第174章 狡詐的潘鳳
「砰砰砰！」
兵痞顧不得臉上的疼痛，也顧不得王勉還在踢打他，連滾帶爬地撲到林寒面前，腦袋像搗蒜一樣，一下又一下地狠狠磕在地上。
「對不起！劉大人！小的該死！小的有眼不識泰山！小的不是人！您大人有大量，饒了小的這一回吧！小的再也不敢了！再也不敢了！」
他一邊磕頭，一邊帶著哭腔地哀嚎著，涕泗橫流，狼狽到了極點。
周圍的客棧客人看到這一幕，都露出了驚駭和幸災樂禍的表情。
剛才還囂張跋扈的兵痞，現在卻像條狗一樣磕頭求饒，而那個看著普普通通的年輕公子，竟然是潘將軍的貴客！
這反轉來得太快，讓人應接不暇。
林寒靜靜地看著這個磕頭如搗蒜的兵痞，眼神平靜得不起一絲波瀾。
他臉上沒有絲毫得意，也沒有絲毫憐憫，仿佛眼前這個人只是一個微不足道的塵埃。
「滾吧。」
𝐬𝐭𝐨𝟓𝟓.𝐜𝐨𝐦第一時間更新，精彩不容錯過
林寒淡淡地開口，語氣平淡，仿佛在驅趕一隻令人厭煩的蒼蠅。
他連一個多餘的眼神都沒有給他。
這個「滾」字，雖然輕描淡寫，卻帶著一股令人無法抗拒的威嚴。
兵痞一聽這話，如蒙大赦。
他立刻停止磕頭，掙扎著想爬起來。
王勉見狀，卻沒打算就這麼放過他。
他覺得光是自己扇耳光還不夠表達對林寒的恭敬，也不夠向潘將軍表忠心。
「你這個廢物！還不快滾！留在這裡礙眼嗎？！」
王勉對著兵痞的屁股又狠狠補了兩腳，將他踹出去好遠。
「還不快滾！別讓老子再看見你！」
王勉罵罵咧咧地看著兵痞連滾帶爬地從客棧大門口消失，直到對方徹底看不見了，他這才拍了拍手。
他轉過身看向林寒。
「劉大人，您受驚了。這些狗東西有眼無珠，衝撞了你！」
王勉微笑著跟林寒解釋。
林寒看向對方，倒是記得這個人，當初在武安城外有過一面之緣，似乎是廣梁城軍營里的一個都尉。
沒想到今天竟然在這裡遇上了。
林寒沒有立刻搭理王勉，而是將目光轉向了依然站在一旁、眼神複雜地看著這一切的溫媛媛。
經歷了剛才的鬧劇，溫媛媛顯然也被林寒的身份給驚到了。
潘將軍的貴客……
這個身份意味著什麼，她比誰都清楚。
林寒看著她，嘴角勾起一抹玩味的弧度，打破了短暫的沉默。
溫媛媛被林寒的目光盯著，心頭湧起一股複雜的情緒。
她之前對林寒還有些輕視，覺得他不過是個有點小聰明的獵戶，最多依靠溫泉村的名聲賺點錢。
可現在，他搖身一變，成了潘將軍的貴客！
這個身份的分量，遠比一個獵戶頭子要重得多！
她盯著林寒那雙帶著探究意味的眼睛，猶豫著要不要將自己的目的告訴他。
眼前這個男人，似乎不再是當初的那名小獵戶了。
王勉見林寒似乎並未因自己的表現而展露太多情緒，倒也不覺得意外。
這位潘將軍的貴客，哪裡是尋常人物？
他心中凜然，知道適可而止，躬身行了一禮，低聲道：「劉大人，那卑職就先告退了。您有什麼吩咐，儘管派人去軍營知會卑職一聲，卑職隨叫隨到！」
林寒只是微微頷首，沒說什麼。
王勉再次恭敬地行禮，這才帶著那幾個嚇得魂不守舍的兵丁，灰溜溜地退出了客棧。
臨走前，還不忘狠狠瞪了一眼那個鼻青臉腫的兵痞，仿佛在說「活該你這個沒眼色的東西」。
隨著王勉等人的離開，客棧里剛才劍拔弩張的氣氛瞬間消散，取而代之的是一種近乎凝固的安靜。
所有人的目光都聚焦在林寒身上，帶著敬畏、好奇，甚至還有一絲探究。
他們竊竊私語的聲音壓得極低，生怕驚擾到這位「劉大人」。
原先冷著臉、一副公事公辦模樣的店家掌柜，此刻像是變了個人似的。
