第358章 六姓！貢家！貢生！
鬼霧猩紅，風雪更緊。
那道紫色連衣裙的嬌小身影，孤峭的坐在嶙峋的黑岩上，銀色的雙馬尾在風中輕輕拂動，在她身後，昏紅的天光，悄無聲息的撕開一道口子。
沒有驚天的聲勢，只有一陣極其輕微的，仿佛漣漪蕩漾般的波動，一道幽暗深邃的紫色豎瞳，憑空浮現，仿佛一座門戶。
一隻擦得鋥亮的紫色皮鞋，從那豎瞳中踏出，輕盈地落在覆雪的黑岩上，沒有發出絲毫聲響。
接著是剪裁合身的紫色西裝褲管…一條紫色的手杖，鑲嵌著紅寶石的蛇頭栩栩如生…然後整個優雅挺拔的身形。
他嘴角噙著一絲溫和笑意，面容蒼白俊美，像是從中世紀油畫中走出的貴族紳士。
他走到雙馬尾少女身後，動作優雅地脫下頭上的紫色高頂禮帽，按在胸前，微微躬身，聲音低沉而富有磁性…
「一切已備妥，只等貴客入城了。」
第六鬼差…三眼邪隍！
銀髮少女站起身來，慵懶地伸展了一下腰肢，美好的曲線在紫色連衣裙下勾勒出一抹曼麗的風景，她望著那寬闊的石階上三個渺小的身影，正飛快奔向盡頭那座巍峨鬼城。
「他要進城了，」她的聲音空靈悅耳，沒什麼特別的起伏，「我也該去了。」
她說著，一步踏出岩石之外，身形並未下墜，而像是踩在了一道無形的水面上，伴隨著一圈淡淡的波紋蕩漾開來，她的身影變得模糊朦朧，繼而像是倒影般消散在原地。
只有一句輕飄飄的話，仿佛耳語般留在風中…「別大意哦，上面還有個騎龍的大傢伙在盯著呢…。」
第六鬼差臉上的笑容不變，他微微仰頭，那雙深邃的眼眸，仿佛穿透層層疊疊的猩紅鬼霧與厚重雪幕，望向九嶷山那陰霾壓抑的天穹。
在那常人根本無法窺見的極高之處，一片更加濃重的陰影，綿亘蜿蜒，渾渾游弋。那陰影的輪廓…隱約勾勒出一頭龐然大物的形態，散發著令人戰慄的森然鬼氣。
「請您放心…」
第六鬼差輕笑一聲，對著少女消失的方向再次微微欠身，姿態優雅…
「畢竟是老熟人了…屆時，在下自會好好與她敘敘舊，必然不會讓她擾了您的計劃。」
——
猩紅的鬼霧濃稠籠蓋，鵝毛般的雪片混雜其中，視線一片混沌。
開鑿在陡峭山縫間的寬闊石階，覆蓋著厚厚積雪，仿佛一條躥往天宮的蒼白巨蟒，江蟬騎著通體赤紅的【陰羊媒】，宛如一道赤紅的血影，在這片無垠的雪白中急速掠行，極速拔高，蹄下盪開圈圈透明的漣漪，速度快得驚人。
上方…那座巍峨磅礴的九嶷鬼城愈發清晰，那巨大的黑色城廓，簡直像一頭蟄伏的太古巨鬼，沉默地鎮壓在九嶷主峰之巔，投下一片令人窒息的龐大陰影。
冰冷的死亡氣息和濃郁的鬼煞之力，仿佛實質的山嶽般壓迫下來，連呼嘯的風雪似乎都在這股威壓下變得凝滯，沉重。
就在江蟬直奔那石階盡頭，直奔那仿佛要吞掉一切的巨大城門陰影之時，目光掠過右側一處，山體竟豁然開闊，出現一個不大不小的平台。
那平台之上，一棵蒼勁的古松，頑強地紮根於岩縫，松針覆雪，青翠欲滴，與周圍死寂的雪白，和猩紅的鬼霧，形成一種鮮明對比。
松樹下，是一座半傾半頹的小小道觀，青瓦紅牆，褪色剝落，卻又給人一種渾然天成的奇異之感，寧靜，蒼古……
松下有石桌，桌旁有石台，最為引人注目的是…那樹下還有個人。
