第614章 屏住呼吸
現場，一片死寂。
沒有人出價。
所有人都知道，這件東西，是哈林頓勳爵，專門為葉遠準備的「禮物」。
這是一個陽謀。
如果你不敢碰，就證明你怕了它的詛咒。
如果你敢碰，那就要承受它帶來的，未知的厄運。
哈林頓勳爵的嘴角，勾起一抹病態的，殘忍的微笑。
就在這時，葉遠站了起來。
他沒有舉牌，而是徑直，走上了拍賣台。
所有人都屏住了呼吸。
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他要做什麼？
葉遠走到那隻卡諾匹斯罐前，在所有人震驚的注視下，他伸出手，直接，擰開了那個胡狼神頭像的罐蓋。
一股混合著塵土和霉味的，古老的氣息，瞬間瀰漫開來。
哈林頓勳爵的眼睛，猛地亮了。
詛咒，已經釋放！
葉遠只是將鼻子，湊到罐口，輕輕地聞了一下。
然後，他轉過身，拿起拍賣師的話筒。
「各位，我想更正一下拍賣師的說法。」
他的聲音，通過音響，清晰地傳遍了整個大廳。
「這東西，不是什麼怪物。它是一個非常原始的，效率低下的，生物毒素擴散器。」
「罐子裡，殘留著一種名為『黑麴黴』的真菌孢子。這種孢子在乾燥環境下，可以存活數千年。一旦開蓋，接觸到空氣中的水分，就會迅速活化，並釋放出一種名為『赭麴黴毒素A』的強效神經毒素。」
「這種毒素，不會立刻致命。但它會干擾人的中樞神經系統，引發強烈的幻視和幻聽，並伴有嚴重的焦慮和恐慌症狀。受害者會覺得自己被『詛咒』了，最終，在極度的精神崩潰中，走向死亡。」
他頓了頓，目光轉向那位臉色已經變得和石膏罐一樣蒼白的，哈林頓勳爵。
「而你，勳爵閣下。你長期與這件『收藏品』共處一室，已經出現了明顯的，慢性中毒症狀。你那藝術品般的蒼白膚色，不是貴族的象徵，那是貧血。你那充滿神秘感的，顫抖的雙手，不是因為激動，那是神經損傷。你那雙深邃的，總是布滿血絲的眼睛，不是因為思考，那是肝功能受損的典型表現。」
「我建議，」葉遠用最平靜的語氣，宣判了對方的結局，「拍賣會結束後，你最好直接去醫院，掛一個肝病科和神經內科的專家號。順便，把你家裡所有的收藏品，都用環氧乙烷，進行一次徹底的消毒。不然，你離肝硬化和帕金森綜合徵，不遠了。」
「啪嗒。」
哈林頓勳爵手中的那杯香檳，掉在了地上，摔得粉碎。
他看著葉遠，眼神里，充滿了極致的，深入骨髓的恐懼。
整個蘭開斯特府，死一般的寂靜。
葉遠放下話筒，走下台，回到唐宛如身邊，坐下。
仿佛剛才，只是即興進行了一場，關於《古代生化武器的危害與防治》的，科普講座。
唐宛如看著他，忽然覺得，這個男人，才是這個世界上，最可怕的「詛咒」。
他能用最科學的語言，摧毀你最引以為傲的，關於神秘和力量的，所有幻想。
哈林頓勳爵被他自己的管家和兩個保安，半拖半架地帶離了現場。他那張原本還帶著一絲病態優雅的臉，此刻只剩下了被戳破所有偽裝後的，純粹的，動物性的恐懼。
蘭開斯特府那金碧輝煌的拍賣廳里，空氣仿佛凝固成了琥珀，將所有人的震驚和錯愕，都封存在了裡面。
那隻所謂的「阿努比斯的嘆息」，此刻孤零零地立在展台上，再也沒有了任何神秘的光環。在眾人眼中，它不再是什麼承載著法老詛咒的聖物，而是一個剛剛被現場拆彈專家，宣告了內部結構和引爆原理的，髒彈。
拍賣會，自然是進行不下去了。
菲利普·瓊斯爵士的臉上，那副標準的老派貴族式微笑，第一次出現了肉眼可見的裂痕。但他畢竟是服務了女王半個世紀的內務大臣，只用了不到三秒鐘，就恢復了鎮定。
「看來，今晚的插曲，比拍品本身，更令人印象深刻。」他走到台上，拿起話筒，聲音沉穩地仿佛什麼都沒發生過，「既然藝術的探討已經結束，那麼，就讓我們進入美食的環節。晚宴已經備好，請各位移步宴會廳。」
他用最優雅的方式，強行將這齣已經徹底失控的鬧劇，拉回了正常的社交軌道。
賓客們如夢初醒，紛紛起身，用一種複雜的，混雜著敬畏和探究的目光，看著那個正拉著唐宛如，準備離席的年輕東方男人。
「葉先生，」瓊斯爵士親自走了過來，他的姿態放得很低，但言語間，依然帶著一絲屬於這個帝國心臟的，最後的矜持，「女王陛下，對您的『診斷』，非常感興趣。不知，您是否願意賞光，在晚宴後，與我進行一次簡短的交流？」
「要看你們的惠靈頓牛排，做得怎麼樣。」葉遠回答。
瓊斯爵士：「……」
他身後的侍從，差點一個踉蹌。
這已經不是狂妄了。這是一種完全無視了所有世俗權力等級的，純粹的自我。他評判一次與大英帝國權力核心對話的價值，其標準，竟然是一塊牛排的烹飪水平。
唐宛如輕輕捏了一下葉遠的手臂，然後對瓊斯爵士報以一個歉意的微笑。「我先生的意思是，他很樂意。」
宴會廳的奢華程度，比拍賣廳有過之而無不及。天花板上，是魯本斯親筆繪製的巨幅壁畫《諸神之宴》，四周的牆壁上，掛著庚斯博羅和凡·戴克的真跡。每一張餐桌上，都鋪著來自愛爾蘭的，最頂級的亞麻桌布，餐具是維多利亞時期的古董銀器，每一隻高腳杯，都是巴卡拉的水晶。
空氣里，流動著古典樂團現場演奏的，巴赫的G弦上的詠嘆調。
葉遠和唐宛如，被安排在了主桌，就在瓊斯爵士的身邊。
那位俄羅斯寡頭伊萬·彼得羅夫，端著一杯伏特加，硬是擠了過來，滿臉堆笑。「葉先生，我聽了您的建議，已經戒酒三天了！紅肉也停了！您看，我氣色是不是好多了？」
葉遠瞥了他一眼：「你的肝臟解毒功能，依然處於低位運行。不過，求生意志的提升，倒是對你的神經系統，產生了一定的正面激勵。繼續保持。」