第148章 你次次幫著旁人。
顧懷青心下一緊，立刻看向沈斂。
母親這陣子身體不適，可不能再被此事煩擾。
他輕咳了一聲，這才開口。
「娘，您忘了。林護衛又聾又啞聽不見的。」
他看向沈斂，示意對方不要做出反應。
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常氏這才點點頭，而後便問起了顧承晉的情況。
沈斂默然。
不止藥鋪那兩個小侍女，連常氏也將自己誤會成那什麼林護衛。
自己用這身份，又在顧家做了什麼？
疑團一個接一個。
但叫他確定的是，自己同顧懷寧的來往，定然不似外人所說的那般簡單。
顧家兩兄妹攔住了要進屋的母親，只有池巧雲，不動聲色被沈斂帶去了遠處。
「同我說說，前幾月在書院中都發生了什麼。」
他原本還在考慮該去問誰，眼下見對方在這，倒很合適。
池巧雲沉默了一會，撿了些沈斂偏幫魏家姐妹的事兒說了。
顧懷寧都定親了，沒必要再說兩人的事了。
「因為當初同世子你表白，顧姐姐在書院被人明里暗裡嘲笑了許久。幾次三番都有人拿這事取笑她。」
「而且你也沒給她留顏面，次次都幫著旁人。」
池巧雲撇撇嘴，「眼下顧姐姐也定親了，你就別糾纏了。」
沈斂沉默聽著。
月光落在他的面具上，泛著微涼的光澤。
正如他的語氣，也有些涼意。
「只有這些？」
「不然呢？」池巧雲有點無語，「你覺得還能有其他？」
就算有，她也不打算說。
沈斂並不太滿意。
剛剛對方站在顧懷寧角度說的那些內容，他確實很叫人討厭。
但。
應該不止如此才是。
要嘛池巧雲當真不清楚，要嘛便是對方有所隱瞞。
顧懷寧待沈斂走後，才去找了好友。
知道只說了些書院發生之事後，一個心終於稍稍放了回去。
如此也好。
就這樣罷，也不必再解釋。
沈斂既然答應了會請譚神醫幫忙，那就一定會做到。
翌日顧懷寧進宮替聖上推拿回來，才知顧承晉有一次犯了病。
當時屋中沒有小廝，池巧雲心急怕他咬傷自己，所以情急之下伸出了自己的手臂。
待顧懷寧回來時，姐妹手臂已經包紮好。
雖咬得不算深，卻也是受了傷。
顧懷寧很愧疚，當即表示會去買聖顏膏，保證好友不會留下疤痕。
池巧雲卻笑著拒絕。
「這沒什麼，不用這麼麻煩。」
她不打算將痕跡去除，她也是有私心的。
好友雖這麼說，但顧懷寧不會真不當回事。
待晚間時分，她特地去了研製聖顏膏的喬太醫府上。
這段時間她與眾太醫已經相熟，很快便被下人請進了花廳。
只是沒想到，才一進去便看見了沈斂。
他臉上的痕跡未消，之前顧懷寧給他的那瓶聖顏膏已經用完。
沈斂知這聖顏膏的出處，可如何也不覺得這是自己同太醫尋來的。
他是男子，一點傷疤並不妨事，沒必要用這種東西。
他帶著瓶子來，是為了想向喬太醫打聽，這藥膏當初給了誰。
顧懷寧一愣，站在門口進也不是退也不是。
還是喬太醫正巧前來，將小姑娘請了進去。
「今日倒是湊巧，竟是一起來了兩位貴客。」喬太醫笑呵呵，看小姑娘的眼神倒是和藹。
顧懷寧維持了體面，笑應了一聲，特意站在了離沈斂最遠的位置。
喬太醫便看出了這是小姑娘有意在避嫌。
「世子前來所謂何事？」
沈斂看了眼顧懷寧，而後取出了那罐用盡的聖顏膏。
