第978章 沒那麼簡單
第978章 沒那麼簡單
雞叫三遍時，拓跋靖睜了眼。
右眼皮還在跳，他伸手按了按，只覺得昏昏沉沉，坐起身，披衣下榻，推開窗，晨風裹著柴火氣撲進來，街對面餛飩攤剛生火，老頭佝著背往鍋里添水，白汽蒙蒙地往上卷。
今日要見那幫老傢伙了。
回身從架上取下布袍，穿好系帶時手指不太聽使喚，打了兩次結才系牢。銅鏡在牆角立著，裡頭人影模糊，只有鬢角的白在昏光里扎眼。
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他湊近些看了一會兒：「咦————我也成老頭兒了」
推門出去時，夏林已經在院裡槐樹下站著。
「沒睡踏實？」夏林沒回頭。
「夢多。」拓跋靖走到他身邊：「夢見我爹和叔父下棋，為了一步吵得臉紅脖子粗。」
「然後呢？」
「然後醒了。」拓跋靖笑了一聲，「連夢裡都不得安生。」
夏林笑道：「就是年紀大了。」
遠處雞鳴又起，一聲接一聲，脆生生撕開晨霧。
「那十九個，」夏林忽然開口：「你打算怎麼弄？」
拓跋靖從袖中摸出張折好的紙遞過去：「王渙領頭，七個前朝致仕的，五個書院山長，七個地方耆老。昨日在山青寺聚的就是他們。」
夏林掃了一眼：「面上點頭心裡不服？」
「嗯。」拓跋靖把紙收回袖中：「我去見見。」
「現在？」
「就現在。」拓跋靖整了整衣襟：「趕在午前了結。」
夏林看了他好一會兒：「帶兩個人。」
「不帶。」拓跋靖搖頭：「一個人反倒好說話，道生啊，你可別忘了我是誰，別太小看了我。」
他轉身往院外走，袍子下擺在風裡揚起。到月洞門時，夏林在身後說：「別動手。」
拓跋靖停步但沒回頭。
「那幫老骨頭，經不起你一拳。」
「知道。」
王渙的宅子在延康坊。三進院子，門臉不顯，門楣上「狀元及第」的匾黑得發亮，邊角漆皮翹起來，露出底下發白的木頭，那是前朝鴻寶年間的舊物，算算快五十年了。
門房老頭正倚著門框打盹，腦袋一點一點的。聽見腳步聲睜眼，看見拓跋靖，慌慌張張站起來，袖子在臉上胡亂抹了一把：「您————您找誰？」
「王渙王公可在？」
「在、在。」老頭側身讓開：「小的這就通報——
」
「不必。」拓跋靖擺手，徑直往裡走，「我認得路。」
老頭想攔，但人已經穿過門洞了。院裡青磚慢地，縫裡長著細草，靠牆根擺著幾盆蘭，倒是有幾分雅致。
拓跋靖在門前停了一步便推門而入。
屋裡坐著四個人，王渙在主位，左手邊是個禿頂胖老頭，圓臉油光光的。右手邊瘦高個留著山羊鬍。對面坐著個面色黝黑、手指粗大的，像常年干粗活的。四人圍著小几喝茶，白瓷碗裡湯色澄黃。
看見拓跋靖，王渙手裡的茶碗頓了頓。他放下碗起身，臉上擠出笑，眼角的皺紋堆起來：「拓跋公，什麼風把您吹來了？」
「西北風。」拓跋靖進屋，不等讓就在空椅上坐下：「幾位聊什麼呢？
屋裡靜了下來。
王渙重新坐下，捋了捋鬍子：「不過是些閒話。拓跋公今日來，是有事？」
「有事。」拓跋靖從袖中掏出那張紙展開，擱在几上，墨字清清楚楚：「這十九位，昨日在寺中聚會。談詩論道是假，商量怎麼阻撓北漢歸附是真，我說得可對？」
此刻外頭有麻雀落在檐上，啾啾叫了兩聲。
瘦高個放下茶碗：「拓跋公，我等聚會談什麼，似乎不勞外人過問吧？
「若是家國大事。」拓跋靖看向他：「就得問問。」
