第465章 「教父」
因此，見到燕大的學生專程來訪請教，他心裡湧起了一絲小小的成就感，並開始思考這次交流可能帶來的新機會。
軍工學院那邊呢？
距離1998年5月只剩下一年的時間了。
誰說C9聯盟不能擴展到C10呢？
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說話的是女生林芝，她旁邊站著兩位男生，一位高個子叫宋庭遇，另一位稍矮且略胖的叫菅飛昂，他們三人性格迥異。
這次，他們為了參加在漂亮國印第安納波利斯舉辦的國際進化算法大賽（ICEO）而聚在一起。
這份說明可能是由經驗豐富的楊芙青教授撰寫的，雖然她和學生們都沒有特別強調這一點，以免給人以倚仗名望的感覺。
「如果比賽在國外舉行，我恐怕無法親自到場……」
儘管信中沒有明說，但字裡行間透露出楊教授希望許寧能擔任他們的指導教師的願望。
通常來說，帶隊出國參賽是美差一件，不僅能夠公費旅行，而且如果學生取得好成績，對老師也是極大的榮譽。
然而，出於保密和安全考慮，組織上不會輕易讓像許寧這樣的人物隨意出國，他自己也對漂亮國的情況有所顧慮。
「楊老師提到過，如果實在走不開，可以只掛名指導教師。」
林芝的話聽起來像是臨時起意，但在多數情況下，比賽確實只要求有指導教師的名字在冊，並不要求全程參與。
「那好吧，你們有什麼具體問題嗎？」許寧決定暫時放下回家的念頭。
「事情是這樣的，在您發表論文之前，去年五月在名古屋舉行的首屆ICEO上，DE算法已經取得了不錯的成績。
測試函數包括球模型、經典格里旺克函數等五種……」
菅飛昂一談到專業話題，就變得滔滔不絕起來，他向許寧介紹了去年的比賽情況和今年可能涉及的方向。
三人的書包里裝滿了資料，其中還包括一個裝有去年所有參賽者提交算法的軟盤。
「為什麼選擇來找我？還有，DE算法的提出者不是在伯克利嗎？你們有信心勝過本土的學生？」
許寧一邊將軟盤插入電腦，一邊提出了心中的疑問。
三位年輕人交換了一下眼神，臉上浮現出一絲奇怪的笑容。
「許博士……」
「你們叫我許工也可以。」
「許博士，雖然斯特恩教授和普萊斯教授最早開發了de算法，主要用於計算切比雪夫多項式的係數，但真正讓這個算法在業界大放異彩的，是您和徐研究員的工作。
因此，在我們準備參加第二屆國際計算工程競賽（iceo）的圈子裡，大家親切地稱您二位為de算法的教父和教母。」
聽到這番話，許寧差點沒忍住笑出聲來。
他心想，自己怎麼就成了「教父」了呢？
對方解釋說，這裡所謂的「教父」並非黑手黨電影中的godfather，而是宗教儀式中的一種角色，指的是給予新人指導和支持的人。
換句話說，雖然斯特恩和普萊斯教授創造了de算法，但許寧和徐舒則賦予了它實用的生命力和靈魂。
對於許寧而言，在非保密的學術領域獲得一些知名度是一件好事，這為他的真實工作提供了一層保護色。
畢竟，如果一個人沒有公開成就卻地位迅速上升，很容易引起不必要的注意。
林芝在一旁補充道，軟盤裡存儲的是去年iceo比賽前兩名的算法——分別來自普科斯頓大學和京都大學。
這兩個強勁的對手今年也將參賽。菅飛昂接著展示了自己的團隊研髮結果，並表達了希望通過許博士的專業視角找到進一步優化的方法。
面對這些頂尖的競爭者，許寧深吸一口氣，打開了文件開始仔細研究。
許寧聽到差分進化算法（DE）僅位列第三時，心裡微微一驚。
在他改進前，DE的效率通常已優於當時的模擬退火和即將到來的遺傳算法。
他快速瀏覽了測試函數，未發現特別複雜之處。
因此，他認為要麼參賽者水平有限，要麼另有隱情——若真有如此出色的算法，應該早已聞名學界。
由於比賽時間緊迫，測試函數也相對簡單，許寧迅速過目。
以他接近LV3的專業知識，無需過多分析便能理解關鍵點。
他對michalewiczs函數進行了初步測試，這是一種少見但頗具挑戰性的單目標優化函數，含有多個局部最小值和平坦區域，對大多數算法而言並不容易處理。
然而，測試結果令人滿意。
「看來我們之前嘗試的方法確實不如他們。」
宋庭遇用略帶沙啞的聲音解釋道:「過去一年裡，有人懷疑那兩個團隊在測試中作弊，直到上周主辦方才公開所有資料。」
這解釋了為何他們即便知道有更好的算法，仍堅持使用DE——原來以為對手可能作弊。
但現在，許寧已經看穿了對方的小伎倆。
「不用再試了，我已經明白他們的手法。」
他說著打開了排名第二的文件，更快地掃視內容。
林芝驚訝得差點叫出聲來，她原本計劃將帶來的禮物交給許寧後就離開，等待幾天的消息。
測試結果竟然立竿見影地出來了。
「只要改變測試的方法，這兩個算法的真相就立刻顯現了。」
許寧伸展了一下身體，隨即投入到構建新數學模型的工作中。
儘管沒有詳細的背景介紹，僅憑几個抽象的數學公式，燕大選拔出來的三位競賽選手還是迅速理解了模型的實際應用。
「這看起來像是串聯繫統可靠性冗餘的計算問題？」菅飛昂敏銳地指出。
許寧還沒來得及標註每個符號的具體意義，但菅飛昂已經猜到了答案，這既證明了他的機智，也暗示了他平時解題經驗的豐富。
物理不同於純數學，對於初次接觸的新問題，即便再聰明的人也不可能瞬間洞察一切。
「你說得沒錯，別小看了這種看似簡單的串聯繫統。」
既然他們已經領會，許寧便省去了多餘的解釋，隨著第一個算法開始運行優化，他點頭回應道：
「許多複雜的裝備，如燃氣輪機或內燃機的安全保護系統，都可以用這個模型表示。
工程師們追求的是在確保安全性的基礎上，最大限度地提高設備性能並減少不必要的冗餘。」