他甩開手裡正在擦桌子的夥計，一溜小跑來到林寒面前，那張圓乎乎的臉上堆滿了諂媚的笑容，腰彎得都快碰到膝蓋了。
「哎呀，貴客！貴客駕到！小的有眼無珠，竟然沒認出是貴客！都是小的的錯！您今兒個在這店裡的一切花銷，都算在小的帳上！一分錢都不用您出！以後您只要來廣梁城，這天字號的雅間永遠給您留著！」
掌柜一邊說著，一邊不住地搓著手，那殷勤勁兒，恨不得給林寒磕頭。
林寒看著掌柜這副嘴臉，心中暗笑。
這古代的勢力眼，可真是不分地域啊。
前一刻還把他當普通住店的客人，這潘將軍的「貴客」身份一亮出來，立刻就成了座上賓。
「掌柜的太客氣了，」
林寒淡淡一笑，語氣平靜，「不過是些許小事，不必如此。該多少就是多少，規矩不能破。」
「哪兒的話！哪兒的話！您能來小店，那是小店的榮幸！說什麼也不能收您的錢！這要是讓潘將軍知道了，非得扒了小的的皮不可！」
掌柜的連連擺手，態度那叫一個堅決，就差賭咒發誓了。
林寒推辭了幾次，見對方執意如此，而且說得冠冕堂皇，擺明了是想攀上潘鳳這條線，他也不想在這種小事上多糾纏，便不再堅持。
只是心中清楚，這哪裡是免費，分明是一種投資。
他徑直走向樓梯，準備回二樓的房間。
剛走到樓梯口，一個略顯急促的腳步聲從後面傳來。
「劉……林公子！」
林寒停下腳步，回頭看去。
果然是溫媛媛。
她快步走了過來，臉上帶著一絲忐忑和好奇，眼神複雜地望著他。
剛才的變故顯然對她造成了不小的衝擊。
客棧一樓大廳里的那些人，見溫媛媛竟然敢追著這位「劉大人」上樓，眼神里又多了幾分驚詫和猜測。
不過礙於林寒的身份，他們也不敢再像剛才那樣肆無無恐地議論。
林寒等溫媛媛走到近前，這才開口，語氣比剛才面對掌柜和王勉時柔和了些許：「溫姑娘，有事？」
溫媛媛走到他身邊，壓低了聲音，帶著幾分急切地問道：「林公子，你怎麼會在這裡？那個……那個潘將軍請你來是做什麼？你……你什麼時候成了潘將軍的貴客？」
她一連串問了好幾個問題，顯然心中積攢了不少疑惑。
林寒看著她緊張的樣子，輕聲笑了笑，說：「別急，慢慢說。我怎麼會在這裡？說來話長，不過確實是潘鳳派人請來的。至於他請我做什麼……」
林寒聳了聳肩，「我也不知道。」
他這話倒不是完全撒謊，潘鳳確實派人請他來，但具體有什麼目的，他暫時還沒摸清。
不過直覺告訴他，這位廣梁城的潘將軍，找他多半沒什麼好事。
「不知道？」
溫媛媛微微睜大了眼睛，似乎對這個回答感到意外，「那……那你會去嗎？」
「去，當然去。」
林寒的眼神里閃過一絲不易察覺的精光，「總得去看看，這潘鳳葫蘆里賣的什麼藥。不過依我看，應該不是什麼好事。」
聽到林寒也覺得不是好事，溫媛媛的臉色更添了幾分擔憂。
她猶豫了一下，似乎在考慮要不要把自己的事情告訴他。
林寒看出了她的猶豫，轉而主動問道：「倒是你，溫姑娘，你怎麼也跑到廣梁城來了？我以為你還在西京城。」
被林寒問到，溫媛媛咬了咬嘴唇，眼神中流露出痛苦和焦急：「我……我父親他突然得了重病，病得很厲害。我們請遍了西京城所有有名的大夫，可都束手無策，病情一點都不見好轉，反而越來越糟。」
說到這裡，她的眼眶微微泛紅，聲音也帶著些哽咽。
林寒眉頭微皺，溫父突然重病？
這倒是一件怪事。
「後來呢？」
他追問。
溫媛媛深吸一口氣，努力平復情緒，繼續說道：「後來……後來我們聽說，廣梁城這邊有一個叫做潘鳳的將軍，他手裡有一株百年的人參，據說能起死回生，就算人只有一口氣，也能救回來。」
