第90章 航海利器，改良型六分儀
「我們現在需要專心準備三天後的展示會。如果成功，我們就能借東印度公司的力量保護美洲的領地。
如果失敗，我可能真的要親自前往美洲了。」
接下來的三天裡，工人們日夜不停調試各種機器。
盧克幾乎沒有睡覺，他親自檢查了每一個環節，確保萬無一失。
到了第三天，當太陽剛剛升起，總督霍奇一行人的馬車已經出現在遠處的道路上。
盧克穿著得體的服裝，站在工坊前迎接他們。
牛頓和阿米爾分別站在他的左右兩側，一隊整齊的工人和學生排列在後方。
馬車停下，總督霍奇第一個下車，身後跟著幾位東印度公司人。
「盧克爵士！」霍奇熱情地上前握手。
「真高興見到你！」
盧克微笑著回握：「總督大人，歡迎您和各位來到我的領地。」
霍奇身後的一位瘦高個官員冷笑一聲：「希望這次不會讓我們失望，盧克爵士。我們可是特意花了三天時間從德里趕來的。」
盧克認出此人正是東印度公司的財務總管威廉士，一個出了名的吝嗇鬼。
「我相信各位不會失望的。」盧克轉向所有人。
「請跟我來，我們先去參觀榨油作坊。」
盧克帶眾人走向河邊的榨油作坊。
一邊走，他一邊解釋了自動榨油機的原理。
「傳統的榨油方式需要大量人力或畜力，效率低下且成本高昂。」
「而我們的自動榨油機利用水力驅動，不僅效率是傳統方法的三倍，成本也大大降低。」
當他們來到榨油作坊時，機器正運轉著。
金黃的花生油源源不斷的從石槽流入收集器，幾名工人在那工作著。
「看那邊。」盧克指向一個角落。
「那是我們設計的油質檢測裝置，能確保每一滴油都達到最高質量標準。」
威廉士走近查看，不得不承認自己被這些設計所震住了。
「這種自動化程度......」他輕聲說道。
「如果在所有的榨油廠都採用這種方法，公司每年能節省多少成本？」
盧克早有準備，立即拿出一份計算結果：「根據我的估算，如果在德里地區的所有榨油廠採用這種技術。
東印度公司每年至少可以節省兩萬金鎊的人力成本，同時增加三成的產量。」
威廉士的眼睛亮了起來，兩萬金鎊可不是一個小數目。
接下來，盧克帶領眾人參觀了水力磨粉機、改良紡織廠，以及正在建設中的新型水車。
每到一處，他都詳細解釋設計原理和能都帶來的利益。
官員們紛紛低聲交談，討論這些技術如何能更好的為公司帶來利益。
最後，盧克帶領他們來到學校。
數十名印度學生整齊的站在教室里，向來訪者鞠躬。
一名年輕的教師走上前，用流利的英語介紹學校的情況。
「我們教授學生讀寫、算術和基本的禮儀知識。」教師說道。
「同時，我們也教導他們正確的衛生習慣。」
總督霍奇走到一名學生面前，問了一個問題。
讓他驚訝的是，這名學生不僅聽懂了問題，還用不太流利的英語回答了。
「這真不錯！」霍奇轉向盧克。
「這些孩子學得這麼快，你們是怎麼做到的？這下可省事不少了。」
「我們採用了一些新的教學方法，而不是死記硬背，這些孩子中的許多人將來可以為東印度公司工作的。」
參觀結束後，盧克邀請總督一行人在河邊的大帳篷下用餐。
席間，盧克將話題轉向美洲。
「總督大人，我最近收到了從美洲領地傳來的消息。」盧克說道。
「那裡的資源非常豐富，特別適合發展與印度類似的產業。」
霍奇點點頭：「我聽說了您在美洲也有一塊領地，那裡情況如何？」
盧克喝了一口酒：「資源豐富，但發展緩慢。主要是缺乏足夠的保護和投資。」他停頓了一下。
「特別是在塞西爾伯爵開始干擾後。」
聽到塞西爾的名字，幾位官員交換了一個眼神。
塞西爾伯爵在英格蘭的影響力眾所周知，即使是東印度公司的高層也不敢輕易得罪他。
威廉姆問道：「塞西爾伯爵為何要干擾您在美洲的事情？」
盧克放下酒杯：「我和他有些過節，你也知道我發明的這些東西能夠帶來多少利益，而三公爵......」
他沒把話說完，這些能夠出來到殖民地的貴族都是有自己想法的。
他們可不會在意三公爵，他們只想怎麼把錢裝進自己的包里，有些人甚至比三公爵做的還要過分。
「那麼，您希望公司如何協助您呢？」霍奇直接問道。
盧克微微一笑：「我希望東印度公司能給予我們在美洲的領地官方認可和保護。
同時，我也願意用我的技術和知識為公司在美洲的擴張提供幫助。」
「這聽起來不錯。」霍奇說道。
「但具體要怎麼合作呢？」
盧克從懷中取出一個精美的小盒子，打開后里面是一個六分儀模型。
「這是我最新設計的改良型六分儀，精度比傳統六分儀高出三成。」盧克解釋道。
「使用它，船隻在海上航行的誤差將大大減少，節省時間和成本。」
威廉士接過模型：「如果真如您所說，它將為我們節省不少的時間，而這些多出來的時間又能為我們帶來不少利潤。」
「不僅如此。」盧克繼續說。
「我還願意為公司提供更多技術支持，包括改良船舶設計、提高貨物裝載效率等等。
條件是，公司需要在我的美洲領地提供保護，並允許我在那裡建立類似印度的工廠。」
霍奇和幾位高級官員低聲交談了一會，然後霍奇說道。
「盧克爵士，您的提議很有吸引力。我們需要再商量商量，但我認為公司會對此感興趣的。」
威廉士補充道：「特別是考慮到我們今天看到的這一切，如果能在美洲複製這樣的成功，對公司來說無疑是有利的。」
盧克心中大喜：「那麼，我就等著公司的決定了。」