第705章 神聖升格
第705章 神聖升格
宋識已不欲繼續逛下去。
他選定了一條新的路線。
以菲達斯大教堂為起點，帝都為終點。
直線前進。
遇山分山，遇海焚海倒不至於。
生態這種東西，破壞簡單，重建起來就難辦得多了。除非必要情況，否則當靈能者突破第四環後，大多都會有意識將戰場選在高空或遠離人口聚集地的位置。
唯一的問題是，「非必要情況」出現的頻率要顯著低於「必要情況」。
「你們怎麼準備解決天之創傷？」
宋識徒步而行，看上去不算快，也不算慢，可物理的距離上，他卻遠遠超出了步行正常的速度範圍。
「——你也知道了？」蕾娜塔說出了疑問句，語氣倒沒幾分意外：「這個簡單，計劃上是等帝國一統泰拉。只要泰拉存在的聲音變成了一道，那就『天之創傷』不復存在。」
「或許一時半會還解決不了，但沒關係，單純的等待就行了。」說話的時候，兩人都沒有停下腳步，始終向前，蕾娜塔說：「以泰拉的自愈力，只要不再動輒天崩地裂，恢復就是個時間問題。」
「確實是個可行方案。」這次宋識給予了認可：「如果你們真的成了，別的不好說，至少『天之創傷』是能解決掉的。」
「行星層面的時間尺度就算是對我們，都算不可思議的漫長。」蕾娜塔輕嘆著，眼裡有真切的感慨：「泰拉眼裡的『短暫』，也足夠一個家族從興盛到衰敗，往返三個輪迴。」
「可這樣的泰拉，卻因轉瞬即逝的我們，誕生了『天之創傷』。」
蕾娜塔仰望向天空，沒有雲朵，只剩下看不見盡頭的蔚藍鏡湖。
「也不知道我有生之年，可否見到『天之創傷』修復的那天。」
「見不到。」宋識說。
蕾娜塔莞爾。
漸漸地，模糊的輪廓從地平線上冒了出來，最開始是鉛一樣的灰色，然後是一點點清晰了起來。宋識來到帝國的第一座城市「西亞契」同樣呈現著灰白的色調。
可眼前的城市不一樣。
它的灰色，是濃重的、裹挾著厚厚煙塵的灰色，就好像晝夜不停連續運轉了十萬個日夜的工廠，即便輸送的管道都積滿了油垢、齒輪發出了不堪重負的鳴叫，仍有前仆後繼的人們投身入機器，讓其再一次奮力敲響。
「怎麼一點反應沒有？」蕾娜塔稍側過頭：「不覺得壯觀嗎？」
「感覺不如南域重工。」
宋識望了城市一會，給出了評價。
「你們的工業城市，是以工業生產為主要職能的城市，南域重工的工業城市」
「你們的是像機器。」青年思考了幾秒：「南域重工的就是機器。」
「竟然是這樣嗎。」
蕾娜塔若有所思，旋即皺起了眉頭：「倘若連整個城市都淪為了機器，那人存在的唯一價值就是耗材。」
「大差不差吧。」宋識說：「伏波能源壟斷了鑄光城的太陽，以此彰顯權威。而巨型企業有九家，它們都有相同定位的項目，南域重工的工業都市只是其中之一。」
「企業聯盟人的苦難不會太久。」蕾娜塔緩緩道：「帝國將帶給他們救贖。」
「救贖？靠你們嗎？」宋識不置可否：「你去問十個企業聯盟人要不要來帝國，起碼八個人會說不要，剩下兩個一個說回去等通知一個說考慮考慮。」
「在企業聯盟他們能上網衝浪搞點嗨的，在帝國他們能幹什麼，翻來覆去看『恩典之聲』電台嗎？」
「這正是過剩的欲望污染了他們的心智。」蕾娜塔平靜道：「公司拿欲望引誘人墮落，而我們將以信仰帶給他們救贖。」
「如果把所有人都變成同一種模樣，就算救贖的話，那說不定讓他們繼續被污染更好。」
「是，我承認，有人就是認可信仰，也需要信仰。」宋識淡淡道：「但不該是你們的傳教士把刀架在脖子上，不信就死。」
「早在一千年前，教典就寫明了傳教靠的是信念而非刀兵。」蕾娜塔不為所動：「帝國的傳教士一直以其為行事準則，你提到的這些，只是面對頑硬分子時的最後手段。」
