第144章 設賭帳本
「鄧知縣。」羅星河不再繞彎子。
「鄧知縣？你說的是鄧知縣？」
恍若一聲驚雷擊中王子勝的天靈蓋，「鄧知縣的死活與我何干！」
「我們可沒拿鄧知縣設賭！」
另外幾人也驚了神，「鄧知縣是伍文軒害死的，不是已經在衙門當堂弄清了嗎？」
縣學裡的其他眾人也都神情各異。
羅星河掃了眼王子勝身旁這幾人，「我又沒問你們鄧知縣的死活，我只是在說鄧知縣屍身下落。眾所周知，事到如今，鄧知縣的屍身還沒找回來。」
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「這與我們何干？」眾人直直地盯著羅星河，大氣都不敢喘。
羅星河負手，清了清嗓子，「本捕頭收到匿名舉報，以王子勝為首等人以鄧知縣屍身設賭，暴斂錢財！故而，疑鄧知縣下落受設賭之人操縱。」
「一派胡言，一派胡言！」
王子勝必然不承認，嘶聲咆哮。起初掛在臉上的滿不在乎早已蕩然無存。
「念在你們都是大宋學子，事情未明之前，張主簿並未下令將你們直接緝拿，只遣本捕頭來問話。在此事當中你們參與多少，知曉多少，一一從實招來，還能有幾分迴旋餘地，否則直接鬧到衙門去，可是不好看，待斷了你們日後金榜題名路，別後悔！」
「胡說，都是胡說！我們從未拿鄧知縣如何。是何人舉報，我要與他對質，問他有何證據誣告我！」
王子勝的脖子腫得老粗。
「那本捕頭可要問你，」輪到羅星河雙臂環胸，「你們剛才可是親口承認拿伍文軒消遣尋樂？」
「是。」
即便王子勝此時想要改口，可連同孫教諭在內周圍有那麼多人聽著，已由不得他否認，但是——
「那不過我隨口一說的湊巧而已。」
王子勝沒忘再次強調。
「不論湊不湊巧，你都不否認用伍文軒……出題。」羅星河改了個用詞。
王子勝想了想，這麼說似乎也挑不出毛病，「是……是，那又怎樣？」
「若這算第一次的話，那第二次呢？」
「第二次？」
「對，若第二次又拿鄧知縣屍身出題那可就是巧上加巧。一起命案當中的兇手與被害人都被你們點到，究竟是巧合，還是有人——」
不等羅星河說下去，王子勝身邊的人便搶先急道，「沒有，沒有！我們只拿伍文軒設……哦，出題，從未拿鄧知縣怎樣，更沒人指使我們！」
「如何證明你們只是偶然選中伍文軒一人？」羅星河跟口把問題拋給他們，「你們要讓本捕頭如何確信舉報人的話完全是假？」
「可以問他們！」
幾人掉頭指向身後，「他們當中有不少都跟著我們……一起玩耍，有沒有拿鄧知縣出題，問他們便知！」
「沒……沒有……」
不少學子顫顫不安，左右閃躲。
見狀，孫世明氣結，「你們——」
一個「他們」，竟然包括這麼多人！
就在縣學，在他的眼皮底下！
王子勝再如何說得輕巧，他不是傻子，也知他們這讀書之餘的消遣定然不同一般。衙門捕頭的話並非空穴來風。
「真沒有嗎？」
羅星河手握腰間佩刀，走向眾人，「你們可要想清楚。拿伍文軒怎樣算不了什麼，是他自己一心求死，做甘願為龍王爺殉命的護使，想必也不會計較你們言行如何。但若拿鄧知縣——不論鄧知縣為人做事怎樣，他都是朝廷派下來的官員，有人隨意對朝廷命官不敬，便是對我大宋朝廷不敬！輕，則自擔受懲；重，則牽連九族！」
「沒有，真沒有！」
眾人在羅星河的一番恐嚇下，腦袋一個個搖成撥浪鼓。
「我們只是賭伍文軒去向，從未賭鄧知縣屍身下落。每次設賭他們都有記錄，我們下多少賭注都會登記畫押，帳本就在他們手中，絕無我們拿鄧知縣參賭的帳目！」
「……而且……而且我參賭是被逼的！我若不附和他們，就會被百般刁難，我是不得已……」
還有人訴苦，其中便有那個拉攏曹長安幫忙慫恿伍文軒去魁星堂的王祈。
而這時，曹長安獨自站在眾人之後，低頭不語。
「設賭帳本？」
羅星河回身，轉向王子勝等人，「看來此事並非你們所說那般輕巧啊！」
見眾人紛紛鬆口招供，王子勝怒齜雙目，「說出這話對你們有什麼好！」
這些人的腦子都被驢踢了？承認參與私賭，哪個能逃得掉！說是受他所迫，又不是沒有嘗過參賭的甜頭。
「羅捕頭，我們雖一時鬼迷心竅，做錯了事，可也知輕重。我們怎敢對朝廷不敬？是真不知道鄧知縣的事啊！」
「王子勝為人強勢，我們實在是不得已，不得不聽其擺布。」
一幫人急著與王子勝撇清關係，嗓門無疑屬那幾個在茶館故意談論，勾起伍文軒求籤興趣的慫恿者最大。
若是只查伍文軒一事，他們可咬口不承認，即便最終被戳破，也只在縣學受罰，最差不過斷了科考之路。可若與朝廷命官有所牽連，擔上辱沒朝廷的大罪，那他們可萬萬受不起！
更何況有人確實是受迫應和，本就滿腹怨氣，見事情捅開，便豁了出去。
王子勝本是縣學一霸，誰知道他們私底下又會偷偷做什麼，這時候無論如何都不能陪著他們一起嘴硬，若被牽連，活活冤死真不值當。
事實擺在眼前，孫世明讓人交出設賭帳本。
王子勝的狗腿見行跡敗落，也想討個表現，乖乖將他們負責保存的帳本交出。
「孫教諭，您瞧，真沒多少文錢。這是參與伍文軒那場賭局的名單，這是後面的幾次，絕無半點與鄧知縣有關。」
孫世明大致看過之後，將帳本交給羅星河，忍氣道，「羅捕頭見笑了，此乃孫某失察，實在慚愧無顏！」
羅星河接過帳本，便直接轉交給姜落落。
「這裡面確實沒有關於鄧知縣的內容。」姜落落翻看，「但只今年五個月內，各種賭碼便有十二盤，莊家抽利最少五十貫錢。」