第43章 甜菜代甘蔗
在農村，那些以種田為生的人們，如果實在沒有其他蔬菜可吃，也只能拿它當作菜餚填肚子。
不過，雖說這東西直接食用不盡如人意，但是通常都會有糖廠進行回購，直接用它來熬製紅糖倒是一個不錯的用途。
看到朱允熥陷入了沉默，鄭九淵連忙接著說。
「殿下，這甜菜可不簡單，它的出糖量還相當之高，通常情況下，三斤甜菜就能產出一斤糖。」
朱允熥不禁大喜，急切地問道。
「那這些甜菜究竟需要多少錢一斤？」
那個商人趕忙擺手說道。
「這種東西我那裡有滿滿一船，如果王爺您喜歡，談什麼錢不錢的，就全當是小人孝敬王爺您的！」
朱允熥追問道：「那你如此這般，究竟是想要些什麼？」
sto🌈55.c🍈om是您獲取最新小說的首選
鄭九淵極其誠懇地說道。
「小人祖上五代都是從事海商生意，一直以來，心中都藏著一個心愿，那就是能夠謀得一個官身，如果王爺覺得小人還有那麼一點兒可用之處，不如將小人收歸您的麾下，讓小人有機會為王爺您效力！」
朱允熥心中一直想著探尋未來的世界，他深知作為一個常年在海上奔波的海商，鄭九淵對於海中的地理情況應當是了如指掌。
倘若有這樣一個經驗豐富的人參與進來，將來出洋尋找新大陸想必會順利許多。
於是，他馬上說道。
「既然你誠心愿意加入我的隊伍，我又豈有拒絕的道理？這樣吧，我先給你弄一個皇商的名號，然後再到陛下那裡告知，如此一來，你便能夠打著我的旗號去尋找合適的海貨！」
鄭九淵卻閃過一絲擔憂，說道。
「殿下，如今海禁政策相當嚴格，我們的船通常都不敢輕易靠岸，一旦靠岸，定會被大軍驅趕的。」
朱允熥安慰他道。
「海禁尚未開放，這是事實，因此我確實不能保證所有的商人都能夠安全順利地靠岸，但你既然已經是我的手下，奉我的命令去搞海貨，我自然會想盡辦法為你謀取便利，護你周全！」
朱允熥隨即讓他將所有的甜菜都交到糖廠，並且表示自己會出資，讓他再次為自己進口更多的甜菜。
不久之後，有人興高采烈地跑來向朱允熥報告。
「殿下，這種甜菜果然不同凡響，熬出的糖數量相當，依小人之見，可以考慮長期進貨，而且就算是製造方糖，也有足夠的原料了！」
朱允熥隨即吩咐道。
「繼續探索一下，看看能不能用甜菜熬製出糖霜？」
就在朱允熥的事業開展得風生水起的時候，朱元璋突然再次派使者把他叫到了皇宮。
朱允熥剛一進宮，朱元璋便怒聲喝道。
「允熥，你好大的膽子，竟敢冒天下之大不韙。私開海運，你可知罪？」
說著，他滿臉怒容地把一個彈劾朱允熥的奏章狠狠地丟到了朱允熥的腳下。
朱允熥彎腰撿起地上的奏章一看，發現彈劾他的這個御史海林竟是呂本的門生，心中便明白了，這些人果然沒有安分守己。
不過，這種彈劾對他而言無關痛癢，在他看來，與開放海禁相比，朝廷財政匱乏才是最為緊迫的問題。
朱允熥說道。
「皇爺爺，您想想，咱們生產糖所用的原料甘蔗，其造價相當高昂，而且產量還十分有限，如今找到了更好的替代品，咱們才能更好地賣糖賺錢呀，有了錢，皇爺爺您就能用它來養軍隊，用它建立義倉，從而惠及天下的百姓！」
朱元璋的臉色終於不再像剛才那般難看，問道。
「說吧，這回你想要多少利？」
朱允熥回應道。
「只要皇爺爺能夠答應我一件事兒，那麼這次甜菜的生意就當我捐獻給朝廷了！」
「你想要什麼？」
朱允熥趕忙說道。
「給我們提供甜菜的是一個名叫鄭九淵的海商，他一心想要一個官身。咱們需要有這樣的一個人幫我們運輸甜菜，進而擴大生產規模，還請皇爺爺恩准！」
朱元璋說道。
「朕可以給他一個皇商的名頭，也可以允許他的團隊往返於呂宋和咱們大明之間，但僅限於他一個，其他人的海禁還是開不得的。」
其實，朱元璋關閉海禁並非完全出於愚昧無知。
在宋元時期，由於海上貿易極為頻繁，導致白銀大量流入，從而引發了銅貴銀賤的現象，造成了一定程度的經濟危機。
朱元璋一登上皇位，便決定關閉海防，其目的也是為了平抑大明的物價。
朱允熥心裡明白適可而止的道理，趕忙謝過朱元璋，然後回到了自己的封地。
他見到鄭九淵，說道。
「朝廷已經允許你的團隊往返於呂宋和大明之間，還給你特批了一個員外郎的身份，另外還有一個皇商的身份，你可要好好干，不要辜負朝廷的期望！」
鄭九淵頓時喜出望外，激動地說道。
「王爺，您還有什麼想要尋找的東西沒有？我一定竭盡全力給您找到！」
朱允熥微笑著回答。
「還有兩種作物，一種是馬鈴薯，一種是甘薯，只要你能把這兩種作物給我找到，我可以為你申請一個伯爵！」
鄭九淵迫不及待地說道。
「還請王爺詳細描述一下這兩個東西，只要這個世界上存在，我哪怕上刀山下火海，也一定給您找來！」
朱允熥耐心地解釋道。
「馬鈴薯又叫土豆，是一種果實埋在地下的作物，產量相當高，既能當飯吃也能當菜用，甘薯又叫地瓜，味道相當甜美，也是一種高產的作物！」
那個商人聽完，呆呆地站在原地，好久都沒有說話。
朱允熥疑惑地問了一句：「你發什麼呆？」
鄭九淵這才如夢初醒，拍了拍自己的腦門。
「等一下，王爺您說如果我找到這兩種作物，您究竟封我為土豆伯還是地瓜伯？」
朱允熥沒好氣兒地說道。
「還沒有打到獵物呢，你就想著吃肉了，瞧你那點出息！」
鄭九淵不好意思地撓撓頭。
「暢想一下總沒問題吧，請問殿下這兩種作物呂宋島並沒有，那它們究竟在哪裡呀？」