第29章 煉靈初探，啟程赤炎谷
從核心藏經閣出來，李長生懷揣著那枚記載了《草木煉靈術》的無名玉簡，腳步都輕快了幾分。杜長峰想給他使絆子，卻不成想反而讓他撿了個大便宜，這感覺，簡直比靈田大豐收還要舒坦幾分。
「《草木煉靈術》……點化草木精怪，煉化靈侍分身，還能布陣、煉器、療傷……」回到後山洞府，李長生迫不及待地再次將神識沉入玉簡，仔細研讀起來，越看越是心驚，越看越是興奮。
這門秘術簡直是為他量身打造！它將「種田」的範疇，從單純的種植、收穫，擴展到了更深層次的「創造」和「掌控」！
「如果真能點化出靈田精怪，幫我打理這越來越大的攤子，那可就省心多了。」李長生美滋滋地想著，「以後打架，也不用老是擼袖子自己上了，直接派出一堆『植物人』小弟……咳咳，是靈侍，圍毆對手，豈不美哉？」
當然，他也知道這只是初步的設想。玉簡中記載的法門極其深奧，許多都需要特定的材料、環境，以及對他自身精血、靈氣乃至神識的極高要求。以他現在的修為，頂多只能嘗試一些最基礎的皮毛，比如與特定靈植建立更深層次的聯繫，或者嘗試溫養某些有潛力的「靈種」。
「路要一步步走，飯要一口口吃，田也要一寸寸耕。」李長生很快收斂了不切實際的幻想，將玉簡鄭重收好。這門秘術將是他未來重點研究的方向，但眼下，還有更要緊的事情要做。
——前往赤炎山谷，尋找火屬性材料，解決【赤焰琉璃果】的種植難題。
這不僅僅是為了完成靈田升級的指標（種植特殊靈植），更是因為那玄階上品的果實本身就代表著巨大的價值和潛力。
任務已經接下，出發前的準備必不可少。
他先是將主峰那三畝新靈田徹底「盤活」，納入了靈田核心的掌控範圍。雖然因為距離和初次連接的原因，效果不如後山大本營，但也成功引動了一絲生機之力，讓土地變得更加肥沃。他暫時在上面種下了一些生長周期短、對環境要求不高的普通靈草，用以「養地」。
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後山這片九級靈田，才是他的根本。他仔細檢查了【靈田自循環】的運轉情況，確保即使他離開一段時間，靈田也能自行維持高濃度的靈氣。他又去看了看那株寶貝疙瘩【青木靈根】，它紮根在靈田核心，與他的偽靈根遙相呼應，狀態良好。至於快要成熟的【靈心果】，他也設下了一道簡單的、用《青木長生訣》催生出來的警戒藤蔓，聊勝於無。
「沒有靈田精怪幫忙看家，還是有點不放心啊。」李長生嘆了口氣，「希望這次赤炎山谷之行能順利，早點回來。」
隨後，他準備了行囊。比武大會獎勵的丹藥帶上一些療傷和恢復靈氣的。自己煉製的那些【麻痹種子】、【荊棘種子】、【灼熱荊棘種子】和【迷神花種】更是精心收好，這些不起眼的玩意兒，關鍵時刻或許能救命。他又去庶務殿用貢獻點換了幾張低階的防禦符籙和一張基礎的地圖玉簡。
一切準備就緒，李長生沒有驚動任何人，在一個清晨悄然離開了青雲宗，向西而去。
以他如今鍊氣三層加上鍛體三轉的實力，雖然還不能御劍飛行，但施展起宗門的基礎身法《御風訣》，速度也遠非昔日可比。翻山越嶺，如履平地。
三百里的路程，他花費了近一天的時間。
當空氣變得越來越燥熱，草木逐漸稀疏，地面呈現出暗紅色澤時，李長生知道，赤炎山谷快到了。
遠遠望去，赤炎山谷就像是大地的一道傷疤，寸草不生，怪石嶙峋，空氣中瀰漫著淡淡的硫磺味和一股灼人的熱浪。與他那生機勃勃的靈田相比，簡直是兩個極端的世界。
「這環境……確實夠惡劣的。」李長生皺了皺眉，運轉《青木長生訣》，體表浮現出一層淡淡的青光，隔絕了部分熱浪，感覺舒服了不少。木系功法在這種環境下雖然受限，但其生生不息的特性，在調節自身狀態方面卻有獨到之處。
他拿出地圖玉簡，確認了大致方位，開始小心翼翼地向山谷深處走去。
任務要求採集五十株【炎心草】。這種草通常生長在地火裂縫附近，通體赤紅，葉片如火焰般跳動，是煉製火系丹藥的常見輔料。
李長生一邊走，一邊放出感知。他的神識雖然不強，但長期與植物打交道，對蘊含靈氣的植物有著特殊的感應力，尤其是《青木長生訣》入門後，這種感應更加敏銳。
很快，他在一處不起眼的岩石縫隙中，發現了幾株隨風搖曳的赤紅色小草。
「找到了，炎心草。」李長生心中一喜，上前小心翼翼地將其連根拔起，放入玉盒中。
他繼續深入，沿途又陸續發現了幾處炎心草的生長點，採集過程還算順利。同時，他也發現了一些其他的低階火屬性靈材，如【火晶石】碎片、【陽炎花】等，雖然品階不高，但也都順手收集了起來，說不定以後煉製種子用得上。
隨著不斷深入，山谷內的溫度越來越高，空氣中的硫磺味也愈發濃郁，地面甚至能感覺到輕微的震動。
「果然如任務所說，地火活動異常。」李長生提高了警惕。
他來到一條較寬的地裂縫旁邊，這裡生長著一片茂盛的炎心草，足有數十株。他正準備採集，忽然聽到裂縫深處傳來一陣奇怪的「嘶嘶」聲，伴隨著一股更加灼熱的氣浪。
李長生心中一動，停下動作，收斂氣息，悄悄探頭向裂縫下方望去。
只見裂縫下方數十丈深處，岩漿隱現，而在岩漿邊緣的一塊凸起的平台上，赫然盤踞著數條通體赤紅、頭生獨角的火焰小蛇！這些小蛇正吞吐著火焰，似乎在吸收地火精華。
「赤磷火蛇！一階巔峰靈獸！」李長生認出了這些小蛇的來歷。它們本身實力不強，但通常是群居，而且往往意味著附近有更高階的火屬性靈物存在！
更讓他注意的是，在那些小蛇守護的平台中央，似乎有一塊拳頭大小、散發著暗紅色光暈的礦石！那礦石周圍的空氣都因為高溫而扭曲，散發出的火屬性能量波動，遠超他之前採集到的任何材料！
「難道是……赤陽鐵精？還是更稀有的地火之核？」李長生心臟砰砰直跳。
這東西，絕對能滿足【赤焰琉璃果】的種植需求！
但問題是，如何從那群赤磷火蛇的守護下，拿到那塊礦石？
李長生眯起眼睛，開始快速思索對策。硬闖肯定不行，得想個「取巧」的辦法……