第9章 回到北齊
儘管姜穗穗做好了折返的準備，但這場離別來得實在猝不及防。
姜世譽依依不捨地將她送回溫泉邊，從懷裡掏出一個沉甸甸的包裹，「這是昨晚你拜託我的，我連夜加班加點，全都裝好了。」
姜穗穗盯著那團花花綠綠的重物，內心說不出的意外。
昨夜隨口一提的要求，沒抱太大期望。哪知這傢伙平時不著五六，辦起正事成效出奇得高。
「其實我還有很多想做的事，就是不知道下次再見是何時。」
姜世譽苦笑了一下，二人嘴上不說，心底都明白，未來很可能不會再見了。
「老宅我會替你進去的。」他咬咬牙，給出最後的承諾。
作為享盡祖宗蔭庇的後世侄孫，這是他為數不多能回報給老祖宗的。
姜穗穗充滿感激地看向他，眼眶中浮起一層水霧。她換回昨日的衣物，最後看了眼這個光怪陸離的異世界，頭也不回跳入水中。
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熟悉的暖流將她輕輕包裹。
不知為何，她腦中漸漸浮現出另一張冰冷寡淡的臉龐。
真是瘋了……怎麼想起他來了？
她晃了晃腦袋，使勁把這個人從記憶中剔除出去。
萬幸，以後不用再對著那雙比冰窖還冷的眼眸裝傻賣萌了。
就在這時，一種強烈的滯空感傳來，她下意識抬手攀住什麼，腦袋上空映入眼帘的是姜家後山鬱鬱蔥蔥的竹林。
顯然，她又回到了祖墳中。
她艱難地爬出來，落地後，乍開的墳包緩緩闔上。
又過了一瞬，墳墓上方的半空中竟再次浮現出倒計時的字符。
和姜家溫泉邊不太相同。
「24:55:59」
「24:55:58」
「24:55:57」
……
昨晚姜世譽教會了她阿拉伯數字和現代時辰的辨識方法，現在她能輕鬆看懂倒計時的含義了。
「時空陣法將會在十二時辰後會再次開啟。」
上次是間隔六個時辰，這次卻翻倍了，陣法的冷卻時間好像在不斷延長……
沉思之際，身後突然傳來尖叫。
「快看吶，她在那裡！」
「快去稟報大爺，我來守著她！」
姜穗穗飛快地將包裹藏在懷中，收回明亮清晰的眼神，乖巧站在原地等著被捕捉。
一伙人將她押送到祠堂里。
莊嚴肅穆的內室塞滿了人，姜家有頭有臉有名望的長老都到了，人員比新歲祭祖時還齊整。
家主和姜穗穗慣坐的主位此刻空著，即便二人不坐，也沒人敢坐這倆位置。
姜伯遠另擺了一張椅子坐在中央。
「說，這一整日你都藏在哪裡？跟你一起的小姦夫呢？」
一整日？她明明只離開了半日吧？
等等——
剛剛從墳墓里出來的時候，外頭天空泛紅，正是日落西山……
她記得她和姜世譽逃出祠堂時，差不多也是這個時辰。
如果按現代時辰推算，她返回北齊應當是六個時辰後。
早該入夜了。
可現在仍是傍晚……
她又想起在溫泉池邊，姜世譽說他來北齊一趟，回去後現代的時辰並沒有發生變化。
「難道現代的時辰和此地的時辰不可一概而論，這其中究竟有何規律……」
她低聲喃喃著，全然無視周圍眾人的目光。
這態度激怒了姜伯遠，他拍案而起。
「姜穗穗，現有人控訴你和那賊子夥同謀害家主，你認不認罪！」
「不是我。」姜穗穗始終目光渙散，一副心不在焉的模樣。
幾位族中長老相互對視，面露不悅。
一群老傢伙逼問一個七歲奶團是否謀害了另一位德高望重的老者。
這本是一件滑稽荒誕的事。
但「同夥」的出現，讓這件事變得合乎情理起來。
在場的長老們都是昨夜才匆匆趕到，沒親眼見過那位「姦夫」。
據姜家人描述，他早過舞象之年，身強體健，一揮拳頭差點兒將魏家小子打翻個四腳朝天。
凶神惡煞，言辭粗鄙，行為癲狂。
基本可以斷定是窮凶極惡之徒。
若太姑奶奶被他矇騙，二人密謀起來對家主下手……
再加上賊子背後可能有其他勢力幫助，家主對太姑奶奶一向十分信任……
種種因素疊加，完全具備行兇條件。
其中一位長老開口道，「姜穗穗，我們都知道你眼盲心木，辨不清是非，受人蠱惑也很正常。但你千不該萬不該，不該對最照顧你庇護你的家主下手。」
「是啊，你是前任家主的私生女，血統低賤。當初我們都不同意你入族譜，只有家主一人力保，你才有了今日在姜家的地位，你怎能隨意聽信旁人讒言，陷家主於不義？」