「敢問喬太醫還記得這瓶聖顏膏當初是給了誰？」
喬太醫看著瓶子，不由微微挑了挑眉。
「這是宮中的瓶子，應該是給哪位貴人的。至於究竟是哪位，便不得而知了。」
依照沈斂和德妃的關係，大概率應當是德妃所贈。
沈斂也覺得是如此。
可他好好的，要這東西做什麼？
顧懷寧低著頭，有些心虛。
別人不清楚，她可清楚不過。
那是她當初感謝『林佑』的。
沈斂沒再多追問，又想喬太醫買了兩瓶後，這才離開。
待人一走，顧懷寧也放鬆許多。
她也是來買聖顏膏的。
喬太醫命下人取來，又同她聊了兩句，這才送人離開。
顧懷寧原以為沈斂早就走了，誰知馬車才拐出街角，便看見對方正在等她。
馬車被攔下，顧懷寧輕皺了皺眉，沒有下車。
沈斂站在車窗邊，「你若想這樣聊也可以。」
雖入了夜，但路上還有不少行人。
這邊有許多人居住，來往結果經過此處。
顧懷寧有些惱，而後命車夫去尋了一處隱蔽些的位置。
只是她仍舊沒下車，並未同對方單獨相處。
「昨日巧雲同我說了一些你在書院裡的事。」沈斂先開口。
「既然世子已經知曉，便該明白我不願同你接觸的原因。」顧懷寧道。
沈斂並沒有因為她的拒絕和疏離而不高興，仿佛是已經習慣了。
他有些驚訝自己的反應，但沉默了片刻後，還是開了口。
「前段時間，我夢見了一個人。」
顧懷寧坐在車內，聞言便是心口一緊。
夢見了一個人。
他夢見從前了？
只是眼下這般情況，她自然不能露出破綻。
「世子夢見誰同我有什麼關係，那不過就是場夢，怕不是世子白日裡想太多了。」
這才日有所思夜有所夢的。
沈斂道，「夢中那人，我看不清長相，並不清楚對方是誰。」
顧懷寧勸，「世子應當注意休息，夜間多夢，也或許是白日想太多。」
沈斂見她句句皆在迴避，這才淡淡道，「我雖看不面容，但卻覺得那人是你。」
顧懷寧相信這話是真的，並非對方故意編的。
但她同樣不會承認。
「那世子未免有些草率了。我同世子並無什麼接觸往來。」
沈斂似笑非笑，「我有說過是怎樣的夢境嗎？五小姐未免太自信。」
顧懷寧沒去鑽這文字牛角尖。
「無論什麼夢境，我都沒有興趣。若只是想說這些，那恕懷寧先失陪了。」
車夫就在旁邊，兩人的對話他聽得一清二楚。
聽見自家主子要走，他便馬上準備離去。
只是車輪才滾動了一瞬，一邊便突然傳來悽厲的喵嗚一聲響。
顧懷寧做車上嚇了一跳，趕緊從馬車上下來。
馬車下一道白色小身影一瘸一拐爬開，明顯被壓了腿。
也不知是什麼時候過來的小野貓，被馬上一壓好像斷了腿。
沈斂便見小姑娘臉上倏然露出心疼之色，輕輕蹲下身小心翼翼朝貓兒挪了過去。
「咪咪。」
顧懷寧小聲輕喚。
她到底也算有點經驗了，知道貓兒們比較喜歡什麼樣的接觸方式。
貓兒又朝角落縮了縮，因著後腿傷勢，明顯還是很害怕。
車夫尷尬直摸頭。
他也不知這貓什麼時候鑽到車下的。
顧懷寧又挪近了兩步，將聲音放得更輕更柔。
沈斂站在一旁，這樣的場景卻叫他頭部一陣刺痛。
恍惚間，他腦中又突然出現了些畫面。
那是一道身影蹲在國公府的楓葉林間，輕聲向一道橘白小聲音召喚。
顧懷寧最終也沒能碰到貓兒。
在她就離小貓一點距離時，一串狗吠響起，將貓兒徹底給嚇跑了。
顧懷寧很擔心。
