第461章 啥玩意兒
「喂，你這傢伙，總感覺不對勁兒啊……你到底是何方神聖？」亞雷斯特皺眉審視著這個越來越撲朔迷離的女人。
女孩攤開雙手露出一臉無辜的模樣，「如假包換的工作人員啦~至於其他多餘的問題嘛……恕難以答覆喔。畢竟我的使命只是引導故事的發展而已。」
正當她打算進一步說明時，一道突如其來的慘叫聲從左側樹林方向炸響，打破了短暫的平靜。
「救命！這裡有古怪的影子纏住了他們！！！」
「什麼東西在動……快來看……」人群瞬間躁動起來，像是被驚雷劈中的螞蟻窩，四散奔逃的同時又有不少人出於好奇心向樹林方向靠攏。萊恩立刻將盾牌高舉，警惕地擋在學者團隊面前，聲音壓低卻透著一絲緊張：「別靠近那邊！不管發生什麼事，所有人保持秩序，現在局勢未明！」
「哼，還保持秩序？」鐵甲騎士毫不掩飾嘲諷的語氣，「連我們腳下的裂縫都能隨時吞噬半個營地了，你居然還想維持表面安穩？這種話講出來不覺得可笑嗎？」
「那按照你的意思呢？」亞雷斯特眯起眼睛，鋒利的目光掃過騎士臉上的每一條輪廓，「貿然衝進去只會徒增傷亡，難道你還想再上演一出全軍覆沒的好戲？我提醒你，目前我們的優先目標是儀式核心裝置——別偏離主線，否則我們都活不過今晚。」
正當雙方爭執不下時，女孩忽然冷笑了一聲：「其實你們根本不知道，這片區域早就變成了某種巨大棋盤的一部分。」她的嗓音輕飄但充滿說服力，仿佛每一個字都精準砸進了每個人心底。
戴草帽的年輕人聞言張大嘴喃喃自語：「棋盤？你是說……我們所有人都是其中的一枚棋子？這也太荒唐了吧！」
商人的臉上卻沒有絲毫懼意，反而興奮得搓了搓手，急切問道：「喂，如果真是棋盤遊戲，那總會有玩家和裁判才對吧？那個所謂的『主角』是誰？鑰匙又藏在哪裡？快點給我們一些具體的提示！難不成等著怪物跑來吃光所有人才算數嗎？」
「蠢貨，誰會直接把答案告訴我們啊！」壯漢嗤之以鼻地瞥了一眼商人，但隨即也露出思索的表情，「既然這破書自己開口提到了鑰匙，估計問題的關鍵確實藏在周圍某個地方……不如咱們分頭行動試試運氣？」
亞雷士特深吸了一口氣，顯然並不贊同他的建議，剛準備反駁時，從樹林裡鑽出來一群渾身顫抖的路人們打斷了他的思路。
「怎麼回事？那裡面的人都死了嗎？」有人忍不住喊道。
其中一個穿著破舊外衣的男人滿頭冷汗、嘴唇發紫，他氣喘吁吁地跪倒在地，嘶啞著嗓子解釋道：「是影子！那些該死的東西像瘋了一樣追殺我們！明明沒人發出聲響也沒招惹它們，可它們愣是盯上了所有經過的人……最後只剩下我和另一個傷者狼狽逃回來了！」
聽到這裡，現場頓時騷動起來：
「什麼鬼東西敢這麼狂妄！簡直是在挑釁眾人生存權嘛！」一個脾氣暴躁的老婦人怒吼起來。
「等等，等等啊，你們看後面！」草帽青年忽然尖叫一聲指向樹林深處。
所有人順著他手指的方向望去，只見到密林間浮現出一道模糊黑影。它形狀怪異，沒有固定形態，宛若濃煙翻騰卻不肯散去。緊接著更多類似的黑色身影接連冒出，緩緩向營地圍攏。
「撤退！全體向後方撤離！」萊恩大喝一聲率先指揮士兵組成防線，盾牌陣列鏗鏘作響。
可是沒等眾人徹底整理好陣型，空氣中驟然爆裂開一陣劇烈震波——伴隨著一聲清亮悠遠的笛音傳來！
「誒誒誒~這是什麼新套路啊！」戴草帽的年輕人捂住耳朵滿臉錯愕，「難道又是神器自帶BGM效果登場橋段！要不要搞得這麼中二病好嗎？！」
而女孩這時揚起了嘴角，饒有興致地看著遠方漸漸擴大的光影，小聲嘀咕道：「看來，真正的變數要來了……」
與此同時，一名披掛灰斗篷的年輕男子步履穩健踏步走出黑暗叢林。他手裡拿著一根骨制短笛，隨意擺弄之下便讓詭異逼近的幽暗生物紛紛頓足僵硬，停止活動。
「你是誰！」亞雷斯塔厲聲質問，雙手緊扣劍柄警惕戒備，顯然已經做好戰鬥準備。
然而對方只是微微一笑：「抱歉打擾各位計劃進度，不過很不幸，你們可能誤打誤撞進入了我的專屬競技場範圍呢。」
此言一出，場面更是炸鍋般的哄亂。商人首先按捺不住情緒跳出來指責道：「什麼叫專屬於你！這裡的一切明顯是因為剛才那本書攪合出來的結果罷了！憑什麼隨便蹦躂個傢伙就想搶資源？信不信大家一起干翻你丫的！」
灰斗篷少年聳肩，姿態輕鬆無比。「哦，那你來試試呀。我倒要看看，有多少人願意跟一位掌控半截影域命脈的人物掰手腕兒玩呢~」話畢他還特意拉高語調補了一句，成功挑撥起了其他成員間的猜疑氣氛。
就在這微妙平衡瀕臨瓦解邊緣之時，阿索爾再度插進來緩調解說道：「朋友，請稍安勿躁。雖然你或許身份特殊，但此刻形勢未免稍微嚴峻過頭了些。大家需要共同面對挑戰才能度過難關，並非無腦廝殺奪取控制權就可以取勝喔。」
灰斗篷少年略顯驚訝盯著眼前這位莫名介入局勢的人類觀察兩秒後淡笑道：「哎呦，挺有見識嘛，看來今天註定不能愉快收場咯？可惜哦，遊戲規則不是我能改變的事情啦。各位繼續加油奮鬥求生吧~」
說完便徑直轉身離去消失在原路返回樹叢之中，徒留滿腹疑竇困擾眾人內心。
商人氣呼呼罵咧幾句正打算找其他人商討辦法聯手報復那位囂張少年期間突然意識到原本籠罩全場壓迫氣息不知何時開始悄無聲息消退了下去。
戴草帽青年左顧右盼確認安全解除條件達成以後長長舒口氣調侃吐槽道："嘿，兄弟們，是不是感覺少了啥重要元素存在?"