第48章 蔡京的親筆書信
蔡鞗才不去過問愚蠢不愚蠢的問題，看到一紅一黑兩匹小馬，看到馬廄里滿登登馬匹，小嘴就沒合攏過，對蘇老大辦事能力很是滿意，他的課程表里也多了一項騎射，這也是那些頭髮花白老人們集體反對的事情，觸發了他極大的不滿，甚至懷疑這些人的用心來，究竟是心向學堂，心向大宋朝，還是心向著遼國。
好說歹說，軟的不行，那就來硬的！
蔡鞗從未騎過馬匹，前世今生都未有騎過馬匹，第一次站在不住噴打響鼻的老馬面前時，心下很是打怵，可一想到今後的悽慘，還是強忍著心下恐慌，在三兒攙扶下爬上了戰馬，由三兒牽著在學堂後院校場裡遛彎。
三兒年歲不大，看著三十郎當，實則只有二十五歲，原是遼國馬奴，因養死了馬匹而逃難大名府，海瑞商號自江南往汴京運送綱辰，之後會北上大名府，順便與遼國進行交易，也因此需要些熟知遼國的人手，三兒也成了海瑞商號的一員，隨著馬匹一同前來了杭州。
「三兒，今後你就在學堂里教授騎射吧，待遇高，讓人尊敬，將來娶媳婦也能尋了個上好人家。」
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蔡鞗坐在高深的馬鞍里，拽著韁繩的小手顯得有些僵硬，三兒不時會開口讓他放鬆一些，說著「少主緊張，馬兒也會跟著緊張」之類話語。
聽著他的話語，三兒也不由笑道:「小人的命都是大爺給的，少主怎麼說，三兒怎麼做。」
聽著他的回答，蔡鞗很是滿意，笑道:「三兒果然忠義，遠比那些惹人生氣的教授先生讓人心情愉悅。」
三兒笑道:「少主可能是想差了，他們原本只是蕭家的披甲奴，也根本不敢不聽少主的，或許是少主給的待遇太好了，少主的年歲也小了些，他們才敢蹬鼻子上臉，還有就是少主的三年契約。」
蔡鞗一愣，升米恩斗米仇的道理也還是懂得，待遇太好，反而會讓那些人覺得自己稚子好欺，可蘇州各學堂也是同樣的待遇，為了向他人證明些什麼，才如此給了優厚待遇，可這與「三年」有何干係？
蔡鞗一時間沒能想了明白，三兒一邊牽著戰馬，一邊說道:「三兒是遼國易州人，因馬匹病死而不得不逃入宋國境內，但三兒終究不是宋國之人，更無通行路引，人生地不熟的，哪有人願意為俺作保？縱然有些力氣，也願意賣些力氣，他人也是擔憂不斷，擔憂三兒是遼國細作，擔憂自己惹上了官司，無人僱傭，三兒也只能流落街頭成了乞兒。」
三兒又是咧嘴一笑。
「或許是過世的爹娘照拂，竟讓三兒遇了大爺，三兒也因此活命。」
「三兒是遼國人，那些先生、教諭們同樣也是遼國人，少主允了他們三年後的自由身，可三年後，他們離開了少主的庇護，誰又願意招納了他們？三兒覺得……或許他們更願意一輩子留在學堂里。」
蔡鞗一陣沉默，之前從未想過這些，在他看來，雖大宋國讀書郎無數，也還有無數人不識筆墨，會些識文斷句，只要願意，尋了個差使也較為容易，實在不行，做個鄉野先生也就是了。
他本能的以為，人生最大的悲劇就是失去了自由，從未想過，他們是否真的將自由看的比命還要重要？
蔡鞗心下隱隱覺得三兒是對的，自己有些想當然了。兩人在校場裡騎馬遛彎，綠桃甚是緊張，唯恐他從馬上跌落了下來，雙目就未有離開過棗紅大馬。
「綠桃。」
聲音從背後傳入耳中，綠桃像是被驚嚇了一般，回頭見是顧琴娘，神色間又有些猶豫遲疑。
「顧……顧姐姐。」
看著低頭閃躲的小丫頭，顧琴娘心下一陣感慨，面上卻滿是溫和。
「夫人讓人送了封信，說是京城來的，要山長處置一下。」
「哦～」
綠桃頭也不敢抬，轉身奔向正在遛彎的蔡鞗，看著她急切模樣，好像是在遠離著什麼一般，顧琴娘心下又是一嘆。
蔡鞗本就強忍著畏懼騎馬，綠桃若在一旁，他更無法專心，一早就將小丫頭趕得遠遠，見她一陣風跑來，不由看向遠處靜靜站在月亮門前女子，眉頭隨之隆起，他知道，若無必要，那女人都是不願待在自己身邊的。
果然……
「少爺，京城老爺的信！」
……
蘇氏沒了蔡家諸多田產、店鋪雜事，整個人也輕鬆了些，很難得有時間為兒子縫補衣物，春花、夏荷、秋月、冬梅四大丫鬟則在一旁處理蔡鞗買撲淮南鹽巴時，從那些鹽商手裡獲得的田地、店鋪。
