第145章 問題在開封
白穆提著食盒，帶著幾個人敲門時，阿瑤幾人正沉默坐著。
「吃飯。」白穆聲音冷淡。
食盒剛放下，黃巽就冷笑一聲，目光如刀掠過白穆空蕩的褲管：「白掌事好威風，拖著條斷腿，也能做付生的忠犬？」
這話像淬了毒，激得白穆猛地抬頭，他將手中食盒重重頓在石桌上：「你都泥菩薩過河，自身難保了，還有空在這裡奚落我？」
黃巽毫不退讓，豁然起身：「就憑你？也配和我相提並論？」
「你！」白穆怒極，反手一拳就朝黃巽砸去。
黃巽側身躲過，同時一拳搗向白穆的面門。
兩人瞬間扭打在一起。
白穆雖腿腳不便，但動作狠厲，黃巽也毫不留情。
食盒翻倒，碗碟碎裂，場面一片狼藉。
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李文等人想上前拉架，卻被白穆厲聲喝退：「都別動，我倒要看看他有多大能耐！」
混亂中，白穆被黃巽一拳擦中顴骨，踉蹌著後退，撞在了柱子上。
「黃巽，別囂張，」他喘著粗氣，指著黃巽，眼神陰鷙，「你也就只有半個多月的好日子了。」
白穆帶著人怒氣沖沖地離開，沉重的院門「哐當」一聲關上。
隔絕了外界的視線。
阿瑤默默扶起翻倒的凳子，低頭時看到滾落在地上的一個饅頭，那饅頭沾了灰，但底部像是塞著什麼東西。
她背過身，不動聲色地取出裡面的紙條。
展開後，上面只有六個潦草的字：「問題出在開封。」
阿瑤的心猛地一沉，立刻將紙條遞給付瓊和黃巽。
「開封？」付瓊蹙緊眉頭，壓低聲音，「白穆冒險遞消息……他想說什麼？開封的封印不是暫時穩住了嗎？」
黃巽盯著紙條，眼神銳利：「紙條子雖然少，但信息很關鍵。付生不惜用人質威脅我們回來，這反常舉動的根源，恐怕真是在開封。」
阿瑤深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：「現在，付生面臨的主要威脅有兩個方向：一是我們。我的特殊血脈既能加固封印，也能解除封印。但我們目前只知道三個封印地，臨夏、開封、臨水，毀了一個，封印一個，還有一個已經破除了封印。」
「二是九鼎守護者。他們雖然不會主動出擊，但會拼死守護封印，形成強大的被動防禦。」
「那麼，」付瓊順著思路接下去，「付生目前唯一明確掌控的就是臨水的觀音泥，但是……對於他而言，只要有一塊觀音泥，以及血親在手，目前是不會對他構成大的危機，他讓我們回來，不等於在身邊放了個定時炸彈？」
阿瑤沉吟：「那他想幹什麼？」
付瓊繼續分析：「要維持人傀的狀態，一是血親血肉，二是觀音泥，父親目前被他掌控，如果觀音泥也被他掌控，付生又怎麼會狗急跳牆？」
阿瑤一下子反應過來：「除非……臨水的觀音泥，他並未真正掌控，或者說，他掌控得並不完全，所以他才怕我們。」
「對！」付瓊肯定了阿瑤的推斷，「所以，他軟禁我們，根本目的是限制我們的行動，他要把我們控制在眼皮底下，確保在他要乾的某件事，我們不會成為那個變量。」
黃巽補充：「那麼問題來了——他真正要幹的事是什麼，這才也是他威脅我們回來，並軟禁我們的根源。」
三人盯著那五個字眉頭緊鎖。
付生真正的目標到底是什麼？
這些事像一團亂麻，理不出清晰的頭緒。
「拖延時間？」一直在一旁的沉默白老爺子，忽然想起個問題，他喃喃自語，「對，時間，付生到底是什麼時候變人傀的？」
他望著窗外森然的飛檐，思緒飄回了幾十年前那個冬天。
那時的付生，還不是如今這副陰鷙的模樣，雖然有些城府，但眉宇間還有年輕人的銳氣，和生機勃勃的熱切。
「老弟，我發現個大寶貝！」付生拍著他的肩膀，眼裡是一種近乎狂熱的光芒，他壓低了聲音，神神秘秘地說，「聽說雲嶺深處，有長生之道，我想去看看。」
白朔當時只覺得他異想天開，但付生不由分說，迅速糾集了六門中大批好手，甚至動用了不少依附於六門的外姓精銳。
一支浩浩蕩蕩隊伍，在付生的親自帶領下，意氣風發地開進了雲嶺深處。
白朔因為手頭有另一件棘手的事，沒跟著去一起去。
他只記得隊伍出發時，人聲鼎沸，聲勢浩大。
然後，便是漫長的等待。
他們像石沉大海。
半個多月過去了……所有人都開始擔心他們的安危時，一個陰雨綿綿的黃昏，付生回來了。
只有三個人
付生走在最前面，他腳步虛浮，臉色像死人一樣灰敗，眼窩深陷，原本合身的衣服松松垮垮地掛在身上，仿佛被抽乾了精氣神。
另外兩個年輕人，也是滿身泥污，眼神呆滯空洞，如同行屍走肉。
浩浩蕩蕩的隊伍，近百條性命，回來的只有這三個。
整個六門，都震驚了。
眾人圍上去，七嘴八舌地追問發生了什麼？其他人呢？遇到了什麼？
付生抬起那雙失去神彩色的眼睛，掃了眾人一眼，嘴唇翕動了幾下，最終只吐出幾個乾澀嘶啞的字：「遇到了……怪事兒……人都折了……」
說完，他便推開人群，踉踉蹌蹌回了自己的院子，將自己關了起來，拒絕見任何人。
另外兩個倖存者，更是如同驚弓之鳥，問什麼都只是搖頭，眼神躲閃，一個字也不肯多說。
沒過多久，這兩個人也相繼失蹤了，生不見人，死不見屍。
從那天起，付生就變了。
他變得愈發沉默寡言，眼神偶爾會流露出陰鷙，行事也變得狠辣奇怪。
一次家宴上，付生的哥哥付章，借著幾分酒意，悄悄對白老爺子抱怨：「白朔，你有沒有覺得……付生他，自打雲嶺回來，整個人都不太對勁兒了？看人的眼神，有時候……冷得瘮人。」
白朔當時心頭一凜。
原來不止他一個人發現了，付章也覺得他變了。
出於警惕，也出於同門的複雜心緒，白朔開始不動聲色地秘密調查雲嶺之行的起因。