第16章 老嫗婦人
「什麼人！」張州珉催問。
另一名衙差道，「我們從觀后街再次返回縣衙的路上，碰到一家三口，是一名老嫗與其兒媳，推平板車運送突然發病的兒子去看大夫，說是孫子恰巧有事不在家，又不願打擾鄰舍，只得婆媳二人出力。我們還上前詢問是否需要幫忙，老嫗說不需要，已離大夫家不遠。我們也知觀后街上就有大夫，便沒有插手。」
「是，就那三個人。」又一名衙差道，「男的躺在車上，頭戴厚帽，蓋嚴被子，只露個帽頂，說是怕著風。老嫗看著六十有餘，那兒媳也有四十多，大喘著氣推著車子從我們身前經過，怎麼也懷疑不到是潛入縣衙做賊盜屍的。」
「真是老嫗與婦人？」羅星河懷疑。
「看樣子真像，身形言語都像。對了，那婦人雖包著頭巾，不過隱隱露出左臉上的一大塊胎記。那老嫗的一隻腳似乎有點跛。」
「是左腳。」另一名衙差補充。
「看來這問題就出在這夥人身上。」張州珉道，「那沒露面的男子便是最可疑之處！」
「可我們只見那平板車迎面而來，繼而離去，若他們是來縣衙接屍，難道那車子不需要在外面等著？」衙差不解，「衙門附近街道清整，也沒見有個能藏車的地方。」
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「這倒不難，只要掌握了你們的巡查動向，分開行事即可。」羅星河道，「一人先翻入縣衙打開後門，放另一人進入。一人趁機調包藏入棺槨，另一人帶屍隱藏。再算到合適時機，此人帶屍出門，恰巧第三個人剛推車抵達，將屍體放在車上直接推走就是。」
「這時間可要算的恰好，稍有差池必當暴露！」張州珉汗顏。
若衙差巡查剛好趕在平板車接屍出現，一干案犯哪有逃處？
可時間算的就是這麼准！
「是與鄧毅熟識之人？他們早隨鄧毅掌握好時間！」胡知州甩袖。
這是怎樣的一夥賊？調包者身形瘦小，運屍者又是老嫗？
而一切的罪魁禍首是鄧毅自己？
「你們馬上去查尋這對婆媳！」胡知州折身下命。
「又是胎記，又是跛腳，這麼明顯的特徵是不是也太刻意？」羅星河疑惑，「老嫗盜屍，也太奇怪了。是一個至少四十多歲的女人把鄧知縣遺體從這後廳弄出去？」
誰信？誰又想得到？
「若真是老嫗，確實奇怪。可若是偽裝……幾位差大哥都說那兩人身形言語都似老嫗婦人，裝得像的也只有擅於演戲之人了吧？」姜落落心想。
若在清心觀住過的那個名叫杜言秋的書生真有問題，所示樣貌也是裝的？他手中拿著的是個假文牒？
可是，他又怎能提前得知鄧知縣遇害後會被送往清心觀，在鄧知縣還活著的時候便已去了解觀中情況？
或許如張主簿所說，他的來去都是巧合吧。
但——姜落落忽而又想到羅星河所說，那個曾去鞍馬店買消息的人。
若他揭掉遮掩的斗笠，是不是也只剩下一個白衣書生的樣子？
……
而眼下胡知州又自有一番推論，「你們先從那對婆媳查起，看看那些在上杭的戲班裡是否有可疑之人。鄧毅暗中光顧醉心樓，也可能暗中再瞧上哪個戲班裡的角兒，他不是說采丁香花是為送人，還不願讓那個叫吟鶯的知曉？」
「胡大人言之有理。」張州珉也表示認同。
「羅捕頭，趕緊去查！如今鄧毅失蹤，定會更加鬧的沸沸揚揚，儘快查出個結果，給上杭百姓一個交代！」胡知州催促。
「胡大人，不需從州府調派得力人手？」張州珉問。
胡知州指指羅星河，「若羅捕頭之前肯接受調任，如今他早已是州府的捕頭。用他與用州府的人沒什麼區別，何況還有本官在此坐鎮，有什麼問題來尋本官便是。這案子破不了，本官也難辭其咎，本官都信任羅捕頭，你張主簿還有何擔心？」
「卑職這就去查。」羅星河拱手。
之後便帶姜落落離開。
隨羅星河查案的還有那兩名與他們一起吃飯的衙差。
一個叫姜平，一個叫段義，是追隨羅星河多年的好兄弟。
「羅捕頭，若這次的案子結了，你可就真該調任州府了吧？」姜平道。
段義也道，「就是，這案子有多大！可不是之前你老說的什麼微不足道。」
羅星河朝著兩人身上各拍一下，「案子有多大，也得靠你們與落落幫忙，又不是我一個人的功勞？只我一個人去州府，可是沒勁。」
「羅捕頭還是捨不得離開落落姑娘吧。」姜平笑嘻嘻地說。
「當然。」羅星河也不否認，「我可捨不得丟下我家落落，落落在哪兒我在哪兒。」
「我一時半會兒可不會離開上杭。」姜落落道。
上杭有她的爹娘，有老戈，還有姐姐未結的案子……
「那我當然也要留在上杭，哪兒也不去！」羅星河肯定。
他姐姐就這麼一個女兒，他就這麼一個寶貝外甥女，怎能不在眼皮子底下護著？
「行了，少亂扯吧。這案子還不知怎麼破呢，就想著結案之後的美事，做夢呢！」
羅星河知道，等他們破了這起案子，就算他不去州府，手下隨他做事的兄弟也少不了受賞。
可這獎賞是那麼好拿的嗎？
領命，卻未復命，還能不挨罰？
他真不明白胡知州到底是想給他個立功機會，還是想專門趁這難題，收拾收拾他這個屢次駁了知州大人美意的縣衙捕頭？
「一個殺害鄧知縣，一個又盜走鄧知縣的遺體，這兩起案子怎麼查？」段義犯了難。
「我們凶肆對死者的尊敬不少人都知道，也因此贏得不錯的口碑，若盜屍者利用這點，那最後留個空棺便是故意等著被發現……」姜落落想，「把人殺死特意留在龍王廟，臉上塗血，又穿繡花鞋；盜走屍體留個空棺也將人嚇得不輕，如此看來這兩起案件都是在故弄玄虛，好像是一類，就是想利用鄧知縣大做文章？」
「這麼說可能是一伙人？兩個案子可能就是一個？鄧知縣采丁香，又死於丁香，借竹竿翻牆，屍身又被借竹竿翻入縣衙的盜賊偷走，還有你懷疑有人刺激鄧知縣突發心疾，都似乎是與鄧知縣暗中有瓜葛？」羅星河琢磨，「胡知州的話也確有幾分道理。」
「那我們先去查戲班？」段義問。
「那就去試著查查。」羅星河交代，「段義，你叫上兩個人去查戲班，尤其是離縣衙較遠的戲班。」
「明白，特別留意每月逢八的情況。」段義道。
「姜平，你去縣衙周圍轉轉。雖說這一帶都是青石磚路，難留什麼車轍子印，那時天又沒亮，可也說不準有人出門或者做什麼恰巧看見個一二。」
「好。」孟平點頭。
遂與段義一同離開。
「落落，剩下我們倆人，該先做什麼？」羅星河又回頭問。
動腦筋這種事，還是聽外甥女的靠譜。