第73章 商會
所謂無規矩不成方圓，京中各行各商涵蓋甚廣。
米行、布行、鹽商、陶瓷、木器、貨運等百家之行，不一而足。
如今的商會會長年事已高，不日便將選舉下屆會長，商界聞風而動，好一番走動往來。
蕭程永身任官家掌糧人，較之剛開始上手熟悉不少，也沒那麼戰戰兢兢，多了幾分從容。
老會長今日約他面談，恐怕就是為了商會會長一事。
他身兼重任，本就分身乏術，此番前來，也是為了謝過老會長的好意。
「蕭老爺，您裡邊上座，會長現在有客人，估摸著快了。」
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茶堂的掌柜將他引往上三層，這間茶堂是老會長名下的產業，商會裡有事都前來此傳信會面。
蕭程永甫一上樓，便見許久不曾見過的胡至陵從雅間出來，拱手抱拳笑意連連。
那次不歡而散後，許是雙方都不願再看到對方那張老臉，京中說大不大說小不小，竟是沒再遇上過。
他心頭湧上不詳的預感。
胡至陵顯然也看到他了，那老貔貅不知是不是從會長那兒得了什麼喜訊，對著他也能笑得牙不見眼，一如既往道：「蕭老弟，別來無恙啊。」
蕭程永面上的親和笑意早就散了個乾淨，徑直穿過他入了雅間。
胡至陵眼神陰鷙地盯著他不卑不亢的背影，揪著鬍鬚哼笑一聲，輕快著步子走了。
雅間內，老會長坐在窗邊，茶香裊裊。
「永弟來了，快坐，快坐，沒久等吧？」
老會長在這個位置上端坐八年有餘，京中再橫的酒商，來了老會長面前，也得畢恭畢敬地叫一聲會長。
能在寸土寸金的京都站穩腳跟的，能是什麼省油的燈？
蕭程永壓下心中憂慮，拱手道：「小弟也剛到，許久沒來看看杜兄了，近來可好？」
老會長擺擺手，示意他入座，「人老了，看什麼就都是老樣子啦，怎麼樣，你掌糧可順利？」
「托杜兄的福，至今不敢出半點差池。」
老會長臉上的笑意多了幾分真，隔空點了點他：「不用謙虛，永弟，這差事落到你手裡，我比那些大人們都還要放心吶。」
蕭程永主動燙杯添茶，笑嘆：「也就杜兄心大，接到上任書那幾日，我可是夜不能寐啊。」
兩人隔著裊裊霧氣相視而笑，自有一份心照不宣。
天南海北地閒談一會兒，老會長終於進入正題，將壺底的茶水淋在茶寵上，「下任會長，永弟可有心儀之人啊？」
蕭程永沉吟片刻，說了幾個平日為人穩重、不愛生事的同僚名字，篤定道：「唯獨胡至陵不可，此人心術不正，極易圖利毀道。」
老會長眉目不動，「嗯」了一聲，「那你呢？你可曾想過？」
他頓了頓，方道：「我身負重任，不敢分身乏術，平白耽誤了諸位。」
老會長搖頭笑了笑，「我早有所料，這幾日往我這兒跑斷腿的人有的是，唯獨不見你蕭大，你無意托大，我明白。」
「胡至陵這等人，我活到現在可沒少見，只是我能避開一個胡至陵，難保下一個不會是他。」
他掃了一眼垂眸不語的蕭程永，嘆氣道：「永弟，商場如戰場，變通那些式子你不用我教，只是這京城終究是皇城腳下，我們再有本事，也有五指山壓著，你可明白？」
看來老會長不止知道胡至陵打的什麼算盤，還知道更深一層的內幕。
果然，不等蕭程永道來，他神色一冷將茶杯磕在桌上，「那胡至陵想用人利害我身敗名裂，還用上頭來壓我，呵，他儘管來，我的是法子讓他的香一錢也賣不出去。」
蕭程永如遭雷擊，他竟是沒想過還能這般暗度陳倉！
半晌，他才心服口服地拱手道：「……杜兄不愧為百會之長，我深陷囹圄，一心想著此香去路不正，不得聲張，未曾想過……哎！杜兄英明！」
老會長呵呵笑了一會兒，才擺擺手辭了他的奉承，「好了好了，永弟啊，做人磊落是不錯，做事也講求個章法，何必撞得個玉石俱焚呢？」
「他那香我雖說不上有什麼古怪，但如此急功近利，必然不是什麼好東西。」
「只是……」老會長深謀遠慮，一波三折道：「緩兵之計也只能拖延上一時，此事我深覺不安，等把這把交椅交出去，就操不了那麼多心。」
蕭程永如何不知他的憂慮，卻多上幾分信心：「時局動盪，能拖上一天便多一日的光景，好過……束手就擒！」
他心中有了計較，這事逼到商會來，說明還是得借他們商會之手大肆傳揚。
既然是官家的事，還得交由官家來定奪……
老會長笑著給他倒了杯茶：「看來永弟是有主意了。」
蕭程永笑著接過，「經過杜兄一番點撥，撥雲見日，豁然開朗，只是不知杜兄這人選里，可有愚弟的名字？」
「那永弟的意思，是想接下這把交椅了？」
「但求一試，此事交到別人手中，終歸不如自己操持來得心寬。」
老會長神色欣慰，又正色道：「你家中有妻有女，萬事以自保為先，莫要擅動，否則我將這位子交給你便是害了你。」
人這一生，能欣賞的人不多，能相交的人也不多，有一個算一個。
就是因為身處高位，才明白真心有多可貴。
蕭程永以茶代酒，敬了老前輩一杯：「一路走來，多得杜兄提攜，程永至今愧不敢忘，今後若是有用得上愚弟的地方，杜兄開口便是。」
老會長與他伸杯一碰，笑道：「那是自然。」
閒話幾敘，風雨漸消，暮色沉夜。
老會長本想留他用飯，他約了改日訂在崇山居，可不能草草算過。
「行了，知道你要回去陪夫人，你可是出了名的妻管嚴，快回去吧，我這個老傢伙也回家抱孫子去了。」
會長將他好生打趣一番，上了家中來接的馬車。
蕭程永目送他遠去，這才回了自己家。
快到家門口時，車夫「咦」了一聲，「那不是泉兒姐嗎？」
蕭程永掀簾而出，蕭泉已經跨過大門，在另一頭有馬車晃晃悠悠地遠去。
借著路邊人家高掛的燈籠，王府制式的象輅寶蓋若隱若現。