第186章 鼠跡靈機
第186章 鼠跡靈機
兩個皂隸沒當場要到銀錢本就心中不快，又有個莫名其妙的秀才站在邊上想要斷他們財路，更是惱火，見夏楮皮拽住他二人不放，當下一齊用力一甩，將夏楮皮摔跌在地上，心裡想的是：「這些奸商，不給他來點厲害手段，他把銀子看得比命還要緊。」甩手就走，準備回刑廳牢房收拾收拾夏貴瑜——
曾漁和四喜趕緊把夏楮皮攙起，見夏楮皮臉都跌破了，曾漁豈能不惱，喝道：「等一下。」
兩個皂隸轉過身，其中一人神情還有些譏諷，拉長語調問：「這位相公有什麼吩咐？」
曾漁指著左顴骨破皮流血的夏楮皮道：「你二人打傷了他，拍拍手就走人？」
「嘿耶！」那皂隸怪叫起來：「你這秀才不講理，我二人何時打了他，是他拽住我二人不放，妨礙公幹，我二人一掙，他脫手跌跤，這怪得了誰來！」
夏楮皮連聲道：「曾相公，曾相公，是我自己不慎跌跤，擦破皮而已，不妨事不妨事。」
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另一個皂隸聽夏楮皮這麼說，態度囂張起來，冷眼看著曾漁道：「你這秀才想要訛人是吧，秀才慣於包攬詞論、為非作歹，可現今府尊乃是青天大老爺，豈會被你這秀才愚弄，上回有個姓蔣的秀才也是如你這般作惡，被府尊大老爺革了秀才功名不說，還當場打了幾十大板，哈哈。」
小廝四喜一直沒吭聲，聽到皂隸說起「蔣秀才」，忍不住笑了起來。
兩個皂隸本來也在笑，看到四喜笑，他二人卻怒了，這麼個小奴才也敢這般放肆大笑，明顯是嘲笑他們嘛，豈有此理，這秀才略敬三分也就罷了，這小奴才得教訓教訓，即便是秀才的奴僕也沒什麼好忌憚的，真要鬧起來，就說秀才縱容奴僕妨礙公幹，這姦情案子涉及人命，不怕這秀才——
一個大手大腳的皂隸衝上去就要甩四喜一個大耳括子，曾漁腳更快，袍底生風，一腳踹在這皂隸的右胯上，皂隸「啊喲」一聲倒了，曾漁進學成了秀才，祖傳散手並未丟下，不怕秀才會八股，就怕秀才會功夫啊。
另一個皂隸見狀想要衝過來抓住曾漁，踏前一步又立定腳步，怒叫道：「你這秀才打人，欺人太甚，我二人是在為官府辦事，你毆打公差，今日可定要與你去府尊大老爺面前說個明白，難道戴頂方巾就可以橫行霸道嗎？」
曾漁道：「很好，我就隨你們去見府尊。」
那挨了曾漁一腳的皂隸卻躺在地上不起身，一邊揉著胯骨一邊叫道：「我骨頭斷了，走不得路了，叫一頂籃輿抬我去見府尊。」
曾漁心裡有數，這大冷天棉褲多厚實，他那一腳何至於把這皂隸踹得骨折，說道：「你要真是個狠貨，就自己把腿打折了才好來訛我，不然等下驗傷不就露餡了。」
這時大約是辰時正牌，暖暖冬陽升上東門城樓，城隍廟廣場人逐漸多起來，見這邊有人打鬥爭吵，就都圍過來看熱鬧，那裝作傷得很重的皂隸愈發呻吟得起勁，控訴秀才當街打人、說秀才想要包庇夏貴瑜****致死罪——
從來皂隸口碑就不好，雖然滾在地上呼痛叫屈，倒沒博得多少同情，只有綢緞段趙家的人大喊大叫，罵禽獸夏家、罵黑心秀才，趙家綢緞鋪是剛剛才開門營業的，這些日子趙玉吾的綢緞鋪生意差了許多，趙玉吾氣急敗壞，這時見夏楮皮請了個秀才妄圖翻案，怒不可遏，上前揪著夏楮皮要廝打——
