第21章 賜姓方氏初練兵
第二天，卯時正刻。
天際才剛浮現一抹淡淡的魚肚白。
清晨的寒意帶著濕漉漉的露水氣味，冰涼，甚至有些刺骨。
方家祖宅那寬敞的院子裡，昨天剛被選中的十個年輕人，已經筆挺地站成了一排。
和昨日那種深入骨髓的惶恐不安截然不同。
他們今天雖然依舊穿著打滿補丁、顏色都已混沌不清的破舊衣衫。
臉上也還殘留著長年累月風吹日曬留下的黝黑和粗糙。
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但那一雙雙眼睛，卻亮得驚人。
仿佛有火焰在其中跳動。
是壓抑不住的興奮，是對未來的無限憧憬，還有一種徹底豁出去的決絕。
他們竭力站得筆直，胸膛也下意識地高高挺起。
似乎要將這輩子從未有過的精氣神，在這一刻，毫無保留地展現在這位給了他們新生希望的少爺面前。
方寒站在他們面前。
目光平靜，如同深潭，逐一掃過每一張年輕卻寫滿滄桑的臉。
他敏銳地注意到，除了站在隊伍最前列，身軀如同鐵塔般的李大力，手中緊緊握著那柄自己昨日贈予的朴刀外。
其餘的九個人，皆是赤手空拳。
甚至，連一根像樣點的防身木棍都沒有。
「大力有刀，是護身的利器。」
「但你們其他人，也需要趁手的傢伙。」
他微微停頓，「咱們如今不比從前，家底薄，手頭緊，這是一方面。」
他的聲音壓低了幾分，透出一絲凝重。
「更重要的是…」
「這世道不太平，而鐵器，官府管得極嚴。」
「刀槍劍戟，那是軍械，是官府才能隨意配置的東西。」
「咱們若是私下裡弄了太多鐵傢伙，一旦被人抓住把柄，隨便一個私藏兵器，意圖謀反的大帽子扣下來…」
「誰都擔待不起！」
最後五個字，他說得緩慢而清晰。
這話一出，那幾個原本還因為兩手空空而感到有些失落的年輕人，臉色瞬間就變了。
謀反？！
這兩個字，對他們這些祖祖輩輩老實巴交的莊稼漢來說，簡直比閻王爺的催命符還要可怕！
那是要滅九族的大罪！
他們只是想跟著少爺，掙一份能填飽肚子的月錢，過上幾天安穩日子，可從沒想過要把腦袋別在褲腰帶上，去干那掉腦袋的勾當啊！
看著他們臉上無法掩飾的驚懼和惶恐，方寒繼續說道，語氣依舊平靜。
「所以，刀槍暫時不行。」
「但咱們也不能真的赤手空拳，任人宰割。」
「我打算，先給你們每人配發一根短棍。」
「要用山上最結實的那種硬木來做，精心打磨光滑，長短要適中，既能有效防身，關鍵時刻也能傷敵。」
「這東西隨處可見，容易製作，更重要的是，不會引人注目，惹來不必要的麻煩。」
「等以後，咱們方家緩過這口氣，有了門路，再想辦法給你們換上更好的傢伙。」
眾人聞言，緊繃的心弦這才猛地鬆了下來，長長舒了一口氣。
短棍就短棍！
總比赤手空拳強得多！
少爺考慮得果然周全！不是他們這些粗人能比的！
「武器的事，回頭我再安排。」方寒話鋒陡然一轉，神情變得嚴肅，「今天起，你們要記住！」
「你們不再是莊子上的普通佃戶，不再是任人欺凌的泥腿子！」
「你們是我方寒，親手挑選出來的護院家丁！」
「是我方家未來的第一道防線！」
「為了方便管理，也為了讓你們徹底記住自己的新身份，從今天起，你們每個人，都要有一個新的代號！」
他的目光，首先落在了王石頭那張憨厚的臉上。
「王石頭！」
「小的在！」王石頭猛地一挺胸膛，扯著嗓子大聲應道，聲音因為過度緊張而帶著一絲不易察覺的顫抖。
「從今往後，你的代號，就是方大！」
「方…方大？」王石頭明顯愣了一下，似乎沒反應過來，隨即那張黝黑的臉上猛地湧起一股難以言喻的激動和自豪，用力地點頭，聲音洪亮，「是！少爺！小的記住了！小的就是方大！」
賜姓！這是主家對家奴天大的恩賜和認可！
方寒的目光沒有停留，依次掃過其他人。
「李狗蛋！」
「在！」那個跑起來據說能追上野兔子的精瘦青年，立刻應聲出列，眼神灼熱。
「你是方二！」
「張麻子！」
