第696章 信仰道標
第696章 信仰道標
蕾娜塔捂著額頭，高聲大笑了起來。
「何等偏執而荒唐的論調！」
「那麼，新的問題——」她慢慢鬆開了手，轉過頭，看向青年：「既然你心中已有不為外物所動搖的決斷，這一世為何加入了啟明者？」
「嗯。」她似是思忖了一瞬：「如果這樣聽起來更迎合你心意。換個說法，這一世，你為何成為了啟明者的重要合作者？」
「查可洛跟我關係好。」
「很有說服力。」蕾娜塔點頭：「還有嗎？」
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「借雞生蛋。」
「聽起來是個非常具有貶義的詞語。」蕾娜塔評價道：「你始終不願當操盤的棋手，卻又不想成為純粹的旁觀者，所以這次選擇當一位下注的投資人——你選擇了啟明者。」
「你做出了一個錯誤的選擇。」
「錯不錯誤可不是光靠嘴說出來的。」宋識瞥視著對方：「但我願聞其詳，你對此有何見解？」
她微笑著，如若神聖的宣告：「因為帝國是正確的。」
「啟明者正不正確，我還真不清楚，但他們會贏。」
宋識的視線，平移到對方的眼眸上。
「因為我站在了啟明者這邊。」
當暫時把話聊到頭後，雙方把注意力稍微放在了「下山」上。
城市的輪廓自山脊背後一點點浮現，它呈現出一種灰暗的色調，偶有幾抹的明艷顏色，反而將其襯托得更為暗淡。宋識見過不少類似的城市，最近一次是【萬象之無窮】里，那座七土戰爭時期的荒廢都市「霍加斯」。
但眼前的城市不一樣，它的灰暗並非破敗、荒涼的質感，而是讓人下意識挺起胸膛，抿緊嘴唇的莊嚴肅穆。
「介紹下？」
半山腰，宋識俯瞰著城市，順便估算了下距離，看自己能不能一口氣跳過去。
貌似不太行啊
飛過去倒是輕輕鬆鬆，但飛和跳可不是一回事。
「我能。」蕾娜塔的聲音飄了過來：「需要示範一下嗎？」
「嗯？」宋識偏過頭來。
「因為我也這樣想過。」蕾娜塔摘下了一枚葉片，看著它晃悠著沉入了山下：「看你的反應，我似乎沒猜錯。」
「真正的高手都不是靠腿走路。」宋識不爽地嘖了一聲，義正言辭：「跳得遠？那跟走地雞有什麼區別。」
「希望你的下一句話，不是『真正的高手都不用電子產品』。」
蕾娜塔敲了敲太陽穴：「我聽說你出生在企業聯盟，但你一件義體沒裝，連電子地圖都要求助他人。這算什麼，東陸的俗語，出淤泥而不染嗎？」
「誰說我不用電子產品了？」宋識皺起眉頭：「另外，誰規定企業聯盟就一定得植入義體了？」
「我知道。」蕾娜塔說：「你們把排斥義體化的自然人叫『穴居人』。」
宋識正要再說些什麼，忽地一動：「出生你還是帝國？」
「嗯，但不是原本的家鄉。」蕾娜塔輕描淡寫：「一個被污染的邊陲小鎮。異端份子滲透了那裡，想要召喚災孽，花了我些時間處理。」
「——西亞契。」
蕾娜塔指向遠方的輪廓。
「這樣的城市帝國有數百個，它們沒有被賦予專屬的職能，只是作為維持社會運轉的一個」她吐出一個詞：「基礎單元。」
「有興趣去看一眼嗎？」她說：「還是說，你希望直奔那些最負盛名的地方？」
宋識給出了答案。
「先吃飯。」
入城的時候，已快到黃昏了。
一如俯瞰的那樣，走在「西亞契」的街道上，灰暗的色調把人緊緊抱在了懷裡。兩側屋檐下均掛著麻布織成的聖旗，正在這時，鐘聲響了起來。
自城市的最深處。
高聳的尖塔矗立在教堂建築群的中央，那隻黃銅巨鍾緩緩震動，連續三遍的鐘鳴傳遍了西亞契的每一個角落——通過大街小巷的廣播器。許許多多的灰鴿被驚動，紛紛飛了起來，像是飄過天空的一大團烏雲。
