36章：交易（4）
夜幕降臨，神木的枝椏在風中輕輕搖曳。
街道上的行人漸漸地少了，卡地亞的各處都亮起了燈火。在忙碌了一天之後，血精靈們陸陸續續地開始回歸家庭生活。
安傑爾的母親點亮了照明的油燈。
餐桌邊上，安傑爾正低頭默默地吃著東西。
那對面，安傑爾的父親則是一邊吃飯，一邊盯著自己的兒子看。
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手倒是沒停下來，不斷地撕著麵包往嘴裡送，但那雙眼睛盯得安傑爾實在頭皮發麻。
外貌上來說，安傑爾的父親寇里長得簡直就跟他的哥哥安德魯一模一樣，光線暗一點甚至會分不出他們其實是兩個人。但形象上來說，就差很多了。
安德魯一直都是黑色長髮，寇里則是黑色短髮。身材上安德魯高挑，寇里則是魁梧。衣著上也有非常大的差別。
在安傑爾的記憶中，哥哥安德魯一直都是穿著法師長袍，不管什麼顏色，總之肯定是法師長袍。除了他即將逃離的那個晚上。那個晚上，出現在安傑爾面前的安德魯，穿的是一身他從未見過的黑色便裝。
而父親寇里每天穿著的則是短袖便裝，經常手上，衣服上都會有泥土的痕跡。
寇里是一個花匠。
在洛葛仙妮，花匠算是一個比較好的職業了。當然，只是相對於人類世界的花匠來說，實際上也好不到哪裡去就是了。畢竟底層職業。血精靈的花匠除了好像人類的花匠一樣修剪花卉之外，他們還要收集特殊的花蜜、培育有特殊用途的魔法花卉……總之，相對高端一些。不過，他們儘管跟魔法沾邊，但實際上並不屬於魔法師，也不會施展魔法。
完全不會魔法的寇里是怎麼生出兩個魔法天賦極佳的兒子的呢？
這就得問安傑爾的母親了。
安傑爾的母親黛碧曾經是魔法學院的魔法學徒，據說是以極高的分數入學的。然而，天賦極佳之餘，她卻又是個「不良少女」，因為年少無知，學業荒廢了，最終並沒有畢業，而是結業。從某種角度來說，安德魯的叛逆性格也是遺傳自他的母親。
結業之後，黛碧依舊不知悔改，因為會施展一些簡單的魔法，她的收入實際上比普通的，兢兢業業的血精靈還要高一些。這給了她繼續揮霍青春的資本。
嗯……她最終成功把自己從天才魔法少女禍害成了普通人，嫁給了不起眼的，老實巴交的花匠，也就是安德魯和安傑爾兄弟的父親。
當然，也可能是真愛，誰知道呢？反正安傑爾的母親是這麼說的。
至於後來……黛碧生了個兒子。有了孩子之後她終於決定悔改了，她覺得她曾經的夢想雖然已經無法實現，但還可以寄望於兒子。於是拼命培養兒子。從很小的時候安德魯就受到嚴苛的訓練，入學的時候更是讓一眾魔導士們驚嘆不已。最終……嗯，安德魯成為了「血精靈法師之恥辱」。
這聽上去十分悲劇，黛碧的人生就像一條下行線，好像永遠都不會有止住的時候。
安德魯離開之後，黛碧恢復了正常生活。直到今天，她還是繼續接著一些跟魔法有關的工作，過著打零工的悠閒日子。其實還好，在血精靈當中並不算差。
如果說有什麼特別不愉快的地方的話，大概就是寄予厚望的長子叛逃不在身邊，幼子不成器了吧。曾經的母校她再也不敢踏進一步了。畢竟，實在丟臉。
安德魯只能算是得罪了魔法學院一次，而他的母親，則得罪了兩次。如果我是院長的話肯定把這一家子全部列進黑名單。
「你……」在沉默了許久之後，寇里盯著安傑爾，用他那渾厚的聲音輕聲說道：「的頭髮……」
安傑爾連忙說道：「救火給燒掉了！」
「我知道。」寇里點了點頭，接著面無表情地說道：「救火很好，說明你勇敢。但也應該注意安全。另外，我想說的是，你沒有頭髮也沒有眉毛，雖然只是這一小段時間而已，但也應該稍微修飾一下。別人看著會非常不習慣。」
