第10章 新搭子組隊上路首日
新組隊的旅行搭子在天祝縣繼續休整了三天。
倪女士被迫做了一番身體檢查，直到醫生確認她的狀態可以翻越烏鞘嶺。
姜南忙於採購，對小房車進行了一些不起眼的軟硬體改造。
比如把公路車穩固掛在車後——放車頂會更安全，但車頂鋪著整張的太陽能板。地廣人稀的區域，充電樁可不好找，太陽能就是電動三輪不會半路倒斃的保障，
在駕駛室的中控台和窗側都安裝了支架，方便使用手機導航，也方便運動相機拍攝視頻。為了讓倪女士點頭，她反覆調試鏡頭角度，確保「拍人不拍臉，能聽個動靜就行。」
座椅下方塞進了一個可攜式戶外睡袋——倪女士絕不可能和她分享床鋪，也不同意她買一張摺疊床，或是把可升降的摺疊桌板和凳子改造成床鋪。
車廂通道並不算寬敞，將將容下一個睡袋。她還沒抱怨憋屈，倪女士倒先表達了體貼：「我看許多人都是睡帳篷的，又舒服又暖和。」
姜南十分感動並拒絕：「就怕早上一睜眼，就只剩下我和帳篷。」
倪女士不作聲，直到看見她新添的食材佐料：「喔唷買這麼多，冰箱沒有位置了。」
姜南一臉無辜：「是你說的路上吃飯各管各。不買這些，難道我吃西北風？」
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「花椒不要放車裡，氣味大得來，要傳染的。」
姜南從善如流，提出可以在車身側面加裝一塊鋁合金的摺疊外掛板，掛個儲物箱輕輕鬆鬆，拉伸出來還能當桌板。
美中不足的是，店家只有黑色和橘紅兩種板材可選。她把選擇權交給倪女士，倪女士臉上寫滿拒絕。不過相比被花椒污染車廂和共用外置廚房，房車的外貌也不是不能調整。
猶豫再三，倪女士選了橘紅，並聲明絕對不能再增加外掛板。相應的，她願意騰空一格儲物櫃。
總的來說，這對搭子還算有商有量，相互包容。
出發的那天，倪女士下意識走向駕駛艙。手已經放在車門把手上，又僵硬地落下，臉色比天色更陰沉。
「開心點啦倪女士。」姜南坐上駕駛座，一邊調整座椅距離，一邊寬慰老太太，「車由我開，你又省事，又省心。往後路過城鎮，住賓館，吃飯店，休息得更好採購也方便。這樣舒舒服服的旅行不好嗎？」
倪女士瞟瞟支架上的運動相機，不作聲。
姜南會意，回答道：「攝像頭沒開，那個燈閃爍是通電待機的意思。」
作為證明，她面朝相機動作誇張地做了個鬼臉。
倪女士這才開口：「哪裡舒服？現在就不舒服得很。」
倪女士抱怨的是她所坐的位置。電動三輪車本身是單人駕駛座。姜南甘願當司機，她卻說什麼都不樂意待在車廂里：「天曉得你會不會把我的車開進溝里。」
「我的車」三個字咬的是重音。
她想加裝個副駕，奈何空間不足。只得在修車店師傅的建議下，把單人駕駛座換成雙人座椅。皮質柔軟，椅背可以調整，顏色也是有腔調的銀灰。唯一的問題是，受駕駛位限制，能安裝的雙人座椅只有這種連排體。
於是出發後足有半個鐘頭，老太太忽而嫌棄座椅的距離，忽而嫌棄靠背的角度。不嫌棄的時候，就捧著她那本《中國高速公路及城鄉公路網地圖集2024新版》，警惕地估算行程。
姜南驀然生出一種自己是黑車司機的錯覺。
為了緩解壓力，她特地把手機聲音調大，不由倪女士聽不清楚：「有導航領路，真不用擔心。」
倪女士笑了：「手機導航這麼好用，前幾天你還能迷路？」
又叫她把導航提示聲關掉：「一會兒冒出來一句，老年人心臟受不了的。」
「那我放音樂？」
倪女士沒有反對，聽了一會兒才批評：「調門邪里邪氣的。」
下一首則是「歌詞寫得不通順。」
再下一首：「這是唱歌還是順口溜？」
姜南請示：「你喜歡聽什麼？」
「不用你那個，我自己有。」說著，倪女士拿出巴掌大的老年收錄機。
這次放出的不是狗叫，是「天上掉下來個林妹妹」。
從「林妹妹」到「小九妹」，再到「轅門外那三聲炮如同雷震，天波府里走出我保國臣」……這個跌宕起伏，堪比車輪下的公路。
其間姜南試圖轉換頻道，學著腔調哼了兩句「告別黃浦江，高歌進新疆」，請教倪女士：「之前你唱的是什麼歌，歌詞還挺有趣的。」
倪女士皺眉：「有趣？」
「有意思。」姜南努力找詞補救，「聽起來很……有精神，我從來沒聽過。」
「你當然沒聽過。」倪女士聲如嘆息，「六十年前的歌了。那時候大街小巷都在唱，還有電影放。如果沒有看電影，我也不會下定決心……」
姜南等著她把故事講下去，新的越劇選段又唱了起來。老太太閉上眼睛，手輕輕在腿上打著拍子。
就這樣一路行至烏鞘嶺埡口，姜南才發現這裡居然有一個免費景區。
根據指示牌，登上山頂可以抵達中國三大高原交匯處，還可以眺望漢明兩代長城遺址。可惜最佳遊覽季節是六至八月，眼下停車場上只稀稀拉拉停著兩三輛車。
「來都來了。」她問倪女士，「要上去看看嗎？我扶著你。」
「勿用你。」
倪女士穿上大衣，拄著棍子走上木質棧道。姜南覺得那根棍子很眼熟，又看了兩眼，立刻勾起某些糟糕的回憶。
她搖搖頭，拎起氧氣瓶跟了上去。
「勿要跟著我。」倪女士抬抬手腕，示意她看錶盤，「一個鐘頭以後，車子那裡再見。」
姜南忍著沒翻白眼：「這裡就一條木質棧道，我能不跟著你嗎？」
老太太身子一側，用手勢示意她先行：「小年輕，走快點。」
還能怎麼辦？
好在烏鞘嶺上風光開闊雄壯。姜南分不清哪邊是黃土高原，哪邊是內蒙高原，哪邊又是青藏高原，也不知道那些雪山和草原的名字。蒼茫寥廓的天地間，人渺小如一葉枯草，一顆雪粒，那些煩惱憂慮就更加不值一提。
風從山頂吹來，夾雜著斷斷續續的呼喊：「喂，小姐姐——小姐姐看這裡——過來一下好嘛？」
在三大高原交匯的地標前，她遇見了另一撥遊客。