人們跪了下來。
城市忽然被按下了靜止鍵。
無論男女老少，無論他們正在做些什麼，商戶和顧客停下了討價還價，竊竊私語的情侶鬆開了握緊的手，剛完成一天工作、行色匆匆的職工不再前進
在低沉而肅穆的鐘聲里，他們不約而同跪了下來，向著尖塔的方向，十指交叉在胸前，閉上了眼睛。只有嘴唇尚有些許嚅動，似乎正默默念誦著什麼。
「西沉之陽非終焉，乃是聖焰暫斂鋒芒，正如法典第七卷所言：'光在灰燼中孕養'。求以餘溫護佑爐邊嬰孩，求以星火指引迷途羔羊」
猶如夏日的晚風吹過麥田，飽滿的麥穗向齊齊傾倒，只是本應和諧的景象中，冒出了兩株迥異的麥稈，它們頑強地挺直著麥稈，無比醒目。
宋識沒拜。
蕾娜塔也沒拜。
可沒人關注他們，偶有人短暫投來詫異的目光也很快收回，繼續專注於在黃昏的鐘聲中禱告。
宋識，「看」到了。
——光。
暮色下，不知什麼時候，風捲起了一片朦朦朧朧、乳白色的紗布，它輕柔地飄蕩過屋檐、聖旗和地板，又在下個瞬間，飛向了同一個方向。
眨眼。
紗布消散了，宋識清晰地看清了它們的真容，那些乳白色分明是流沙般的光點，乃至比沙粒還要細小、還要微不可察。
可當許許多多這樣的光點匯集時，卻化為了卷過整個城市的薄紗。
眨眼。
無論是流沙般的光點還是乳白色的紗布，全都消失不見了，人們仍舊跪著禱告，虔誠地念誦禱詞，剛才見到的那些宛若幻夢一般，好似從未發生過。
只是「感覺」不會造假。
宋識知道這是什麼。
「冗餘靈能。」
蕾娜塔搖頭，糾正道：「是『信仰之力』。」
「感覺你是會在賣烤土豆的攤位上，跑去跟老闆說這是馬鈴薯的人。」
宋識回了一句。
也就是幾分鐘的功夫，停滯的城市重新恢復了流動，人們重新站了起來，顧客繼續挑起了品相好的橘子、情侶牽起了手、下班的職工匆忙趕去麵包店，試圖買些折扣價的麵包。
一切都沒有變。
只是宋識的視線，瞥了眼城市中央的教堂。
得益於建築工程技術的發展，過去要耗費大量人力物力與時間，方能堆砌起的宏偉教堂，如今已可做到批量生產——西亞契不過是帝國的偏遠小城，可本地教堂亦有上百米高，十二根岩柱共同撐起了恢弘的鍍金穹頂。
誠然，相較企業聯盟，動輒成百上千米的商業大廈，這座教堂要相形見絀得多，甚至西亞契本地，也不乏比它更高大的建築。
但在靈能者的超凡視界中。
這座教堂正散發著不容忽視的光芒！
它的光芒如此強烈，沒有任何辯駁餘地地壓住了西亞契的一切，宛若鑲嵌在皇冠上最明亮的明珠，不，甚至比那更為誇張，簡直是夜晚時分，屋子裡僅有的一盞明燈。
還真是，熟悉的模樣啊。
宋識心道。
剛才那些乳白色的光點，便是這些信眾們的冗餘靈能或者說「信仰之力」。
同樣是光，比起明先鳶那足以撕碎星球、洞穿地殼的恐怖靈能，這些光如此微不足道。甚至不必提及明先鳶，單純跟自己比起來，剛才那一幕——就算全城的光點加起來，也不過是滄海一粟。
不是人與螞蟻的區別，而是鯨魚與細胞的差異。
可這樣的一幕，持續在一年的三百六十五天裡。
這樣的三百六十天，已重複了上千次。
它重複在帝國疆域的每一個角落，自偏遠的皈依區到權力樞紐的帝都。數不清的日夜與信眾們，共同推動著一場持續了上千年的浩大工程。
以「信仰」為名構建起的網絡，遍布整個帝國，而凡普斯塔帝國統御這張龐大網絡的措施之一，正是自己面前的教堂——
【信仰道標】。
正是有這一座座【信仰道標】作為節點，帝國才能儲存與利用，那自上千年積攢下，天文數字級的「信仰之力」。
