第1章 闖蕩
2000年的5月，曾經荒草萋萋，一無所有的「荒草湖」，歷經滄桑巨變，變成了綠洲小城芳草湖。
可是林榮光的心裡卻是「荒草萋萋」的，看著昔日熟悉的「老夥計」落滿了灰塵，心裡更是「萋萋」。
一年前，機械廠提出要淘汰落後產能，讓他這個生產主任和廠里的工人都停工待崗。現在他被機械廠委培讀中專的兒子林躍回來實習了，不用問也知道，機器都不轉了，到哪實習？
所以林躍從廠辦出來的時候，林榮光只顧著低頭認真給機器擦灰，一絲不苟。
林躍倒不覺得什麼，輕鬆一笑說：「爸，廠辦把實習章給我蓋了，然後讓我自主擇業，我和勇強、小米說好了，明天一起去烏魯木齊打工！」
對於林躍來說，芳草湖沒有什麼意思。
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屁大點的地方，隨便扔個饢都能圍著芳草湖饒一圈。
工人的「鐵飯碗」對他來說，遠沒有到大城市打工有吸引力。
他相信大城市機會多，只有他努力打拼，肯定能闖蕩出一番天地，但是很快，他就被現實狠狠抽了一耳光。
「當電工還要交押金？」
「你們沒有本市戶口，不僅要交押金，還要找兩個本市戶口的擔保人！」招聘台前的工作人員，鼻孔朝天，說完這句話，連看都沒空再看林躍一眼。
林躍沮喪的看看身旁一起從芳草湖出來打工的李勇強和米金丹，三人同樣鬱悶。
一個月三百五十塊的工資，包住不包吃，按照市場行情，待遇還行。但是，不是本市戶口的要每個人交二百塊的押金，還要找兩個本市擔保人。
他們出來打工，舉目無親。既沒錢交押金，也找不到擔保人。
他們跟著人流，在招聘會裡尋找著更適合自己的工作。
最後，竟然只有酒店傳菜生最適合他們。
招聘的人自稱黃經理，在招聘台前笑著介紹：「三百五十塊的工資，包吃包住，節假日有福利，年底有獎金。」
可是李勇強不情願地說：「咱們三個人學電工學維修的，上了三年中專，家裡花了一萬多，就為了干傳菜生？太屈才了！」
「就是！」米金丹附和。
其實林躍也不想干，但是既然出來了，現在最重要的是先落腳。否則，每天找工作的吃飯住宿，他們就花銷不起。
「先幹著！」林躍勸他們，也是勸自己，「現在五月了，干三個月，八月份還回去幫家裡撿棉花呢，不攢點錢，拾棉工的錢咋發？到了冬天貓冬更難熬，現在能掙一點是一點，總比坐吃山空強！」
看到林躍三人猶豫不決，黃經理繼續介紹。
「現在烏魯木齊吃住的花銷太大了，你們三個人合租房子，最便宜的一個月要一百五，每個人吃飯最少五塊，這麼一算，包吃包住最少省二百塊的花銷，等於一個月五百五了，這待遇很好了！」
「行，給我份報名表！」林躍率先坐在招聘台前填表，李勇強和米金丹緊隨其後。
不存在什麼面試，招聘會結束，黃經理就帶著三個人到酒店辦公室報導。
「每個人交一百塊押金。」辦公室主任說。
林躍一聽就不樂意了，大聲說：「不是不交押金嗎？」
黃經理解釋：「我說的是不交工作押金。但是酒店給你們發工裝，安排宿舍，宿舍里還有別人的財物，一百塊押的是這些！」
說的很有道理，但是林躍覺得這個黃經理是在耍賴，不管押什麼，為什麼不提前說清楚？
可是三個人來都來了，只能交了一百塊押金，拿著押金條，到宿舍住下。
這是林躍三人住過最差的地方。
酒店的地下室，一半用來當廚房，一半要用來當宿舍。
林躍學電的時候，也學過一點消防知識，把廚房放在地下室，顯然不符合消防規範，也不知道這酒店是怎麼通過消防審核的。
三個人用最難看的表情，打量著簡陋、雜亂、陰冷的宿舍，黃經理離開的時候，李勇強和米金丹就想跟著一起離開了。
「咬緊牙，忍三個月！」林躍也想離開，可是沒辦法，他們三個人兜里都沒錢，再繼續找下去，根本耗不起。
李勇強一屁股坐在床上，愁眉苦臉地說：「掙錢咋這麼難？」
正說著，一隻大黑耗子從角落裡竄出來，米金丹一腳踩住。
「鬼耗子，老子還沒落魄到要你來加菜！」米金丹祖籍四川的，四川話脫口而出。
林躍和李勇強都笑起來，頗有點苦中作樂的味道。
此刻，他們還不知道，這還不是他們最難的時候，最難的時候在三天後的晚上。
那天晚上，開晚班會的時候，黃經理正式宣布，他們三個人通過了試工期，第二天就可以計工資了。
當然，這個什麼狗屁試工期，也是黃經理在他們上班的時候才說的，他們後知後覺的知道前三天的試工期不計工資，更加認為黃經理不厚道，卻臉皮薄不好說什麼，因為黃經理說餐飲業都是這樣的，酒店的其他傳菜生也全都是這樣的。
沒法，只能認了，繼續忍。
林躍想起爺爺說的一句話，錢難掙，屎難吃。
林躍還想起了媽媽做的韭菜辣皮子拌麵，還有芳草湖的涼皮，那味道別的地方根本沒有，要是在烏魯木齊開一家肯定掙錢，等他有錢了，就在烏魯木齊開家芳草湖涼皮店。
林躍一邊傳菜，一邊想著各種美好的事，仿佛只有這樣，才能糊弄自己忽略眼前的辛苦。
「啊！你幹什麼？」耳邊傳來服務員驚恐地尖叫。
林躍看過去，一個客人正用手明目張胆又猥瑣至極地狠狠捏著服務員的屁股，手上還做著下作的動作。
服務員嚇地哭了，躲閃著要跑開，反被客人大笑著拽進懷裡，嘴湊上去就要親服務員，引得同桌客人哄堂大笑。
「牲口！」林躍說這句話的時候，已經把那個猥瑣客人的雙手反剪在身後。林躍一臉正義的仿佛警匪片裡，制服壞人的警察。
可是，他很快淪為一個笑話。