「頑硬分子是吧？」宋識冷笑一聲：「正反都給你說完了。」
「帝國的基石，是犧牲。」蕾娜塔撥開了頭髮：「宋識，如果你指望找到一個完美無缺、至善至全的勢力，那麼很遺憾地告訴你，泰拉沒有你想要的東西——自兩個千年前，帝國就持之以恆地向著這個目標前進。」
「我們曾在通往它的路上，我們正在通往它的路上。」她的食指叩擊著心口：「是的，我承認，帝國的歷程上存在鮮血、屠戮與黑暗，我們銘記這些犧牲，但絕不會為此停下腳步。」
「——這一次，你選擇了啟明者。」
蕾娜塔的眼睛在熠熠生輝，就像是打磨了千百萬遍的鑽石，迸發著令人心悸的神光。
「我可以明確地告訴你，我們欣賞、也認可啟明者的行徑，如果它選擇加入帝國，帝國願意為它保留一個足夠高的位置——」
「如果，拒絕。」宋識咧嘴。
「——那灑向啟明者的，只剩下了毀滅。」蕾娜塔一字一頓。
「聽上去平平無奇。」宋識一下子笑了：「沒有哪一家沒做好擊潰全世界的準備。」
「蕾娜塔，至少有一點你說對了。」宋識道：「泰拉如今的聲音，確實太多了些。」
「我期待著那一天的到來。」蕾娜塔如此說道。
黝黑的直線將大地切割得支離破碎，一道道鐵軌分不清是從郊外貫穿進城市，還是由城市延伸向了更廣袤的天地。
滿載著貨物的列車帶著仿佛要碾碎一切障礙的沉重氣勢，呼嘯著駛過。
宋識眯了眯眼睛。
這些列車大多蓋上了厚厚的油氈布，看不清裡面運輸著什麼，只是裝甲車廂的側面上，正印著清晰的標識，一塊斑駁顏色，承受了許多年風蝕的石塊。那是帝國騎士團六柱之一，【方石】騎士團的標誌。
答案明了了。
這些都是武裝。
宋識視線從列車上挪開，再次投向前方，這座工業城市像是矗立在大地上的熔爐，徹夜不息地吞噬著礦石，源源不斷為帝國產出刀兵——這樣的工業城市，帝國不只一座。
這一座又一座的工業城市，帝國不是今天才建起的。
淨世聖戰
帝國為了這一天，為了將神聖的榮光潑灑，帶給全泰拉的救贖，已準備了太久太久。
「沒有人渴望動刀兵。」蕾娜塔頓了頓，補了一句：「至少大部分人不渴望動刀兵。」
「可唯有刀兵，方能打通不再需動刀兵的未來。」
她望著呼嘯而過的列車，對方一往無前，上面駐守的護衛騎士渾身被外骨骼動力甲覆蓋，比起正常人魁梧了足足一大圈。
一名騎士緩緩轉過頭，閃爍著暗紅色的義眼已經注意到了兩千米外的兩人，後者盯列車的時間過長了。
「一個小小的下位騎士竟然敢給大審判官顏色看？」宋識視線與騎士對視，沒有讓開：「下一步，你是不是要給他發逮捕令了？」
「拜託你能不能收一收墮落的想法。」蕾娜塔目光也沒有挪開，反而朝對方微微頷首，隨口道：「我行使權力的源頭是職責，不是為了滿足一己私慾好嗎？」
「不過有一說一，這幾大騎士團確實跟我們審判庭不太對付。」蕾娜塔嘆了口氣。
「請找出一個帝國跟審判庭對付的集團或部門。」
宋識再次邁出了腳步，向著帝都前進。
「當初打決鬥場的時候，你們帝國人內部不好亂說話，壓抑過頭了那幾個選手忍不住就三天兩頭找我這個外人聊。靈能貴族的後代，騎士團的明日之星，還有國教的天才教士，結果個個都對你們頗有微詞啊。」
「真的？」
「你希望我說是假的？」
「不，我希望你說的是真的。」蕾娜塔眼角上挑，露出了由衷的喜悅：「這說明我們的工作卓有成效，未曾辜負帝國。」
工業機械的引擎轟鳴響徹，如雷鳴震動在鋼鐵的群山間，就算是已經換上了人造耳蝸的工人，近距離待在這種地方也是一種折磨。
宋識筆直橫穿城市，感知彌散開來。
