第82章 我們開工就得用不少工人
可現在的冶金水平只能做出很硬的合金，想做出真正耐高溫、耐磨損的軸承還比較困難。
「換一種思路，我們可以嘗試把煤焦油提煉得更純，做成黏稠度高一點的潤滑油。」盧克想了一下。
「軸心處加一個緩衝結構，減少和磨盤的直接摩擦。當然，還可以試試棉布浸油後纏繞在軸心周圍，這或許能臨時幫助降溫。」
牛頓在筆記里寫了下來，然後又看著盧克。
「不過，光靠水力還不夠。你不是說過，你有一種更新的動力裝置想法？」
盧克聽了後放下筆：「沒錯，那是一個效率更高的動力裝置。但我得先把冶金問題徹底解決，才能做內燃式的原型機。
否則材料一旦經不起高溫和衝擊，就等於白費。」
「那我們現在還有什麼東西可以改？除了磨粉機，我記得你還說過，想在篩選、踩面、榨油這些環節也引入水力或風力自動化。」
盧克端起一杯冷掉的茶水，喝了口：「先從榨油機開始吧。印度這邊盛產花生、芝麻、椰子等等，都能壓榨出油脂。
如果我們能把榨油環節自動化，那賣油的利潤會很高。多出來的油渣廢料還能做飼料或肥料，也是一筆收益。」
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說到這裡，他想到了新一輪的計劃。
過去榨油在印度就是人工或畜力的石磨，效率很低，人和牛得沒日沒夜地在磨盤周圍轉圈。
盧克覺得這實在太浪費人力了，若是能把水力或風力和榨油裝置結合起來，既能解放人力，也能在成本上更有優勢。
「那就再建一個榨油作坊。」牛頓當即說道。
「等磨粉那個實驗穩定下來，我們立刻轉向榨油機，先做一台原型。若成功，就批量推廣到附近村莊。」
「可以。」盧克同意後，打開一張空白圖紙。
「明早咱們把原理圖畫給阿米爾，讓他去組織人手施工。水渠、管道、齒輪組、壓盤，這些東西都要逐步完善，任何一個部件出問題，都會很麻煩的。」
牛頓答應了下來，又拿出另一疊資料。
「另外，巴羅教授他這幾天在實驗室里鑽研鏡片，想用三稜鏡分光做些新的光學儀器。說是能增強觀測精度，也可能給紡織印刷帶來好處。」
巴羅如今也完全不把皇家科學院那套規矩當回事了。
他翻著資料，看到巴羅做出的幾種稜鏡切割角度，雖然比較粗糙，但已經開始嘗試「色散」的改進。
盧克不禁覺得有趣：「巴羅這是要把光學儀器運用到紡織機上？可行嗎？」
牛頓看了看圖紙：「他的思路是用光學干涉原理來檢測紗線的細度，自動檢測時紗線不合格就讓機器停下來。
也就是能早期識別瑕疵，不過，需要一部長焦距的投影系統，好讓我們看到紗線上那些紋路。」
盧克合上資料：「可以讓他做下去，如果真的有用，我再配合設計一套更高級的傳動機件。」
次日清早，盧克和牛頓帶著工匠們，先去查看前幾天新造的水力磨粉機。
路過河邊時，看到河道兩邊用木樁圍了起來，好幾名工匠正蹲在水邊，討論怎麼加固堤壩，才能讓水流更集中地衝擊水輪。
工匠們都穿著短袖布衣，畢竟天氣炎熱。
盧克蹲下來，伸手摸了摸水溫，發現水明顯比幾天前涼了一些。
雨季過去了，現在水勢小了很多，不利於維持那股衝擊力。
「我們得想辦法蓄水。」盧克低聲念了一句。
「要麼就在上游建個稍微高一點的水壩，白天用水閘控制出水量，晚上蓄起來，到白天再統一放水衝擊磨盤。」
牛頓覺得這個辦法很好，可他擔心耗費太多工時。
「這片區域屬於東印度公司，有沒有可能讓總督霍奇點頭？我們開工就得用不少工人。」
盧克猜到了牛頓的想法：「可以讓他點頭，咱們磨粉、榨油這些產業能給公司帶來實打實的收益，他不會拒絕的。
等我去和他談到利益，他八成會自己提供足夠的人力。」
說著，盧克注意到一名工匠在調試水輪的齒輪組，那套部件卡得極死，工匠正用錘子去敲。
盧克皺眉讓他停下：「別用蠻力，把轉軸位置微調一下，或者先把齒輪拿下來看看哪裡打磨不平。」
工匠苦著臉說，這幾天趕工，齒輪來不及慢慢做。
盧克沒說什麼，只讓人把齒輪拆下來，用最細的石墨粉再仔細磨一磨，順便加點豬油潤滑。
「等我們榨油機建好，如果有剩餘的油脂，就能更好的滿足這邊機械的保養需求了。」盧克轉頭對牛頓說道。
「到了那時，這條溪流邊上或許還會再建更多設備，比如自動鋸木機，自動搗藥機，咱們要提前規劃一下。」
牛頓看著那條小溪，想像若干年後，兩岸全是水輪和傳動裝置，不禁感慨。
「這一片區域也許會變成咱們的工業基地。」
盧克貼近他的耳朵，用只有他們能聽見的聲音說道。
「我還想在更遠的地方，修建規模更大的流水裝置。真有一天，如果能把蒸汽、內燃這些動力推廣開，那麼這些小水車只會成為最初級的基礎。」
「不著急。」牛頓回答道。
「我們先一點點把東西做紮實。」
盧克對此並無異議。
他心裡明白，想要徹底改變這些，需要耐心，需要把最基礎的技術給搭建結實。
十幾名工匠折騰了大半天，終於把水力磨粉機的齒輪重新裝好。
盧克讓大家歇一會兒，然後帶牛頓返回工坊，準備在草圖上給榨油機畫一個設計圖。
路上，他們經過一片曬場。
地面上全是晾曬的辣椒、薑黃等香料，紅彤彤的一片，走近了能熏得人鼻子好像要炸掉一樣。
幾個婦人正不緊不慢的翻動那些香料，牛頓打了個噴嚏，連連往後退。
「等榨油機建好，也能做花生油、椰子油。」盧克擦了擦鼻尖的汗。
「再加上大米、水稻、麵粉的加工，咱們這邊就形成了一個完整的糧食加工產業鏈。在印度，只要能穩定住糧油市場，就能抓牢這一帶的經濟。」