第3章 繡衣直指令
躺在床上的寧修言開始整理起腦海中雜亂無章的思緒。
眼下鎮遠侯府可謂是落魄至極，任誰來了都能踩上兩腳！
可就是這樣一個小貓三四隻的落魄侯府，偏偏今夜還有刺客前來，這點著實令他費解！
按理說前身痴傻，整個侯府加起來也就大牛和二牛有一戰之力，若是賊人早些如今夜這般動手，恐怕也輪不到自己穿越過來！
況且對付這樣的破落戶，買兇者應當無需制定什麼縝密的布局。
所以今夜的刺殺不像是蓄謀已久，更像是在報復或者說是泄憤。
但前身一個傻子又能得罪誰呢？
還有最重要的一點，就是童言口中的都指揮使又是何人？
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聽他的口氣，那位都指揮使似乎早就料到會有人雇兇殺人，所以才會安排童言等人守在府外！
因為記憶模糊不清，所以寧修言始終想不明白這其中的關鍵所在，故而整個人躺在床上跟個蛆蟲似的翻來覆去睡不著覺。
哎……假如鎮遠侯府的老侯爺還尚在人世，自己哪兒還需要操這份閒心，安安心心的躺在家裡當個混吃等死的二世祖豈不美哉？
罷了罷了，投胎終究是門技術活，看看隔壁手握重兵的國公之子，再看看自己，當真是人比人得死，貨比貨得扔！
算了，還是想想明日該怎麼上門去收債吧！
想著想著，寧修言的眼皮子就開始打架了……
郊外密林，自以為擺脫了繡衣衛追捕的黑衣人，剛想停下歇息一會兒，沒成想四道人影便從陰影中走出。
領頭的黑衣人心中一沉，低喝問道：「你們是什麼人？」
沒有多餘的廢話，為首之人眼神凌厲，長刀一指黑衣人。
「留一兩個活口，其餘的全殺了！」
話音剛落，其身後三道人影便手持長刀一躍而出。
領頭的黑衣人見對方來勢洶洶心中不免驚懼，今夜想要活命怕是沒那麼容易了！
沒有絲毫遲疑，一聲厲喝便提刀帶人迎了上去。
可越打越心驚，對方雖然人數不多，但動作迅猛又步步緊逼，一時間打得己方頻頻後退。
而三人刀鋒所過之處皆是留下深深印記，足以見得身手之高不似一般人。
自己等人方才經歷了一場大戰，早已精疲力盡，又如何禁得起這般以命相搏的廝殺？
何況為首之人還未出手，可觀其架勢，明顯是要比眼前三人還要強上不少！
若是等他加入戰局，恐怕自己這邊很快就會敗下陣來！
一念至此，領頭的黑衣人打定主意一定要速戰速決！
可沒想到他的念頭剛剛冒起，身旁刀芒乍現。
多年以來的生死直覺令他下意識側身閃避，這才堪堪躲過致命一擊，但同時自己的肩頭卻是挨了一刀。
領頭的黑衣人摸了摸尚還溫熱的鮮血，面容狠戾地舉刀沖向了來人……
良久，密林再度恢復寧靜，而地上卻橫七豎八地躺著黑衣人的屍體！
一人抖了抖刀身上的血漬，沉聲道：「陸哥，都死了！應該是殺手，口中藏毒！」
被稱為陸哥的人，略微思考之後對著男子開口：「於興，你先將消息帶回府內，讓府上再派些人手過來，今夜之後恐怕侯府將不得安寧，光是我們四人決計攔不住！」
「喏！」
待四人走後沒多久，幾名追趕而來的繡衣衛瞧見滿地狼藉，神色凝重地拉動了響箭。
等到趕來的童言檢查完屍首打算派人將消息傳遞迴去時，另一群人也恰好發現了這裡。
一見為首之人是齊江，童言慌忙彎腰行禮。
