第13章 遲了一步
戴升捧著那本厚厚的帳簿回到府衙的時候，正看到楊清坐在那大堂之上。
楊清病了這幾日，身形愈發顯得清瘦。
看到戴升進去，楊清這才轉過頭來看著他：「本官一來便聽聞戴大人帶人去封了那洪福來？不知道所謂何事？」
戴升將手裡的帳簿攏了攏後，這才躬身向前對著楊清行了一禮：「大人，可否借一步說話？」
楊清緩緩地點了點頭：「也可！」
將楊清引入內堂後，戴升便一撩袍服對著楊清跪下了：「請大人救下官一命！」
楊清吃了一驚，立刻上前一步彎腰攙扶：「戴大人這是何意？你我同朝為官，皆為皇上臂膀，究竟發生了何事，令戴大人如此驚慌？」
戴升在楊清的攙扶下，慢慢地從地上站了起來：「大人，你可知下官此次為可去查了那洪福來？」
楊清搖了搖頭：「本官在府中養病數日，並不知這燕州城內又有何事發生。」
「只因下官得報，這洪福來與那強匪有所往來。」
戴升說著，就把張阿三此人來府衙擊鼓說起，到最後從那洪福來庫房內搜查出不少來歷不明之物這些，事無巨細地全都跟楊清說了一遍。
楊清聽完戴升的匯報，眼裡閃過一道莫名的光：「依戴大人的意思，這洪福來的確與那刀疤一夥有著千絲萬縷的關係，既然洪福來的掌柜皆已收押，不若好好審審。」
「說不定大人還能來個順藤摸瓜，找到那背後指使之人。戴大人，本官倒是要先恭賀你一聲，此事若是辦妥了，那定然是大功一件。」
「戴大人高升，指日可待。」
楊清笑眯眯地看著戴升：「如此好事，戴大人又何故如此擔憂？」
戴升長長地嘆了一口氣：「下官本意也是如此，可如今細細想來，只覺芒刺在背。」
「這強匪橫行燕州多少年，根深蒂固，豈是如此容易對付？本官是一時糊塗出了手，可是眼下，卻是進退兩難。」
「那江大人的前車之鑑尚在眼前，下官不若一個小小的縣令，又何以與那強匪相抗？」
戴升越想越是後怕，此時已經深深地後悔當時腦門子一熱，就去抄了那洪福來。
如今這燙手的山芋擺在眼前，是丟也不是，接也不是。
「戴大人所言差矣。」
聽到戴升的一番話，楊清卻是搖了搖頭。
「強匪之所以強橫，那是因為我燕州百姓已經習慣了不與他們作對。」
「如今，與以前那是大大地不同。」
楊清對著戴升解釋道：「戴大人仔細想想，自刀疤之死起，這強匪之氣勢是否已經一日不如一日？」
「不然那前幾日的木頭也不會被人相掛城門口，那些雨夜被劫之財寶也不會那麼湊巧就被大人找出來。」
「戴大人在此驚慌不已，你又如何認為那強匪不慌？人一慌亂，便會露出更多的馬腳來。」
「戴大人儘管安心地審那洪福來的掌柜，想來會有更多新的收穫。」
戴升原本還惴惴不安的心，在聽了楊清的一番分析之後，慢慢地也平靜了下來。
楊大人所言，又何嘗不是那個理？
既然洪福來這事兒，都已經撞到了他的手裡，斷然沒有再往外推的道理。
不然，這之前所做的那些事情，可就全都打了水漂。
戴升想到這裡，又對著楊清深深地行了一禮：「下官聽大人一番話，如醍醐灌頂，茅塞頓開。」
楊清微微點頭，卻是又想到了另外一件事。
「不過，那洪福來的掌柜雖然已經被下了大牢，但是戴大人也得小心提防那背後之人狗急跳牆，對他不利。」
經楊清這一番提醒，戴升立馬便覺得背後冒起一層冷汗。
對於此事，他的確是疏忽了！
若是那洪福死在了府衙大牢里，就算他掌握了再多洪福來與那強匪有所關聯的證據，沒了他這個關鍵的人證，又有何用？
戴升連忙對著楊清道：「大人所言極是，是下官疏漏！」
他一轉身，就叫來了得力的府兵前去大牢查看洪福的情況，順便將他全程保護起來。
楊清的視線，卻落到了那一迭的帳簿上面，心中輕輕地嘆了一口氣。
不出預料的話，那此時被關入大牢的洪福，應該已經是個死人。
本以為暗中相助戴升能先一步握得先機，不想還是晚了一步。
不過……
楊清的眼裡光芒閃爍：如若不是這番動靜，那隱在燕州城的背後之人，又怎肯浮上水面來？
內堂之內，楊清不再說話，戴升那懸著的心還未有著落，便聽得外面一陣雜亂的腳步由遠及近。
楊清翻看著帳簿的手停頓了一下：果然，一語中的！
「大人！」
那之前被戴升匆匆派去大牢查看情況的府兵，又再度回到了戴升的面前。
只是這一次，他的臉上，卻有著不同以往的嚴肅和焦慮。
「何事慌張？」
看到此人，戴升心頭也划過一道不好的預感，但還是故作鎮定了一下。
「那剛剛收押入內的洪福來掌柜洪福，死了。」
聞言，戴升不由自主地看向了楊清。
果然，這些事情，竟全都被他給說中了！
「洪福死了？為何而死？」戴升失聲道。
「經仵作查驗，那洪福乃中毒而死。並且，這毒還是被人硬灌下去的。」
聽到此處，戴升不由得抬手往邊上那案几上重重地一拍：「豈有此理，給本官好好地查查，究竟是誰，敢在府衙內行兇！」
那府兵領命而去，戴升用盡全力吼出了這一句之後，便頹然地癱坐在了一邊的椅子上。
這查來查去查強匪，竟然查到了自己的頭上！
這讓戴升如何不驚？如何不怒？
此事若不查個水落石出，他戴升這頂上的烏紗帽，就算他跪死在金鑾殿外，怕也保不住！
不光他的人頭保不住，連帶著他戴氏一族，都會人頭落地！
一縣正印，手下竟有與強匪相通之人，細想起來，豈不令人兩股戰戰，心神俱裂？
戴升的心神有那一剎那的恍惚，但是當他對上那突然轉為嚴肅的眸子時，便雙膝一軟，再度跪於楊清面前。
「大人，下官對此事一無所知，還請大人明查！」