那貓兒被傷了腿，也不知能不能活下來。
「對不起小姐，我沒看見它在輪子下面。」車夫道。
顧懷寧皺著眉，「白日裡再來此處找找吧，看看能不能再發現那小傢伙的蹤跡。」
既然是她家馬車壓的，她定然要想幫忙救治。
沈斂見她語氣這麼沉重，平靜開了口，「也未必是你家馬車軋的，貓兒靈活得很，不見得連馬車輪都躲不開。」
顧懷寧不想爭。
「世子說的是。」
這雖是應了，卻明顯是敷衍。
因著此事，她的情緒有些低落。
沈斂卻在她路過時開口，「你是不是在鎮國公府，也這般喚過我的貓？」
府上那貓幾次三番同自己親近，很容易便可判斷出，將那貓兒養在府里的人究竟是誰。
沈斂並不能理解之前的自己。
剛剛那瞬間，他卻好像懂了。
顧懷寧的腳步頓了一頓，而後面不改色開了口。
「未曾。」
否認後，她平靜上車。
待顧府的馬車遙遙離去，沈斂這才立刻回了鎮國公府。
那橘白貓兒最近應是一直藏在楓葉林。
下人們去堵了幾次，都沒將這小傢伙抓走。
這是沈斂受傷後第一次來這裡。
初夏時節，楓葉還是綠色的。
清冷的月光落在葉子上，朦朧又神秘。
沈斂並不是一個多愁善感的人，但看著周遭，莫名也有些感觸。
那種微妙的感覺同他以往來時都要不同。
分明是有些繾綣和曖昧的。
仿佛曾在這裡發生過什麼。
是他和顧懷寧嗎？
她除了在這玩那隻貓兒，還發生了什麼？
沈斂又往裡走了一段。
貓兒的動作很輕，幾乎叫人無法察覺。
可它的眼睛也很亮。
在黑暗中很難叫人忽視。
沈斂遠遠看見了它，遂而頓住了腳步。
他沉默想著自己當初養它的理由會是什麼。
至少見了這小傢伙兩三次，除了覺得它很機靈以外，並沒有其他多餘的喜歡。
他一向是冷情之人。
小橘白遠遠蹲著瞧了他一會兒，見他後方沒有其他人，終於猶猶豫豫慢慢挪了過來。
待快到他身邊時，小傢伙才停下，委委屈屈地喵了一聲。
那聲喵很輕很嬌，聽得出是在撒嬌討好。
沈斂冷靜看著它，一時沒有動作。
待小橘白又挪近了些，小心翼翼地叫人心疼。
他皺了皺眉，忽然想起顧懷寧晚上的神情。
她應該是極喜歡貓兒的。
小橘白見他沒反應，這才湊到它身邊，小心翼翼打著滾兒求親近求討好。
沈斂站了一會兒，而後終於蹲下身去，將小傢伙抱了起來。
察覺到他態度的轉變，小橘白立刻發出巨響的呼嚕聲。
它太開心了，以至於圓圓的貓眼都直接眯了起來。
沈斂挑了挑眉，而後將貓待會了小院。
小廝僕婢見狀皆先是一驚，但見他態度，也沒人敢上來動手。
嚴氏聞訊趕來時，小橘白已洗過澡，正慵懶躺在沈斂床上舔毛。
「你怎麼又把這小畜生帶進來了。」
她的表情一陣青一陣白。
府中那麼多下人去逮貓愣是沒抓著，竟讓它好好活到了現在。
「母親對我的貓有意見。」沈斂淡淡翻了頁書，問：「為何？」
嚴氏梗了梗，一下子不知該如何回答。
她總不能說，怕有這小畜生在，他同顧懷寧又攪和到了一起。
「貓兒是畜生不乾淨，你重傷初愈，要是帶了些不淨之物到你身上可如何是好！」
嚴氏找了理由。
沈斂的視線始終在書上，聞言又翻過一頁才道，「若兒子會因一隻貓便出事，那想必也是活不久的。」
「呸呸呸！」嚴氏惱怒，「你胡說八道什麼。」
什麼活不活的久的！
身為母親，她聽不得這種話。