「下官見過御史大人、見過都指揮使大人！」
「怎麼樣了？」
「回大人，我們來的時候這些黑衣人就已經死了！」
聞言，齊江的眉頭擰成一團，隨即半蹲下身子開始在屍體身上翻找著什麼。
「大人，這些刺客的屍首屬下已經查驗過了，沒有任何發現，除了死於刀傷，餘下的皆是服毒自盡，下官觀其口舌完整，應當不是死士，而是江湖刺客一流！」
齊江收回手，緩緩站起身向著身旁的壯漢問道：「韋擎，你怎麼看？」
韋擎瓮聲瓮氣道：「大人，依屬下看來，江湖上敢接這種買賣的沒幾個，而光看人數就知道定不是窮凶極惡的孤狼，想來無非也就是那幾家！」
雖然心中早已有了判斷，但聽到韋擎的話，還是讓齊江額頭青筋狂跳，握著繡衣刀的指節也漸漸泛白。
多少年了，竟然還有江湖宵小敢冒天下之大不韙接刺殺王公貴胄的買賣，真以為繡衣直指府是吃乾飯的嗎？
怒從心頭起，齊江陰沉著臉，低吼道：「傳繡衣直指令！」
韋擎的表情明顯一愣，繡衣直指令已經快二十年沒有出過了。
要知道繡衣衛自成立以來，繡衣直指令一共也就出現過三次，最近一次，還是在二十年前，用於鎮壓雍、梁二王叛亂。
那一夜雍、梁兩州血流成河，繡衣衛配合著當時的天寧軍與并州軍，幾乎將雍、梁兩地的軍營屠戮一空。
而得到陛下授意的繡衣衛，更是血洗了兩地的王府，無一活口！
很快，反應過來的韋擎與童言等人均是單膝跪地，等候齊江開口。
「即日起，命四方繡衣鎮撫使全力緝拿所有在冊的江湖刺客，一經發現，就地斬殺！途中若是有誰膽敢阻撓辦案亦或是包庇刺客者，以同罪論處，倘若有官員參與，四品之下，先斬後奏！」
「喏！」
……
與此同時得到消息的還有策劃了這一切的少年。
看著正在聽曲兒的少年，吳銘快步上前，壓低嗓音道：「少爺，風雪樓失手了！」
恰逢此時戲子腳下一滑，少年眉頭微動，意興闌珊地揮了揮手，兩名戲子頓時慌忙磕頭退場，只是沒走兩步，便一命嗚呼。
接過身旁女子遞來的茶盞，少年輕抿一口，緩緩出聲，「說說吧！」
吳銘小聲回答，「鎮遠侯府外有繡衣衛暗中把守，風雪樓的殺手見事不可為便抽身離去，但半道上卻被四個來歷不明的高手將他們悉數斬殺！」
「來歷不明？」
少年嘴角揚起一抹弧度，「這倒是有趣，天寧軍的人？」
「據屬下暗中觀察，四人所用的刀法不像是軍中傳授！」
「那就更有意思了！」
少年又接過女子遞來的葡萄，隨手放入口中，「知道了，還有什麼事？」
吳銘猶豫一瞬，還是試探問道：「少爺，風雪樓那邊……」
「無妨，本來就沒打算讓他們活著，死了也好，省得我們動手還惹得一身腥，不過……」
少年雙眼微微眯起，「這死人也有死人的用處，就當是送風雪樓一個人情，我們坐山觀虎鬥便是！」
吳銘先是一愣，隨即恍然大悟，面露敬佩。
「屬下這就去辦！」
「慢著！」
少年稍作遲疑，還是再度開口。
「告訴風雪樓的主事，若是他們查到了那四人的身份，價錢好商量！」
「喏！」
……
翌日，文德殿內。
沈卿綰頭戴冕旒，身著大紅金邊的龍袍，不怒自威地坐在龍椅上掃視群臣。
「諸位愛卿，可有事上奏？」
大殿之內，群臣四顧，誰也沒有率先開口，畢竟昨夜之事有心人已經知道了！
