第45章 谷嵩
掌生六歲被谷嵩從濟慈館中領回，讀書教養到如今，兩人名為主僕，情同父子。
「先生年紀大了，一入冬容易寒邪入體，早年有些舊疾，病去如抽絲，恐怕有些時日開不了堂了。」
「不打緊的，先生顧好身子要緊。」
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蕭泉把食盒遞到他手上，他打開看了看，裡面是熬得精緻的藥粥，他微笑道謝：「蕭姑娘有心了。」
「無妨，師兄和先生一樣，叫我蕭泉便好，」她見廚房裡還熬著藥，走過去瞧了瞧：「這可是一會兒先生要喝的藥？」
李樓風隨她過去，被撲面而來的藥味熏得踉蹌兩步，面帶苦色。
掌生見她拿起蒲扇，從門後拎了兩張矮凳，「一會兒藥好了我去叫先生，勞你們先幫我看著藥，我去把前院的雪掃上一掃。」
「好的掌生師兄，」她用胳膊肘拐了拐旁邊苦皺了一張臉的李樓風，「你也去，給師兄打打下手。」
掌生獨來獨往慣了，聞言愣道：「不必，我……」
李樓風一撐膝蓋站起身，「走吧師兄，我掃雪功夫了得，你我二人出手，事半功倍！」
掌生無奈笑道：「那好吧，有勞二位。」
自打小半月前那場初雪，斷斷續續下到現在，時疾時緩，掌生一人分身乏術，也就是午後給先生用完第二帖藥，舍些讀書的時間來掃掃雪。
他取了大掃帚來，又拿了一個小鏟，好把凍在地面上的結塊剷除，尤其是大門外有人車馬來往，地上的雪被踩得牢固。
李樓風大致掃了一眼，估摸著小半個時辰能完事，沒等掌生給他安排，他就拿了小鏟往門外躥：「師兄，院子裡的雪好掃些，我把外面的凍雪除了再跟你換。」
「喀喀」
「咔嚓咔嚓」
大門外傳來碎冰的動靜，然後是一連串地「嚓嚓嚓嚓嚓嚓」。
身後的門猛地被拉開，蕭泉朝他歉然一笑，手拿著蒲扇往門外沖，一扇子敲在推雪推得激情滿滿的少年頭上，壓低聲音訓斥了幾句，那推雪聲便斯斯文文起來。
帶著莫名的小委屈。
掌生搖頭笑嘆，揮著掃帚開始清理院中積雪。
……
谷嵩半夢半醒間，隱隱聽到窗外唰唰的掃雪聲，一下一下，將他掃入更深一層的夢中。
他不再是鶴髮雞皮德高望重的先生，而是和掌生那般大的少年小子，甚至不如掌生穩重，讀書習文也總是鑽空子。
早年求學時，他背著個簍筐，晃晃悠悠地隨老師訪遍名山大川，也在無名村落歇腳。有些地方不通教化，老師便會暫留幾年，開堂講文，當地的村民們無論老幼，農閒後都會跑來聽，屋中坐了滿滿當當的老幼，窗外也站了許多。
老師常說「有教無類」，直到他親眼看到抱著襁褓的婦人艱難識字，和連剛才吃了什麼都記不住的老人在誦書，方明白手中書卷有多重。
春去秋來，夏蟬冬雪，他們遇上過土匪搶劫，險些被豺狼撕咬，一次次逃出險境，老師說這是天命在身，不可半途而廢。
老師一生都在不同的地方教化百姓，未曾留下半卷詩文，只有案頭一本手札。因此寂寂無名。
那是一個月光清亮的雪夜，他捧著搖曳燭火跪在老師床前，老師問他，讀書識字是為了什麼？功名加身，還是家財萬貫？
他握住老師枯枝般的手指，把頭磕在地上，哽咽道：「為天地立心——」
「為生民立命——」
「為往聖繼絕學——」
「為萬世——開太平。」
老師滿意地閉上眼，溘然長逝了。
那之後，他發表了一系列國計民生的策論，繼續在大晉的土地上輾轉，以文投名，與各地的大儒相交，漸漸有了「谷嵩先生」的名氣。
青山夕陽看遍，他帶著已然長大的掌生，來到京城這個漩渦之地，辟出自己的一方學堂。
「吱呀」一聲，推門聲響起，他看到年輕時的自己朝他走來，那人的眉眼緩緩暈開，落成了掌生的模樣。
「先生，起來吃點東西吧。」掌生見他神色恍惚，坐在床邊，伸手試了試他額頭的溫度。
掌生又喚了他兩聲，「先生，起來吃點吧，一直睡著不進食，也不容易見好。」
「……好。」
「慢點。」掌生將他扶起，靠在枕上，端過熬得晶瑩剔透的蜜棗薏仁粥，一口一口餵與他。
待得一碗粥見了底，先生瞧著也精神了幾分，他方道：「先生，有兩個學生來探望你，我把他們叫進來？」
谷嵩疑惑一聲，點點頭朝門口望去。
掌生端著食盤走出去，打了個手勢，示意杵在門口的兩人進去。
門縫也不敢推得太大，李樓風先探出個腦袋，恰好與怔怔的谷嵩對視，憨厚一笑，趕快讓出位置，蕭泉緊跟了進來。
「先生……」
李樓風拽住她，指了指面前的火盆：「我倆在外面站了有一會兒，先烘一烘。」
蕭泉依言頓足，神色擔憂道：「先生，你好了些不曾，可需要大夫？」
谷嵩臉上漾起些笑意，嗓音尚且乾澀，很快兩人小跑過來，圍著他打轉。
「沒事，為師沒事。」他擺了擺手，指了指床邊的高腳凳，兩人一坐一立，總算沒有那麼晃眼睛了。
「你們……怎麼來了？」他說話還是有些費勁，但用膳之後，確實有了精神頭。
「幾日前我看先生便不時咳嗽，天愈來愈冷，昨日先生又早早散了堂，我們猜測先生是病了，帶了些藥材來，也不知先生能不能用上。」
平日裡先生再怎麼蒼髯華發，都是精神矍鑠傲然而立，如今一病真是憔悴不少。
他語氣倦怠，揮了揮手：「有心了，好孩子，坐得遠些，恐怕我這病氣不小，莫過給你們。」
「不要緊的先生，」李樓風見他這番怏怏，心中也有些不是滋味，「您還是快些好起來吧，我想聽您中氣十足地點我大名呢。」
老先生冷哼一聲，又笑開了：「就數你小子最會貧！今日你兩個怎麼一起來了？他知道你是女兒身？」