她看向林寒，眼中帶著懇求，「我爹他現在就靠著一口氣吊著，我聽說了這個消息，便想著來廣梁城，求求這位潘將軍，看他是不是願意將那株人參賣給我們，救救我爹。」
林寒聽到這裡，心頭陡然一沉。
溫父突然重病？
請遍名醫卻無濟於事？
所需的百年人參，又恰好在廣梁城的潘鳳手裡？
這巧合，未免也太巧了一些。
巧得不像話。
他腦海中瞬間掠過無數念頭。
溫父是西京城的富商，溫家在西京城也算有頭有臉。
好端端的怎麼會突然生病，而且病得這麼蹊蹺？
偏偏續命的藥材還遠在廣梁城，掌握在一個潘將軍手裡。
這個潘鳳……
該不會是衝著溫家來的吧？
或者說，衝著溫父身上的什麼東西來的？
林寒的眼神變得銳利起來。
他在現代看了太多類似的劇情，知道越是這種巧合，背後藏著的陰謀就越深。
溫媛媛一個大家閨秀，竟然孤身一人，或者只帶著幾個護衛就跑到這龍蛇混雜的廣梁城來，只為了求一株藥材……
這其中的風險，遠比她想的要大得多。
考慮到溫媛媛之前幫過他，雖然那時的林寒還沒展露頭角，但這份人情他記著。
更何況，看著她眼中那種焦急和無助，林寒也不忍心讓她一個人身陷險境。
「溫姑娘，你有沒有想過，你爹的病，會不會不是普通的病？」
林寒沉吟片刻，開口提醒道。
他沒有直接說陰謀，只是點出病情的蹊蹺。
溫媛媛愣了一下，隨即搖了搖頭：「不知道，大夫都說看不出是什麼病，只是身體機能迅速衰弱……」
「而且，這廣梁城離西京城可不近，」
林寒繼續分析道，「你父親的病情如此危急，你們怎麼確定潘鳳手裡的人參就能救命？又怎麼確定他願意出手？」
溫媛媛的臉上閃過一絲茫然，顯然這些問題她並沒有仔細想過，或者說，在求父心切的情況下，她根本顧不上想這麼多。
她只是聽到了一絲希望，便拼命抓住。
「我……我不知道……」
她咬著下唇，顯得有些無措。
林寒看著她這副樣子，心中嘆了口氣。
看來她是被沖昏了頭腦，完全沒有意識到自己可能已經掉進了別人的陷阱里。
「這樣吧，」
林寒決定幫她一把，畢竟她幫過自己，這份情不能不還。
而且，他也要去見潘鳳，正好可以順帶打探一下情況，「我去見潘鳳的時候，幫你打聽打聽。看看他手裡是不是真有那樣一株人參，如果真有，也幫你問問，看他願不願意出手。不過……」
他語氣一頓，「我不敢保證一定能成功。」
溫媛媛聽到林寒竟然願意幫她這個大忙，頓時像是抓住了救命稻草。
她原本只是抱著一絲希望，想著在這裡遇到林寒，或許能從他口中打聽點消息，或者請他幫忙引薦一下。
沒想到林寒竟然直接答應去打聽。
她激動得一把抓住林寒的手臂，眼睛裡泛著淚花：「林公子！你……你真的願意幫我？太謝謝你了！真的太謝謝你了！」
林寒感覺到她抓著自己手臂的手，溫暖而帶著些許顫抖。
他微微一笑，拍了拍她的手背，示意她放輕鬆：「別激動，舉手之勞而已。你之前也幫過我。」
溫媛媛這才意識到自己失態，連忙鬆開手，臉頰微微泛紅，連連點頭：「嗯嗯！我知道！謝謝你，林公子！真的謝謝你！」
她的臉上充滿了感激之情，眼神亮晶晶的，哪裡還有剛才的無措？
「行了，你先回房間好好休息吧。」
林寒見她情緒穩定下來，便說道，「等我見過潘鳳，如果有什麼消息，會告訴你的。」
「好！好！」
溫媛媛連連點頭，「那我不打擾林公子了。您……您一切小心。」
她看著林寒，眼神中除了感激，還多了一絲關切。
林寒笑了笑，沒有多說什麼，便轉身向樓上走去。
