第5章 滾回玄藥谷
這日是初一，照例要去祖母那裡請安。
清晨，天色灰暗，細雨霏霏，寒意入骨。
林初瑤坐在銅鏡前，細細塗抹粉底，將臉頰上那些深淺不一的疤痕掩蓋住。
她手中胭脂微頓，耳邊迴響起林逸澤冷漠的嘲諷與祖母嫌惡的眼神——疤痕不過是傷疤，可若暴露在他們眼前，她就成了林家的污點。
「遮一遮吧，至少能免去一點不必要的麻煩。」她低聲自嘲，胭脂輕掃，為蒼白的膚色添上一絲血色。
然而，她明白，再如何遮掩，也無法抹去那些刻進她生命里的凌辱與冷漠。
半個時辰後，林初瑤戴上帷幔走出院子，細雨輕敲傘面，帶著冷意。她垂眸瞥了一眼散去的粉底，淡然自語：「遮與不遮，又有什麼不同。」
「小姐，要不回去補一補妝？老夫人看著不高興，免得又……」青杏低聲說道。
林初瑤步履未停，語氣平淡卻透著幾分冷意：「沒必要了。她不高興的，從來不是我的妝容。」
她取出帷幔戴上，將那張傷痕累累的臉遮住，步伐堅定地向老夫人的院子走去。
青杏嘆了口氣，小聲嘟囔：「都是一家人，怎麼偏要這樣呢……」
正堂內，老夫人端坐在上首，柳惜霜與林煙羅分列兩側，氣氛融洽而熱鬧。桌上擺滿了精緻的點心，茶香裊裊。
林初瑤走進堂中，微微躬身行禮：「祖母，母親，我來請安。」
老夫人抬頭看了她一眼，目光掃過帷幔，冷聲說道：「初瑤，在自己家裡，何必遮遮掩掩的？咱們林家養了你這麼多年，你難道覺得自己是外人？」
林初瑤垂下眼帘，語氣平靜：「祖母，今早雨濕妝容，我怕讓您不悅，才戴上帷幔。」
老夫人冷哼一聲：「妝容狼狽就別出來丟人。初瑤，你的年紀也不小了，我正和你母親商量，為你尋一門好親事。」
林初瑤抬眼，目光微動：「多謝祖母與母親費心，不知是哪家人願意與我結親？」
柳惜霜接過話來，柔聲說道：「初瑤，母親已經為你選了幾家人家，雖不是嫡妻之位，但也都是正經人家。」
她頓了頓，目光閃過一絲複雜：「一是陳家的老爺，他夫人前不久剛過世，需續弦；另一家是李家三少爺，只是腿腳稍有些不便。但他們家是做鹽商的，財力豐厚；還有張家，雖是商賈，但正當興旺，三房夫人剛去世不久，也在尋妾室……」
林初瑤聽著這些安排，寒意從心底漸漸泛起。她抬眼看向柳惜霜，語氣冷淡：「所以，林府接我回來，是為了這些所謂的好親事嗎？當初為了保全林府，將我送去玄藥谷，如今又要利用我的婚事為林府謀利，這就是祖母和母親的『費心』？」
柳惜霜微微一怔，隨即收斂情緒，語氣更加柔和：「初瑤，母親和祖母也是為了你好。你現在的身份，若想為自己謀得一席之地，自然需要依靠家族的安排。難道你願意一輩子待在府中嗎？」
她的聲音中帶著幾分偽善的勸慰：「玄藥谷的事已經過去了，我們接你回來，就是希望你能有一個新的開始。」
林初瑤冷笑了一聲，目光掃過老夫人和柳惜霜：「新的開始？不如直接說是新的棋局吧。只不過，這棋局裡，我一直是棋子。」
林煙羅掩唇一笑：「姐姐說得真是抬舉自己。你這樣的身份和模樣，還挑三揀四，若不是母親和祖母苦心安排，怕是無人問津吧。」
她頓了頓，語帶諷刺：「續弦也好，妾室也罷，總好過留在林家讓人笑話。再說，林家養你這麼多年，你若不知感恩，還想什麼樣的親事呢？」
林初瑤轉頭看向林煙羅，目光冷靜而帶刺：「妹妹說得對。若不是生為林家的女兒，我哪有機會為林家擋下那些災禍？只是妹妹可別忘了，我擋下的，可不僅僅是災禍，還有你今日得來的這些安穩。」
林煙羅臉色微變，正要開口反駁，卻被老夫人厲聲打斷：「夠了！初瑤，既然是為了你好，你還敢頂嘴？就算是妾室又如何？你這模樣，能嫁出去就不錯了！」
林初瑤微微一頓，語氣平和卻透著一絲刺意：「祖母說得對，初瑤的模樣確實不配給林家爭光。若祖母覺得是錯，那不如讓我留在府中為林家念經祈福，也免得丟人現眼。」
老夫人氣得拍桌而起：「伶牙俐齒！你這樣的人，根本不懂規矩！既然如此，就去祠堂跪著反省，什麼時候學會了規矩，再出來見人！」
林初瑤微微一笑，低頭行禮：「是，祖母。」
林初瑤跪在冰冷的地磚上，寒意透過單薄的衣裳刺入骨髓。青杏和小檀站在一旁，小檀憤憤不平：「老夫人太過分了，分明是故意羞辱小姐！」
青杏低聲呵斥：「別亂說話，祠堂里還敢抱怨不成？」
林初瑤抬頭，目光落在祠堂深處的靈牌上，忍不住在心裡自嘲道：明明當年她是為了保全林府，保全林煙羅才受了這麼多苦，如今，倒成為她們羞辱的理由，真是諷刺！
隨即，她隱約看到一個熟悉的名字。她眼神一震，回憶起在玄藥谷一起受過折磨的同伴。他們為了生存掙扎，卻最終死在絕望中。
她低頭看著自己的手，眼底漸漸湧起一絲冷意：「那些死去的人，用生命為家人換來的安穩，真的該這樣被遺忘嗎？」
「初瑤，你若能出去，幫我給我的妹妹上柱香，告訴她不要害怕，姐姐很快就能去陪她了！」
「阿瑤，我們一起努力活下去！」
「初瑤，這些藥材你都記住了嗎？你要替我，去救更多的人……」
往事歷歷在目，林初瑤跪在地上，一遍又一遍地回憶，生怕會忘記那些拿命在提醒自己的人。
林初瑤，你還有很多事情沒有做！