第52章 棋子
張世恆又與他說了兩句,便抹開身打點去了。
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牆外傳來馬蹄聲,李樓風迎出去,果然是馬琛帶人趕到了。
來不及寒暄,馬琛帶著人開始搭帳篷,李樓風看那不像尋常帳篷,抖落開後他認出那是軍帳,能抗住大風與大雪,也比尋常帳篷暖和許多。
等人手都安排妥當,流民們也終於吃上一口熱飯了,馬琛才擦著汗走到他跟前:「小三爺。」
兩人勾肩搭背走到背風處,馬琛心有餘悸道:「還是你反應快,這事我要是不找京兆尹不往上報,屎盆子決計就扣我身上了!」
李樓風:「怎麼說?」
馬琛啐了一口,嘆氣道:「這事啊,鬧大了,均州賑災的官員一個都跑不了,聽說陛下還發了好大的脾氣,有些人這年關啊,我看是過不去了!」
兩人沉沉不語,有人在牆內喚「馬校尉」,他拍了拍馬琛肩膀:「馬兄,你忙去吧。」
馬琛「哎」了一聲,提腳走了。
他回到堂中,蕭泉手裡抱著孩子,他湊過去道:「累不累,我抱一會兒。」
婦人名喚趙小五,原本沒有姓,嫁去夫家隨了姓,若不是她帶著高燒不退的孩子前去鎮上求藥,只怕也跟著婆婆一家,盡數壓在雪下。
此刻她也是餓得狠了,碗捧得快蓋在臉上,只能看到咽,幾乎沒怎麼嚼就吞到了肚中。
孩子叫趙明,半歲有餘,兩個月前趙小五就沒有奶水可以供他了,蕭泉餵了些米糊,很快孩子沉沉睡去。
「沒事,我抱一會兒,好讓趙姐姐吃個飯。」她看著李樓風一撩衣擺坐在她旁邊的石階上,問他:「外面怎麼樣了?」
「已經搭好了帳篷,今晚他們都能有落腳的地方,就在府衙旁邊,也有個照應。」李樓風伸手逗了逗小孩吐泡泡的嘴角,被她揮掌拍開。
「別鬧,人家睡覺呢,」她的語氣又低落下來,「趙姐姐說他們根本就沒見到什麼賑災的,去找安雅縣當地的縣衙,也就一人幾兩銀子打發了,有些人胳膊擰不過大腿,也就認了。有些人實在沒家可去了,便把這些銀子當作路費,一路到了京城。」
從均州中城走來京城,少說也要六百里往上,遑論更偏僻些的鄉村。
李樓風聞言不如她感傷,他雖未經政事,但家中聊到這些也不避他,由此對官場世故有更多的了解。
他當下沒說什麼,等趙小五風捲殘雲地大飽一頓後,用衣袖揩了揩嘴抱回趙明,朝他們羞澀一笑,連聲道謝。
「走吧,我們出去看看,」他對趙小五指了指不遠處團團轉的張世恆,「您要是有什麼需要,就直接找他,他是此處的府長。」
在趙小五的認知里,府長可是大得不得了的官,當下驚疑不定地盯著張世恆看,又不好太過,只連連向他們道謝。
蕭泉心裡不好受,勉強笑笑,跟著李樓風離開堂中。
天冷黑得也早,這麼來回折騰一番,天色隱隱見暗。
刺骨寒風一吹,蕭泉吸了吸鼻子,李樓風才發現她的大氅不翼而飛,問了兩句,轉身回去取了來,給她披上系好。
「我回去讓我爹娘準備些物資,明早一齊送來。」
李樓風想攔著,張了張口,還是沒阻攔。
這一遭鬧得聲勢浩大,朝廷不敢再在門口的賑災糧上缺斤少兩,只會多,不敢少……不過那也是她一番心意,不讓她做點什麼,怕是夙夜難安。
「方才在裡面,你想說什麼?」蕭泉吐出一口氣,眼圈還是紅紅的,抬眼問他。
「你說均州當地的府衙不管他們,只給了他們幾兩銀子權當打發了,」李樓風沉吟道:「可若是真不管,他們無權無勢也拿這些官家老爺沒辦法,幾兩銀子到頭來成了路費,跑到京中告上他們一狀,豈不得不償失?」
蕭泉沒想到這層,一經點撥醒過神來,「而且這麼大一幫人,怎麼可能一路過來都沒人發現,還讓他們打到家門口來了……」
除非有人在暗中為他們開道,巴不得他們告上門來。
本以為是民不聊生終於被看到,到頭來,還是別人的一道棋。
再往下論,說不定連著賑災銀的侵吞都是背後的一環……
蕭泉一臉厭惡,說不出的噁心,被氣得狠狠抹了把眼睛,李樓風將她攬進懷中,一下一下輕拍著。
不多時,他覺察身後有一道灼熱視線,撇過頭去,之前那作死的書生正驚疑不定地看著他們。
李樓風想起他那幾句憤恨之言,垂頭在她耳邊低語幾句,她抬起頭來,和書生對了個正著。
書生手裡還捧著碗,身上的棉布衫有幾處破了洞,棉花都跑得差不多了,更顯出他的單薄。
他一臉見鬼地指了指他們,「你們、你們……原來……對、對不住,我什麼都沒看到。」說完地板燙腳似的跳腳跑了。
兩人對他印象都不大好,如今看來倒有可愛。
蕭泉笑著嘆了口氣,玩心起來了,朝他挑眉道:「看看他去?」
李樓風忍笑:「嗯,我也有問題想問他。」
書生一路小跑,進了一間只有五六人躺倒休息的偏堂中,坐在炭盆面前搓了搓手。
兩人緊隨其後,他看了一眼不敢再看,誰知下一瞬兩人一左一右地坐在他兩側,夾得他收攏了腿,鵪鶉似的縮起來。
蕭泉把手搭在他肩上,粗聲粗氣道:「兄弟,我看你膽子挺大的,怎麼稱呼?」
書生哆哆嗦嗦抖開她的手,塌下被她摸過的那隻肩膀,細聲細氣道:「還、還好,沒你們膽子大……鄙姓吳,單名一個甫字。」
李樓風看他這熊樣憋笑憋得不行,直接上手在他臉上屈指颳了一下,「吳甫兄弟……」
吳甫沒等他說完就原地彈起疾步退到牆邊,抱著自己大吼大叫:「說話就說話動什麼手!我可是身家清白的好男子!」
蕭泉「嘖」了一聲,起身跟上,「說誰不清白呢?我也是清清白白的好兒郎。」
眼看她就要一掌拍在吳甫臉側,李樓風攔上前去半抱住她:「好了好了,放過他吧。」
貼著牆的吳甫「哎喲」一聲,捂住了眼。