第550章 快速發育，疑似智慧生物
第550章 快速發育，疑似智慧生物
晨光微朦，瀰漫在森林當中的薄霧像是浮著一層淡淡的青芒。
茂盛灌木劇烈搖晃，一顆巨大的頭顱從蕨葉間緩緩抬起。
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這是一隻外形古怪的巨大羊獸。
區別於牧場中那些由智慧生物飼養的弱小同類，它的外形顯得格外狂野原始。
將近兩米的肩高與棕灰色的濃密羊毛，讓它遠遠望上去就像是一顆佇立林間的巨大頑石，冰冷方瞳能夠以一種近乎俯視的高度，望向那些看似兇猛的掠食者。
而其身體之上，最為特殊之處，是它頭頂那對自顎骨兩側盤旋向上，再朝內部彎曲生長的巨大撞角。
粗礪布滿溝壑的角身表面，爬滿了有著古怪灰綠色澤的粗實藤蔓。
就像是形成了某種共生關係，藤蔓向下延伸至羊毛深處，中間點綴有指甲蓋大小的白嫩花苞，頂部則分出幾縷細須垂落在巨羊耳側。
藤角羊，一種常棲息於森林和丘陵環境的稀有羊類生物。
其身上最具辨認度的特點，是它那對纏繞藤蔓的巨大彎角。
彎角上的藤蔓經過特殊加工後，能夠被添加進入幾種祛除詛咒的淨化藥劑當中，大幅提升藥力，因此常年在市場上有著不錯的售價。
刨除發情繁殖期，藤角羊通常單獨行動，雖然性格還算溫順，但本身僅肩高就超過常人頭頂的巨大體型，以及那對在蓄力衝刺後足以將一位身著重甲的冒險者撞飛的堅固彎角，使得這種食草生物很少有普通獵食者敢於招惹。
眼下，這頭成年雄性藤角羊，正以一種稱得上悠閒的姿態，在林間悠悠踱步。
「呲噗————」
它打了個響鼻，鼻洞中呼出的白汽翻湧漸淡。
偶爾低下腦袋，闊大的舌頭捲住旁邊的不知名嫩葉，搖晃腦袋順勢一扯，便將植物頂端最青嫩的葉片根莖帶進嘴中咀嚼。
進食、休息、排泄————一如它這一生中此前所經歷過的幾千個清晨，眼下並沒有什麼特殊之處。
沙沙—
有濕潤晨風在林間拂過，樹冠搖曳間發出摩擦碰撞的聲響。
冰冷的空氣隨呼吸湧入鼻腔，藤角羊正咀嚼磨動的嘴巴忽地一頓。
它似乎嗅到了某種獵食者身上所特有的血肉腥味。
可甚至都還沒有來得及反應警惕，同樣察覺到獵物警覺的捕食者，已然趁著眼下藤角羊方才警覺而尚未來得及轉化為實際動作的最佳時機，發動了其等待已久的襲擊。
「昂！」
高昂狼嘯裹挾著因高速移動而帶起的猛烈勁風。
卻並非來自森林中獵食者們經常埋伏的灌木叢中。
而是————上方！
藤角羊在生存本能作用下驀地抬頭。
倒映在其瞳孔之中的，是一團由漆黑勁氣構成的猙獰狼獸、黑氣包裹下那道呈撲擊狀的狼獸輪廓，以及那雙冰冷沒有感情起伏的金黃狼眸。
「砰！」
是血肉碰撞所發出的悶響。
自樹冠高速下落，帶起的勁風吹壓著地面的草甸和灌叢。
嗤啦—
鮮血迸濺！
修長足肢下的鋒銳狼爪在慣性裹挾下，幾乎瞬間便穿透了藤角羊的厚密羊毛與柔韌表皮，在其後頸留下一道深邃傷口。
體型甚至還沒有下方獵物一半大，下落時所附帶的強大衝擊力，卻幾乎令巨羊四足彎曲被壓得跪下。
它本能般用力搖動脖頸，試圖將後背那隻毛色發黑的狼獸甩下。
但不過剛剛發力，卻感覺自後背傷口處，忽地蔓延過來一道難以言喻的古怪力道。
令其重心失控。
仿佛腳下並非堅實泥壤，而變作起伏海浪上的搖曳船隻。
一個趔趄，巨大身軀便不受控制的轟然倒下，陷入了完全的「失衡」狀態。
自不可能浪費這個寶貴的機會。
趁著藤角羊倒落的間隙，低伏在其後背的黑色小狼一個起躍，便就順勢踩到獵物靠近前部側肩的位置。
能夠自如活動的鋒銳狼爪斜著揚起。
蓄力，下落。
「嗤！嗤！嗤！」