圍觀的人群忽然兩邊分開，兩個佩刀軍士走了進來，後面有三個人，曾漁看時，卻是來福、黃頭役和徐渭，來福嗓門很大：「曾少爺，這位徐先生找到你宅子裡去了，我知道你和四喜來了這邊，就帶他們過來了。」
徐渭大笑道：「曾朋友，這架勢不小，這算是看潘安還是看衛玠。」
曾漁笑道：「讓徐先生笑話了，大夥都是看我怎麼被兩個皂隸訛詐的。」
黃頭役正向曾漁作揖，一聽曾漁這麼說，眼睛就瞪了起來，盯著那兩個皂隸問：「怎麼一回事，你們兩個要訛詐曾相公？」
兩個皂隸都傻了，站著的那個皂隸還狡辯道：「黃班頭，黃班頭，是這位曾秀才要訛詐我二人，還毆打小范。」
黃頭役怒極，林府尊的座上賓、嚴府西席曾相公訛詐你們兩個皂隸，還有比這話更荒唐的嗎，刑廳的皂隸雖然不歸他管，這時也要管一管，上前一腳踢在那個歪在地上的皂隸肩臂上，低吼道：「給我起來，再裝死直接抬去埋了。」
那皂隸一骨碌就爬起來了，這傢伙倒是能見風使舵，立即向曾漁賠罪道：「曾相公，曾相公，小人有眼不識泰山，冒犯了曾相公，曾相公儘管老大耳括子打小人出氣。」說著把臉湊到曾漁跟前，圍觀民眾爆發出一陣鬨笑，這皂隸卻是面不改色。
黃頭役看了看曾漁臉色，沖那皂隸喝道：「曾相公貴人之體，稀罕打你，我代曾相公給你一個教訓。」一個大耳光甩過去，那皂隸半邊臉頓時紅腫起來。
曾漁止住道：「不要打人，有理論理，方才我的確踢了他一腳，卻是因為他要打我這個書僮，乃是自衛，至於是否骨折重傷，黃頭役帶他二人回去驗傷，請府尊判決，該要我賠多少銀錢治傷我都認賠。」
那兩個皂隸聽曾漁這麼說，臉都綠了，他們這時已經猜出這位秀才是誰了，應該就是那位曾漁曾秀才吧，這幾日上饒城大街小巷、茶館酒肆都在說曾秀才如何誘敵入戚將軍的包圍圈一舉剿滅的事跡，因為有龍虎山道士參與其中，就越傳越神，說什麼曾漁早半年就算到自己有難，特意改變自家宅子的風水，果然逢凶化吉；又說曾漁得到了龍虎山張大真人派遣的六丁神將的護佑，其中一位六丁陰神玉女還現形於上饒府衙，為府尊等諸多老爺們所親見——
這兩個皂隸雖然沒見過曾漁，可也聽過曾漁的傳說啊，曾漁是不是神仙先不管了，但府尊大老爺極為看重曾漁卻是事實，他二人這不是作死嗎，竟惹到曾漁頭上——
兩個皂隸對視一眼，一齊跪下哀求曾漁饒恕，曾漁沒空在這兩個皂隸這裡耍威風，擺手道：「走吧，走吧，我與徐先生還有事要長談。」見兩個皂隸賴著不肯走，便對黃頭役道：「黃班頭，帶他們走，別妨礙我與徐先生。」
徐渭也說：「黃班頭回去吧，今日我就與曾公子待在一起了，晚邊再回衙門。」
黃頭役嚴厲地推搡著那兩個皂隸走，順便把圍觀人群驅散。
曾漁吩咐來福先回宅發，就說他要晚些回家，來福答應一聲就要走，徐渭把他叫住，賞了幾十文錢讓來福買些熟食吃，算是帶路錢。
先前冷眼旁觀的趙玉吾也趕緊回到自家綢緞鋪，他要先打聽清楚夏楮皮請的這個秀才是哪裡來的訟師，竟連黃班頭都要點頭哈腰，趙玉吾認定曾漁是個訟師，秀才懂《大明律》，做訟師的不少。