「家國大事？」黑臉那個冷笑一聲，聲音洪亮：「北漢歸附算哪門子家國大事？那是引狼入室！」
他說話時唾沫星子濺出來，落在几面上。王渙皺了皺眉，緊張的看了這位先皇帝一眼，沒說話。
拓跋靖沒惱：「這位是？」
「老夫陳碩。」黑臉漢子昂著頭，脖頸青筋凸起：「前營州司馬，跟北漢人打了三十年仗。身上十三處傷，左腿斷了三次，陰天下雨就疼得睡不著。」
「難怪。」拓跋靖點頭：「陳公恨北漢人，我理解。我叔父守幽州時，腿上中過一箭，也是每逢雨天就發作。」
陳碩愣了愣，神色稍緩，但仍舊梗著脖子：「既然知道，為何還要談歸附？那些狼崽子殺我同袍掠我百姓，血債纍纍！賀蘭真前些日子還在飲馬河殺人，轉眼就說歸附？天下哪有這麼便宜的事！」
「是沒這麼便宜。」拓跋靖說，「你們想事就是：「規矩是死的！他們今日服軟，明日就能反！草原人性子，老夫最清楚！當年在營州，有個部落頭人降了，朝廷待他不薄，結果轉頭就帶著人夜襲糧倉，燒了三萬石糧草！」
他說得激動，臉漲得通紅。
拓跋靖等他說完，才緩緩開口：「陳公說得對。草原人性子野，不服管。可陳公想過沒有，為何他們性子野？」
陳碩一怔。
「因為他們活不下去。草場差了，牛羊死了，冬天沒吃的，怎麼辦？只能搶。搶南邊的糧食、布匹，搶一切能搶的。不搶，就得餓死。餓死自己，餓死老婆孩子，換成你，你搶不搶？」
他頓了頓，看向四人：「若咱們給他們一條活路呢？再說了，歸附一成，只要跟著道生的路子走，別說百年了，二十年後便再無北漢也再無蠻夷，這不是好事？」
屋裡靜下來。窗外的光斜斜照進來，照在拓跋靖臉上，恍惚間那個龍袍加身的傢伙又出現了。
王渙端起茶碗喝了一口：「拓跋公，可這————二十年？這期間若出了岔子，誰擔得起？」
「我擔。」拓跋靖說。
三字出口，屋裡幾人都抬眼看。
「歸附的事，是我一力主張。」拓跋靖迎著他們目光：「章程是我擬的，談判是我談的，出了岔子，自然是我擔。要殺頭，殺我的頭。要抄家，抄我的家。我拓跋靖站在這裡說的話，一字一句，都算數。」
他說得很平靜，皇帝身上的那股子氣質的確不是這幫老吊毛能壓得住的。而且誰敢真殺他的頭啊，華夏正統可是繼在身上，一朝沒有改朝換代一朝他就還是天子，哪怕是退位了，天子便是天子。上個殺天子的人，姓都快銷戶了————
陳碩張了張嘴，喉嚨里咕嚕一聲，沒說出話。瘦高個低下頭，手指在膝上捻著衣角，捻得布料都皺了。
王渙看了拓跋靖很久：「拓跋公，您————這是何必？」
「為了少死點人。」拓跋靖笑了笑：「陳公跟北漢打了三十年，我也打了二十年。仗打夠了，人也死夠了。該停了。」
他站起身，走到窗前：「若是還不滿意，我可成北漢的擔保人。」
他轉回身，看著屋裡四人：「幾位都是長者，經歷得多，看得遠。歸附這事，其中的難、險，我知道。可再難再險，也得試試，走一條新的路出來，我泱泱華夏未嘗不能縱享太平。」
窗外有風過，棗樹枝葉沙沙響，嫩芽在風裡顫。
王渙也站起來。老人身子有些佝僂，站直了也矮拓跋靖半頭。他走到幾前，拿起那張紙，看了看，又放下。「拓跋公，您今日這番話，老夫聽進去了。
他轉向陳碩三人，聲音緩了些：「幾位，咱們————再想想？」
陳碩別過頭去，盯著牆上掛的一幅字，那是王渙自己寫的「寧靜致遠」。瘦高個點了點頭，沒說話。禿頂胖老頭又嘆了口氣，擺擺手：「罷了，罷了。老夫老了，管不動了。
