第79章 獻王府
天還未亮,寒風卷著細雨,颳得人臉生疼。
宋隋珠裹緊了身上的斗篷,站在臨時搭建的災棚外,望著眼前這一片狼藉的景象,心中五味雜陳。
那顯然的『宋』字幌子在風雨中飄搖。
「姑娘,粥已經熬好了。」阿桃輕聲在她耳邊提醒。
宋隋珠回過神來,循聲望去,只見十幾個大鍋同時沸騰,騰起的白霧在空中凝結成一片朦朧的水汽。她走近其中一個鍋前,掀開蓋子,熱氣撲面而來,混合著米粥的香氣。
「加點鹽吧。」她提醒道,遲疑了一下,看著地上的焦土,還是說道:「讓他們在每個鍋里放半勺焦土。」
阿桃疑惑不解,「姑娘,這是為何?」
「修繕功夫不是一兩天的,就算是這兩千石糧食,可這數萬人能管幾日?」宋隋珠望著不遠處聞著香走過來的人群,「何況稀粥並不管飽,很容易餓,摻點焦土能讓他們不會那麼容易餓。」
這些都是老乞丐教她的,從前沒飯吃時,那麼多乞兒怎麼辦呢?老乞丐便想了這個辦法。
「是,姑娘。」阿桃反應過來。
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宋隋珠也開始幫忙施粥,隊伍中有一個可憐的小孩兒捧著一個破碗忽而被人擠倒了,宋隋珠忙上前,冷色神色看著那些推擠的人,再次強調了秩序。
宋隋珠看著那倒在地上的小孩,手中還死死握著那被摔碎的碗,一時有些心疼……
她招了招手,阿桃瞬間明白,端了碗粥來,宋隋珠蹲下身,將熱氣裊裊的木碗遞到小孩面前。
「喝吧,小心燙。」
那小孩艱難地抬起手,手上還有一片灼傷,他接過碗,眼睛裡閃著淚光:「謝謝姐姐……」
宋隋珠嘆了一口氣,這場災禍的背後到底是國與國的紛爭還是說只是為了權勢,竟讓這麼多人無家可歸!
「姐姐,你真是個好人,謝謝您!」小男孩說道。
好人?
她如今也不知道自己還是不是好人了,當玩弄起心計開始,她已沒了歸路。
恍惚間,似想起了三年前,流落街頭的一幕幕仍在心中,但至少那時的自己是一片赤誠!
而今……她曾所奢望的溫暖已成了過去。
給她溫暖的人,被她識破假象後,如今被她送入了大牢……
孰是孰非已然說不清了!
「姑娘,要不要歇會兒?」阿桃看自家姑娘操勞了一早上,關切地道。
「無礙。」她擺擺手,「這才只是開始……」
接下來,她要面對更多的挑戰。
她正想著,有一匹飛馬快速而來,馬匹上的那人對著她道:「太子殿下令,讓您暫行戶部布政使之職,籌集賑災物資,宋小姐,這是布政使的令牌。」
宋隋珠垂眸望著手中的令牌,看著那牌上"布政使"三個鎏金小篆,忍不住死死拽緊——這用血肉換來的權柄,需得化作萬千災民的生機。
細雨霏霏,她望著遠方,一片朦朧。
京中的權貴,她大都並無什麼交集,所以也談不上交情。
但這第一家,可得選一個好去處。
循著記憶想了想,印象中有一人。
高貴典雅、清麗出塵,能為摯友出頭的上黎郡主。
看來獻王府,倒是個不錯的去處。
滿京權貴,要只論身份這獻王,可是皇帝的胞弟。
雨水淅瀝,宋隋珠攥緊手中油紙傘的竹骨,青白指節抵在傘柄雕著的梅花紋路上。
獻王府的朱漆大門在雨幕中泛著冷光,兩隻石獅眼眶裡凝結的水珠順著猙獰面目滾落,恍若垂淚。
「勞煩通傳,宋隋珠求見郡主。」
門房耷拉的眼皮掀起半寸,掃過她半濕的素色襦裙,鼻間溢出輕嗤:「貴人豈是隨便見的?」
宋隋珠使了銀兩,又道:「我乃華陰侯之女,前不久與郡主在忠勇伯府有過一面之緣,勞煩再通傳一下。」
那門房顛著手中的銀兩,皺了皺眉,「等著。」
不一會兒,見她時客氣了幾分,「宋小姐,我家郡主有請。」
宋隋珠頷首,在他帶領下前往上黎郡主的院子。
來到上黎的閨房後,只聽竹簾後傳來環佩叮噹,暗香浮動間,上黎郡主絳紅裙裾拂過地面,鬢間九尾鳳釵銜著的東珠正垂在她眉心。
「見過郡主。」宋隋珠福身行禮。
上黎挑了挑眉,顯然有些意外,「宋小姐到此所為何事?總不該是來敘舊的?我與你可並無交情。」
「上次一別,儼然一月有餘,聽說惠心姐姐已隨著趙縣令去了魏縣,不知一切可好?」宋隋珠低聲詢問。
提及於惠心,上黎神色這才緩和了些許,「前日裡來了信,說是還未行至,那魏縣窮鄉僻壤,遠在千里之外,沒個兩三月怕是也到不了。」
語畢,上黎忽而瞅著宋隋珠,目光審視,「你今日來,總不是來問我惠心的事吧?」
沉吟一瞬,似是想起什麼,「莫不是你是為你兄長而來?」
宋隋珠搖搖頭,「阿兄之事既是誤會,遲早會有真相大白的一天,我並非為此。」
「你倒是對你兄長放心,你怎麼就知道人不是他殺的?」上黎冷著聲問道,她忽而坐了下來,下人忙上前奉茶,「說也奇怪,你們兄妹總是與這人命官司牽扯到一起,真不知宋家是否流年不利?」
宋隋珠垂著眉眼,面上平靜無波,「郡主,我此來是為京都受難百姓。」
「百姓?」上黎微微蹙眉,握著茶盞的手一滯,「賑災之事,自有朝中官員安排,你來找我做什麼?」
「準確地說,我是想請郡主為我引薦獻王爺。」宋隋珠繼續道。
「何意?」上黎這才抬眸,定定地盯著她。
宋隋珠取出令牌,「太子殿下任命我為布政使,為這次受難災民籌集物資,此來,是想向獻王求助!」
「你做了女官?」上黎顯然有些意外,看著她時眸中多了一絲複雜。
「殿下聖恩,隋珠也願為災民盡一己之力。」宋隋珠只回答道。
上黎輕哼一聲。
「宋姑娘倒是會籌謀。」上黎執起案上青玉茶盞,氤氳水汽模糊了眉眼,「賑災是戶部的差使,倒要我們王府出錢?」
雨聲漸大,一時模糊了一切聲音,室內,寂靜可聞。