沈斂未抬眼，「母親不必擔憂。」
嚴氏看著他半晌，這才突然問道：「你臉上的情況究竟如何了？為何在家中也要戴著面具？」
兒子本就冷靜喜怒不形於色，戴上面具之後，心思便更加難以猜測了。
人都是自己生的，在母親面前，他有什麼好遮掩的。
嚴氏只覺得兒子同自己越離越遠，母子間早已離心。
這叫她有些難受。
這般想著，她便走上前要摘面具。
可沈斂卻側過頭，避開了對方的動作。
「怎麼？」嚴氏愣了愣問。
沈斂將面具摘下。
「這種事我可以自己來。」
不可否認，他更喜歡戴著面具的感覺。
有一層遮掩，他不需要控制情緒表情，反而更加輕鬆。
只是在他自己的事情上，他也需要母親明白，他不會再像以前那般凡事受她控制。
嚴氏僵了一瞬，逐漸會過意來。
從前兒子只是在婚事上不讓她做主。
如今，已小到連摘個面具這種事都不行了。
「你。」她胸膛一陣起伏，「你非要這麼對我嗎？」
沈斂只道，「母親誤會了，兒子只希望您少操心。」
嚴氏轉過了身去。
強大的挫敗和無力叫她煩悶至極。
直到這一瞬間，她突然覺得自己確實老了。
她已經徹底管不住這個兒子。
從前的沈斂就像風箏。
他飛在空中，誰都能看見他的華麗。
她是拉著線之人，哪怕風箏飛得再高，她也能將線拉回。
可如今。
那根控制風箏的線徹底斷了。
她不再能控制他。
這種徹底脫離了掌控的無力感，像是徹底抽走了她全身的力氣。
沈斂看她滿身寂寥又落寞的背影，到底緩了聲音。
「母親放心。子嗣問題，我會儘快讓您如願。」
他已同沈樾商量好。
對方的第一個孩子，會由沈斂帶回府中。
反正是繼承鎮國公府的一切，沈樾並不介意。
嚴氏頓了頓腳步，而後由陳嬤嬤扶著回了主院。
……
顧懷寧再次進宮時，見到七皇子。
自打開年後，兩人便沒怎麼再見了。
七皇子看著遠處小姑娘的身影，兩人皆是頓住了腳步。
外出辦差一個月，對方大抵是吃了些苦的。
雖然回京已有些時候，但他的膚色依舊沒有養回來。
比從前黑了些許，也更結實了。
他身上沒了以往的偏偏貴公子氣，變得更加喜怒不形於色。
顧懷寧垂下眉眼，瞬間便想起了對方已同魏清音定親之事。
二哥說，兩人並非聖上賜婚。
那便是七皇子自願的了。
那麼，魏清音究竟是憑什麼？
思索間，七皇子已然再度邁開腳步，一步一步朝她的方向走開。
顧懷寧也大大方方抬起眼，動作標準向對方行了禮。
七皇子走到她身邊停下，眸底深處有些複雜。
他確實沒料到，顧懷寧竟會無法生育。
他錯過了此事，回來時已來不及。
「五姑娘，好久不見。」
顧懷寧溫和著同對方寒暄，落落大方，並沒有半分羞赧。
七皇子之前便覺得她漂亮如天上的星子，兩個月未見，她已如空中明月皎皎，讓人一眼便瞧見她。
「聽聞殿下定親了，祝殿下早生貴子，百年好合。」
顧懷寧笑容真摯，語氣也很是溫柔。
可七皇子卻心底一動，眼底迅速閃過郁色。
魏清音那身子，怕是沒辦法生什麼貴子。
不過無妨，她無法生子，自然還有其他女人可以生。
魏家有意讓魏清若日後做他的側妃，不過魏清音卻不太願意。
七皇子掩住眼底情緒，這才笑了笑，「日後都是一家人了。」
這話說的，到底透出了些許不甘。
同樣都是無法生育，身為男子，他自然更願意娶顧懷寧。