夏楮皮還擔心那兩個皂隸回刑廳會拿他兒子夏貴瑜撒氣，曾漁安慰道：「這個不用擔心了，令郎在監中暫時是不會多受罪。」轉身向徐渭揖問：「徐先生，尋在下有何事？」
徐渭搓著手笑道：「別無他事，就是特意來找你喝酒的——曾朋友怎麼被兩個皂隸纏上了？」
夏楮皮是商人，還是有點眼力和知道趨奉的，他見這位徐先生是府衙黃班頭送來的，身邊還有兩個挎刀軍士扈從，顯然很有身份地位，忙道：「徐先生、曾相公，現在酒店還沒開門，不如先到小店坐著喝茶敘談？」
曾漁知道徐渭智力高超，有心向他請教這個奇案，便道：「徐先生，這位做紙張生意的夏朝奉是我同鄉，在下落魄時曾得夏朝奉相助——」
夏楮皮在一邊連連擺手，表示愧不敢當。
曾漁續道：「夏朝奉令郎日前遇到了官司，在下了解了案情之後，覺得此中頗多蹊蹺，卻又琢磨不透——徐先生，就到夏朝奉店裡小坐，聽在下說說這個奇案如何？」
徐渭欣然道：「徐某游幕多年，做的都是筆墨書啟的幕客，這刑名卻是沒做過，左右無事，今日就與曾朋友一道推詳推詳這個案子。」
曾漁就逕自引導徐渭進到夏貴瑜的臥室，夏楮皮麻利地上茶，小夥計發好火盆端來了，曾漁將夏貴瑜案始末細說了一遍，夏楮皮在一邊不時補充幾句，徐渭道：「待林知府再提審時，在下可以申請旁觀審案，看能不能從趙氏父子的證詞中尋到破綻。」頓了頓，又道：「還是迦楠香扇墜的問題，扇墜說不清來歷就沒法翻案。」說這話時，隨手伸到書桌點心盒子拈起一塊雞春餅正要送到嘴邊，突然發現這餅缺了一個大口子，不禁眉頭一皺，將這塊雞春餅放回點心盒子——
夏楮皮看到了，好生羞惱，陪罪道：「徐先生，對不住對不住，這定是我店裡那小夥計饞嘴偷吃——」
夥計小吳就在門邊，叫屈道：「朝奉，我沒有偷吃，是老鼠偷吃的。」小夥計的話半真半假，方才趁夏楮皮和曾漁在門外與皂隸爭執之機，他悄悄溜進來偷餅吃，正看到兩隻老鼠在啃糕餅，他趕跑了老鼠，挑了一塊完好無損的餅狼吞虎咽吃了，老鼠吃過的啃咬過的餅依舊收在盒子裡，等下夏朝奉發現餅少了就全賴到老鼠頭上。
曾漁看到書桌上散落著一些糕餅碎屑，桌角還有老鼠爬過的痕跡，笑道：「真有老鼠偷吃，不要錯怪了吳夥計。」忽然心中一動，問：「這房子常有老鼠出沒？」
夥計小吳道：「老鼠極多，大白天都能看到，在牆角邊亂竄，桌上椅上都有老鼠屎，還常把庫房裡的紙咬壞，夏大官以前說了好幾次要養一隻貓來防鼠。」
夏楮皮搖著頭道：「這房子有些年頭了，老鼠多也是無可奈何。」
曾漁問夏楮皮：「令郎說迦楠香扇墜就是在這房間書桌上拾到的？」
夏楮皮點頭道：「犬子是這麼說的，就是這迭書，他抽取其中一本，那扇墜就滾落下來了。」
夥計小吳力證道：「夏大官真是冤屈的，那日小的就在邊上，親眼看到這扇墜從書上掉下來，當時夏大官很高興，搖頭晃腦的說什麼書中自有玉，快哉快哉的。」
夏楮皮嘆道：「誰知道那扇墜竟是來禍害我兒的！」
徐渭看著曾漁若有所思的樣子，笑問：「曾朋友是不是悟到了什麼？」
