第1章 林家大小姐早就死了
烈日炙烤，街道上空空蕩蕩，唯有蟬鳴不知疲倦。
一輛馬車緩緩停在侯府門前，簾幕掀起，一道瘦弱的身影從車內踱步而下。
林初瑤一襲黑色素衣，頭戴帷幔，裹得密不透風，唯有一縷虛弱的呼吸從帷幔下飄出。
她的步履踉蹌，像風中即將倒下的枯草，連扶她下車的車夫都忍不住退後一步。
他的手才觸及她的手臂，便被一股刺骨的寒意逼得縮回，臉上浮現出驚懼與厭惡：「晦氣！」
他匆匆跳上馬車，一甩韁繩，像逃離瘟疫般急速駛遠。
林初瑤站在原地，抬頭望向眼前的高門朱瓦，苦澀的笑意浮上心頭。五年前，這道門是她的護身符，侯府里沒人敢違她的意。
可就是從這裡，她被父母親手送往玄藥谷，用一杯毒酒，將她推入深淵。
毒藥灼燒的感覺幾乎貫穿了她的五年時光，毒性如同無數細密的針刺，滲透肌膚、灼蝕內臟。
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她曾在痛苦中蜷縮成團，卻連一聲求饒都不敢發出，耳邊只能聽見試藥人的冷笑：「死了便換，藥奴罷了，有什麼好惋惜的？」
而如今，她終於拖著這副「人不像人，鬼不像鬼」的身子，回到了侯府。
侯府門房懶懶靠在椅子上打盹，見到她走近，才抬起眼皮瞥了一眼。一瞬的怔愣後，他臉上湧出毫不掩飾的厭惡和嘲弄。
「哪裡來的乞丐？侯府豈是你這種人能來的地方？」他大聲呵斥，聲音刻薄而帶著快意。
林初瑤頓住，手指緊攥成拳，手心滲出一層冷汗。
她遲疑片刻，沙啞的聲音從帷幔下傳出：「我是林初瑤……」
短短五個字，像石子投進死水中，激不起一絲漣漪。
門房愣住片刻，隨即嗤笑一聲：「林初瑤？別做夢了！當年的林家大小姐早就死了，你再敢冒充，信不信我讓人打斷你的腿？」
才不過五年，侯府就當自己已經死了嗎？
林初瑤胸口一陣絞痛，像有無數隻手在撕扯她的心臟，可她的面色卻沒有絲毫波動。她早已學會將所有的苦楚壓在心底。
一陣腳步聲從大門內傳來，打斷了僵持的局面。
林初瑤抬頭，目光瞬間凝滯。那是林煙羅，她的妹妹。
林煙羅緩緩走出，金色的華服在陽光下仿佛流動的光輝，每一寸都像精心雕琢的工藝品。
她的肌膚白皙如玉，毫無瑕疵，唇紅齒白，眉眼如畫，連耳垂上的珍珠都在陽光下熠熠生輝。
而林初瑤站在不遠處，臉上縱橫交錯的疤痕如刀刻般猙獰，肌膚蒼白乾裂，指尖枯瘦，仿佛被歲月風化的枯木。
林煙羅一眼看到了林初瑤，腳步微微一頓，笑容僵在了臉上，目光複雜地停留在她的身上。那目光中，有錯愕、有嫌惡，卻也夾雜著些許隱藏極深的心虛和愧疚。
「這……是你？」林煙羅開口，聲音低了幾分，仿佛帶著試探。
林初瑤沒有回答，只是靜靜地抬起頭，那帷幔下露出的半張臉在陽光下更顯陰影森然。林煙羅遲疑了一瞬，終於走近，伸手揭下帷幔。
陽光毫無遮掩地灑在那張臉上——布滿縱橫交錯的疤痕，皮膚如同被毒火焚燒後結痂又裂開的地殼。五官已被毀得面目全非，只餘下一張仿佛從地獄爬出的可怖面容。
周圍路過的下人紛紛停下腳步，竊竊私語的聲音漸漸匯聚。
「這……是人還是鬼？」一個小廝倒退一步，悄悄躲到柱子後面。
門房驚恐地盯著她，腳步連連後退，手中的棍子差點掉落：「怪……怪物！哪裡來的妖東西！」
一些膽大的丫鬟露出厭惡的目光，卻也忍不住低聲議論：「聽說是……林大小姐？」聲音越說越小，滿是不可置信。
林煙羅的瞳孔驟然一縮，下意識地後退一步。她的手懸在半空，嘴唇微微顫動，像是要說什麼，卻什麼都說不出口。
「怎麼，不認識了？」林初瑤冷冷地開口，聲音低沉沙啞，帶著刺骨的寒意。
林煙羅僵住了。她下意識後退一步，目光閃過一抹愧疚，旋即隱去。
她勉強扯出一抹冷笑，語氣變得尖刻：「五年不見，你還真是……變得讓人不敢認了。」
她話雖說得輕鬆，但手指卻在裙擺間不安地收緊，似乎害怕那張臉會突然靠近。
她目光在林初瑤身上掃過，嘴角的笑容愈發諷刺：「玄藥谷那種養人的地方，怎麼會放你回來？」
林初瑤的雙手不由攥緊，指甲深深嵌入掌心。玄藥谷的苦難、毒藥、煉獄——這一切林煙羅竟然隻字未提，仿佛那些痛苦從未發生。
林初瑤冷冷注視著她，沒有說話，目光如同利刃般剖開林煙羅強裝的冷漠。
林煙羅看著她，眼底划過一抹複雜的情緒，卻很快被尖刻的笑容掩蓋：「你回來做什麼？覺得我們會可憐你？」
她聲音微頓，像是在試探，又像是在發泄：「當年你差點害死全家……你以為，侯府欠你的？」她垂下眼瞼，指尖捏緊衣角，卻依然強迫自己逼近，「這副鬼樣子，是報應。」
她咄咄逼人的話語如同利刃直刺林初瑤的心，語氣里的嘲諷與快意幾乎呼之欲出。
林初瑤的指尖微微一顫，眼中的寒意更深。
「你知道爹娘為了你付出了多少嗎？平陽公主早就想要你的命，可我們硬生生保住了你！但你呢？竟然還有臉回來？難道真不知羞恥？」
她的語氣中透著幾分快意，仿佛林初瑤的沉默就是對她的妥協。
林初瑤的目光鎖住林煙羅，猶如冰刃般刺入她的偽裝：「林煙羅，當年的事，你真的忘得乾乾淨淨？」
她緩緩向前一步，聲音低沉而沙啞，「你不敢忘，對不對？否則你為何連正眼都不敢看我？」