受限於狼類身體，發力動作看上去有些彆扭。
卻並不影響接連三道弧狀爪光以一種無比精準的方式交替劃落在同一點。
「咩————」
藤角羊四足抽動掙扎，發出悽厲慘叫。
而與之相對的，是其脖頸側方，那道正如泉水般噴涌溫熱鮮血，甚至能夠望見內里蒼白骨椎的深深傷口。
自知對方已經必死無疑，為了避免因其臨死前的掙扎而受到不必要的損傷，黑狼並沒有停留原地。
而是以一種尋常狼類所不具備的輕盈姿態，朝著旁邊一棵橡樹上悠悠一躍，利爪陷入樹皮，四肢並用，輕鬆便竄上了樹冠枝頭。
順勢舔了舔爪子上沾留的碎肉和鮮血，絲毫沒有野獸那般在狩獵成功後的急躁與魯莽。
直等到下方草叢中的藤角羊徹底咽氣，夏南才又從樹上跳下。
修長四肢與腳掌柔軟的肉墊是天然的減震器，加之【潮汐定形】的恆定墜落減傷，讓他落地的時候甚至都沒有產生如何痛楚。
足肢邁動間，便已然踩在了藤角羊的身上。
撕咬著自傷口附近扯下一塊嫩羊肉，吞咽入腹，他注意力集中，警惕著來自周圍森林的可能危險。
眼下，距離他吸收那位來自「怒濤戰幫」的矮人所留下的生命能量，已經又過去了大半個月的時間。
和自己此前所猜測的一樣，冒險者們在秘境中所附身的野獸，發育速度較之同類要快上不知道多少倍。
豐富的自然資源、穩定族群所提供的充足營養供給，加之後面他逐漸成長後也能如眼下這般獨自出來給自己加個餐。
十多天時間，在同窩狼崽們還在嘗試成年郊狼們的反芻肉末的時候，夏南已經成長到了接近成熟的青年階段。
而體內坦普爾夜行狼亞種的血脈，也在發育之後徹底替換掉了其原本林地郊狼的物種身份。
如今雖然明面上說是尚未成熟的「青年狼」，但如果從體型方面出發，夏南甚至比族群中的郊狼首領都要更大上幾圈。
說起來也有些彆扭。
郊狼們本能供養著自己族群內的幼崽，哪怕當夏南展現出遠超同窩幼狼的食量和成長速度，也沒有表現出什麼特別的異樣，源源不斷地為其提供肉食。
但也就在前些天，當他的體型真正超過狼群內首領的時候。
不管是郊狼首領，還是狼母，都開始對他產生了明顯的排斥表現。
對此，夏南當然能夠理解。
畢竟只是遵循著本能行動的野生動物，哪怕出生時間尚且短暫，但當他體型成長之後，便被視作了需要被趕出族群的成年個體。
而眼下以他這具逐漸成熟的身體，也算是擁有了能夠在原始森林勉強自由行動的能力，可以脫離狼群。
但在此之前，某種程度上可以說是回報郊狼們在此前這麼多天時間的供養。
夏南打算在自身能力範圍內，幫它們清理一遍林地周圍的危險生物，也順帶著給自己和巢穴中的便宜兄弟姐妹們加幾頓餐。
眼前這頭已經死去的「藤角羊」，就是他這兩天的成果之一。
畢竟以郊狼們的體型，很難對這種大型食草類生物造成威脅。
而這種看似溫順的食草類生物又對於獵食者們，特別是其幼崽有著天然的敵意，甚至棲息地也距離巢穴很近。
夏南之前就見到過許多次狼群吠吼著將無意中誤入領地的藤角羊嚇退。
留著總歸有風險，便找了個機會將其除去。
除此之外，這麼多天時間，對於秘境本身，夏南也有了更多的發現。
首先，是時間流速。
得益於腦中集中意念後可以觀察到的現實人類視角。
夏南敏銳地觀察到，秘境中時間的流速，較之現實，要明顯快上許多。
從狼崽到現在青年狼階段十多個日夜，現實里卻甚至還沒有經歷一個完整的晝夜更替0
海浪、樹木，以及沙灘上的人群，包括那位被自己在秘境中擊殺而失去藍光包裹，落回地面的矮人冒險者，所有都處於定格狀態。
這讓夏南在心中既感到有些失望，也稍微鬆了口氣。
一方面，儀式所影響的斯托德島，畢竟是月汐盛宴的舉辦地。
