第74章 糟糕的工作環境
「我們周圍的定居者大多都是平民，但塞西爾伯爵在不遠處有一個大型農場，由他的代理人管理。」波義爾寫道。
「塞西爾的人在監視我們的一舉一動，但暫時沒有採取行動。
托馬斯認為他們在等待適當的時機。我們已經開始與當地印第安人交流，他們對我們的技術很感興趣，特別是那些簡單的農具。」
盧克放下信，皺起了眉頭。
塞西爾比他想像的更加難纏，好在波義爾和托馬斯暫時是安全的。
「牛頓，我需要你準備一批圖紙，關於那些不需要複雜工藝就能製造的農具，我想幫助波義爾在美洲站穩腳跟。」
牛頓點點頭：「我會馬上著手準備，你認為塞西爾會對波義爾他們採取行動嗎？」
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「遲早會的。」
「不過在那之前，我們需要在印度變得更強大，東印度公司的技術顧問身份給了我一個絕佳的機會。」
第二天，盧克帶著幾名助手，包括牛頓，前往加爾各答附近的一個紡織廠。
這家紡織廠由東印度公司直接管理，生產各類布料供應歐洲市場。
然而，工廠的效率低下，條件惡劣，工人們不得不在悶熱的環境中工作十多個小時。
盧克進入工廠的一瞬間，夾雜著汗水和染料的氣味撲面而來。
「這裡太熱了。」盧克說道，他擦了擦額頭上的汗水。
「通風系統完全不合理。」
工廠經理阿德金斯是個胖胖的英格蘭人，他滿不在乎的說：「印度就是這樣，熱得要命，工人們習慣了。」
盧克走到了一個年輕的印度工人身邊。
「你在做什麼？」
年輕人抬起頭，看著這個會英格蘭老爺。
「這台機器總是卡住，先生。我在嘗試修理它。」
「你叫什麼名字？」
「阿米爾，先生。」
盧克蹲下來，看著年輕人的工作。
「你從哪裡學會這些的？」
「沒有人教我，先生。我只是...能看懂這些東西是如何運作的。」阿米爾笑了笑。
盧克點點頭，轉向阿德金斯：「這個工廠需要徹底改造。首先，我們需要改進通風系統。其次，這些機器太舊了，效率太低。」
阿德金斯皺起眉頭：「改造需要大量資金，盧克爵士，公司不會輕易批准的。」
「告訴他們，改造後產量可以提高一倍，而且工人的工作時間可以減少三分之一。」
「這意味著同樣的時間，會有更高的利潤。」
阿德金斯眼睛一亮：「如果真能做到，那公司一定會支持的。」
接下來的幾天，盧克帶著團隊走訪了十幾個工廠，發現了許多類似的問題。
他寫了一個全面的改進計劃，準備提交給東印度公司的董事會。
在考察的第五天，他們來到了一個小型冶金廠。
這裡主要生產簡單的金屬工具，如鋤頭、鐮刀等。
讓盧克驚訝的是，他再次見到了阿米爾。
「你在這裡做什麼？」盧克問道。
阿米爾恭敬的鞠了一躬：「我的家族世代都是鐵匠，先生。我在紡織廠只是臨時工作。」
「真巧，爵士剛好找你。」牛頓小聲說道。
盧克走進了冶金廠的工作區。
這裡比紡織廠更熱，鐵匠們赤裸著上身，汗如雨下的工作著。
「你能給我介紹一下你們的工藝嗎？」盧克問阿米爾。
阿米爾的眼睛亮了起來：「當然，先生。我們使用的是傳統的印度冶金方法，與歐洲有些不同。」
他帶著盧克參觀了整個工作流程，從選礦到熔煉，再到鍛造。
其中一些細節引起了盧克的注意。
「你們添加了什麼到熔爐中？」盧克指著一個工人往熔爐中撒入的黑色粉末問道。
「那是特殊的礦物，先生。我們稱之為瓦姆卡，它能使鋼鐵變得更加堅硬。」
盧克突然想起了什麼：「是不是類似於我聽說過的烏茲鋼？」
阿米爾看著他：「您知道烏茲鋼？那確實是一種傳說中的神奇鋼材，但現在幾乎沒有人能夠製作出來了。
據說它可以切斷普通的劍，卻不會折斷。」
「你認為能製作出來嗎？」
阿米爾猶豫了一下：「我的祖父曾經告訴我一些關於烏茲鋼的事情，他說關鍵不光是材料，還有鍛造的溫度和冷卻的方法。
但具體如何操作，已經失傳了。」
盧克看著阿米爾，心中有了一個想法：「阿米爾，你願意跟我回我的領地嗎？
我有一個私人實驗室，我們可以一起嘗試復原烏茲鋼的製作方法。」
阿米爾震驚了：「我...我能有這個榮幸嗎，先生？」
「如果你願意，薪水會是你現在的三倍。」
阿米爾激動得說不出話來，只能不停的點頭。
回到領地後，盧克立即安排了一個單獨的實驗室給阿米爾。
「先生，我需要各種不同的礦石樣本。」阿米爾說道。
「烏茲鋼的秘密可能在於特定的礦物組合。」
盧克眉頭都沒有皺一下，命人從各地收集了數十種礦石樣本。
「溫度是關鍵。」盧克說道，他設計了一種特殊的熔爐，能夠控制溫度。
「還有冷卻速度。」阿米爾補充道。
「我祖父說過，真正的秘密在於如何讓鋼材在冷卻過程中形成特定的結構。」
經過數周的反覆試驗，他們終於有了突破。
那是一個悶熱的夜晚，盧克和阿米爾都已經工作了十幾個小時，滿頭大汗的。
他們將一塊經過特殊處理的鋼材浸入一種由多種草藥製成的溶液中，然後取出放入冰水中。
「這次的溫度和冷卻速度應該是正確的。」盧克看著爐子裡面的鋼材說道。
當鋼材完全冷卻後，阿米爾小心翼翼的將它取出，用砂紙打磨光滑。
「看這紋路。」阿米爾驚嘆道。
「就像流水一樣，這是烏茲鋼的特徵！」
盧克接過那塊鋼材，仔細觀察著。
表面上呈現出波浪狀的紋理。
他拿起一把普通的刀，想要劃傷這塊鋼材，但刀刃幾乎立即就變鈍了，而鋼材上連一道痕跡都沒有留下。
「我們成功了。」盧克輕聲說道。