉的門扉，剛想婉拒，
卻見方孝孺眼神堅定，語氣帶著不容置喙的懇切：
「事關東宮安穩，還請務必通報。」
內侍見狀，不敢再耽擱，輕手輕腳地推開偏廳門，閃身進去。
不多時，他又快步出來，對方孝孺做了個請的手勢：
「娘娘請您進去。」
方孝孺深吸一口氣，整理了一下衣襟，邁步踏入偏廳。
廳內光線昏暗，案上燃著一支安神香，
煙氣裊裊，與藥香交織，透著幾分壓抑。
呂氏坐在案後，身上穿著一身月白色宮裝，
髮髻上插著一支素銀簪，
臉上未施粉黛，眼角細紋在昏暗光線下愈發明顯。
她面前攤著幾本帳簿，手邊放著一碗早已涼透的湯藥。
見方孝孺進來，只是抬了抬眼，語氣平淡無波：
「方先生今日來得早，不去教導允炆，來見本宮何事？」
方孝孺躬身行禮，頭低著，不敢直視：
「臣方孝孺，參見太子妃殿下。」
「免禮。」
呂氏抬手，指尖輕輕敲擊著案幾，
「先生有話不妨直說，本宮還有瑣事要處置。」
方孝孺站起身，卻依舊垂著眼，目光落在地面的青磚上，喉結滾動了一下，才緩緩開口：
「臣今日前來，是有一事想向殿下稟報。」
呂氏的目光落在他身上，帶著幾分審視：
「先生是允炆的老師，有話但說無妨，
只是不知是什麼事，竟讓先生這般鄭重。」
方孝孺攥了攥拳，心頭的話在舌尖打了幾個轉，終究還是咬了咬牙，低聲道：
「臣近日在府中授課，見允炆殿下神色鬱郁。
問及緣由，才知殿下是憂心太子殿下的病情。
臣.臣斗膽請問，太子殿下的身子，近來是否愈發沉重了？」
話音剛落，偏廳內的空氣瞬間凝固。
呂氏敲擊案幾的手指猛地停下，眼神驟然變冷，
原本平和的語氣瞬間帶上了幾分銳利：
「太子的病情，自有太醫照料，輪得到你來置喙？」
她的聲音不高，卻帶著東宮主母的威嚴，直刺方孝孺心頭。
方孝孺身子一顫，連忙躬身：
「臣不敢！臣只是
只是見允炆殿下憂心過度，怕影響學業，才斗膽一問。」
呂氏冷笑一聲，目光掃過他緊繃的側臉：
「先生是讀書人，該懂君臣之禮，
外臣不得干涉內宮之事，更遑論太子病情，
你今日逾矩至此，不怕本宮治你的罪？」
方孝孺額頭滲出細密冷汗，後背已被冷汗浸濕。
可他知道，今日既然來了，便沒有回頭的餘地。
他抬起頭，直視著呂氏的眼睛，眼神中帶著幾分急切，又帶著幾分決絕：
「臣知此舉逾矩，願受殿下懲處。
可臣身為允炆殿下的老師，
見他日日憂心忡忡，食不知味，夜不能寐，實在不忍。
更何況.太子殿下的病情，並非太醫所言那般略有好轉。」
「放肆！」
呂氏猛地拍案而起，案上的帳簿被震得微微晃動：
「方孝孺！來人，將他拖出去！」
方孝孺卻沒有退縮，反而往前邁了一步，聲音依舊低沉：
「殿下息怒！臣並非妄議，
但事關殿下與允炆殿下的生死，才不得不說！」
呂氏眼神一冷，胸口微微起伏，抬手制止了走進來的內侍，又輕輕揮了揮手：
「你們都下去吧。」
等到內侍都退出去後，方孝孺抬起頭，眼中滿是急切：
「臣知道您不願相信，可事已至此，逃避無用！
太子殿下若真有不測，您該如何？允炆殿下又該如何？」
這句話像一把重錘，狠狠砸在呂氏的心上。
她臉色瞬間變得慘白，過了許久，才長舒了一口氣：
「誰派你來的？」
「臣是允炆殿下的老師，與允炆殿下一榮俱榮，一損俱損。
臣昨日在家中左思右想，才察覺局勢已然嚴峻，
今日冒昧前來，還請殿下恕罪。」
呂氏臉色嚴峻到了極點。
方孝孺見她態度鬆動，繼續道：
「殿下，您本是繼室，允炆雖是長子，
可.可常氏才是原妃，允熥殿下才是嫡子。
若太子真有不測，論名分，論支持，允炆殿下都不占優，您能做什麼？」
太子妃呂氏眼帘低垂，神情黯淡，心中悄無聲息地嘆了口氣，
她一個婦道人家，又能做些什麼？
方孝孺往前又邁了一步，聲音壓得更低：
「殿下，陛下最忌兄終弟及，
必不會傳位於藩王，只會在太子子嗣中擇選。
允炆殿下未必沒有勝算。」
呂氏苦笑一聲：