一個穿道袍的青年，側躺在那虬龍般的老松樹幹之下，一隻手撐著頭，睡得正酣。
他髮髻鬆散，幾縷黑髮垂落額前，嘴裡隨意地叼著一根松針，神態疏懶，仿佛是置身於自家的後院一般……
「……」
江蟬的目光悄然一凝。
這九嶷山早就淪為鬼蜮，生機絕滅，此地更是緊鄰鬼城，鬼氣衝天，怎會有一棵如此生機盎然的古松和一座道觀？更怪異的是這種渾然天成的感覺…明明跟這環境如此違和，卻又好像本就該在這裡。
然而，真正讓他勒停紅羊，目光變得銳利起來的…是那石桌之上，刻著一副棋盤。
棋盤之上，黑白棋子，所剩無幾，恰恰排列出兩個阿拉伯數字。
白子為「2」，黑子為「1」。
「二十一…」
江蟬的瞳孔微微收縮，右手下意識地攥緊，那掌心之中，隱約浮現蕭燼那指尖冰涼溫潤的觸感，以及…那輕描淡寫劃下的兩筆…21。
「認識嗎？」他開口，聲音在寂靜的風雪中，顯得有些冷硬。
「貢生…」
姬瑤蓋頭下傳出的聲音，依舊帶著那種被操控後的呆板，但提及這個名字時，似乎仍還殘留著一絲…說不清的異樣。
「貢生？」江蟬眉頭蹙起，「貢家？」
「是。」姬瑤的聲音再次響起，她回答道，「夔皇主城，姬、謝、姜、虞、殷、貢…六姓大族。貢家便是其一。」
她頓了頓，繼續補充，語氣中卻生出了一絲細微的變化，「貢家行事，素來隱秘低調，極少參與紛爭。你的《鬼寵通識》課上應當講過，『預知』類鬼寵極為稀有罕見…其中最為大名鼎鼎的一隻，SSS級【往生碑】，便在貢家手中。」
江蟬腦中立刻想起覺醒靈棺那天晚自習，魏生祿確實介紹過這隻鬼寵，說是能窺見過去未來……
「因其執掌【往生碑】，可窺探天機…貢家在夔皇主城地位，十分超然，縱觀大小世家抑或城中勢力，幾乎無人與之交惡。即便是我姬家，亦不願輕易開罪。」
姬瑤的聲音沒有太大波瀾，卻透露出更加令人吃驚的信息，「且貢家與『八望』世家中的卜家淵源極深。甚至有傳言說…兩家本是同生。貢家不過是故意用以遮蔽天機擋除天譴的『空殼』，其真正的根基與底蘊，早已轉移至卜家，此為『金蟬脫殼』之計。」
「天譴？」江蟬敏銳的捕捉到這個關鍵詞。
「窺伺天命，自有反噬，是為『天譴』。」姬瑤解釋道，「傳言貢家因掌握【往生碑】之故，窺探和泄露太多天機，人丁日漸凋敝，遭受天妒，主脈一系，每一代僅能有一名子嗣存活。」
「這貢生，便是貢家這一代唯一的香火。據聞他降生之時，【往生碑】曾有異動，似是顯現出了某種…驚天的密辛。」
江蟬默默消化著這些信息，他翻身從紅羊背上下來，積雪瞬間沒至腳踝。
他也沒看後面跟著停下來的殷睿，直接邁步…朝著那棵青松和道觀走去，在積雪上留下一串深深的足跡……
與此同時，
九嶷山前線基地，指揮中樞大廳。
前排觀禮席上，姜仲虛，虞夫人等人的目光，不約而同投向旁邊…一個相對僻靜的位置。
那裡，坐著一個鬚髮皆白，身穿道袍的老者。他懷中抱著一柄拂塵，腦袋一點一點的，正發出輕微而均勻的鼾聲，睡相頗為不拘小節，與周圍緊張肅穆的氛圍完全是格格不入。
貢松岐。
貢家此番前來觀禮靈棺大考的代表，貢家退位的老家主……