蘇眉揉了揉疲憊酸澀鳳眼，春花端著茶水送到面前，說道:「老爺想讓少爺前往開封，有老爺看顧，春花也是覺得不錯的。」
蘇眉低頭咬斷絲線，又將小衣翻轉檢查一遍，這才細細疊了齊整放到一旁，從春花手裡接過茶水小飲一口，不可置否道:「鞗兒是個有主見的孩子，回了東京，老蔡太師親自看顧教導自然是好的，可鞗兒心下又是如何作想？」
蘇眉微微搖頭，這段時間裡，她有種感覺，兒子越來越陌生的感覺，又十分確定，學堂里的小兒就是自己的孩兒，有種心貼心的溫暖感，真實與虛幻，有時她也分不清。
一陣恍惚，門外一陣奔走響動傳入房內，聽著「娘娘」的急切，蘇眉嘴角微微上揚了個漂亮弧度。
「娘……娘……」
蔡鞗一手提著衣袍，一陣風闖入蘇眉房中，見到四大帳房丫鬟在裡屋，也沒覺得十分意外。
「娘，您不會真的被老蔡忽悠瘸了吧？」
蔡鞗無厘頭說了這麼一句，蘇眉蘇氏一陣錯愕，照著爬上床的小腦袋就是輕微一記。
「淨是瞎說。」
「不過……娘認真想了下，老蔡說的也不算錯了，我兒放不下的是學堂，學堂里也沒有多少童子就學，況且我兒不也頭疼那些遼國先生？」
蔡鞗心下一陣哀嘆，苦笑道:「娘親，您聽孩兒的，汴京絕對是個坑，今日孩兒與[連城 ]娘親不被杭州認可，但日久見人心，杭州終究會認可了咱們的，一旦離開了，日後想要再在杭州立足可就難了，或許……天下雖大，再無咱們母子安身之處。」
蘇眉神色陡然鄭重，四大丫鬟也是一陣愕然，紛紛不解看著他。
見她們如此，蔡鞗心下更是泛苦，有些事情根本沒有辦法說了出來，就算說了出來，不是被人扣了個「大逆不道」的大帽子，就是被人當作傻瓜般譏諷。無可奈何，只能將話題扯到他們如今的處境上。
「娘親在蔡家的地位就不說了，老蔡太師當年能娶了娘親，以孩兒想來，老蔡太師也沒安了什麼好心。」
「我朝遠不如漢唐之時強盛，國土疆域縮減了過半，賦稅卻勝於前朝，這些賦稅自是要由普通百姓承擔，但今日賦稅日漸不足以用，想要增加賦稅，無非是開源節流。」
「開源，從百姓身上開源，增加百姓的賦稅，以及向外拓展土地，增加繳納賦稅人丁，以此增加稅源，至於節流……老蔡正在放水，想要節流是不可能了。」
官家喜歡奢華，喜愛奇花異草，花石綱雖花費頗多，但也不能不說朝廷向民間注入金錢行為。
大宋朝賦稅較重，如同一桶水，朝廷每年都要取出桶里過半水源，如果只取而不注入，桶里的水只會越來越少，朝廷能夠得到的賦稅也會越來越少。
蔡京為了權勢不擇手段，之前的王安石熙寧改革派也好，司馬光的元祐保守派也罷，蔡京都在緊要關頭，毫不猶豫的背叛了他們，蔡鞗至今也未有見到老奸巨猾的蔡京，卻又不能不承認他的陰損、精明，僅看著眼前女人，就可知一二。
抬頭看著蘇眉許久，發現她的眼角竟有了一些褶皺，烏黑髮間也有了一絲白色，小手伸出捏住一根白髮……
「老寨與山裡的古越蠻人爭鬥了一二十年，期間死傷了不知多少，雙方怨氣衝天，若老寨真的成了朝廷治下之民也罷，偏偏還有個『海賊』身份，如此……在雙方爭鬥的精疲力盡時，朝廷出兵清剿了流求『海賊』，一個黑臉，一個白臉，又打又拉的，朝廷便可順勢收了山里蠻人的感恩戴德。」
「鷸蚌相爭漁人得利，老蔡太師自一開始就沒給了娘親退路、活路，娘親自一開始也只是蔡家的棄子。」
蘇眉一陣沉默蔡鞗苦笑嘆息。
「孩兒也不想瞞著阿娘，只是有些事情太過……太過蹊蹺，孩兒也不知腦袋是怎麼了，好像知道些事情，一些未來發生的不祥之事，可又沒有法子說了出來。」
蔡鞗小手指了指天上。
「老天爺會惱怒的。」
又是一嘆。
「以娘親的聰慧，想來是可以看到老蔡與蔡家日後所面臨的兇險，人在其位，手握生殺予奪權柄時，自是風光無限，花朵嬌艷嫵媚，又豈有百日之紅？」
「大宋朝無有打殺朝廷重臣習慣，他人可以拍拍屁股一走了之，蔡家不成，不是孩兒危言聳聽，是真的不成！」
想著未來發生的事情，想著蔡京被生生餓死在半道，想著自己要在金國苟延殘喘，想著自己像狗一樣跪著，心下就莫名生起一股憤怒與悲哀，他怎麼也想不通，大宋朝只是被金國稍微碰了下，龐然大物頃刻間轟然倒塌。
他怎麼也想不明白。