既然陛下都屈尊開口了，但凡駁斥，那還談什麼忠君愛國。」
拓跋靖拱手，深揖一禮。
從王家出來，日頭已經爬得老高。街上熱鬧起來了，賣菜的挑著擔子吆喝，孩童追著跑，笑聲脆生生的。拓跋靖走在人群里，棉袍子被陽光曬得暖烘烘的，袖口的毛邊在光里一根根看得清楚。
他沒急著回去，拐進了街角一家麵館。館子很小，只擺三張桌子，桌腿都用木片墊過，高低不平。掌柜的是個獨臂老頭，左袖空蕩蕩地垂著，正蹲在灶前拉風箱，呼啦呼啦的響。
「一碗素麵。」拓跋靖在靠門的桌邊坐下。
「好嘞。」老頭應了一聲，起身和面。
面端上來時熱氣騰騰。清湯，白面，上頭撒了點蔥花，油星子浮在湯麵，亮汪汪的。
拓跋靖掰開筷子，慢慢吃著。面很勁道，湯也鮮，是骨頭熬的，喝下去胃裡暖起來。
正吃著，外頭進來個年輕後生，在他對面坐下。青色書生服，臉上還帶著稚氣，眼睛亮亮的。
「客官吃點什麼？」老頭問。
「跟他一樣。」後生指了指拓跋靖的碗。
等面的工夫，後生打量著拓跋靖。看了好一會兒，才猶豫著開口，聲音有些緊：「您————是拓跋公吧？」
拓跋靖抬眼：「你認得我？」
「在書院裡見過您的畫像。」後生有些緊張，手指在膝上搓著：「學生————學生是浮梁書院來的，這次隨先生來長安遊學。」
「浮梁書院。」拓跋靖點點頭，又吃了口面：「第幾屆的？」
「第二十三屆。」後生挺了挺胸，又覺得不妥，肩膀松下來：「學的是工科。」
「工科好。」拓跋靖說：「學成了，能造橋，能修路，能建城。實實在在的東西。」
面端上來了。後生接過，卻沒急著吃，而是又問，眼睛盯著拓跋靖：「拓跋公，學生————學生能問您個事嗎？」
「問。
」
「北漢歸附————真能成嗎？」後生問得急，臉有些紅：「先生們都說，這是千古未有的大事。若成了，往後邊關就太平了，咱們學的東西，也能用到草原上去————可、可街上也有人罵，說這是賣國————」
他說到後面聲音小了，低頭看著碗裡的面。
拓跋靖放下筷子。他看了後生一會兒，才開口：「你希望它成？」
「希望！」後生重重點頭：「學生家在隴右，小時候常聽北漢騎兵劫掠的事。村裡有好幾戶人家，男人死在邊關，剩下孤兒寡母————如今若能成，爹娘就不用擔驚受怕了，弟弟妹妹也能安心長大————」
他說得有些哽咽，別過臉去抹了把眼睛。
拓跋靖沒說話。他伸手，在後生肩上拍了拍：「那就好好學。等學成了，去草原，給他們修路，建城，辦學堂，這事能不能成，看你們這代人了。」
後生怔了怔，看著拓跋靖，眼睛更紅了。他用力點頭，點得下巴都要磕到胸口：「學生記住了！」
吃完面，拓跋靖付了錢，摸出幾個銅板擱在碗邊。老頭過來收拾，看見銅板，愣了一下：「客官，給多了。」
「面好，賞你的」拓跋靖說。
他走出麵館，沿著街慢慢走，拐過兩個街口，忽然看見前頭圍了一群人，里三層外三層的。
擠過去一看，是個說書的攤子。說書的是個瞎眼老漢，坐在小凳上，面前擺著破碗，手裡握著醒木。正說到那孫悟空三打白骨精，唾沫橫飛。底下聽眾聽得入神，有個孩子張著嘴，手裡糖葫蘆化了，糖稀滴到手上都沒發覺。
拓跋靖站了一會兒，聽老漢說到「那孫悟空一根棍子舞得風雨不透」，轉身要走。卻聽老漢話鋒一轉，醒木啪地一拍：「說到這孫悟空，便想起如今咱們這位夏帥！當年在洛陽，也是單槍匹馬，殺進殺出！你們是沒見著，那會兒————」