曾漁抬眼看徐渭，二人相視一笑，心知雙方都想到一塊去了，曾漁笑道：「徐先生也想到那扇墜極有可能是老鼠從隔壁拖來的是吧，只是這依然不能作為呈堂證供，因為老鼠不會說話啊。」
徐渭想了想，說道：「我已有計較，能不能成就要看天意了。」起身道：「案子沒什麼好說的了，我們找酒樓飲酒去，我早起至今還飢腸轆轆呢。」
夏楮皮連稱怠慢，跟著曾漁和徐渭出了店門，問道：「不知徐先生和曾相公能否賞臉，由我請兩位到酒樓小酌幾杯？」
徐渭說話直來直去：「不用你請，今日我專請曾朋友，曾朋友是少有的讓徐某敬佩的人物，我請朋友喝酒不喜他人打擾。」
曾漁道：「夏朝奉你先去探望令郎吧，這案子我會留心的，能出十分力，我不會留一分。」
夏楮皮感激涕零，誰會知道杉溪驛渡口那順水人情竟會有這樣湧泉之報，雖然救兒子夏貴瑜依然沒有頭緒，但有曾漁和這位來頭不小的徐先生相助，總比他自己無助地奔走好上百倍了。
徐渭與曾漁並肩在城隍廟廣場上閒步，四喜和那兩個挎刀軍士跟著，雪後天晴，冬陽暖人，臘月十七，年關將近，來此購置年貨的民眾甚多，五日前這上饒城還是一片風聲鶴唳，百姓都擔心過不好年了，沒想到山賊這麼快就潰敗了，上饒周遭未受任何襲擾——
徐渭指著一家匾額為「太白遺風」的酒肆道：「就這一家吧？」
曾漁微笑道：「在下遷居上饒城是八月間的事，這幾個月也是在外奔波，這上饒城的茶館酒肆還真是不熟悉，那就『太白遺風』吧。」
上到酒樓，酒保上酒上菜，徐渭與曾漁對坐而飲，曾漁對酒保道：「給這兩位軍戶一壺酒、一隻香醋雞，我那小廝也給他一盤糯米子糕讓他慢慢吃。」
那兩個挎刀軍士大喜，躬身道：「多謝曾相公，多謝徐先生。」
徐渭笑道：「謝我作甚，是曾秀才請你們的，我可不付錢，哈哈。」
幾杯熱酒下肚，寒氣退散，胸膽開張，曾漁開口道：「徐先生——」
徐渭道：「我與你一見如故，你就叫我老徐，我稱呼你一聲老弟，如何？」
徐渭是不拘小節灑脫不羈之人，曾漁道：「弟就以老兄稱呼你吧——老兄先前說已有計較，弟心癢難熬，只想忙知道老兄妙計將安出？」
徐渭嚼著醬香鵝，上唇髭鬚一動一動，笑道：「老弟是裝傻，既已知道那扇墜有可能是老鼠叼來的，怎麼還會不知道我的計較，無非是讓衙役皂隸去趙、夏兩家挖鼠洞而已，至於能不能找出另一塊漢玉扇墜，那就是天意。」
曾漁笑道：「不是裝傻，是不能確定的事太多。」
徐渭忽然皺眉道：「對了，趙家的那塊漢玉扇墜是否真的遺失還不好說，若是趙玉吾偷偷藏起來，那挖鼠洞也沒用，趙家是苦主，總不能叫皂隸去抄搜趙家，挖鼠洞尚可借個名義。」
曾漁喝了一口熱酒，說道：「以弟拙見，趙家那塊漢玉扇墜應該是真的丟了。那趙玉吾狀紙上說夏貴瑜席捲他趙家媳婦的衣玩千金，但真真確確丟的只有兩塊名貴的扇墜，這事街坊四鄰都知道，因為以前趙玉吾經常是兩塊扇墜輪換著在街鄰面前賣弄，後來沒看到了，說是兒媳何氏喜歡，就都給了兒媳，四鄰對此都是竊笑非議。再後來街坊看到夏貴瑜有了一塊迦楠香扇墜，極是詫異，就故意向趙玉吾說想再欣賞一下那塊迦楠香扇墜，趙玉吾得了幾句奉承話，就回去向兒媳何氏討要，何氏遍尋不見，趙玉吾只好出來對眾人說媳婦把扇墜借給娘家兄長把玩了，一時討不回來。