「對信仰之力的運用，東陸曾盛極一時。」蕾娜塔望著遠方的尖塔：「只是後面衰弱了下來，聲勢逐漸收縮。」
「信仰一道受限太狠了，眾生願力對靈能者是大補的毒藥。」
宋識隨口道：「強確實能變強，但一個不好，自己就要被願力束住，身不由己。在這上面栽了大跟頭，最後乾脆自我意識沉淪、變成靈能實體的例子也不是沒有。」
「而且東陸動不動就打得天崩地裂，推倒重來，弄得一個宗教往往過個幾百年就要模樣大變。你自己都變來變去，還指望下面信眾提供的信仰之力有多純淨麼？」
「嘿」
鐘聲的餘韻徹底消散了，驚起的灰鴿們重新落了下來，在教堂的房頂歇起腳，一隻鴿子歪著腦袋，跟青年對視了一瞬。
「這方面確實不如你們帝國，兩千年下來，皇室都更迭到第四王朝了，國教的位子始終穩如泰山。」
宋識回盯著鴿子，後者不悅地拍打翅膀，轉過身，把屁股對準了過來。
「聖靈是聖靈，神明是神明，這麼算，你們信奉的至高無上的唯一神，姓氏都連續換過四次了。」
「噓。」蕾娜塔的食指豎在唇邊：「我審判庭聽不得這個。」
「真的嗎？」宋識似笑非笑：「我當初打決鬥場時聽到的小道消息，貌似你們審判庭出異端和叛逃者的概率是帝國各部門榜首啊。」
「這句話。」蕾娜塔答道：「審判庭同樣聽不得。」
「消停些吧，別再說這些大逆不道的話了。」蕾娜塔放下了食指：「至少別在大馬路上說——」
「為我的安全著想？」
「為他們的安全著想。」
蕾娜塔指了指周遭的行人，他們路過這邊時大多眼神奇怪，不清楚為什麼暮色下，兩個大活人站在路中央。前者施展了某種小手段，應該是隔音力場之類，這使得行人們聽不見具體對話。
「知識是能染毒的有的時候，『知曉』本身即為罪孽。」蕾娜塔臉上仍殘留著笑意，但說這話時，她的眼神明顯認真了：「你可以隨意大放厥詞、說的痛快，但他們可不行——你希望實施這種蓄意加害的行為嗎？」
「染毒的知識？」
宋識冷笑一聲：「如果眾所周知的事都能算染毒，那你們標準確實設得夠低。」
「是嗎？」雷娜塔面色不變：「我不認為，東路共和國的九等公民在議論一等世家後，可以全身而退。」
「哦，原諒我。」她揉了揉臉頰，把嘴角拉了下來：「我不該笑的抱歉，可『九等』和『公民』兩個詞一起出口，我實在沒法抑制。」
宋識也笑了，他呵呵兩聲：「比爛是吧？」
說話間，兩人都邁出了腳步。
宋識感知擴散，隨意掃了一圈，就鎖定了大半個城市的用餐場所。首先確定好城市的所有熱源，再將其中明顯超過民用範疇的突出熱源標記，就能得出結果，簡單的事情。
雷娜塔的手背彈出了彈窗投影，面板樣式樸實無華。作為一位現任大審判官，她的權限本就極高，已是不折不扣的帝國顯赫人物，而考慮到【審判庭】的特殊性質，她的權限甚至要比其它部門、同級別人員的權限，更高上半級。
需求提出。
授予通過。
下一秒，這座被稱為「西亞契」的城市，從一位傳教士抵達到截止前一天的資料，事無巨細地傳輸進了她的個人終端。
自然也包含餐館推薦。
「大費周章？」宋識挑眉。
「帝國擁有完備而龐大的遠程支持集團。」蕾娜塔選了一家，收起面板，示意對方跟上：「其中包含電子幽魂和智械，它們對休息的需求極低。」
她側過頭：「即便是非人類知性體，帝國依舊一視同仁，視為治下的子民——只要你願為帝國付出一切。」
「信仰」
宋識微微點頭，不置可否。
「獨屬於你們的共識，能否真的超脫種族的桎梏，一視同仁？我拭目以待。」