方才各大世家之間暗流涌動，唇槍舌劍，以及屏幕中江蟬大戰雙天驕，乃至力壓SS級鬼母的種種場景，似乎都未能驚擾他的清夢。
姜仲虛看著屏幕上出現的貢生，又看了一眼睡得雷打不動的貢松岐，不由失笑搖頭，「這貢家爺孫，倒真是一個秉性。」
「貢老在這指揮中樞酣夢，小貢生在那考場上竟也能尋處清靜高臥…這般超然物外的心態，倒讓我等這些汲汲營營之輩，顯得俗不可耐了。」
周圍幾人聞言，臉上也露出些許莞爾或別樣之色。但無人出聲打擾貢松岐，即便是最愛煽風點火的姜仲虛，也似乎對貢家抱有某種特殊的忌憚，只是調侃了一句，便重新將注意力投回江蟬所在的分屏。
所有人的目光，都不由自主的聚焦向那雪中青松……
大雪飄灑。
落在那青松翠蓋之上，發出簌簌輕響。
江蟬走到石桌前坐下，冰冷的石凳，透過衣物傳來陣陣寒意。
樹下，貢生似乎被腳步驚擾，睡眼惺忪地揉了揉眼睛，打了個大大的哈欠，他懶洋洋的坐起身，那根松針還叼在嘴角。
「唔…你不趕緊進城，跑貧道這坐著幹嘛？」他瞥了一眼江蟬，語氣帶著一種沒睡醒的含糊，和一種天然的懶散，「咋的，想來一局？」
江蟬的視線掃了眼石桌上的棋盤，繼而看著對方眼睛，開門見山，
「這『21』，何解？」
貢生眯著眼看了看桌上的棋盤，忽然噗嗤一聲，像是被逗樂了，「我去…貧道明明擺的是『2B』，哪個缺德玩意兒給改成這樣了？」
江蟬眼神微凝，沉默地盯著他，試圖從那副懶散的表象下看出些什麼。
貢生卻仿佛毫無所覺，一邊打著哈欠，一邊漫不經心的繼續說道，「先前有個挺二的傢伙，帶著他妹子，打這兒路過。那哥們兒非要拽著貧道下一盤，他棋臭的很，輸了。貧道呢，就贈了他兩個字…2B。」
貢生一邊說著，一邊伸出手，慢條斯理將幾枚黑子補在棋盤上，「肯定是那調皮丫頭，趁貧道不注意，臨走時偷偷給改了…」
江蟬沉默看著貢生的動作，確乎看不出什麼異類樣。
他也不再多說廢話，起身便走。
剛走出兩步，貢生那沒睡醒似的聲音，又從身後慢悠悠的飄來，「再說了…你那數兒，瞅著也不是『21』啊…」
江蟬腳步驀地頓住，
霍然轉身。
只見棋盤之上，貢生方才隨手補充的幾枚黑子，並非拼成字母『B』，而是重新構成了一個數字…『0』。
與原先的白子「2」組合在一起，赫然是…
「20」。
江蟬的瞳孔脩然一縮，
思緒電轉。
如果蕭燼留下的「21」是某種倒計時…是某個至關重要的日期…
那麼從大考前一天開始算起…
至今日，的確只剩下…
20天！
他立刻折返，大步返回石桌旁，重新坐下，目光灼灼地盯著貢生，再無絲毫繞彎子的耐心，直接拋出了蕭燼留下的那句話，
「燭非燭，影非影，」
「晦明見未肇之初。」
「什麼意思？」
貢生拾撿棋子的手微微一頓，抬眼看向江蟬，那惺忪的睡眼似乎變得清明了一瞬，「有人…看到了棋局的開端。」
江蟬語速加快，繼續追問，
「祝非祝，照非照，」
「身已在無常之終。
「又是何解？」
貢生輕輕落下手中的棋子，發出清脆一響，「他還看到了…你在這盤棋終了時的位置。嗯，大概就是…結局已定。」
「所以，」江蟬的聲音低沉下去，身體微微前傾，「20天後？就是這盤棋的終局？」
