第508章 全部的家當
老者的目光落在布袋裡的源石碎片上，眉頭微不可查地皺了一下。
似乎有些失望，又有些意料之中。
「就這些？」
謝木川點了點頭。
「這是我全部的家當了。」
他補充了一句。
「如果你覺得不夠，那就算了。」
他作勢要收起布袋。
老者沉默了片刻，渾濁的眼珠在謝木川和那塊黑色碎片之間來迴轉動。
最終，他緩緩點了點頭。
「罷了，看在你我有緣的份上。」
「這些，再加上你回答我一個問題。」
老者伸出乾枯的手指。
「那個給你源石的人，是誰？」
謝木川看著老者，片刻之後，他開口。
「城南集市，一個雜貨鋪老闆。」
他沒有隱瞞。
這信息算不上絕密，而且，讓這老頭去探查那個雜貨鋪，或許還能轉移一些注意力。
老者深深看了謝木川一眼，似乎在判斷他話語的真偽。
然後，他收回目光，將那塊黑色的蝕骨之魘碎片推向謝木川。
「成交。」
謝木川將布袋丟給老者，迅速拿起那塊冰冷的金屬碎片。
碎片入手，一股陰寒的氣息立刻順著指尖蔓延上來。
但他體內的力量稍一運轉，就將那股氣息壓制下去。
謝木川不再停留，將碎片揣進懷裡，轉身就走。
老者拿起布袋，掂量了一下，隨手丟在攤布上，重新靠回牆根，閉上了眼睛。
仿佛剛才的一切，從未發生。
謝木川快步離開這個角落，重新匯入相對密集的人流。
他的手按在懷裡的碎片上，感受著那獨特的波動。
「他有問題。」
瘟神的聲音響起。
「他不是單純的攤販。」
謝木川嗯了一聲，這幾乎是明擺著的事實。
「那個雜貨鋪老闆，也有問題。」
瘟神繼續說道。
「這兩個人之間，或許有關聯。」
「或者，他們都在關注著同樣的事情。」
謝木川的腳步更快了些，水越來越渾。
他不喜歡這種感覺，但懷裡的碎片，卻帶來一絲奇異的安定感。
有了它，他們在這座暗流涌動的城市裡，就多了一重保障。
他拐進另一條巷道，身影很快消失在陰影里。
謝木川加快腳步，他穿梭在巷道之間，人流如潮水般涌動。
瘟神的聲音再次響起。
「那老頭給你的碎片，不簡單。」
謝木川回應。
「我也感覺到了，那氣息，很特別。」
瘟神沉默片刻。
「小心點，這東西，可能燙手。」
謝木川沒有再說話。
他將蝕骨之魘碎片緊緊貼身藏好。
冰冷的觸感，反而讓他躁動的心緒平靜下來。
回到暫時的落腳點，房間依舊昏暗潮濕。
謝木川點亮油燈，昏黃的光芒驅散了些許陰冷。
他從懷中取出那塊黑色碎片，碎片呈不規則形狀，表面粗糙，隱隱有黑色的霧氣在表面流動。
「這東西，到底是什麼？」
瘟神的聲音帶著一絲疑惑。
「不清楚。」
謝木川仔細觀察著碎片。
「但能感覺到，裡面蘊含著某種力量。」
一種陰冷、邪惡，卻又強大的力量。
「試試看，能不能吸收。」
瘟神提議。
謝木川搖頭。
「貿然吸收，風險太大，先研究一下再說。」
他取出之前購買的幾本古籍，翻閱起來，希望能從中找到關於這種碎片的線索。
時間一點點流逝，油燈的光芒也變得黯淡。
謝木川放下手中的書，揉了揉有些發脹的眼睛，古籍中，並沒有關於這種碎片的記載。
「看來，只能靠自己摸索了。」
他輕聲說道。
「或許，可以從這碎片的氣息入手。」
瘟神的聲音再次響起。
「這氣息，讓我想起一個地方。」
「哪裡？」
謝木川立刻問道。
「幽暗森林。」
瘟神的聲音變得低沉。
「那是極陰之地，煞氣極重。」
「這種蝕骨之魘的氣息，和那裡的環境很相似。」
幽暗森林。
謝木川默念著這個名字，他隱約覺得，這個地方可能與碎片的來歷有關。
「去看看。」
他做出決定。
「也好。」
瘟神贊同。
「或許，在那裡能找到答案。」
兩人簡單收拾了一下，離開了房間。
夜色已深，街道上行人稀少。
謝木川和瘟神借著夜色掩護。
幽暗森林，位於城池的東北方向。
距離頗遠，兩人徒步而行，速度並不快。
直到黎明時分，才終於抵達幽暗森林的外圍，森林邊緣，籠罩著一層淡淡的霧氣，空氣中瀰漫著一股陰冷潮濕的氣息。
樹木高大而扭曲，枝幹如同猙獰的鬼爪，陽光難以穿透茂密的枝葉，森林內部顯得昏暗而壓抑。
「小心點。」
瘟神提醒道。
「這裡面的氣息，很不尋常。」
謝木川點頭，他能感覺到，隨著深入森林，蝕骨之魘碎片的氣息也變得越發活躍，仿佛受到了某種召喚。
兩人緩緩步入森林，陰冷的氣息撲面而來，周圍一片寂靜，只有腳踩在枯枝敗葉上的聲音，在空曠的森林中迴響。
「這地方，真夠陰森的。」
瘟神的聲音帶著一絲厭惡。
謝木川微不可查地點了點頭。
他能清晰地感覺到，隨著腳步踏入這片林地，懷中那塊蝕骨之魘碎片散發的陰寒波動，正變得愈發活躍。
仿佛有什麼東西，在森林深處遙相呼應，吸引著它。
兩人放緩腳步，緩緩步入森林深處。
陰冷的氣息如同實質，撲面而來，激起皮膚上一層細密的疙瘩。
周圍靜得可怕。
只有腳下踩斷枯枝，碾過厚厚落葉發出的咔嚓、沙沙聲，在這片空曠死寂的林間單調地迴響。
他們繼續往裡走。
周圍的樹木變得更加密集，枝葉幾乎完全遮蔽了天空，光線微弱到了極點，能見度大幅下降。
四周的空氣仿佛凝固了。
突然！
「唳——！」
一聲尖銳到刺破耳膜的鳴叫，毫無徵兆地劃破了森林的死寂。
那聲音悽厲，充滿了毫不掩飾的暴戾與攻擊性。
謝木川與瘟神幾乎在同一瞬間停下了腳步，猛地抬頭。
只見頭頂昏暗的光線中，一個龐大的黑影正急速俯衝而下。
那是一隻體型異常巨大的飛鳥。
雙翼完全展開，幾乎遮蔽了頭頂僅存的那片天空，投下大片的陰影。