此時，一名鬚髮皆白，面容頗有幾分和善的老者一步跨出，躬身向著沈卿綰行禮。
「啟稟陛下，老臣有事啟奏！」
「不知錢閣老有何事上奏？」
錢墨䜭沉聲道：「陛下，如今距荊州痘瘡爆發已過去半月有餘，戶部也撥款白銀十萬兩用於賑災，但時至今日卻仍不見太醫院有絲毫建樹，眼下荊州各地日日都有人因痘瘡身亡，若再無良方救治，荊州恐成一座空城！再者，荊州與京都相隔不過百里，此病邪倘若傳入京都，怕是會引起都城內百姓的恐慌！」
聽到錢墨䜭的話，沈卿綰微微頷首，隨即將目光投向太醫院的方向。
不等女帝開口，太醫院總判院事章恆益側身而出。
「陛下，得知痘瘡的那日，臣便回去與諸位同僚連夜翻看了太醫院內的藏書，但均未發現對痘瘡一症有所記載，足見此症在我大夏實乃首例，太醫院上下夜以繼日不敢有絲毫懈怠，只不過想要解決痘瘡一症尚還需要些時日，望陛下明鑑！」
沈卿綰柳眉微蹙，「碰上如此頑疾確實頗為棘手，只不過章大人，縱使沒有古籍記載，但至少半月以來總要有些進展才是，倘若一味的毫無頭緒，朕能體諒爾等，但誰又來體諒荊州的百姓？」
聞言，章恆益當即跪倒在地。
「臣不敢欺瞞陛下，痘瘡雖以症狀命名，但此病症之複雜不比尋常病邪，臣等實在是無從下手！故而臣斗膽，懇請陛下多寬限些時日讓太醫院潛心攻克此症！」
說罷，便一頭重重地磕在地上。
沈卿綰心中也清楚，這等罕見病症不是一朝一夕可以醫治好的，但奈何荊州的百姓等不了，多給太醫院一日，這荊州就得多死一日的人！
「也罷，朕也明白章大人難處，這樣吧，朕再給太醫院七日，倘若七日之後還無法解決痘瘡一症，那便另擇一位總判院事吧！」
章恆益神情一暗，心知女帝聖意已決，便再無迴旋的可能，故而只得開口應下。
「臣多謝陛下體恤！」
等到章恆益與錢閣老二人重新歸回原位，文德殿又化作一潭死水。
環視一圈，沈卿綰再度開口：「可還有……」
話音未落，刑部尚書趙安平憤而出列。
「陛下，臣有事啟奏！」
沈卿綰美眸流轉，故作疑惑，「不知趙大人有何事啟奏？」
趙安平一指武將中的一人，神情悲憤。
「臣狀告京都白羽衛副統領柳石欽管教不嚴，其子柳雲成飛揚跋扈，縱奴行兇，強搶民女不成，惱羞成怒之下趁夜殺害女子一家，棄屍荒野！京都城乃是天子腳下，竟發生此等駭人聽聞的慘案，還請陛下明察，還京都百姓一個朗朗乾坤！」
柳石欽眼眸一沉，當即出列跪倒在地。
「陛下，臣與犬子冤枉，趙大人所言實乃無稽之談，若真如趙大人所言，犬子殺害女子一家，敢問趙大人又是如何得知此事？難不成是那女子託夢告知與你？」
此言一出，文德殿內議論紛紛。
沈卿綰輕咳一聲，看向殿下跪著的兩人，表情嚴肅道：「兩位愛卿皆是我大夏的肱骨之臣，這其中可是有什麼誤會？」
「陛下，此間絕無誤會！幸得老天垂憐，前幾日刑部官員返京之時，偶然發現一人倒在路邊，而不遠處便是城郊亂葬崗，細心追問之下方才得知此事，臣不敢信口開河，如今苦主就在殿外，還請陛下准其進殿，是真是假，一問便知！」
「趙大人如此言之鑿鑿，不知柳愛卿以為如何？」
聽到女帝詢問，柳石欽神色緊張，不敢抬頭對視。
知子莫若父，自家兒子什麼德行自己這個當父親的最是清楚！