那些促狹的街鄰就說紙鋪的夏大官有一塊扇墜，力邀趙玉吾去看，趙玉吾就去了，那夏貴瑜並無推辭，把迦楠香扇墜取了出來任眾人觀賞——據鄰人所言，那趙玉吾當時就滿臉通紅，盯著那廢除一言不發。夏貴瑜不知就裡，還說『老伯莫非疑我家小本生意不該有這玩器嗎？老實對你說，是別人送我的。』其實夏貴瑜也不知扇墜從何而來，說撿的多難聽，就說是人送的，在趙玉吾聽來這豈不是極大的羞辱，睡了他媳婦竟還當面譏誚他，簡直當場就要咆哮起來，卻又愛面子，忍氣出來了。那些街坊可惡，更因為趙玉吾平時喜歡批評別人，說張家扒灰、李家偷漢，所以街坊四鄰存心要看趙玉理笑話，七嘴八舌，冷言冷語，逼得趙玉吾不得不告起狀來，原以為只是**案子，打些板子、看個笑話也就罷了，沒想到出了人命。」
徐渭道：「自來沒有這般囂張的姦夫，敢在****的公公面前賣弄，這不合情理，無法理喻。」
曾漁道：「是這麼個理，但查不出迦楠香扇墜的來歷就無法翻案，林知府對本府風化甚是看重，姦情案子一律重處。」
徐渭點點頭，又道：「趙家媳婦何氏也是奇怪，既然與夏貴瑜沒有姦情，為何一聽說要上堂見官就上吊死了呢！」
曾漁道：「他人閨闥之事不好妄測，只要能找到夏貴瑜那塊扇墜的來歷，很多問題就迎刃而解了。」
徐渭嘿然道：「老弟去向林知府說情挖鼠洞便是，你有這個面子。」
曾漁也就不客氣，笑嘻嘻道：「這事還要老兄想個不露痕跡的法子，要扭轉府尊大人的成見可不易，而且弟與那夏朝奉有點交情，萬一府尊大人說我與夏家父子狼狽為奸，預先把漢玉扇墜塞到鼠洞裡那我還真無法辯白啊。」
徐渭認真道：「老弟不是那樣的人。」
曾漁離席一揖：「多謝徐老哥，知己啊。」
徐渭哈哈大笑，說道：「分宜嚴氏權勢熏天，你都不去攀附，豈會為一個紙商作偽證。」
曾漁微笑道：「弟出身堪輿世家，又且好讀史，對功名利祿看得較淡，求的是清閒自適的生活，嚴氏的榮華富貴與我何干，君子之澤五世而斬，更何況官場富貴。」
徐渭贊道：「老弟有道家仙氣，不是道學腐氣——聽說你與龍虎山張家還有淵源？」
曾漁含糊道：「弟與大上清宮的一位高功老法師有點交情。」隨即岔開話題道：「老兄雖然知我，但林府尊卻不這麼認為，你說我有這個面子，昨日夜宴我直陳自己只不過是個伴讀，而且還把嚴侍郎的嫡子都給得罪了，我的面子在府尊那裡是大跌價了。」
徐渭正待開口說話，卻聽酒樓外有人在叫：「曾相公——曾相公是在這樓上嗎？」
四喜立即跑到樓窗邊應道：「是這邊，這邊。」
徐渭側耳道：「似是那個黃頭役的嗓門，怎麼又找來了？」
四喜點頭道：「是那個黃班頭，好象有什麼急事。」
「咚咚咚」樓梯響，黃頭役跑上來了，向徐渭和曾漁二人唱個肥喏，氣喘吁吁道：「曾相公，府尊有請。」
曾漁問：「有何急事？」
黃頭役道：「分宜嚴家派了人來要見曾相公，說是得知南城、撫州一帶山賊猖獗，擔憂曾相公安危，特地派人來問。」
徐渭大笑起來，大聲道：「老弟，你說在林知府面前你有沒有這個面子，這是嚴府伴讀能有的禮遇嗎！」