「好的父親，我出門的時候會戴上帽子的。」安傑爾點了點頭。
「你不應該鼓勵他做這種危險的事情。」母親黛碧端著盤子，拉開椅子坐到父親寇里身旁，也開始動手吃晚餐了，隨口說道：「他這次能去救火，下次說不定又會幹出什麼危險的事情。」
「名譽是很重要的。」側過臉，寇里對黛碧說道：「如果這次安傑爾沒辦法通過初試，沒辦法進入箭術學院的話，那麼他也就相當於成年了。有點好名聲總是好事。」
「我倒覺得好名聲沒什麼用，只要別有壞名聲就行了。」黛碧小聲嘀咕道。
這話寇里肯定是聽到了的，但他只是默默看了黛碧一眼，不予置評。轉而對兒子安傑爾說道：「你要以你的哥哥為戒，不能變成了一個自私自利的人。自私自利，是會被唾棄的。懂嗎？」
「我懂了，父親。」安傑爾答道。
「初試準備得怎麼樣了？」
「還行，父親。」
「可我聽你的教練說你的箭術非常糟糕，除非奇蹟，否則根本不可能通過。」
安傑爾低著頭默默地吃著東西，不敢回答。
頓了頓，父親又接著說道：「其實我們都知道你沒辦法通過，父親和母親只是不想以後後悔而已。反正試試吧，萬一真的有奇蹟呢？即使沒有……那也是正常的。到時候我會替你安排一份工作。」
「父親……」安傑爾小心翼翼地抬起頭。
「有什麼問題嗎？」寇里問。
「我……我想自己找工作可以嗎？我自己來。」
「你能找到嗎？」寇里顯得有些詫異。
「讓我試試吧。」安傑爾認真地說道：「不試試怎麼知道呢？萬一找到了呢？如果不行，到時候再請父親幫我安排吧。」
靜靜地注視著自己的兒子，好一會，寇里才輕聲感嘆道：「你有這個想法我很欣慰，至少你開始試著靠自己了。很多孩子就是因為父母幫得過多，一直都無法自立。我很慶幸你不屬於那些孩子當中的一個。」
「所以……父親，您是同意了？」安傑爾喜出望外。
「是的，我同意了。」寇里點了點頭，說道：「但是有時限。如果你在一個月內無法找到工作，就要聽從我的安排。可以嗎？」
「好的，父親！謝謝父親！」
「還有，找工作的時候，不要太挑剔。這個世界上不會有完美的工作的。所有的工作都必須從最基層入手。可以羨慕別人，但不要嫉妒別人。要保持平衡的心態。要先立足，而後才考慮發展的問題。成熟與幼稚最大的區別就在於，成熟的人會遷就別人，會配合別人，而幼稚的人都是自私的，他們只想著讓別人遷就自己。如果沒有得到，就會自怨自艾，完全沒有想著怎麼把這條路走下去。最終，他們只會浪費掉自己的時光。年齡跟成熟與否沒有必然的關係。」
「你是在說我嗎？」黛碧冷冷地插了句嘴。
「不，當然不是。」寇里連忙解釋道：「我只是在教育孩子而已。畢竟他很可能馬上就要工作了。」
黛碧這才緩緩把眼睛斜向別處。
「好的，父親。」安傑爾興高采烈地應和道：「我知道了，父親！」
「你要找工作？我以為你要到魔法學院去上學呢！」魔鬼的聲音在安傑爾的腦海中響起了。
「不，我就是要去上學！所以我不能讓他幫我找工作，我得自己找，哪怕是假的也好！不然他會把我安排去跟他一起當花匠的，那樣我壓根就沒辦法去上學了！」安傑爾小聲在腦海中回應。
……
此時此刻，瓊斯也已經跟血精靈女王坐到了一起。
位置？
在神木的其中一根樹杈上。看上去就像是巨大樹杈上挖出來的一個樹洞似的，陽台下面就是城市。站在陽台上可以俯瞰大半個卡地亞。
一張長長的，橢圓形的桌子，一面坐著血精靈女王提妮·沙巴斯，血精靈執政官可妮莉婭。
可妮莉婭換上了一身黑色的晚宴長裙。
女王提妮·沙巴斯看上去十分年輕，比可妮莉婭都要年輕許多，甚至還有點稚嫩的樣子。黑色的長髮，戴著鮮花編織而成的王冠。精緻得仿佛戴了一個面具一般的臉龐，凌厲而精緻的眉毛，時刻含著笑的眼睛，黑寶石一樣的雙眸。還有身材。
