17章：巫妖
「他正在城裡收買人心，許多人對他的印象正在轉變。這樣下去，形勢會反過來對我們不利。」
「萬一我們討伐聖騎士格雷，民眾卻選擇了相信他，那麼，我們的處境將非常尷尬。」
「這是一個非常陰險而毒辣的人。我們的本意是給他時間考慮，然而，他似乎從未考慮過我們的建議，甚至反過來加以利用。從一開始，他就想要通過逆轉民眾對他的看法，從而逆轉整個局勢。」
「陛下，關於聖騎士格雷的事情，我建議您應該儘快做出決斷。為了古斯塔夫帝國，不能再拖延了。」
這些，是塞德里克五世的幕僚給塞德里克五世的建議。
「尊敬的龍神，請告訴我，是否應該採取行動。」塞德里克五世祈求道。
「你確定他是在想辦法改變形勢嗎？」男性的聲音問道。
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「難道不是？」女性的聲音反問道。
「狂信徒無法妥協，但狂信徒的想法也很好猜測。」男性的聲音說道：「我不認為他這麼做是為了改變形勢。只要他有這種念頭，那麼說明他已經妥協了。這麼一來，我們勢必可以讓他妥協更多。當然，他不可能不知道會有這種結果。但我更傾向於認為他其實是在自殺，在逼迫我們做出決定。這些詭異的狂信徒，總是以犧牲為最高榮耀。他們的思維模式是很難理解的。不像我們，他們很容易干出玉石俱焚的事情。」
「這麼說來，可真不是一個好的合作夥伴。」
「當然，無論他有沒有這種想法，他正在造成我們不願意看到的結果，如果民意進一步倒向他的話，形勢會變得對我們不利。時間並不站在我們這一邊。如果到時候我們對他發起討伐，民眾卻不相信我們，我們的討伐就會失敗。而天堂，也沒有必要按照他們之間的約定對他發起討伐。民眾怎麼想不重要，重要的是天堂。到時候，他極可能將我們驅逐出古斯塔夫，就好像他對教廷的紅衣主教那樣。而基於各種協議約束，我們，甚至沒有辦法反抗。」
「你覺得應該怎麼做？我們到現在還沒找到能確保他接受的折中辦法，事實上我覺得可能永遠都找不到。基於信仰的執拗實在太難解決了。」
「我們應該立即跟他攤牌，最後一次確定他的想法。如果他真的無法妥協，哪怕一點點都無法妥協，那麼，我們必須立即採取行動，避免僅有的，從這次事件獲利的機會也流失，甚至落到尷尬的處境之中。」
「可我們還沒有足夠的準備，如果我們確定要揭開他的真面目的話。」
「不，我覺得我們不需要準備什麼，什麼都不需要。天堂的討伐是一切的關鍵，我們甚至什麼都不需要做，只要一份得到響應的討伐令。」
「如果天堂的討伐沒有發出呢？」
「那不可能。十九位聖靈，要作廢一份協議需要絕大多數成員同意。他們沒有辦法統一意見的。」
「魔主呢？」
「魔主會拋棄他，除非他願意墮落。但顯然這種可能性很小，而且即使他墮落，也自然有天堂應對他，不需要我們操心。」
「還有巫妖評議會？天哪，我發現他是我們所有對手當中牽扯最多的。我們是否需要考慮這個機構？」
「格雷已經涉入人類事務太深了，按照巫妖評議會與天堂和地獄的灰袍協議，他並不在協議的保護範圍之內。」
兩個聲音同時沉默了，大殿中靜悄悄的。
塞德里克五世靜靜地坐在自己的皇位上。
許久，女性聲音輕聲說道：「我同意你的看法。既然如此，讓我們採取行動吧。塞德里克，約見他。」
「遵命，尊敬的龍神！」塞德里克五世輕聲說道。
……
格雷來到黑龍城的一個多月後，聖歷10758年的四月中旬，塞德里克五世再次召見了他。
來的，依舊是塞德里克五世的黑甲近身侍衛。
「聖騎士閣下，陛下邀請您前往黑龍殿。」
「現在嗎？」
「是的。陛下希望上次提的建議，您已經慎重考慮過了。這一次可以給陛下一個圓滿的答覆。當然，這也會是最終答覆。希望您能明白。」