曾漁料想是嚴世蕃長子嚴紹慶派來的人，嚴紹慶與他很投緣，是真把他當師友相敬的，笑道：「的確是伴讀，並無虛言，自來只有往自己臉上貼金的，誰見過自貶自污的，我只是實話實說。」
徐渭搖著頭道：「老弟是有大智慧的人，我感覺你有避凶趨吉的能耐。」
曾漁笑道：「弟的祖處乃是興國三寮嘛，青囊術、馬前課都會一些，嘿嘿。」
結了酒錢，二人下了樓，黃頭役已雇好兩頂暖轎等著，上轎一路輕快到了府衙廨舍，曾漁剛下轎，就見兩個人迎上來，其中一人正是嚴紹慶的心腹僕人嚴健，另一人曾漁也認識，就是嚴氏寄暢園裡的護院，姓樊，上回跟著嚴世蕃到達龍虎山。
「曾先生，曾先生——」
嚴健大步過來，納頭便拜，抬起頭來滿臉笑容，道：「得知曾先生平安到家，小的不勝欣喜，我家大少爺自先生離開分宜後，一直十分掛念，又聽說前途有山賊作亂，更是擔心先生的安危，便命小人和樊哥兩個前來廣信府探望曾先生是否平安回鄉，我二人馬不停蹄，日夜趕路，今日一早進的城。」
曾漁很是感動，拍著嚴健和樊護院的肩膀道：「辛苦了辛苦了，紹慶公子的情義讓曾漁銘感五內。」
林知府的一位姓張的幕友也與嚴健二人一道在廨舍門前等候，曾漁與嚴健二人寒暄時，這張幕友就與徐渭揖談，徐渭道：「在下昨夜給胡部堂的書信，草稿已寫就，準備今日一早謄清寄出，早起卻發現失了第一張草稿，等下我再去找找。」
張幕客一聽這話就有些緊張，寫給胡部堂的信啊，其中定有機密，這要是遺失了那可不是小事，忙道：「會不會是被風吹落到地上了？」
徐渭道：「我這就再去找找。」向張幕客拱拱手，又對曾漁道：「老弟，我先回客房，等下再尋你喝酒。」
張幕客見兩個拔刀軍士護送徐渭進廨捨去了，心想：「廨舍內又沒有閒雜人等，會有誰去偷一張草稿紙，定是徐渭自己夾在故紙堆里或者被風吹落在牆根屋角，很快就能找到。」這樣一想便寬下心來，上前對曾漁道：「曾公子，府尊在南衙後堂等著曾公子，有些話要說。」
上回林知府見到嚴世蕃就比較阿諛，對曾漁分外禮遇也是因為曾漁和嚴家的關係，曾漁昨夜的撇清的確讓林知府有些失望，今日上午卻見分宜嚴府特意派人來探望曾漁安危，讓林知府九分驚喜一分惱火，見曾漁隨張幕客進來，起身迎了數步，笑著埋怨道：「曾生，分宜嚴府對你可是敬重有加啊，你昨夜卻說不再赴嚴府為西席，這如何對得住嚴府的禮賢厚義。」
這個時候曾漁只有部分實話實說，對林知府說了嚴世蕃的兩個兒子明爭暗鬥，庶長子嚴紹慶為人寬厚，嫡次子嚴紹庭有些刻薄，他處在其中頗為尷尬，所以要辭掉嚴府的教席。
林光祖對嚴世蕃的兩個兒子的情況了解得很不少，聽曾漁說罷原委，心裡暗暗惋惜，嚴世蕃次子嚴紹庭的母親柳氏乃安遠侯柳珣之女，曾漁若是與嚴紹庭親近那可就不是與庶長子嚴紹慶交好能比的，當然，這話現在已經不好對曾漁說，不管怎樣，曾漁在分宜嚴府上下很有地位——
正說話間，忽見張幕友匆匆跑來道：「府尊，有件事不大妙，徐先生寫給胡部堂的信遺失了一張，遍尋不見。」
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