「在！」
「你是方三！」
……
一個個全新的代號被賦予。
從方大，一直到方九。
簡單，直接，卻仿佛帶著一種魔力，深深烙印在這些年輕人的心頭，賦予了他們一種前所未有的歸屬感和榮譽感。
每一個被點到名字的年輕人，無一不是激動得滿臉通紅，拼命挺直早已習慣佝僂的腰板，用盡全身力氣大聲應諾。
仿佛這個簡單的代號，就是他們脫胎換骨、告別過去的最好證明。
最後，方寒的目光，落回到了身形最為魁梧的李大力身上。
「李大力！」
「小的在！」李大力手握刀柄，沉聲應道，氣勢沉穩如山。
「你是小隊長，統管他們九人，責任重大，代號就不按序排了，依舊叫你大力。」
「是！少爺！」李大力眼神堅定，沒有絲毫異議，反而覺得這是少爺對他的格外看重。
其餘九人看向李大力的眼神，也充滿了理所當然的信服和一絲羨慕。
小隊長，果然是不一樣的。
「好了，代號有了，接下來，就是正事。」
方寒的表情徹底嚴肅起來，目光如電，帶著一股迫人的威勢。
「當護院，不是站在那裡擺樣子的！」
「光有一身傻力氣，遠遠不夠！」
「更重要的是，要練出真本事！練出鐵一般的紀律！練出令行禁止的絕對服從！」
「我需要你們，在任何時候，任何情況下，都能毫不猶豫地執行我的命令！哪怕是刀山火海！」
「都聽明白了嗎？！」
「明白！！」十人齊聲怒吼，聲音帶著一股被激發出來的血氣，在空曠的院子裡迴蕩。
「因為，」方寒的聲音陡然拔高，擲地有聲，「關鍵時刻，你們的反應，你們的本事，關係到我們所有人的生死存亡！」
「從今天開始，你們要進行最嚴格的操練！」
「第一個科目！」
方寒的目光如同利劍般掃過眾人，清晰地吐出兩個字。
「負重！」
隨即，又是兩個字。
「跑！」
「繞著咱們方家莊子外圍的那條路，跑二十里地！」
二十里？！
換算過來，足足十公里！
而且，前面還加了兩個字負重？！
人群中瞬間響起一陣清晰可聞的、倒吸涼氣的聲音！
「怎麼？這就怕了？」
「我許諾你們，一個月三兩雪花紋銀的月錢！」
「你們以為，這銀子是那麼好拿的嗎？！」
「連這點苦都吃不了，趁早給我滾蛋！」
「我方家，現在缺人手，但絕不養連這點苦都受不住的廢物！」
冰冷而無情的話語，像是一盆夾著冰碴的冷水，狠狠潑在眾人頭上。
瞬間澆滅了他們心中剛剛升起的猶豫和退縮。
是啊！
三兩銀子！
那可是三兩白花花的雪花銀！是他們過去想都不敢想的天文數字！
跟以前那種吃了上頓沒下頓，一年到頭累死累活，卻連肚子都填不飽，活得像條狗一樣的日子比起來，這點苦，又算得了什麼？！
不就是跑個二十里的嗎？還是負重？
跑！
死也得跑下來！
「不怕！少爺！」方大第一個扯著嗓子，用盡全身力氣吼道，臉憋得通紅，脖子上的青筋都爆了起來，「俺不怕苦！俺能行！俺一定能跑下來！」
「俺也不怕！」方二也緊跟著喊道，眼神里燃燒著一股狠勁。
「不怕！」
「不怕！」
其餘人也紛紛嘶吼著表態，李大力更是沉默地將手中的朴刀握得更緊。
「很好。」方寒冰冷的臉上，終於露出了一絲滿意的神色，點了點頭。
隨即，他做出了一個讓在場所有人，包括李大力在內，都再次目瞪口呆、心臟幾乎停止跳動的決定。
「這負重跑…」
他伸手指了指自己，語氣平靜得仿佛在說一件微不足道的小事。
「我也跟你們一起！」
「啊？！」
這一次的驚呼聲，比剛才聽到負重跑二十里時，還要響亮！還要震驚！
所有人都徹底驚呆了，如同被雷劈中一般，難以置信地死死盯著方寒。
少爺…少爺說啥？
他也要跟著一起跑？
一起負重跑二十里？！
他們這些莊稼漢，常年干粗活，身子骨還算硬朗。
可少爺呢？
以前就是個手無縛雞之力的讀書人，身子骨單薄得厲害，臉色也總是帶著病態的蒼白，仿佛一陣風都能給吹倒了！
讓他跟著一起跑？還是負重跑二十里？！
這…這不是開玩笑吧？！
還是說…少爺根本不知道二十里負重跑意味著什麼？