底下有人鬨笑：「老頭，夏帥是文官，哪會殺人？」
「文官？」老漢一瞪眼，雖然眼睛看不見，眼白卻翻出來：「文官怎麼了？文官拿起刀，照樣砍人！你們是沒見著，那年突厥兵臨城下，夏帥站在城頭，挽弓搭箭，一箭一個！那箭法，比草原上最好的射手還准！轅門射戟算什麼，夏帥開百石弓，雙臂能跑馬！」
他越說越玄，底下人笑得前仰後合，但都豎著耳朵聽。
拓跋靖也笑得哈哈的，他可喜歡聽這些胡說八道了，雖然都是傳說，但能聽到自己熟人的故事，感覺可太有意思了。
他摸出幾個銅錢，彎腰放進老漢面前的破碗裡。銅錢落進去，叮噹幾聲。老漢耳朵動了動，手裡醒木頓了頓，朝拓跋靖的方向拱拱手：「謝爺賞！」
走出人群時，拓跋靖臉上還帶著笑。
回到維新衙門，已近午時。院子裡擺開了陣仗，十幾張椅子圍成半圓，中間擺著張長案，案上鋪著紅布，布邊垂下來，在風裡微微晃。張柬之正指揮雜役搬東西，椅子要擺齊，案上要擦淨，忙得額上見汗。
看見拓跋靖，他連忙迎上來，袖口還沾著灰。
「您回來了。張相和師父在後頭，剛收到金陵急報。」
拓跋靖點點頭便往後院走。
夏林和張仲春站在廊下說話。兩人挨得近，聲音壓得低，張仲春手裡捏著封信，紙頁窸窣作響。看見拓跋靖，夏林抬起頭：「妥了？」
「妥了。」拓跋靖說：「王渙不會再鬧。陳碩那幾個，也壓住了。畢竟都是承恩我爹的老傢伙，我都親自去了，他們還能說什麼。」
張仲春鬆了口氣，肩膀松下來，整個人看著矮了一截：「可算消停了。那幫老傢伙，咬住一件事就不鬆口，比————」
他沒說完，把手裡的信遞過來：「你看看這個。」
拓跋靖接過看了起來，不過看了一會兒卻也是哈哈大笑起來。
「寫這帖子的人下了功夫。」他把信折起來，塞回張仲春手裡：「連我二十年前在揚州微服私訪找小妹兒的事都給翻出來了。」
老張打趣道：「你還笑！這事已經傳到揚州、蘇州、杭州了。江南士林議論紛紛，有書生聯名上書，要求朝廷徹查你和道生勾結外族、出賣中原」！
「」
「是重。」拓跋靖點頭：「所以呢？」
「所以？」張仲春聲音拔高：「所以談判還怎麼談？左賢王午後就到，這時候出這種事————我真的是有點煩了。」
「談啊。」拓跋靖打斷他：「該談還得談。江南那邊————我去封信。」
「你寫信頂什麼用？」
「頂用。」拓跋靖走到廊邊，望著院子裡那棵老槐樹。樹皮皴裂，枝幹虬曲，今年春天抽的新芽已經舒展開，嫩綠嫩綠的。「我在江南可不只是種了你們兩棵樹，多少人受過我的恩惠，多少人欠我的人情是時候讓他們還了。」
他轉回身，看向夏林：「這事你別管，我來處理。你專心準備午後的事。」
夏林沉默著，風吹過廊下，把他額前的頭髮吹起幾縷，白髮在黑髮里格外顯眼。他看著拓跋靖，看了很久突然道：「你也有白頭髮了？」
「我他娘的比你大了小十歲。」拓跋靖突然頓住：「哎呀，不知不覺活到了當年我爹爹的歲了。」
說完拓跋靖轉身要走，夏林在身後叫住他：「老拓跋。」
拓跋靖停步。
「謝了。」夏林說。
拓跋靖沒回頭，只是擺了擺手：「當年我能提拔你，現在我就能成全你，不過小事一樁。」
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