在精靈當中，她的身材應該算是矮小的了吧。看上去只有人類十四五歲女孩的身高，大概也就一米五多，絕對不到一米六的樣子。穿著一身白色長裙，在旁邊燭光的照耀下閃爍著鑽石一樣的光芒，顯得十分貴氣。
長桌的另一面，則坐著瓊斯、百麗、朵拉、威廉。
不得不說，這場晚宴是真夠尷尬的。一方面，客人比主人還多。另一方面，客人全都不吃東西。
瓊斯、百麗、朵拉面前都擺著裝有魚血的盤子和湯勺。威廉的面前也擺了盤子和湯勺，不過，大概是為了表示尊重吧，血精靈侍女們在盤子裡放上了一朵鮮花。
好吧，總算沒有空著不是嗎？
不過，這顯然無法化解眼下尷尬的氣氛，至少無法完全化解。
瓊斯小聲用感應和百麗溝通著。
「她的樣子看上去好小……」
「這很正常。不過，據我所知她已經六十幾歲了。」
「『已經』？六十幾歲的血精靈不是還沒成年嗎？」
「是的，還沒成年。」
「所以我們是要跟一個未成年『人』談判？」
「咳咳！」百麗連忙乾咳了兩聲，望向瓊斯，然後用感應對瓊斯說道：「我們不也派出了未成年『人』嗎？」
「額……好吧，我也未成年。而且我距離成年的時間比她還久。」
在雙方四目交對，沉默了好一會之後，女王伸出一隻手，微笑著說道：「請。」
這一聲「請」，百麗都驚呆了：「她是什麼意思？要我們喝魚血嗎？」
「我想是的吧……」側過臉，瓊斯看到百麗正一臉驚恐地看著自己。另一邊，朵拉低著頭，那頭都快埋到桌子底下了。時不時偷偷看瓊斯一眼。
「九頭蛇騎士大人，請。」輕輕抖動了兩下耳朵，女王又是重複了一遍，說道：「您是客人，肯定是要您先。」
「好，好。」沒辦法，瓊斯只能硬著頭皮，拿起湯勺舀了一勺，然後餵到自己的嘴裡。當然，他實際上並沒有喝，當湯勺離開嘴唇的時候，裡面的魚血其實一點都沒少，只是坐在女王的位置看不清楚而已。
完了，瓊斯朝著女王笑了笑。
女王也對他回以一笑，輕輕舀起一口湯，喝了一口。
朵拉和百麗互相對視了一眼，當即學著瓊斯的樣子開始假裝喝魚血了。
仿佛被隔絕在外的威廉默默地看著自己身前僅有的一朵鮮花，猶豫著要不要拿到嘴裡嚼兩下。
「女王殿下。」瓊斯開口說道：「相信可妮莉婭大人已經跟您說過我們此行的來意了，我們想要摩多礦石。」
女王看了可妮莉婭一眼，微笑著答道：「是的，她跟我說過了。」
可妮莉婭也微笑著點了點頭。
「既然這樣，我想直接點進入主題。」瓊斯微笑著說道：「聽說血精靈反對這件事最大的理由，是因為摩多礦石是製造魔法武器的原料，而我們的魔法武器，將有可能供給人類軍隊。女王殿下您不是很贊成對嗎？」
「是的。」女王微笑著，直截了當地答道：「不過不是『不是很贊成』，而是『反對』，或者『非常反對』。」
「好吧，這確實是一件令人為難的事情。」瓊斯接著說道：「我有個想法，應該能解決這個問題。」
「您說。」
深深吸了口氣，瓊斯說道：「血精靈反對武裝人類，是擔心他們會對血精靈構成威脅。雖然事實上武裝他們屬於白骨聖光教廷重要戰略的一部分，針對的目標也不是血精靈，但我覺得，光憑這兩句話，肯定是無法說服女王殿下您的。我記得當我父親格雷·格魯格魯還是聖騎士的時候，女王大人您曾經寫過一封信給他，希望共同開啟克里瑪莎遺蹟。我知道克里瑪莎是一個輝煌的魔法文明。一旦開啟，血精靈將獲得巨大的利益。相比之下，人類獲得的武裝也就不值一提了，完全不可能構成威脅。我的提議是，我將為血精靈開啟克里瑪莎遺蹟提供幫助，幫助血精靈獲得克里瑪莎遺蹟中的魔法秘密。作為交換，女王殿下您則允許將摩多礦石出口給巨蛇城，並且增加產出。您覺得怎麼樣？」