第157章 選擇外放
而此刻沈知閒卻保持著冷靜的神情，沒有絲毫的激動之色，仿佛這一切都在他的預料之中一般。
皇帝看著他淡定的神情，心中更加欣賞了說道：「沈知閒，你要好好為朕效力，不負朕對你的期望。」
誰知，沈知閒卻是拒絕了，躬身道：「臣不願負皇上厚望！但……」
他這話一出，所有人目光一凝，便聽沈知閒緩緩道：「如今過各地雖然安定，但是戰爭帶來的苦痛依舊無法消去。」
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「臣願為民立命，臣想去到地方去，去了解百姓的實際情況，實際需求。」
他這些年隨先生外出遊學，了解了不少關於百姓之事。
正是因為如此，他才更加的不忍，
這話一出，在場的人一片靜默。
他這話的意思是，他不願留京，選擇外放。
皇帝的表情微微一滯，顯然沒有料到沈知閒會這樣回答。
趙承澤也露出了驚詫的神色，他沒有想到沈知閒會拒絕皇帝的提拔。
他目光複雜地看著沈知閒，不明白他到底是怎麼想的。
秦嘉元則是愣住了，他不明白沈知閒為何要放棄這樣的機會。
要知道，外放的官員很難再受到提拔回到京城。
雖然熬過來之後，等重新回到京城，提升記錄將會非常快。
只是很多人都熬不過這個階段。
畢竟誰也不知道這外放要多少年，有的人外放幾年，有的人可能就是一輩子。
不過按照沈知閒這家世，尤其是沈太傅在朝廷中的影響。
就算他外放，應該也不會外放幾年吧。
只當是給他一個歷練的機會。
想到這裡，秦嘉元底下的拳頭緊握起來，心裡更是恨得牙痒痒。
憑什麼沈知閒有一個好的家世，而南平侯雖然也有權有勢。
但他畢竟只是南平侯一個旁支，南平侯就算扶持，也是扶持他的親生兒子。
對於旁支，除非有出於對他們主家有幫助，才會有幫扶的狀態。
其餘的，大多是自生自滅的狀態。
要是那些紈絝子弟，或許可以享受南平猴所帶來的蔭庇，只要吃好喝好。
別人看在他們的家世上，不會對他們說什麼。
真出了什麼事，只要不愛到南平侯府不受到影響，他們也是會出手幫忙的。
正如這些年主家讓他們做了不少惡事一樣，大多是由主家這邊替他們善後。
而像他這種想要出人頭地的，很難！
尤其是想要越過主家世子秦之洵的，更是難上加難。
就算將來真的出人頭地了，也是要為主家服務的。
可偏偏就是這樣一個家勢，他們沒有享受過多少好處的旁支，出了事卻要遭受牽連。
殿內的氣氛變得有些微妙，所有人都在猜測沈知閒的真正意圖。
皇帝沉默了一會兒，緩緩開口：「沈知閒，你可知道，外放之路艱難重重？」
沈知閒抬起頭，目光堅定：「臣明白，但臣願意承擔這份責任。」
皇帝深深地看了他一眼，似乎在思考著什麼。
最終，他緩緩地點了點頭：「既然你有這樣的決心，朕便成全你。」
「但朕希望你能記住，無論你身在何處，都要不忘初心。」
沈知閒深深地鞠躬：「臣定不負皇上所託。」
皇帝微微嘆息，擺了擺手：「你們退下吧。」
「是。」所有考生紛紛行禮，有序退了下去。
皇帝的目光始終跟隨著沈知閒的背影，直到他消失在視線中。
趙承澤看著沈知閒的背影，心中湧起了一股複雜的情緒。
他不知道沈知閒的選擇是正確還是錯誤，但他知道，沈知閒的這一決定，將會改變他的一生。
秦嘉元則是心中五味雜陳，他既嫉妒沈知閒的才華，又對他的選擇感到不解。
他不明白，沈知閒為何要放棄那樣的機會，選擇外放。
難道他真的不在乎權力和地位嗎？
大殿內的氣氛漸漸恢復了平靜。
也在這時候，太監匆匆進來行禮，「陛下，南平侯求見。」
太監尖細的嗓音剛落，殿內眾人神色各異。
皇帝眉梢微動，想到最近發生的事情，目光從殿門處收回，眼中閃過一抹怒意，面上淡淡道：「宣。」
很快，南平侯秦璋身著絳紫官服，步履沉穩地踏入大殿。
他眼角餘光掃過尚未完全退出的考生隊列，在秦嘉元身上停留一瞬，又若無其事地收回。
秦嘉元確實是個好苗子，要不是府上出了事情，他不是沒有考慮過培養一下他。
畢竟，他也知道自己兒子是什麼德性，要是有旁支的在旁邊提點一下也是可以的。
只是可惜，現在府上出了這樣的事情，他必須要有所犧牲。
而他不會犧牲自己的兒子秦之洵和他自己，那犧牲的只能是別人。
「臣叩見陛下。」
秦璋行禮時腰間玉帶輕響，那是先帝御賜的墨玉，在冷光下泛著幽暗的光澤。
他戴這個的目的也很簡單，就是希望皇帝能看在他先祖為先祖皇帝立下汗馬功勞，能饒過他一次。
雖然他也知道自己所犯之事不可饒恕。
但萬一呢？
皇帝指尖輕叩龍椅扶手，目光在秦璋身上的墨玉停留了一瞬。
隨後若無其事的道：」愛卿來得正好，方才殿試放榜，令侄嘉元表現不俗，得了個榜眼。」
秦璋聞言，面上露出恰到好處的欣慰之色，拱手道：「托陛下洪福，秦氏子弟自當盡心報效朝廷。」
他眼角餘光瞥見秦嘉元僵直的背影，心中冷笑。
這個旁支侄兒確實才華橫溢，可惜生不逢時。
今日之後，秦家這棵大樹怕是再也蔭庇不了他了。
皇帝似笑非笑地摩挲著龍案上的密折，那是昨夜東宮遞上來的。
他忽然話鋒一轉：「愛卿可知錦王府昨夜走水了？」
秦璋袖中的手猛地一顫，他今晨確實收到錦王府失火的消息。
但萬萬沒想到皇帝會在此刻提起，也不知道他說這塊的意思是什麼。
他強自鎮定道：「臣……略有耳聞。」
「說來也巧。」
皇帝緩緩展開密折，「東宮剛查到些線索，錦王府就燒了個乾淨。」
「愛卿覺得，這是天災還是人禍？」