「我明白了，請先等我把這些麵粉發完可以嗎？」
「可以。」
側過臉，格雷繼續將裝成小袋的麵粉遞送給黑龍城中的貧民。黑甲近身侍衛就站在一旁靜靜地看著。似乎因為他們的到來，前來領取麵粉的貧民都不再像之前那麼踴躍了，一個個都小心翼翼地，有意無意地看著他們。
「陛下要見聖騎士，有什麼事嗎？聽說陛下並不喜歡聖騎士大人。」
「噓，不要問那麼多。有麵粉領你趕緊領，大人物的事情不是我們能過問的。」
「可是萬一……」
「以前沒有聖騎士，你不也沒餓死嗎？有人給我們，拿著就行了。」
一切都靜悄悄地進行著，格雷將一袋袋的麵粉遞給排著隊的貧民。
黑貓小聲說道：「我現在越來越覺得凱薩琳說的是對的了……你不問我指的什麼嗎？」
「我知道你指的是什麼。」格雷輕聲回答。
黑貓沒有再說話了，只是靜靜地在盔甲里呆著。
低著頭，格雷繼續將一袋袋的麵粉遞給貧民。每交到一個貧民手中，他都會說一句：「願聖靈庇佑你。」
而那些貧民，則會雙手捧著，點頭給予回應。有謙卑的，有慌亂的，有緊張的，有不由衷的，有用貪婪的目光看著的……各種各樣的反應都有。
很快，麵粉發完了，只剩下空蕩蕩的手推車。然而，沒有領到麵粉的貧民還是很多，他們眼巴巴地望著格雷。
北方的糧食產量遠沒有南方高，在以農業為主的時代里，北方也遠沒有南方富裕。作為古斯塔夫帝國的首都，整個黑龍城，實際上有三成以上都屬於貧民。只不過相對於災荒年的貧民而言，他們暫時沒有生存的危機罷了。
「聖騎士大人，您明天還會來嗎？」排了好久的隊，卻依舊兩手空空，衣衫襤褸的小孩問道。
稍稍沉默了一下，格雷摸著他的腦袋輕聲答道：「明天應該來不了了。」
「那我們怎麼辦？」
「會有其他人接替我的位置。」
「那如果沒有呢？」
「你們就要學會自己好好地活下去，努力工作，努力生活，儘管生活並不是那麼讓人愉快。也許會有人欺負你們，也許會讓你感到絕望，但我希望，無論情況多麼糟糕，你們都能保持對善的堅持。只有這樣，這個世界才會變得更好。」
貧民們靜靜地聽著。也許他們其實聽不懂，也許他們心心念念的依舊只是那一袋麵粉，但，總會有人聽懂的。儘管人數可能很少，少得可憐，少得讓人絕望。
有時候黑貓甚至想問，貧民的絕望與格雷的絕望，哪一個才是真正的絕望呢？
側過臉，格雷問一旁的卡爾：「我們還有多少錢？」
「不多了，只有幾個金幣。」
「全部換成銅幣發給他們吧。」
「好的。」卡爾點了點頭。
轉過身，格雷騎上馬對黑甲近身侍衛說道：「好了，我的事情做完了，走吧。」
黑甲近身侍衛默默地行了個禮。
在貧民們的目送下，黑甲近身侍衛帶著格雷沿著狹長的巷子緩緩地走，朝著皇宮的方向。
……
午後的黑龍城，被低沉的雲籠罩著。風輕輕地從平原刮過，古斯塔夫黑色的龍旗在風中輕輕飄蕩。
格雷交出了自己的佩劍，一步步地走上台階，又一次來到了黑龍殿前，遠遠地與塞德里克五世對視著。
邁開腳步，他一步步地走進黑龍殿。
四周的黑甲近身侍衛靜靜地站著，注視著他。
一步步來到皇座前，格雷微微躬身，在自己的胸前虔誠地劃了一個十字架。
「尊敬的古斯塔夫皇帝，塞德里克陛下，很高興再次見到您。」
「我也很高興再次見到您，咳咳……聖騎士閣下。」塞德里克五世用沙啞的聲音問道：「不知道我的建議，您考慮得怎麼樣了？是否，已經深思熟慮過了？一個多月的時間，已經足夠漫長了。」
「我已經詳細考慮過了，我，拒絕您的提議。」格雷輕聲答道：「我的誓約，我的信仰，不允許我將它們用來作為交易的籌碼。」
「如果你拒絕我的提議，那麼結果可能會相當糟糕。」
