第49章 沒辦法，番禺是真的窮啊！
番禺城外。
諸多農田荒廢，只有些老弱婦孺正在耕作。一個個皆是有氣無力，只能勉強推動耕犁。耕犁也很破舊，好像隨時都會散架。
使者特地下令，讓車架速度放慢。看著兩側貧瘠的農田，臉上表情則很古怪。要知道楚定乾最擅長的就是農事，關中畝產大增就是靠他打下的基礎。
「這裡就是番禺？」
「是啊。」
黃守仁打量著兩側，雖心生狐疑卻還是附和幫著解釋道：「嶺南窮鄉僻壤，比不得關內繁榮。殿下再有本事，也是巧婦難為無米之炊。上回為抵禦水牛部進攻，城內青壯死傷慘重。諸多農田也被焚毀，日子是相當難過。」
「原來是這樣？」
使者若有所思地點頭。
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這麼看來，楚定乾也難成氣候。在嶺南不僅要面對極其惡劣的地理條件，還得防範越人反叛。別說發展民生，能否活命都是個問題啊！
「我看這路倒是修得挺好。」
「是還行。」黃守仁則是面露苦笑，繼續道：「漢王所想，無非是昔日在關中所為，所謂要致富先修路。可在嶺南，反倒是讓越人更易用兵。」
「哈哈哈！」
使者忍不住笑了起來，看向那些瘦弱的老弱病殘，暗自記下。所以說，楚帝的擔心完全就是多餘的。楚定乾再有本事，也敵不過嶺南惡劣的氣候和越人。他想要發展民生，也得看越人是否答應。
黃守仁在旁附和笑著。
但是，眼神深處卻藏著些狡黠。
在他看來，這些可能都只是表象！
他們的馬車離去後，這些婦人方抬起頭來。用著越語，古怪交談道：「話說，殿下為何要讓我們這麼做？」
「殿下自有其目的。」
「對啊，咱們這幾日難得休假，還給咱們工錢。反正就都聽殿下的，讓我們做什麼我們就做什麼。」
「對！」
她們得到了命令，要在這片荒地耕作。也不必多認真，做做樣子就行。正好他們並不認識土豆，看著地裡面鬱鬱蔥蔥地，還以為是枯藤野草咧。
看著車駕遠去，她們這才停手。這一切的一切，自然都是楚定乾提前安排的。楚帝剛愎自用，還有著疑心病。就算是他再親近擔心人，他都不會放心。這回明面上是給他賞賜的，實則是來摸底的。
楚定乾也是早已料到，當得到消息便令人準備，就是要給這使者送份大禮。只有如此，才能讓楚帝打消疑慮，而他才能在嶺南好好發展！
……
馬車很快便抵達至番禺城下，門口還有纏著繃帶的傷卒，身上的皮甲染著血跡還很破舊。城牆還有著諸多箭痕，也是刻意做舊過的。
「站住。」
黃守仁拉開帘布，淡淡道：「老夫是南海郡守，這位是楚帝派遣來的使節大人。漢王成功抵禦水牛部，故此派來賞賜。」
「諾！」
守衛不敢造次，連忙開城門。使者則是蹙眉打量著他們，見他們如此悽慘的模樣，忍不住出言發問道：「你們這是怎麼回事？」
「戰場上負傷了……」
「那不好好休息？」
「麼人咧……」守衛苦澀一笑，擺手道：「別的傷卒比我還嚴重，也就我還能動彈下。」
「這……」
使者則是滿臉詫異，沒想到番禺當地會如此悽慘。黃守仁蹙眉看著，卻還是附和道：「想來漢王說的也都是真的。先前水牛部發起偷襲，他雖然勉強守住番禺城，卻也是死傷慘重。你看看，就連像樣的守衛都沒有。若是再有越人進攻，怕是就只能棄城逃跑了……」
「漢王是真不容易。」
使者搖頭嘆息。
他對楚定乾並無什麼意見，作為太監，先前還曾受過些恩惠。只是楚帝的命令在身，況且他對楚帝是出了名的忠心。只是聽到這些事，難免有些惋惜。
他這些年都在宮中生活，也見識過楚定乾的本事。只可惜楚定乾骨頭太硬，面對楚帝都不願意讓步。就算他是太子，也不該威脅到楚帝的地位。
如今來到嶺南，就算是以他的學識，目前也只能苟延殘喘。別說發展當地民生了，想要抵擋越人襲擊都很困難！
等進了城後，才發現城內情況更糟糕。放眼望去到處都是負傷的士卒，還有些則是老弱病殘。現在正值飯點，就瞧見些破舊的瓦罐烹煮著豆飯和野菜。
而楚定乾恰好也在其中，原本的華服此刻卻滿是補丁。端著陶碗，正在慰問。看到眼前這幕，使者頓時是有些動容。當初的楚定乾就是出了名的親民，他去賑災的時候便與災民同吃同住。
「見過殿下！」
「二位是？」
「在下南海郡守，黃守仁。」
「某為楚帝使者。」使者抬起手來，笑著道：「殿下就藩於嶺南，成功抵禦水牛部的進攻，所以是特地命我送來賞賜。不僅僅有黃金萬兩，還有二百匹戰馬。」
「多謝了。」
楚定乾抬手道謝，下一刻便顫顫巍巍地好似是要昏過去，然後就被陌鴻雁連忙攙扶起來，擔憂道：「殿下，你已經有兩日米粒未進，還是吃點吧……」
「不行！」楚定乾則是堅持著起身，認真道：「此次番禺死傷慘重，諸多稻田被毀，糧食更是短缺。糧荒一日不解決，那孤就每隔兩日吃一餐！」
「殿下！」
「不必再說了。」楚定乾無比認真地抬手，又看向使者道：「還望使者見諒。番禺窮得都快揭不開鍋，都難填飽肚子。所以便不留下使者，招待不周也還請使者見諒。」
「不礙事。」使者卻不著急離去，緩緩道：「殿下還是一如既往的愛民如子，真是番禺百姓的福氣。只是殿下現在應該也都明白了，就算你再有才能本事，也難有發展的機會。這段日子陛下其實偶爾也有提及，對殿下還是很掛念的。如若殿下這時候認個錯，也許就能回長安了。就算不能恢復太子身份，起碼也能換個就藩的地方。」
「你覺得現實嗎？」
「唉……」
使者無奈嘆息。
這父子倆固執的簡直是一個模子！