貢生卻沒有直接回答這個問題，他只是逐顆收撿棋盤上的棋子，將它放入棋罐，發出清脆的嗒嗒聲。他抬起眼，恢復懶散的神態看向江蟬，
「來一盤？」
江蟬不答，盯著他數秒。
而後，直接起身。
「不會。」
丟下冷冰冰的兩個字，他直接向著紅羊走去。
貢生的聲音卻再次從他身後傳來，帶著一種莫名的飄忽，以及一種無形的重量。
「你真的想好了…要踏入此城了嗎？」
江蟬第二次定住腳步，緩緩轉過身，面色變得多了兩分冷肅。
「你們這些神棍，是不是都習慣這樣裝神弄鬼，故弄玄虛…」
「剛才我過來，你問我為何不進城。現在我要進去，你又問我是否想好？」
「我進，或不進…」
「與你這棋…何干？」
「與你…又何干？」
最後一句，已有些許凜然之氣，周遭的風雪，似乎都被這股凌厲的氣勢逼退。
貢生卻似乎完全感受不到那迫人的氣勢，依舊耐心地撿著棋子，嘴裡輕聲重複了一遍，「何干…？」
兩個很輕…很淡的字，在他的唇齒間似咀嚼，完全聽不出喜怒。
然後，他將手中那顆棋子放入棋罐，發出「嗒」的一聲輕響，仿佛落下了某種定論。
「看來…」他悠悠開口，「…這城，你是非進不可了。」
江蟬的面容驟冷，蒼黑色的雷戟脩然滑入手中，「你要攔我？」
貢生終於抬起眼，目光似乎穿透江蟬，望向那巍峨鬼城，又似乎只是落在空處。他再次開口，聲音很輕，又很沉，帶著一種玄之又玄的意味，
「進者自進，退者自退。」
「入此門中，是劫是緣。」
「在你…不在城。」
「更不在貧道…」
「貧道為何要攔？」
「只是…可惜了…」
江蟬懶得再浪費半個字。
他收起雷戟，轉身，大步流星地走向紅羊，翻身跨坐而上。
一夾羊腹，赤紅的身影化作一支離弦的箭，撕裂風雪與濃霧，毫不猶豫沖向上方那龐然洞開的，仿佛巨鬼之口般的鬼城城門。
殷睿見狀，連忙驅動那丑笨的紙飛機，晃晃悠悠地跟上。
被紅嫁衣控制的姬瑤，無聲飄隨。
他們的身影，迅速消失在那城門投下的深邃陰影，與翻湧的猩紅鬼霧之中。
道觀前，風雪依舊。
江蟬留在雪地里的那串腳印，很快被新的落雪無聲覆蓋，抹平。
「呵…」
一聲低低的，意味難明的輕笑，忽然在蒼古松樹下響起。
石桌旁，原本一副懶散模樣的貢生，肩膀微微抖動起來。那笑聲逐漸變得清晰，並非放肆張揚，卻是帶著一種難以言明的…嘲弄？或者…悲憫？又或是其他什麼？
他緩緩揚起頭來，
兩行殷紅的血淚，從他微閉的眼角無聲滑落，在他蒼白的面頰上…劃出兩道觸目驚心的痕跡。
「呵呵…哈哈哈…」
隨著他的笑聲，他身後那棵生機勃勃的青松，那座半傾半頹的古老道觀，逐漸變得模糊，淡化…仿佛在水中暈開的墨，一點點消失在漫天風雪與紅霧之中。
轉眼間，平台之上，只剩下那張石桌，那個石凳，以及…坐在那裡的貢生，他的笑聲在這寂寥的白雪中，傳出去很遠，又迅速被呼嘯的風聲吞沒，消散無蹤。
石桌的棋盤上，所有的白子都已被收撿，只剩下那些黑子擺成的那個數字…
「0」。
灰撲撲的石桌和棋盤，迅速被蒼白的積雪覆蓋。
唯有那個漆黑的「0」，頑固地，醒目的停留在那片雪白當中。
像是一個冰冷的句點…
一個無可更改的預兆…
一個提前到來的…
終局。