溫媛媛站在原地，目送著他的背影，直到他消失在樓梯轉角，這才慢慢地走回自己的房間。
回到房間後，林寒坐在椅子上，回想著溫媛媛的話。
溫父的病，潘鳳的人參……
這一切都透著一股子不同尋常的味道。
他能感覺到，廣梁城這趟渾水，恐怕比自己想像的還要深。
不過，他既然來了，而且已經答應了溫媛媛，自然是要趟一趟的。
一夜無話，第二天一早，林寒剛洗漱完畢，還沒來得及下樓吃早飯，房門就被敲響了。
「劉大人，潘將軍派人前來迎接您了！」
外面傳來客棧夥計恭敬的聲音。
林寒心中一動，這麼快就來了？
看來潘鳳確實是急著見他。
他走到門前，拉開房門。
門外站著兩個穿著甲冑的士兵，腰佩長刀，神情肅穆。
為首的一個校尉模樣的中年人，見到林寒後立刻抱拳行禮，態度極為恭敬。
「下官奉潘將軍之命，特來恭請劉大人前往將軍府赴宴。」
那校尉躬身說道，語氣十分客氣。
林寒點了點頭，眼中閃過一絲探究。
赴宴？
看來這位潘將軍很會做表面文章。
不過也好，正好可以趁機看看他到底是什麼貨色。
他整理了一下衣衫，沒有帶任何人，就跟著那兩個士兵和校尉下了樓。
客棧一樓的客人和掌柜又是一陣驚呼，紛紛向他投來敬畏的目光。
林寒神色如常，步履從容地走出了客棧。
客棧門口，停著一輛裝飾不算華麗，但卻透著一股子威嚴的馬車。
駕車的是一個看起來孔武有力的車夫，而馬車旁邊還站著幾個持刀的護衛。
林寒掃了一眼馬車，心中冷笑。
這陣仗，與其說是迎接貴客，倒不如說是請君入甕。
但他並沒有表現出任何異樣，徑直走向馬車。
校尉上前一步，為林寒拉開了車門，再次躬身：「劉大人請。」
林寒微笑著點頭，抬腳踏上了馬車。
車廂內部陳設簡單，但很乾淨。
他坐穩後，校尉這才關上車門，自己翻身上馬，跟在馬車旁邊。
那兩個士兵和護衛則簇擁著馬車，緩緩向城中駛去。
馬車平穩地行駛在廣梁城的街道上，林寒靠在車廂壁上，閉著眼睛，腦海中卻在飛速運轉。
潘鳳請他來的目的、溫父蹊蹺的病情、那株百年人參……
這些線索交織在一起，形成了一個巨大的問號。
他此去將軍府，是福是禍，尚未可知。
但他知道，自己不能退縮。
馬車行駛了約莫一刻鐘，最終在一處高大的府邸門前停下。
府邸大門朱紅，門前站著兩隊持戟的衛兵，顯得威嚴而森嚴。
校尉在車外低聲說道：「劉大人，將軍府到了。」
林寒睜開眼睛，眼中閃爍著深邃的光芒。
他掀開車簾，踏下了馬車。
將軍府的大門，在他面前緩緩打開，露出裡面深邃而神秘的院落。
這一刻，林寒感覺自己仿佛踏入了一個巨大的棋局。
而執棋者，正是那位素未謀面的廣梁城將軍——潘鳳。
他不知道這盤棋會怎麼下，但他已經做好了迎戰的準備。
走進將軍府大門的那一刻，林寒能感覺到，無數雙眼睛在暗中盯著他。
這潘鳳，果然不是個簡單的角色。
剛跨過門檻，一個身著墨綠色長袍的中年男人便迎了上來。
他身材高大，面容剛毅，眉宇間帶著一股久居上位的威嚴。
這男人，必然就是潘鳳無疑了。
潘鳳臉上帶著恰到好處的笑容，拱手向林寒行了一禮：「可是林大人？在下潘鳳，恭候多時了。」
林寒微微挑眉，林大人？
他可從來沒說過自己姓林。
看來潘鳳的人已經把他的底細查了個七七八八。
他也抱拳回禮：「潘將軍客氣了，在下劉……」
他頓了頓，想起了之前王勉的稱呼，「……劉爭。見過潘將軍。」
潘鳳聽到「劉寒」這個名字，眼神中閃過一絲不易察覺的光芒，但很快又恢復如常。