「我知道，但我堅持我的信仰。我會當成一次對我信仰的拷問。如果信仰能夠交易，那麼它就不再是信仰了。信仰的持有者，更不能將自身的安危作為抉擇的標準，無論引發什麼樣的結果，我都將欣然接受。」
「那你身邊人呢？如果你是聖徒，不是應該以周圍人的安危為重嗎？」
「我跟聖靈的協議，只涉及了我，並不涉及其他人。他們受到了我的欺騙，所有的過錯都在於我。他們並不知道我的真實身份。如果您堅持要遷怒他們，遷怒無辜的人，那麼，我將用盡一切的力量去保護他們。」
「你要用什麼保護？聖靈會討伐你，魔主會拋棄你，你還有什麼力量可以保護他們？」
兩個巨大的黑影在塞德里克五世身後巨大的龍族圖騰上緩緩浮現了出來。
「你確定要這麼做嗎？」女性的聲音響起了，緊接著的，是那個男性的聲音：「如果你堅持，我們不介意將有史以來最強大的聖騎士推向深淵。而如果你能有所妥協，我們可以保證你的安全，保證你今天的權位。你可以繼續追尋你所謂的正義，當然，是有限的正義。就好像曾經的教廷那樣，而不是今天的教廷。想想你的妻子，想想你的孩子。也許你應該做出一個更符合她們利益的決定。」
格雷靜靜地站著，大殿內靜悄悄的，安靜得一絲一毫的聲響都可以聽得清清楚楚。
格雷與塞德里克五世靜靜地對視著。
……
溫潤的陽光靜靜地揮灑著。
雪萊帶著里奇在院子裡玩耍。
里奇高高舉起一朵花，對著蔚藍色的天空。
雪萊就站在一旁，甜甜地笑著。
……
格雷靜靜地站著，與塞德里克五世對視著。他輕聲說道：「我要成為我孩子的榜樣，哪怕被毀滅，也要問心無愧。而非成為他唾棄的對象。我將竭盡所能守護我的家人，同時，也是守護每一個人心中的希望。正義，不能用來討價還價，即便從這個世界消失，那麼直到最後一刻，我也應該是一位善良而正直，從未違反過任何誓約的騎士，也不曾墮入黑暗。」
「所有人都會唾棄你，你的正義還是正義嗎？」
「這是我對自己的承諾，與他人無關。」
「你將會失去一切。」
「信仰光明，我從未想要得到什麼。」
……
黑龍城的巷子裡，銀月騎士團的成員們還在忙碌，分發著銅板。
棒槌哈哈大笑著，都有點愛上這份工作了。
幾個金幣確實不多，但換算成銅板，卻足足有好幾萬個。而對於貧民來說，則是一大筆錢，可以讓許多許多人歡笑，可以在他們毫無希望的生活里點亮一點點的光明。傳播一點善。
……
鹹魚城城堡的上空，凱薩琳靜靜地守護著。
……
安德魯坐在陽台的長椅上打著哈欠。就在他的不遠處，瓊斯和朵拉正盯著新教宗，讓他簽發新的改革命令。
……
卡蜜拉騎著馬，帶著士兵，像一位女騎士一樣在鄉野之間巡視著。
……
艾倫國王的兒子凱里和鮑勃正穿著盔甲，騎著馬來回衝刺，接受作為騎士的訓練。
被撞下馬，鮑勃捂著屁股哈哈大笑。
……
王宮裡，一個尊格雷為教父的小男孩高舉著手中的木劍，呼喊道：「銀月騎士絕不貪戀權位！我們與正義相伴！以神聖為榮！」
風吹過大地，僅僅數年之前，連馬都騎不好的銀月騎士，已經變成了銀月騎士團，種子，已經灑遍了大地。
……
薇薇安顯出了身形，站在格雷的身後：「銀月騎士團魅魔薇薇安報到，前來履行誓約！」
「還有我！」黑貓奮力掀開格雷的面罩，從盔甲里竄了出來，炸開了毛地呼喊道：「我也將竭盡所能！你們可以毀滅我們，但你們永遠無法擊敗我們，無法逼迫我們妥協！你們贏不了！」
仰起頭，格雷望著那龍的幻影輕聲說道：「銀月騎士團，絕不妥協，絕不苟且，無論形勢何等惡劣，我們都將戰鬥到最後一刻！」
龍的幻影沉默著，許久，那個女性的聲音只能輕聲說道：「好吧，那麼我宣布，談判破裂。」
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