第21章 月離迷情1
春日來臨，西北多栽的楊柳開始飛絮，絲絲點點，搓綿扯絮，不肯停歇一日。大批的春草鮮花逐些盛開，花粉四溢，香味滿城。
只是這些看上去美好的東西，隨時都可能要了自念的命。
樓氏躲在馬蹄巷內，為自念親自釘好紗窗，日夜不離守著他。
一日，自念睡醒了問：「阿珩怎麼不見？」
樓氏端過藥碗來回答：「早起賣炊餅去了。一般，酉時前應該回來的。」
自念面色灰白，推過藥碗，道：「怎麼又去？我曾說過的，不許她再去做這種營生。」
樓氏嘆氣道：「我也是這般說，只是我攔不住她。你們兄妹，都是那樣的性子，不願意寄人籬下。但話說回來，她自己愛這門手藝，連帶著人也比從前活潑了許多。我倒覺得她學這門手藝，以後做個普通的手藝人也挺好。」
自念掙扎著站起身來：「我去找她！我親自同她說！女孩子家，怎好四處遊蕩。」
樓氏拉了自念回來，壓在床上，哽咽道：「你們兩個，太叫我焦心！你且先度過了這陣子再說吧！阿珩乖巧，不會有事的。」
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自念沉疴在身，聽樓氏這樣說，只得罷了，囫圇喝下一碗藥，懵懂又睡去。
他與時間抗爭，在有限的清醒時間裡，只願家人平安。
次日醒來，樓氏不在，阿珩大約也賣炊餅去。倒是那接他們回來的黃媽媽，坐在一旁收拾著家務。
黃媽媽見自念醒來，笑道：「夫人說要出門去一趟，只得我過來照看公子。哎，這要緊的時候沒有人不行，就是買兩個新的牙子也方便些。一向我想挑兩個人過來伺候，但夫人總也不同意。」
自念問：「阿娘可說出去做什麼？」
黃媽媽道：「不曉得。或許，是出去買些東西吧。」又捧過一碗藥來，「公子，夫人吩咐這藥要趁熱吃。」
一日三頓，頓頓不差。一碗藥下肚，病沒見好轉，專是昏睡。
「過些時候再喝吧。」自念下得床來，搖擺著身子，想去外頭透氣。
黃媽媽攔著：「夫人說，外面飛絮多，公子還是不出去的好。」
自念聽了，透過那新糊出的紗窗往外看去。天色倒是晴好，但只定西的春日光陰，總是蒙著一層薄薄的霧色，不鮮亮。更何況，再好的景色，隔著這囚籠一般的窗戶，也看不出什麼好處來。
自念不免自嘆自憐：「藥爐煙起晝如夜，心寒不覺日偏長。病身難起望春光，柳綠桃紅皆惆悵。」
黃媽媽沒聽清楚：「公子，你是背詩嗎？」
自念知曉黃媽媽不懂，再問無益處，便在書桌前坐下，專心抄一本自己極喜歡的詩集。
黃媽媽端過藥碗來，笑道：「這字寫得極好。公子小小年紀，筆力倒是很強。」
自念只得應付誇獎：「閒時無事，聊以慰藉罷了。這字都是承於我母親。」
黃媽媽道：「夫人秀外慧中，是個女強人。咱們女人，向來無才便是德，就連大小姐，不過也是認得幾個字兒算帳用。從前在府中，大夫人和三夫人都不識字，唯有樓夫人能與將軍說上話兒，說的那話兒一套一套的，聽著和唱歌似的。」
自念聽了，不免心生疑問，眼珠一轉，笑道：「才黃媽媽說要挑兩個人來伺候，我覺得很好。母親一個人照看我，不免有些疲累。黃媽媽不如就送個妥帖的姐姐過來幫忙，我自會說服母親。」
他心中關於母親、關於將軍府有太多的疑問，可黃媽媽不是自己人，他需要個陌生的幫手。
黃媽媽笑道：「那自然是好。我極心疼你們，從前你們過得苦，現在又不願去將軍府享安樂。有個人伺候著，也免得老身時刻掛心。至少，沒有說讓夫人自己洗衣做飯的道理。」
自念又笑道：「黃媽媽挑來的人，我們自然都是滿意的。只是我和母親，總是更親近於您。黃媽媽要挑好人時，只得是您自己帶出來的老人兒才好。你放心，我們母子二人的脾性很好，姐姐們過來不吃苦。」
黃媽媽道：「這也是公子疼我。咱們兩個府上，都是靠我調停物資人員，來往間，我總是力不從心。我手裡正巧有個好丫頭，明兒送來了，您細看。」
黃媽媽是個實在人，又耿耿忠心，凡是對將軍府好的，她都願意辦。次日，果然送了大丫頭過來，名喚春瑩。
樓氏連連擺手：「府中為我置辦了這些屋產，又調停了這許多東西，萬萬再不能使人來用。我也用不慣。」
自念笑著打斷母親：「哪裡是用，這位姐姐到這裡，以後就是我們的家人了。母親，收下這個姐姐，我日常也有個說話的人。再說，你不在時，我總要有個臂膀，不見得回回叫黃媽媽來——黃媽媽年紀大了。」
自念堅持，樓氏雖有些疑慮，但也只得罷了。
晚間春瑩伺候自念吃過藥，正告了別要去睡，自念故意地叫春瑩：「姐姐，白日飯咸了些，現有些渴了。你倒一碗水來我吃吧。」母親已睡去，現在是最好的探聽消息的時間。
春瑩點頭，披著衣服倒了一碗水來。
自念一面慢慢喝著水，一面笑著奉承：「黃媽媽要姐姐來伺候我，實在是屈才了。姐姐這樣的身份地位，便是伺候大小姐也是足的。」
春瑩憨厚，實話實說：「我本也是伺候大小姐的，但只是在外房做些粗使。公子不要嫌棄我笨才好。」一面說，一面低下頭去紅了臉。
自念道：「再怎麼，從那府里來這馬蹄巷，也是委屈姐姐。或者，他們會不會因你來這裡，就短了你的月錢？」
春瑩回答：「不短。甚至因我來這裡，還額外給了些貼補。我本是外面買來的，伺候誰都是分內的事情。更何況，公子身份尊貴，只是出了將軍府來這裡養病。我伺候公子，沒有委屈。」
自念點頭，把茶碗遞過去，又從袖子裡摸出一張銀票來。春瑩抵死不肯收。自念道：「不是為了給你！我瞧著你的手時刻有頂針，自然是會裁縫手藝。春瑩姐姐，明日你替我去街上裁剪些布料來。你替我給阿珩做幾身衣裳，我謝你。再者，你把這錢收著，我這屋子有時短了香，有時缺了茶，必得你幫我操辦。你放心，我和夫人說好的，你就是這屋裡主事人。」
春瑩這才肯。
這些日子，春瑩見自念這樣信任她，自然萬事也就上心了許多。樓氏見自念和春瑩談笑，似乎性情也開朗許多，她本不是什麼死板人，自然也就不在意。