城市現代城市，尤其是帝國的現代城市，會極大削減靈能者的感知力。鋼筋水泥的叢林，物慾橫流的霓虹，遠超古代的人口密集度，成千上萬種情緒交織混淆。
帝國治下的城市，在物慾橫流這塊確實比企業聯盟乾淨上許多，但它們的信仰道標與信仰之力彌補了這方面的缺失，教堂林立，置身於此發散感知力，猶如在粘稠的泥漿里試圖游泳。
只是對如今的宋識來說，這些障礙，早已不算問題。
剎那間，萬物盡收眼底——
滾燙的鐵水傾瀉而下，化為熔煉區的沸騰湖泊，穿戴好特種作業服的工人齊聲禱告後，如過去的每一天，毅然闖入了暴怒的車間。
精加工廠的智能管控線路中，有某種東西在飛速穿梭不是數據流，那種東西自己感受不清楚，自己「看見的」，是靈能。
——電子幽魂。
宋識很快有了答案。
這些玩意的本質，自己也沒法講得很明白，只是說是帝國的一大力作，同時兼具AI、靈能實體和惡魔的性質，極其好用。正是有這海量的電子幽魂存在，帝國才不會在電子戰落太多下風。
「如此依賴電子幽魂的體系，你們就不怕有朝一日它們出現問題？」宋識說。
「盲目的自信只會招致無法承受的結局。」蕾娜塔朝一處攝像頭揮了揮手，後者似乎沒想到有人發現自己，愣了一下，過了好幾秒，才上下搖擺了兩下，以示回敬：「答案是，我們當然擔憂——所以我們不會讓這樣的問題出現。」
「電子幽魂也好、智械也罷、就算是人類，我們的主體民族種類也存在複數。」
蕾娜塔的手摸過堆砌成山的貨櫃，冰冷、嗆人的金屬氣息撲面而來，而她的聲音卻如利刃穿破了這些。
「——但信仰將我們重塑成了相同的存在，我們向所有生物與非生物予以承諾，我們都是帝國的一份子。」
「信仰」
宋識正要開口，忽地眉頭一皺。
「我問一句，你們帝國人有沒有鑽地下搞禮拜的習慣？」
幾乎是同一時間，蕾娜塔虛抓了一把空氣，嗅了下。
不久前向電子幽魂打招呼時的微笑，突然不見了。
兩人同時消失在原地。
······
「——同胞們，我無意隱瞞，我也無法隱瞞。」
「我們腳下的土地，我們的『圖維斯』有富饒的土地，廣袤的田野，蔚藍色的天空，這些它都曾經有過！」
「可也只是曾經了。帝國選定了這裡，讓我們的『圖維斯』成了晝夜不息的永動機器，煙塵和酸雨取代了一切。就連我們，虔誠的人們，也被帝國哄騙送上了犧牲的天平！」
黑暗被打破了，一束光慢慢伸了出來，不遠處的牆壁被照出了「帝國」的字樣。然後新的光束一道接一道冒了出來，僅僅幾個呼吸，這間位於下水道的屋子，就完全被照亮。
也照亮了一個個樣貌各異，卻都散發出機油與金屬氣味的人。
「阿洛爾，你的哥哥被關進了牢獄，終日蒙受著痛苦。」
他們沉默地擠在一起，打著手電筒，望向前方的身影，那是位披著長袍的中年男人。對方抬起合金的食指，指向沉默身影中的一位。
「他做錯了什麼？就因為拒絕了壓得人喘不過氣、遠超出實際的任務指標？就因為不小心碰了碰前來鎮壓的騎士——騎士又怎麼可能分不清攻擊和碰一碰的區別？他不過是借勢發揮！」
「還有小哈倫，我可憐的孩子，他才十六歲，他又做錯了什麼？一生下來就免疫力低，連一次發燒都有可能要了他的命，神父告訴他這是因為生有原罪，可真相分明是工業區排放物造成的基因污染！」
「湯姆、漢娜我記得他們的樣子，我記得每一位同胞的樣子。」中年人的聲音漸漸高昂，他盡力地張開雙臂，仿佛在擁抱著什麼：「不要緊了，不用怕了，也不必再蒙受痛苦了——」
「今日之後，我們就將離開這裡，離開苦難的塵世，去往不存的天國，但請大家記住，這並非結束，而是新生的開始。」
「——我與你們同在，我們將一起『神聖升格』！」