「速速告知家主去向，交出同謀，我等還能對你從輕發落，否則，死也難辭其咎！」
姜穗穗搖頭否認，「我說了，不是我做的，為什麼都不相信我？」
她軟乎乎的嗓音黏膩甜柔，言辭懇切，愈發顯得長老們咄咄逼人。
這些長老大多屬姜家旁門別支，平日不住姜宅，和姜穗穗接觸甚少，不熟悉她的路數。
面對滿臉寫著無助的奶團，一時間竟有些侷促，懷疑自己是不是過分倚老賣老了。
人群中，姜芷琦不動聲色地踹了身旁的婢子一腳。
那婢子踉蹌摔了出去，驚動了眾人，瞬間嚇得哭出聲。
「奴、奴婢最後一次見到家主，他和太姑奶奶站在山崖邊，奴婢不、不小心聽見他們爭執……」
姜穗穗肉嘟嘟的臉蛋皺成一團。
這人在狗叫什麼玩意？
她和譽哥兒這輩子都沒吵過架好嗎？
姜伯遠冷聲道，「你將當時聽到的內容，如實仔細說來。別慌，幾位長老都是明事理的人，不會怪你誤聽之罪。」
婢子慌亂地點頭，壯著膽子道，「我聽、聽見太姑奶奶很生氣地說，她做不來的，家主聽後勃然大怒，斥責說、說太姑奶奶其實看得見……」
群眾譁然，整個屋子沸騰起來。
姜伯遠努力控制著顫抖的嗓音，「姜穗穗，她所言是否屬實？」
眾人的目光齊聚在小奶團臉上。
那雙向來布滿灰濛的眼眸似乎在那一瞬間忽然變得清澈明亮，像是一道利刃，深深扎進所有人的心中。
大家心底都莫名咯噔了一下。
就連平日裡瞧不上的那張呆傻蠢萌的臉龐也仿佛變得陰森可怖起來。
只有姜雲暉不以為然嘟起嘴，「看得見又如何？就她那蠢笨如豬的腦子，給她十雙眼睛都白搭！」
「你懂什麼？」姜芷琦瞪了弟弟一眼，氣打不處來，「她若是有裝瞎的能耐，便再不可小覷了！」
「有這麼嚴重嗎……」姜雲暉小聲嘀咕道，將信將疑地看著姜穗穗。
可無論橫看豎看，這都是個比他還乳臭未乾的小毛孩吧！
眾多質疑目光的凌遲下，姜穗穗終於頭一次為自己開口辯駁。
「倘若家主明知我裝瞎，卻替我隱瞞，如此包庇我，對他有何好處？」
才說完兩句，她的眼淚就唰得掉下來，演技一如既往的穩定。
「穗穗自小居於鄉間，親爹已逝，生母不明，無依無靠，孑然一身。直到半年前，譽哥兒都同我素不相識，只是他重禮重情，查清我身世後不忍親人漂泊異鄉，這才力排眾議將我接回家，以長輩之禮厚待。」
她刻意加重了長輩之禮這個詞，原本趾高氣揚的眾長老忽然覺得坐在椅凳上的屁股燙了幾分。
宗族觀念，輩分為重。
就算姜穗穗生母卑賤，可她父親的地位卻是不容置疑的。
在座諸位，大多數是前任家主的後輩侄甥，誰能高過她去？
「我和譽哥兒的確曾在崖邊交談，卻從未爭吵過。我說做不來，是在推脫譽哥兒給我安排的任務，譽哥兒說我看得見，是誇我眼盲心不盲，能辨是非……」
她的肉手朝身側一指，喪著臉道，「現在你們單憑小小婢女的一面之詞，就敢隨意質疑家主和我了？」
奶音雖軟，氣勢卻足。
婢子被嚇得慌張跪在地上，不斷斜眼睨著姜芷琦，卻被後者寒冷的眼刀逼得頭皮發麻，硬撐著說下去，「我、我所言句句屬實……」
「退一萬步講，就算我和譽哥兒意見不和，也不代表我謀害了他。難不成你親眼見到了？證據呢？」
「我、我……」
婢子滿臉漲得通紅，她根本就沒看到最後，遠遠瞧見二人站在山崖邊，就忙不迭趕去稟報大小姐。
誰知大小姐痛斥她怎麼不蹲守原地把事情來龍去脈搞明白再回來。二少爺聽了她的情報，急匆匆拉著魏家公子去圍觀。
那時家主早已不見蹤影了。
她一度後悔，如果在山崖邊呆久一點，或許就能目睹真相，掌握更多線索和證據。
大小姐卻道，既然沒看全事情全貌，就只能靠邏輯推演。她方才所陳述的，就是大小姐「推演」出來的「事實」。
「反正最後一個見到家主的人就是你，他老人家消失後山，下落不明，你和姦夫卻在後山蠅營狗苟，不是你們是誰！定是家主撞破你們的苟且，你們便將他推下山崖……」
姜穗穗冷笑一聲。
這笑聲太過於詭異，婢子尚未說出口的話猛地梗在喉嚨中，氣勢全落了下風。
卻見姜穗穗從包裹里翻出一紙薄薄的信箋。
「我有家主的親筆手信為證，」她的目光從未有過的堅定，「上面清清楚楚地寫了，我是無辜的。」