他哈哈一笑，顯得十分熱情：「原來是劉大人！裡邊請！裡邊請！」
他親自側身引路，將林寒帶進了將軍府。
穿過寬闊的庭院，繞過假山流水，林寒被帶到了一處寬敞的宴客廳。
客廳內已經擺好了酒席，看起來頗為豐盛。
除了主位和客位外，周圍還坐著幾個人，都是身穿甲冑的武將模樣。
林寒的目光掃過客廳里的每一個人，試圖從他們的臉上看出些什麼。
但這些武將一個個都面無表情，眼神藏得很深。
潘鳳將林寒引到客位坐下，然後自己在主位落座。
他舉起酒杯，臉上笑容不減：「劉大人遠道而來，廣梁城能得大人駕臨，實乃蓬蓽生輝。來，請飲此杯，權當為大人接風洗塵！」
他說著，一飲而盡。
林寒也舉起酒杯，同樣一飲而盡。
酒液入喉，辛辣而烈。
他放下酒杯，看向潘鳳，神情平靜。
「潘將軍言重了，」
林寒開口說道，「不知潘將軍急召在下來廣梁城，所為何事？」
他決定開門見山，他可沒興趣和潘鳳在這裡玩什麼彎彎繞繞。
潘鳳聽到林寒這麼直接，微微一怔，隨即又笑了起來。
他放下酒杯，慢悠悠地說道：「劉大人是個爽快人，好！那我也就不藏著掖著了。」
他頓了一下，眼神變得深邃起來，「請大人來，是想請大人幫個忙。」
「幫忙？」
林寒心中警惕更甚，「不知是何忙？」
潘鳳端起酒杯，輕輕晃動著裡面的酒液，眼神飄向窗外，仿佛在回憶著什麼。
「我聽說，劉大人在溫泉村，帶領一群獵戶，干出了不少讓人刮目相看的事情啊。」
潘鳳突然說道，語氣意味深長。
林寒心頭一凜，溫泉村的事情，竟然連遠在廣梁城的潘鳳都知道了？
看來自己的名氣比想像的要大得多，也更引人矚目。
他不動聲色，只是淡淡地回道：「不過是些餬口的小事，不足掛齒。」
「小事？」
潘鳳像是聽到了什麼好笑的笑話，輕笑一聲，眼神轉回林寒身上，銳利如刀，「能在短短時間內，將一個偏僻小山村發展到今日這般規模，連朝廷的稅吏都聞風而動……劉大人若是將這叫小事，那天下間還有什麼算大事？」
他盯著林寒，臉上的笑容漸漸收斂，語氣也變得有些冷硬起來：「據我所知，大人並非溫泉村本地人吧？而且……劉大人這姓氏，似乎也有些問題啊。」
林寒心中一驚，這潘鳳竟然連這個都查到了？
他隱藏身份的事情，只有極少數人知道。
潘鳳是怎麼查到的？
潘鳳見林寒的神色微變，眼中閃過一絲得意。
他端起酒杯，再次向林寒示意：「劉大人，你說，能幹出這等驚天動地之事的人物，豈會甘心只在一個小山村里當個獵戶頭子？」
他沒有直接說要幫什麼忙，而是步步緊逼，意圖先探出林寒的底細，或者說，逼迫林寒亮出自己的真實身份和野心。
林寒知道，這是潘鳳在試探他。
他不能輕易泄露自己的底牌，更不能表現出絲毫怯懦。
他端起酒杯，眼神直視潘鳳，沒有迴避對方探究的目光。
「潘將軍過譽了，」
林寒平靜地說道，「我只是一個想帶著鄉親們過上好日子的普通人罷了。至於我的身份……不過是個無名小卒，不足掛齒。」
他否認了潘鳳的試探，同時也用「普通人」來降低自己的威脅性。
潘鳳聽到林寒的回答，臉上的笑容完全消失了。
他放下酒杯，身體微微前傾，眼神帶著一絲玩味，一絲不屑，以及一絲隱藏極深的陰冷。
「無名小卒？」
他重複著這四個字，語氣緩慢而沉重，仿佛要將這四個字嚼碎咽下，「劉大人，你真當本將軍是三歲小孩嗎？如果你真是無名小卒，又豈會引得西京城的溫家小姐，千里迢迢地追到這廣梁城來？」
他說著，忽然將目光轉向了客廳的角落。
林寒心中猛地一跳。
溫媛媛？
她怎麼會在這裡？
.....