可是，他同樣不捨得魏清音告訴他的那些信息。
顧懷寧一直注意著他的表情，待人離開，她眼底的笑意才漸漸散去。
這陣子她確實忙忘了，還有魏清音沒有處理。
皇帝最近狀態不錯。
七皇子回京，他有意放些權力給對方，想看看對方的能力。
是以聖上並不似上個月那般操勞。
「你家中若有事，便不必這般進宮了。」皇帝道。
這陣子所需要操心的事多，小姑娘好不容易養回來的肉，眼見著又要瘦沒了。
皇帝也不希望景銘回來後埋怨自己沒將人照顧好。
「正因大哥受傷，才更要確認陛下您健健康康，臣女才能心安。」顧懷寧道。
皇帝看著小姑娘認真的眉眼，這才詢問，「大夫的事情處理好了嗎？」
德妃接連兩次給鎮國公府送信，陛下不可能一無所知。
在命人調查清楚緣由後，心下也不由得有些煩嚴氏的不懂事。
景銘同沈斂是兄弟，表面上又是表兄。
就該相互扶持。
嚴氏為難顧懷寧，儼然是不將他這個皇帝放在眼中。
小姑娘一愣，立刻緊張起來。
皇帝既已知曉，那或許就有可能知道自己同沈斂已有接觸。
「不必緊張。」
皇帝察覺到她微頓的動作，開口安撫。
他知道對方已經努力避開沈斂，只是命運難為，這怪不了她。
顧懷寧聞言，這才道，「世子說會安排。」
皇帝自然也希望顧承晉能恢復。
老人終將會逝去，大衍的未來還是要靠年輕人。
他也不希望前途不可限量的少年將軍折戟。
「若下次再有人為難你，大膽同朕開口。」皇帝是有些惱的。
滿京城也就嚴氏那蠢婦不長眼。
顧懷寧懂事應聲，卻也沒當真要靠對方。
皇帝日理萬機，那麼多國事依舊夠煩心了，她如何能雞毛蒜皮之事煩擾對方。
唯一讓她慶幸的，便是對方沒怪罪她見了沈斂之事。
事實上，自打那日沈斂進宮拒婚，皇帝便已經發現了。
沈斂這孩子不是長輩能隨意操控的。
別人越強迫，他或許反彈得就越厲害。
出宮前，顧懷寧去見了德妃。
對方又讓宮人備了好些名貴藥材，一起讓她帶出了宮去。
小姑娘盛情難卻，只得先收下。
出宮後，她卻沒有直接回府。
顧懷寧在醫館外下車，林蘇在忙，也是有些詫異她會過來。
待幫忙完，兩人才一道進了裡屋。
「林姐姐可有什麼法子，能叫世子知道當年救他的人不是魏清音，卻又不會聯想到是我？」
林蘇有些驚訝，而後馬上認真起來，「你是不是想做什麼？」
顧懷寧是想對付魏清音，但暫時還沒想好如何下手。
只不過不管如何，她都不想再突然看見沈斂出來保對方。
因著失憶，顧懷寧不是很確定沈斂如今知不知曉當年之事。
林蘇眼神複雜，「依照世子的性子，必然會追查下去。」
若他知道當年的恩人是顧懷寧，自然難解。
她擔心的便是如此。
回到府中，她在花廳外看見了小橘白。
小傢伙正在瘋跑，看樣子是開心的不行。
顧懷寧愣了愣，還沒走過去，貓兒便主動朝她顛顛跑來。
池巧雲跟在後面，追得氣喘吁吁。
小橘白在這，那沈斂呢？
這念頭剛升起，池巧雲便作了解答。
「世子來了，這會正在你大哥院中。它這貓兒也太能逃了，我追了它大半個顧府。」
顧懷寧蹲下摸了會貓，然後將小橘白塞到閨蜜懷中讓她帶回去。
既然沈斂在，那她現在就先不過去了。
池巧雲明白好友的意思，抱起貓兒便往回走。
顧懷寧才走開兩步，這才突然想起了什麼似的頓住了腳步。