哪怕盛宴即將舉行，受到邀請的，或者想要過來湊熱鬧的，基本上都已經趕到了島上。
但難免有因為各種情況來遲的。
只要時間拖得足夠長，保不准就有晚來的冒險者發現島上異狀，從而上報給總督府或者其他某些擁有強大實力的組織。
被迫捲入秘境的眾人，也當得到救助。
眼下現實時間流速緩慢，如此概率便也就小上許多。
但另一方面，他也慶幸於儀式短時間內不會被中斷。
畢竟他如今可指望著通過這場儀式來大幅提升自己的戰技熟練度。
好不容易有了不消耗能量免費使用【織夢迴廊】的機會，他可不想浪費。
然後，是秘境的地圖範圍。
也不知道是不是因為他被捲入進儀式的時候，正處於籠罩海島光幕邊緣的原因，也可能只是湊巧。
前些天，在夏南試著熟悉周邊森林環境，同時搜尋附近危險生物的時候。
他在巢穴東南方向，意外發現了一堵無限延伸的「空氣牆」。
能夠行動，但牆外區域的空氣，卻仿佛被灌注了水泥，越往外影響越強，且只有自己受到影響，其他秘境中的普通生物則不受限制。
昨天晚上，出於某種猜想，他又去檢查了一遍。
結果也和他所預料的一樣—空氣牆的位置，距離當初自己第一次發現的時候，往內收縮了一小段距離。
而這也就意味著，自己能夠自由活動的範圍，正在縮小！
想到這，夏南那雙金黃色的狼眸當中，閃過一抹難以言喻的古怪神采。
一百位被拉入秘境的冒險者、鼓勵殺戮的進化機制、隨時間流逝向內收縮的活動範圍
某種強烈的既視感在其心中湧現。
但不管怎樣，眼下可以明確的是，伴隨著活動空間的逐漸縮小，原本分布在地圖各處冒險者們相遇的頻率，也將逐漸提高。
在這種情況下，紛爭與戰鬥自然應運而生。
而只要有冒險者親手殺死過其他參與者，吸收到它們殘留的生命能量，便也就將發現這場儀式的機制。
如果自己想要儘可能多的通過殺戮來獲取戰技熟練度，那他顯然需要抓緊時間了。
不然隨著時間推移，留在場上的冒險者數量愈發降低，每一個人的難纏程度也將隨著其生命層次的進化而呈幾何倍數增長。
但眼下問題的關鍵在於，他應該通過何種方式，尋找到這一百位散落地圖各處的冒險者。
一邊思忖著，一邊進食，轉眼便已經吃了個半飽。
坦普爾夜行狼在夜霧森林的亞種，為了能夠將獵物叼上樹枝以避免地面獵食者的侵擾，進化出了強大的咬合力與頸部力量，讓夏南哪怕體型連藤角羊的二分之一都不到，依舊能夠咬著它的蹄子拖動屍體。
並沒有花太長時間，就把其拖回了狼巢附近的空地。
打算給狼母和其他狼崽加個餐。
但沒想到的是，當夏南回到巢穴的時候，原本五隻負責外出狩獵，本應該日落時分才返回的成年郊狼們，此刻也都已經回到了領地。
且非但沒有如以往那般攜帶捕獵得到的獵物，反而各個帶傷，空氣中充斥著舌頭舔舐傷口的粘稠聲，以及郊狼們發出的低沉鳴鳴。
能看到其中郊狼首領更是近乎重傷，一道巨大的傷口自其側肩斜著向下貫穿了其整個胸膛，邁腿間都帶著些趔趄。
將藤角羊的巨大屍體拖到底洞前的空地上，就當是充作狼群這幾天因為養傷而無法外出狩獵時的伙食。
夏南邁步上前，想要查看郊狼首領的傷勢情況。
對方本能以為他想要趁著自己受傷的機會搶奪首領的身份而呲牙哈氣，被夏南用不輕不重的力道拍了下腦袋，才下意識收起來嘴裡亮出的狼牙。
目光順勢在郊狼首領胸前的傷口處掃過。
「不是野獸抓痕。」
反倒更像是被用某種智慧生物所製造的武器攻擊，而造成的傷口。
智慧生物————
夏南那種毛絨面孔上閃過一抹人性化的若有所思的表情。
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