第3章 貧民窟的混亂，蟲災！
當陸長生從混沌中艱難撕開眼皮時，消毒水的氣味最先侵入鼻腔。
他的手指無意識地在床單上蜷縮，瞥見病房的白熾燈管在天花板投下蛛網般的裂痕。
守在窗邊的男人突然轉身，手中的香菸在玻璃上燙出一個焦痕。
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「你終於醒了」男人的喉結滾動著，像是把什麼東西硬生生咽了下去。
他兩步跨到床邊，衣前襟還沾著未乾的雨漬，「知道嗎？你在鬼門關前跳了段舞。」
陸長生張了張嘴，卻被撕裂般的頭痛扯住喉嚨。
他看見男人的瞳孔在陰影里微微收縮。
陸長生所在餐廳發生煤氣大爆炸，並且牽動周遭停放的汽車。
因此造就更強烈的連環爆炸。
整個餐廳人員無一生還。
而陸長生則是因為被第一道爆炸掀翻在廢墟下，並因為有桌子做支點，才逃過一劫。
死亡人數，26人，1人受傷。
此等天災人禍，引得整個社會層面討論不斷，人心惶惶。
說完這些男子抬頭看向陸長生，眼神中含有嚴肅。
「你是唯一倖存者，你還記得發生了什麼嘛。」
「我…」
陸長生張張嘴，可連一個字都吐不出來。
對於發生的事情他記憶猶新，卻如鯁在喉，難以吐露半字。
束縛伴隨著鑽心的疼痛，直刺腦海深處。
此時心電監護儀的尖叫刺破空氣，陸長生整個人倒在病床上開始抽搐。
男人被護士搡到牆邊時，瞥見陸長生痙攣的手指在空中劃出詭異的弧線，仿佛在臨摹某種古老的符咒。
「這裡是貪狼。」樓梯間的應急燈在男人臉上投下青灰色的光，他煩躁地扯開領帶。
「行了行了我知道，別跟我提施壓，你不知道那些家屬的眼淚能把當地警局都給淹了嗎？」
電話那頭傳來電流雜音，音調也上升了一個檔次。
「感覺？感覺就是個普通人，並沒有災厄或者恐魂的氣息…」
一段沉默後，貪狼猛地捶打面前牆壁。
「施壓施壓！施個屁！死了二十多個人，是你想給就能給出結果的？！」
「我不想聽你那無聊理論，去讓巨門去做公關吧，他適合幹這些。」貪狼掐滅菸頭，火星在黑暗中迸出六芒星的形狀。
「所謂爆炸都是迷霧，真正的危險藏匿在黑暗之中。」
陸長生很快便出院了。
醫生將他的抽搐歸結為神經壓迫所致，而他身上並無其他明顯傷痕。
陽光依舊熾烈，灑在大地上，卻莫名讓人心慌，仿佛世界的某個齒輪悄然錯位，隱隱透出一絲不安。
這是一個被劃分為八域的世界，人們生活在域內。
而八域之外，則是恐魂與災厄的領地，它們是危險的化身，令人聞之色變。
回家的路上，陸長生低頭凝視著自己的雙手。
自醒來後，他便能看到一些奇異的東西——雙手上流動著若隱若現的氣息，如同水流般纏繞。
起初，他以為這只是幻覺，可那氣息卻愈發清晰，揮之不去。
他的家位於本域最邊緣，人稱「棄地」。
這裡靠近域外，危險係數自然高出許多，所幸有官方人員駐守於此，勉強維持著一絲安寧。
「有一股奇怪的味道……」
剛踏入棄地，陸長生便皺起眉頭，鼻尖縈繞著一股難以形容的異味，像是腐朽與焦灼混雜在一起，令人不適。
他抬頭望向天空，烈日依舊高懸，可他的視線卻被遠處的景象吸引。
一片黑霧正從地平線上緩緩升起，如同活物般蠕動，迅速蔓延開來。
可周圍其他人就好似看不見般無動於衷。
而那黑霧所過之處，光線仿佛被吞噬，連空氣都變得沉重。
陸長生的心跳陡然加快，手心滲出冷汗。
他下意識握緊拳頭。
「這到底是怎麼回事……」
他低聲喃喃，目光死死盯著那不斷逼近的黑霧，腳步卻不自覺地加快，朝著家的方向奔去。
一聲震天動地的吼聲驟然響起，地面仿佛被一股無形的巨力撕裂，瞬間塌陷成一個深不見底的巨坑。
一隻體態臃腫、面容猙獰的巨蟲從坑中緩緩爬出，周身瀰漫著濃烈的腐臭氣息，僅僅吸入一絲便足以令人昏厥。
駐守的成員第一時間察覺到了異樣，迅速趕到不遠處。
幾人面色蒼白，彼此對視，眼中滿是驚懼。
是災厄，正以這片棄地為起點，開始入侵本域。
「呼叫支援！這怪物散發的氣息……是叄階！」其中一人驚呼，慌忙掏出聯絡器，卻發現信號全無。
「沒信號！怎麼辦？他們不是說棄地不會有危險嗎？」
另一人聲音顫抖，恐懼在幾人之間蔓延。
他們不過是剛踏入修行門檻的新手，身上的力量也只是偽傳承，未曾得到真正的注視。
更何況，他們僅僅是壹階，面對叄階災厄，無異於以卵擊石。
「逃吧……我們根本不是對手。」有人低聲提議。
「逃？往哪兒逃？你沒看到那裡的人嗎？」領頭的人冷聲打斷，指向不遠處的爛尾樓。樓中不斷有人探出頭來，眼中閃爍著求生的希冀。
「你想放棄他們？」他質問。
話音未落，那巨蟲已完全爬出深坑，龐大的身軀宛如一座移動的高樓，壓迫感令人窒息。
「戰吧，這是我們身為守夜人的職責。」領頭人咬牙說道。
眾人雖面色難看，卻無一人反駁。他們紛紛催動體內微弱的傳承之力，朝著巨蟲衝去。
而那些沒有攻擊能力的守夜人，則迅速開始疏散群眾並去尋找鎮鍾，可卻被蟲災攔住去路。
（鎮鍾：安放於各個區域的警示物，用特殊力量敲響則可發出震天之聲，引七星注意。）
混亂一觸即發。
與此同時，陸長生已回到熟悉的街區。然而，迎接他的，卻是一片廢墟。
屍橫遍野，殘肢散落，血腥氣混雜著腐臭撲面而來。
大半條街道已塌陷，沉入地底，取而代之的，是從裂縫中源源不斷湧出的蟲群，密密麻麻，如同黑色的潮水，吞噬著一切。
「這不是『寂』……『寂』根本不是掌控蟲子的災厄！」陸長生心中怒吼，拳頭緊握，指節發白。
他的左手忽然不受控制地顫抖起來，仿佛被某種無形的力量牽引，緩緩抬起，指向某個方向。
就好像是在認同他的話語一般。
陌生的情緒驟然湧上心頭，像是從靈魂深處蔓延開來——是憐憫，是哀傷，沉重得讓他幾乎喘不過氣。
他站在原地，目光掃過四周的慘狀，耳邊是倖存者絕望的哭喊，眼前是蟲群肆虐的恐怖景象。
左手依舊懸在空中，仿佛在無聲地控訴著什麼。