「陛下如今心思都在太子身上，哪有精力顧及這些？
更何況，允熥有軍方支持，陛下怎會輕易偏向允炆？」
「殿下此言差矣。」
方孝孺搖了搖頭，眼神變得銳利起來：
「陛下重視兵權，卻也忌憚兵權。
反觀允炆殿下，仁孝敦厚，心懷百姓，
若能在陛下面前展現出守成之君的姿態，恰好契合陛下當下求穩的心思。
此消彼長，未必不能扭轉局勢。」
呂氏眼中閃過一絲動搖，卻依舊猶豫：
「還請先生解惑。」
方孝孺語氣懇切：
「您如今是太子妃，是東宮之主，只要您能穩住自身地位，自然能順理成章。
更何況，臣聽聞，
常氏夫人故去後，東宮曾有一批舊人被遣散，
如今分散在各王府之中，
這些人，或許或許能為殿下所用。
您不要忘了，大明的塞王掌握著軍權，
就算陛下不選他們，他們未必不會作亂。」
他話說得隱晦，呂氏何等聰慧，瞬間便明白了他的意思。
那些舊人，或是侍衛，或是婢女，知曉東宮諸多舊事，
若能收攏，既能打探消息，
或許還能
她心頭一跳，連忙搖了搖頭：
「不可！那些人早已離宮，如今各有歸宿，怎能輕易動用？
更何況.這般手段，有失仁厚。」
「殿下！」
方孝孺猛地提高聲音，眼中滿是急切：
「事到如今，您還顧得上仁厚？
儲位之爭，從來都是你死我活！
若允炆殿下不能上位，
您以為允熥殿下繼位後，您和允炆能有好下場嗎？
藍玉大將軍素來強勢，若他成為輔政大臣，必會打壓異己，
到那時，您這個嫡母，不過是個空架子，甚至可能幽禁深宮！
又或者哪位藩王繼位，您與殿下更不會有好下場，甚至可能有性命之危。」
呂氏的身子猛地一顫，臉色愈發蒼白。
她不是沒想過這些，只是不願深想，
如今被方孝孺赤裸裸地揭開，只覺得一陣後怕。
方孝孺見她神色鬆動，心中知道時機已到，語氣放緩，帶著幾分誘勸：
「殿下，臣知道您心善，不願用那些陰私手段。
可您想想允炆殿下，
他是您的親兒，您怎能眼睜睜看著他陷入險境？
更何況.
若允炆殿下能登上大寶，您便是大明的太后！
太后之尊，比皇后更甚，受萬民敬仰，福澤子孫。
這是多少女子夢寐以求的尊榮，難道您要眼睜睜錯過嗎？」
「太后.」
呂氏喃喃自語，眼中閃過一絲迷茫，隨即又燃起一絲光亮。
她嫁入東宮多年，從側妃到太子妃，步步謹慎，
為的便是兒子前程，為的便是自身的地位。
太后之尊，那是比皇后更尊貴的存在
呂氏緩緩閉上眼睛，深吸一口氣，再睜開時，
眼中的迷茫已盡數褪去，只剩下東宮主母的沉穩：
「方先生，你說的話，本宮記下了。」
方孝孺心中一喜，剛想說話，卻被呂氏抬手打斷：
「行事需有底線，不可傷及無辜，更不可動搖大明根基。
若讓本宮發現你用卑劣手段，休怪本宮無情。」
「臣定當以仁為本，輔佐允炆殿下，絕不敢行卑劣之事。」
呂氏點了點頭，目光落在窗外，晨霧已散，
庭院裡的銀杏葉在陽光下泛著枯黃的光澤。
她輕聲道：
「你退下吧，去教導允炆，
今日之事，不許對任何人提及，包括允炆，名單本宮會派人給你。」
「臣明白。」
方孝孺躬身行禮，沒有多言，輕輕推開偏廳門，走了出去。
偏廳內，呂氏依舊坐在案後，望著窗外的銀杏葉，久久未動。
她抬手拿起案上的湯藥，指尖觸碰著冰冷的瓷碗，心中卻一片滾燙。
太后之尊，兒子的前程，東宮的安穩
這些念頭在她腦海中盤旋，最終化作堅定。
她輕輕敲擊案幾，對門外喊道：
「來人。」
內侍連忙進來：「娘娘有何吩咐？」
「去查一下，當年東宮遣散的舊人，如今都在何處，做些什麼。」
呂氏的聲音平靜無波：
「此事要隱秘，不可聲張。」
「是。」
內侍躬身應下，轉身退了出去。
偏廳內又恢復了寂靜，陽光透過窗欞，在地面上緩緩移動。
呂氏拿起案上的帳簿，翻開一頁，卻久久沒有下筆，心緒複雜到了極點。
左軍都督府衙內，一間偏廳臨時充作的書房裡，
日光透過窗欞，在案上投下斑駁光影。
案頭堆著幾卷邊防圖冊與軍餉文書，
陸雲逸身著常服，袖口挽起少許，露出一截清瘦手腕。