往日裡沒少跟在他屁股後面收拾爛攤子，但今日這等醜聞卻是搬上了文德殿，怕是不會這麼輕易就收場了！
無奈之下，只得將目光偷瞄向文臣中的一人，見對方沒有絲毫動靜，柳石欽一咬牙，沉聲開口：「陛下，臣行行的正坐的端，還請陛下傳人證上殿，臣願與他當面對質！」
沈卿綰點了點頭，隨即陳恩的聲音傳出大殿外。
「傳人證進殿！」
很快一名御林軍攙扶著年邁的老者踏入了文德殿。
剛一進殿，老者便跪倒在地高呼有冤。
沈卿綰柔聲安撫，「老人家，莫急，你且將事情慢慢道來，這朝堂所站著的皆是我大夏柱石，倘若真有冤屈，他們絕不會坐視不理！」
說罷，還饒有意味地看向眾臣！
事是真事兒，只不過路過的並非是刑部中人，而是繡衣衛！
真正的苦主也憑藉著胸中的一口怨氣不散，強撐著將事情的來龍去脈盡數告知繡衣衛後方才瞑目！
而繡衣衛也在第一時間將此事便上奏給了女帝。
在得到女帝的授意後，很快柳家父子的罪證就躺在了龍案之上。
只不過在這之前，白羽衛副統領一職沈卿綰並無合適人選，故而此案也就被繡衣衛收納在了案牘庫，並未拿出來大做文章。
否則這白羽衛副統領一職還是會落在旁人手中，得不償失！
但眼下寧修言甦醒了，正是天賜良機，而白羽衛副統領一職便是女帝為他鋪的路！
聽到老者說完，柳石欽大呼冤枉。
沈卿綰衝著齊江使了個眼色，後者便將繡衣衛查到的罪證遞交了上去。
「陛下，臣這裡也有繡衣衛收集的罪證，煩請陛下過目！」
齊江一開口，令不少明眼人都看出了其中的門道。
天下哪有如此巧合之事，罪證早不拿晚不拿，偏偏這個時候拿出來？
擺明了是女帝醞釀已久，想要在今日朝堂之上一錘定音！
而文臣中，一位蓄著山羊鬍的官員微微眯起雙眼。
片刻後沈卿綰眼眸陰冷，將手中的奏章猛地丟向柳石欽。
「朕倒是沒想到，拱衛京都的白羽衛倒是成了替你柳家欺壓百姓的倀鬼，柳石欽，你好大的膽子！」
看著散落一地的奏章，柳石欽頓時慌了神。
「陛下，臣與犬子冤枉，定是有小人構陷，還望陛下明察，明察啊！」
「事到如今還敢狡辯，你的意思是繡衣衛與刑部聯手栽贓嫁禍與你？柳石欽，你未免也太看得起自己了！」
柳石欽依舊不鬆口，試圖垂死掙扎。
「陛下，臣與犬子冤枉！坊間百姓尚且知道口說無憑，如今欲加之罪又何患無辭？臣懇請陛下明察！」
而此時留著山羊鬍的文官也適時出聲。
「陛下，老臣以為，柳副統領此言在理，倘若沒有真憑實據，僅因老漢之言便將我大夏重臣緝拿下獄，傳出去豈不令天下人恥笑？」
不等女帝開口，此人再度開口。
「當然，若是趙大人與齊大人能夠拿得出令人信服的證據，柳石欽自當按律處置，所以還望陛下三思！」
「望陛下三思！」
文德殿內，不少官員紛紛下跪出聲。
而沈卿綰的眼底卻是浮現出一抹前所未有的殺意。
身為帝王，她不會天真到以為光憑三言兩語就能定柳石欽的罪，所以自然也是留了後手的，為的就是一擊必中。
「郭首輔所言在理，那……」
恰巧此時一名小太監快步繞過石柱來到陳恩身邊耳語了兩句，後者微微點頭。
望著沈卿綰投來詢問道眼神，陳恩壓低聲音道：「陛下，鎮遠侯此刻正押著柳雲成在定鼎門外求見！」
聽到這裡，沈卿綰的臉上露出了攝人心魄的冷笑。
而她這一笑，卻是讓郭元德與柳石欽二人心中均是一沉。