第36章 啞木
林澗的刀已經橫握在手，他猛地推開窗，冷風灌入，窗簾翻飛如鬼魅，窗外空無一人，只有幾片落葉打著漩飄落。
阿瑤的嗅覺在夜風中捕捉到一絲氣息，是一種特殊的香味，初聞甜腥，後味還有若有似無的苦味。
「是那個人。」阿瑤低聲道。
幾天前，喜婆婆出院時，那時她的眼睛看不清長相，但這個味道卻記憶猶新。
林澗翻身躍出窗外，落地無聲，阿瑤也緊跟其後，月光將兩人的影子拉得細長。
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那人影在迴廊鏡頭一閃而過，衣角掠過轉角時帶起一陣風。
兩人一對視。
練劍壓低身子，疾步追上去，阿瑤則是繞向另一邊，試圖包抄。
兩人同時趕到拐角時，巷子裡空蕩蕩的，只有一扇半開的木門在夜裡吱嘎搖晃。
時間上來算，阿瑤的嗅覺可以追蹤，但空氣中沒有任何氣味，就像被人刻意抹去了。
「不對勁。」她皺眉，「他的氣味……突然就消失了。」
林澗的目光掃過四周，最終停留在牆角的金葉菖蒲上——那裡有被踩過的痕跡，菖蒲蔫頭耷腦的，莖稈混著泥土粘在地上。
遠處傳來一聲貓叫，悽厲如嬰啼。
阿瑤抬頭看，兩座院子僅一牆之隔，那邊的是付生的院子，歇山重檐，搬過來後她還沒去過呢。
「我被監視了。」她低聲說。
夜風裹著南山竹簌簌顫抖，在微風中發出咽鳴，付家院落被濃稠如墨的黑暗吞噬，像蟄伏的巨獸。
天邊隱隱露出魚肚白。
兩人散開，各自回家睡覺。
如一日一早，對阿瑤來說還真不是消停日子，她一早起來就成了工具人，讓穿什麼就穿什麼，讓戴什麼就戴什麼。
付昀一早就在外間等著了。
阿瑤洗漱收拾妥當後，她被拉去的隔壁的耳房，付昀在旁邊滿眼期待的看著她。
推開雕花木門，燈光傾斜而下，牆面鋪陳著深色胡桃木，搭配金屬質感的懸掛杆，羊絨大衣、絲綢襯衫、刺繡禮服分門別類掛著。
阿瑤半眯著眼看。
玻璃櫃鑽石和翡翠錯落有致，在燈下閃爍。旋轉鞋架上，高跟鞋、靴子鋥亮，還有一整面牆，上面掛滿了各式各樣的帽子。
她暗自發笑，自己既不是蜈蚣，沒那麼多隻腳，也不是九頭蛇，戴不了那麼多的帽子。
付昀準備這些花了三天，各式衣服、首飾、鞋帽是都是他親自選的，他興沖沖跟阿瑤介紹：「暫時就先準備了這些，不知道你喜歡嗎？」
阿瑤回他：「挺好的。」
付昀顯擺完了，這才想起一件事：「對了，喜婆婆那邊我都安頓好了，等她身體好點了，就接過來。」
阿瑤內心複雜，她確實貪戀這點父愛，但她好像沒得選，無形中好像有一股力量，推著她往前走。
「你能帶我參觀下付家嗎？」
「啊？」付昀愣了下，「當然可以，你不介意的話，也可以帶你去別家逛逛。」
兩人出了阿瑤的院子，先從付生的院子參觀，順便跟院裡的人打了招呼：「劉伯好呀，忙著呢。」
地上幾株矮麥冬和毛娟，劉伯正在指揮著園藝移栽，兩人的膠鞋陷在泥土裡，苗子被放進坑裡，扶正、填土、再壓實。
「先生小姐啊，你們找老爺有事？」
「我帶瑤瑤認個門，你忙吧。」付昀腳步沒停留，帶著阿瑤往裡走。
穿過這個遊廊，又過了幾個月亮門，付昀抬手，指向大門口的一排房子，溫聲道：「瑤瑤，這倒做房，用來招待不太熟的客人。」
阿瑤瞬間明白了，付家宅子是典型的中式院子，坐北朝南，門口的這排房子坐南朝北，所以叫倒坐房。
往裡走是幾個大的池塘，看到一個寬敞明亮，几案桌椅擺放整齊，付昀又說：「家中有什麼大事，都在這裡商量。」
「再往裡就是後院，隔成了幾個院子，就是大家住的地方了。」
一路到後院，這裡兩個小院，一間付生住，一間現在阿瑤在住，她抬腳進了付生的院子。
正房的屋前，有一顆奇怪的樹。
它很高，枝葉繁茂，奇怪的是那棵樹沒有一絲氣味。
阿瑤站在庭院中央，指甲輕輕刮過樹皮，甚至連枯葉腐朽的土腥氣都無，它像是被抽空了所有氣息，只剩下空洞的存在感。
「這棵樹是你爺爺種的。」付昀輕聲說,「據說是一棵古樹，快30年了。」
阿瑤問：「他為什麼沒有味道？」
付昀沉默了一會，才說：「因為它不是景觀樹。」
「那是用來做什麼的？」
付昀沒回答，只是抬頭看向樹冠，陽光透過葉片，在地上投下斑駁的影子，樹影不像是尋常樹木那樣搖曳婆娑，而是詭異靜止著，像一幅凝固的畫。
阿瑤抬頭往樹上看。
樹梢上掛著的不是果子，而是一枚一枚的銅錢。
古舊銅錢，用紅繩繫著，隨風發出及輕的、金屬碰撞的聲響。
叮——
叮——
那聲音很輕，卻讓阿瑤後脊一涼，因為不到幾秒的時間，她什麼都聞不到了。
「她叫什麼?」
「啞木。」付昀聲音很輕，「它能吞味，付家尋屍一脈常常被屍氣困擾，靠近它，會屏蔽氣味，淨化嗅覺。」
阿瑤的指尖無意識地攥緊。
她突然明白昨晚是怎麼回事了。
昨晚，她被偷聽，追出轉角時，嗅覺就像是被突然掐斷，現在想來，就是因為這棵樹。
付昀留下阿瑤在前廳，自己上了二樓去找付生。
付老爺子正字寫毛筆字，晨光透過雕花窗欞，落在書桌的宣紙上。
「爸。」付昀喉結滾動了下，「您看瑤瑤認祖耳朵日子……」
「下月初六吧！」
付老爺子沒抬頭，毛筆在硯台里舔了墨汁，最後一筆落成後，突然淡淡地說：「老五回來了，你知道嗎？」
話音剛落，屋內的氣氛凝固了一瞬。
付老爺子緩緩閣下毛筆，抬起眼，渾濁的目光掃過兒子，最終落在院裡的阿瑤的身上。
暮秋的季節明明不熱，付昀後頸滲出細汗，說話時連聲音都發緊：「爸，瑤瑤失而復得，這次我一定要護著她。」
付生打斷他：「你能瞞得過她？」
付昀的臉色瞬間蒼白，慌亂的目光對上父親，他在害怕。