第249章 守城之戰
那文書是藺宴以都指揮使司的名義發布的鈞令，其中幾行字尤為關鍵。
一是：擢升爾為昌慶衛都指揮使，全權節制合州府及周邊諸縣軍政，便宜行事！
二是：本帥已親率大軍出破天關，星夜兼程，尾擊徐鰲！望爾堅守合州，鎖賊歸路，待我大軍合圍，共殲此獠！功成之日，朝廷不吝封侯之賞！切切！
都指揮使司給了趙靖前所未有的實權，節制合州府。
這意味著至少在名義上，整個合州地區的軍政資源，趙靖都可以隨意調動！
更重要的是，藺宴的主力終於出關，從背後壓向徐鰲！
趙靖強抑心中歡喜，命人立刻將藺宴的公文謄抄公示在城內，同時命人沿街高聲宣告：「都指揮使藺大人親率王師已出破天關，正星夜兼程，趕來合圍徐鰲！」
「我合州軍民，務必死守城池，鎖死叛軍退路！待王師一到，內外夾攻，便是徐鰲授首之時！」
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「此戰功成，朝廷必有厚賞！凡戰死者，撫恤加倍！凡立功者，田地宅院，唾手可得！」
消息如同燎原之火，瞬間傳遍城頭。原本因強敵壓境而瀰漫的壓抑氣氛，被一股絕處逢生的狂喜和熾烈的戰意所取代。
「朝廷大軍來了！」
「藺都帥親自來了！」
「殺了徐鰲！為我們死去的親人報仇！」
「殺賊立功！」
歡呼聲、兵器頓地聲、甲冑碰撞聲轟然響起，匯成一股不屈的洪流。
粥棚前，原本稀稀拉拉的隊伍瞬間排起長龍。
負責施粥的士兵發現，今日領粥的百姓眼神里少了往日的麻木，多了幾分攥緊拳頭的力氣。
有幾個青壯喝完粥，主動扛起旁邊的石頭，往城牆上走去。
合州城西城樓，劉七娃忽然指著遠處對趙靖道：「大哥，你看！」
晨光中，地平線上揚起一道土黃色的煙柱，如同一道猙獰的黃龍，正朝著合州的方向蔓延。
徐鰲的大軍到了。
最先抵達城下的是陳其術的中軍，黑壓壓的隊伍在曠野上鋪開，旗幟如林，甲冑的反光刺痛了城上守軍的眼睛。
陳其術沒有立刻攻城，而是命人在三里外紮營，營寨連綿數里，炊煙升起時，竟遮蔽了半個天空。
畢竟是徐鰲的智囊，陳其術比王達要冷靜得多。
「這老狐狸在等徐鰲的主力。」趙靖望著對方的營壘，「他想等兵力齊整了，再給咱們致命一擊。」
王器捧著剛清點出的守城物資，臉色凝重道：「箭矢只剩七千支，滾木不足百根，燒開的金汁只夠應付一輪攻城。昨日拆了三十戶人家的房子，磚石倒還夠用，只是……」
他壓低聲音：「城裡的存糧，若算上援軍，最多支撐十日。」
原本一直有吉和縣的糧食從小道運來，昨天趙靖也讓停了。
他根本沒有人手去守護那脆弱的糧道。
得到三萬多石糧食的喜悅並沒有維持太久。
趙靖沉默片刻，忽然指著城下的一處土坡，道：「讓民壯在那裡挖陷坑，五尺深，裡面插滿削尖的木刺，上面用茅草和浮土蓋好。」
「告訴弟兄們，弓箭省著點用，等賊兵到了城下，用石頭砸，用金汁澆！」
午後，徐鰲的主力終於趕到了。
隨著一面巨大的「大西南王」杏黃旗出現在陣前，曠野上響起山呼海嘯般的吶喊，震得合州城牆仿佛都在顫抖。
徐鰲穿著鑲嵌寶石的甲冑，立馬在陣前，遠遠望著城頭飄揚的黑色狼旗，嘴角的鬍鬚因憤怒而抖動。
「趙靖！你這卑賤的獵戶，敢偷我合州，殺我大將，本王今日定要將你挫骨揚灰！」
徐鰲的吼聲借著風力傳到城頭，帶著令人膽寒的怨毒。
城上的趙靖冷笑一聲，摘下弓，搭上一支鵰翎箭。
身後的親兵連忙勸阻：「大人，距離太遠，射不到的！」
趙靖卻不答話，雙臂猛地發力，弓弦如滿月。
箭矢劃破長空，帶著尖銳的呼嘯，竟直直地落在徐鰲馬前丈余處，深深扎進泥土裡，箭尾兀自嗡嗡作響。
徐鰲的坐騎受驚，人立而起，將他掀翻在地。
周圍的親兵慌忙上前攙扶，陣前頓時一片混亂。
城上守軍見狀，爆發出震天的歡呼，士氣陡然高漲。
「豎子敢爾！」徐鰲被扶起來，氣得渾身發抖，指著城頭吼道，「攻城！今日不破合州，全體將士提頭來見！」
隨著他一聲令下，叛軍陣中響起沉悶的戰鼓聲。
數千名步兵扛著雲梯，推著撞木，如蟻群般朝著城牆湧來。
他們腳下的土地被踩得吱吱響，喊殺聲匯成一股洪流，仿佛要將合州城吞沒。
「放箭！」劉七娃站在箭樓里，揮下手中的令旗。
城上的弓箭手齊齊放箭，箭矢如飛蝗般掠過半空，落下時在叛軍陣列中激起一片片血花。
但叛軍人數太多，前排的人倒下，後排的立刻補上，很快便衝到了城下。
「搭雲梯！」叛軍的小校嘶吼著，將沉重的雲梯架在城牆上。
趙靖握著刀柄，看著第一個叛軍順著雲梯爬上來，距離城頭還有丈余時，他猛地揮手：「金汁！」
早已等候在城垛後的民夫們，立刻將盛滿滾燙金汁的木桶傾翻。
腥臭的液體順著城牆流下，慘叫聲瞬間響徹城下，爬在雲梯上的叛軍像被澆了滾水的螞蟻，紛紛墜落。
「砸石頭！」趙靖再次下令。
大小不一的石塊如冰雹般砸下，將雲梯砸得粉碎，也將試圖靠近城門的撞木砸得四分五裂。
城下的叛軍屍體越堆越高，很快便壘到了城牆的一半。
陳其術在陣後看著這一幕，眉頭緊鎖，對身旁的偏將道：「趙靖的守城法子倒是潑辣，讓弟兄們歇歇，等黃昏再攻。」
徐鰲卻不依不饒，在馬上咆哮：「不許停！給我接著攻！本王有的是人，耗也要耗死他們！」
叛軍的攻勢斷斷續續，一直持續到黃昏。
當最後一縷陽光落在血色的城牆上時，城下的屍體已經堆成了小山，而合州城頭的守軍也是個個帶傷，疲憊不堪。