第55章 瞭然
「掌生師兄？是我，蕭泉。」
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她沒想到自己這個時辰來撒瘋，還能有人給她開門。
大門應聲而開，掌生披著斗篷，穿著布鞋驚詫望來：「蕭泉？這個時辰，你怎麼來了？」
他向外走了兩步，不遠處撂蹄子的白馬正呼呼噴吐著白氣，得虧他沒入睡還在床頭溫書，不然她這一趟指定是白跑了。
「哈哈，我就是……」她乾笑兩聲，臨到陣前又卡了殼，「騎著家中新到的白馬到處逛逛，也過一過西天取經的癮。」
掌生一雙溫潤的眼看向她，沒嘲笑她的措辭拙劣，把另一扇門也拉開，「把馬牽進來吧，既是取經來的，也進來喝口熱水。」
蕭泉連聲應了，小跑著去牽馬，在凍滑的雪路上打了個出溜，掌生笑著在後面囑咐：「不急不急，當心摔了。」
好容易把馬牽進了院中，拴在右堂口的屋檐下，蕭泉見掌生還捂著袖子在院中等她，忙快步上前：「我們進去吧師兄，你仔細別凍壞了。」
這倒是讓掌生犯了難，滄浪中只剩他和先生，因此堂中是不生火的，也就先生房中和他房中生著炭盆，蕭泉終歸是個姑娘家……
他輕咳一聲，看了眼她凍得通紅的手，「你稍等片刻，我這就去把堂中火盆生起來。」
蕭泉很快也意識過來，可明明是自己不懂事，偏挑了這麼個風雪夜前來，怎好勞動他？
「不必不必師兄，是我唐突了，你……」她搓了搓手，小心翼翼抬眼望他：「你若不介意，我借你寶地取個暖便好。」
掌生啞然，失笑道：「我一介孤家寡人，怎會有姑娘家的清譽重要。」
「不重要不重要，」她擺擺手笑得乖巧，「師兄不嫌我麻煩便好。」
兩人客氣到這個份上，再客氣下去就顯得假了。掌生莞爾一笑，繞過前堂為她領路：「怎麼了，可是心裡頭有事，睡不著？」
蕭泉跟著他繞開平時聽課的堂屋，在後院那棵大榕樹的左後方有一間小屋子，她記得上回來看先生，師兄的住處還在先生隔壁。
「師兄料事如神，今日遇了些不曾見過的世事，年紀小見識淺薄，便害了失眠，這才來叨擾，多謝師兄，」掌生拉開門讓她先進，給她尋了個板凳放在書桌旁，又把床邊的火盆勾過來，聽她問道：「我記得之前師兄還住在先生旁邊，怎麼搬到了這處？」
這樣一來，每日照顧先生，要比以前費勁許多吧。
掌生把裝了熱水的暖袋遞到她手中，「不錯，你倒是心細，先生那幾日總是咳嗽，他不願驚擾我，讓我先搬到此處來住上一陣。我住哪兒都無所謂，只是憂心著先生的病，睡得晚些。方才我靠在床頭溫書，便打算過一會兒去看看先生，便聽到你來了。」
房中果然簡陋，除了床具書桌，便再無其他。
因她到訪的干係，除卻床頭那一盞燭台，掌生又點了一盞放在桌上，將屋中照得亮堂不少，也映出她眉宇間那份不同以往的豪氣。
蕭泉喃喃道：「原是如此，掌生師兄費心了。」
掌生將斗篷掛在牆上，走來在她三步之外坐定，他一身月白棉衫，髮髻也盡數放下，在亮如白晝的屋中顯出幾分淡然出塵。
他打量著蕭泉，給她倒了一杯溫茶，笑道：「師妹今日來，周身氣魄倒是與以往不同了，可是有所經歷？」
她對這個謫仙人一般的師兄一直很好奇，只是先生與師兄都不曾開口提過，她也不好貿然相問，當下捧著茶杯娓娓道：「師兄真是明察秋毫，我今日與李樓風本相約去京郊索湖，在城門遇到了從均州而來的災民，這才知道均州各地都出了或輕或重的雪災，此番上京，也是因為賑災款被侵吞，別無他法。」
掌生頷首，很認真地聽著。
「京中也有無家可歸的孤兒，也有街頭覓食的流浪漢，但畢竟是天子腳下，少有狼狽餓死之事……」她想起那批流民的模樣，既有骨瘦如柴面露病色的，也有虎背熊腰周身是傷的，她蹙眉尋思：「也不是說誰就餓死了，只是……只是……」
「只是世間原來還有這等不公不義之事，」掌生開口替她理了理，不緊不慢道：「這天下，原來不只有一個世道。」
蕭泉望向他，釋然地笑了笑：「正是。」
「在流民中，有一名村婦名喚趙小五，趙姐姐無論夫家還是娘家盡數受災，只有她和孩子孤身逃出，就算朝廷出面接管了，今後的日子怕是也少不得孤苦。」
「我不敢想，這世間還有多少個趙小五。」
「可地方縣衙忙著中飽私囊，宮中……宮中權貴忙著弄權謀位，翻來覆去，只有墊在底下的百姓流血流淚。當真是『興，百姓苦。亡，百姓苦』。」
「我知如今之我人微言輕，勢單力薄，以前是我無知，囿於方寸之地，可我一朝開眼，便再也無法高枕無憂。」
以前她不服，是看不慣這些公子哥兒能輕易覓得名師，無須扮成其他模樣，便能一心向學。紈絝習氣不見收斂，聖賢之學更毫不珍惜。
他們我行我素，在這京中橫行霸道，按家中官位拿捏脾性。
如今看來，也不過是被豢養的小兒罷了。
她一朝勘破，那種梗著心氣要證明些什麼的來路便無足輕重了，她有了更寬闊、也更艱難的去路。
掌生看著眸若星子的她，瞭然地笑了：「原來如此，我明白先生為何要收你為關門弟子了。」
「啊？」她的堅毅目光被打斷，捏了捏手裡的暖袋道：「是嗎？莫非是我在堂上還算用功認真？」
掌生微微偏頭，笑而不語。
好吧，看來師兄不想告訴她，那她就慢慢悟吧。
「不過，我此番來就是來求先生的，」她語氣鏗鏘，有不撞南牆不回頭的視死如歸：「先生願意收我，那便是再好不過，就算他不願意，我也是要求著他願意的！」