他凝視著案上鋪開的宣紙，指尖懸在狼毫上方，遲遲未落下。
京中局勢如同一團亂麻，
太子病重牽動朝局，新政暫緩，自己即將離京。
此刻給遠在雲南的岳父沐英寫信，
既要傳遞實情，又需拿捏分寸。
他深吸一口氣，手腕微沉，墨汁順著筆鋒落在紙上，字跡很亂，卻透著幾分凝重。
「岳父大人膝下：
自別滇南，倏忽二載。
遙想大人坐鎮南疆，鎮撫蠻夷，整飭邊備，小婿每念及此，未嘗不感佩不已。
今小婿羈留應天，將有歸期，
京中近況，不敢不稟。
另有一事相托，唯賴大人周全。
京中近多變故，太子殿下龍體違和，久未臨朝。
上意因之沉鬱，新政遂緩，寶鈔之推暫歇，遷都之議亦擱。
小婿蒙陛下恩准，待甘薯終茬入倉，即返大寧，復理邊務。
然儲闈之間，暗流已現。
允炆、允熥二殿下各有羽翼，外勛或持兩端，內臣擇主而事。
鄒氏逆黨雖授首，其根基盤結未除，
朝局看似平靜，實則波詭雲譎，不可不防。
小婿昔年在滇，曾識雲龍州城守岳忠達。
此人沉毅有謀，久鎮邊隘，禦寇安民，頗有實績。
其人性謹忠，不事張揚，堪任繁劇。
今京中需得忠勤之士，若使忠達入都，授以閒職，既可避邊地孤危，亦能以備不虞。
唯小婿近日屢遭彈劾，行將離京，
若以己名薦之，恐招結黨之嫌，反累其人。
岳父久沐聖眷，言出權重。
敢請岳父以滇南薦才之由，
或託故交，或借部議，使忠達得調京職。
此事需秘，勿令外人知其與小婿相關，免涉風波。
小婿此去大寧，當謹守邊圉，靜候朝命。
唯願大人保重金體，南疆安靖。
臨書倉促，言不盡意，伏惟垂察，
小婿雲逸頓首，洪武二十四年秋。」
寫完最後一字，陸雲逸將筆放下，抬手揉了揉眉心。
他仔細讀了一遍，確認言辭妥帖，
既未泄露過多宮闈秘事，又將舉薦之意說透，便取來火漆，將信件封好，喚來親衛：
「此信星夜送往雲南西平侯府，親手交予岳父大人，途中不得有半分差池。」
「是！」
親衛躬身應下，揣好信件退了出去。
陸雲逸望著窗外，日光已西斜，
落在庭院的梧桐葉上，投下細碎陰影。
他整理了一下衣襟，轉身邁步出了都督府，往吏部衙門而去。
吏部衙署位於皇城東側，與戶部、禮部毗鄰，
朱漆大門前懸著吏部匾額，莊嚴肅穆。
此時已近暮時，衙門口仍有吏員匆匆出入，抱著堆迭的文書，腳步急促。
陸雲逸走到門房處，遞上名帖：
「煩請通稟右侍郎侯大人，陸雲逸求見。」
門房見是陸雲逸，不敢怠慢，連忙入內通報。
不多時，便見一名身著緋紅官袍的官員快步迎了出來，正是吏部右侍郎侯庸。
侯庸年近四十，面容清癯，頜下留著短須，眼神清明。
他見到陸雲逸，眼中閃過一絲意外，連忙拱手笑道：
「陸大人？今日怎有空來吏部？快請進！」
陸雲逸亦拱手回禮：
「侯大人公務繁忙，貿然來訪，叨擾了。」
侯庸引著陸雲逸穿過迴廊，往自己的值房走去。
值房內案牘如山，堆滿了官吏考核、升遷調補的文書，空氣中瀰漫著墨香與紙張的陳舊氣息。
侯庸示意侍從奉茶，笑著擺手：
「陸大人見笑了，吏部近日忙著核定外官考績，實在雜亂。」
陸雲逸環視四周，目光落在案頭一尊小巧的青釉瓷瓶上，那瓷瓶樣式古樸，正是福建特產的影青瓷。
他笑了笑：
「侯大人案上這瓷瓶，倒是別致，想來是令尊從福建帶回的舊物？」
提及此事，侯庸眼中露出感激之色，嘆道：
「若非大人相助，先父留在福建都司的那些舊物，怕是難以安然運回。
先父近日身子愈發不濟，見著那些舊物，倒能寬心幾分。
這份恩情，下官一直記在心上。」
陸雲逸擺了擺手，語氣平淡：
「些許小事，不足掛齒，侯大人孝行可嘉，能略盡綿薄，亦是應當。」
侯庸端起茶杯，沉吟片刻，問道：
「陸大人今日前來，怕是不止敘舊這般簡單吧？
近日聽聞大人將離京回大寧，不知可有此事？」
陸雲逸頷首：
「確有此事，待甘薯收完，便動身，
今日前來，是有一事相托，非為自身，乃為河南治水的李志剛李大人。」
(本章完)