第270章 迷霧
第四章宮宴暗涌
翌日清晨，祁玥早早便被雲兒喚醒。梳妝時，她特意選了一身淡雅的淺碧色衣裙，髮髻上只簡單點綴了幾顆珍珠，既不失禮數，又不會太過招搖。
「姑娘今日氣色好多了。」雲兒一邊為她整理衣領，一邊笑道，「看來昨夜休息得不錯。」
祁玥望著鏡中的自己，輕輕點頭。心中的決定讓她莫名有了幾分勇氣，連帶著眉眼間的怯懦也淡去了些許。
用過早膳，辛銳果然如約而至。他今日換了一身月白色錦袍，更顯風流倜儻。
「玥兒準備好了嗎？」他笑著打量祁玥，「這身打扮很襯你，清雅脫俗。」
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祁玥微微臉紅：「表哥過獎了。」
馬車緩緩向皇宮駛去。路上，辛銳細心為她介紹今日可能到場的重要人物，以及宮廷禮儀的注意事項。
「北狄使團明日抵京，今日宴上恐怕會有不少朝臣議論此事。」辛銳低聲道，「你若聽到什麼，不必在意，保持微笑即可。」
祁玥點頭應下，心中卻想起辛隨雲的北狄血統。不知他對即將到來的同族使團，會是何種心情？
抵達宮門時，已有不少馬車排隊等候入內。祁玥悄悄掀開車簾一角，只見宮牆巍峨，金碧輝煌，守衛森嚴。每次入宮，她都會感到一種無形的壓迫感。
「別緊張。」辛銳輕輕拍了拍她的手背，「有表哥在。」
祁玥感激地看了他一眼。自小到大，每當她感到不安時，辛銳總能給予她安慰和力量。
進入皇宮後，內侍引領他們前往御花園。時值深秋，園中菊花競相綻放，金黃、雪白、絳紫，各色花朵在秋陽下熠熠生輝。皇后辛久薇端坐在亭中主位，身著鳳紋朝服，雍容華貴。左右分別坐著太子妃蘇清婉和幾位王妃命婦。
「臣女祁玥，參見皇后娘娘。」祁玥依禮跪拜。
皇后慈愛地招手讓她起身：「玥兒來了，快過來讓姑姑瞧瞧。」
祁玥走上前，皇后拉著她的手仔細端詳，笑道：「幾日不見，玥兒出落得越發標緻了。今年有十六了吧？」
「回娘娘，剛滿十六。」祁玥輕聲應答。
太子妃蘇清婉在一旁溫柔接話：「玥兒妹妹正是好年紀。我記得我十六歲那年，剛嫁入東宮不久，如今想想，恍如昨日。」
皇后拍拍祁玥的手：「是啊，時光飛逝。說起來，玥兒也該考慮終身大事了。」
祁玥臉頰緋紅，低下頭不知如何接話。幸而這時其他賓客陸續到場，皇后的注意力被分散開來。
賞菊宴正式開始，仕女們三三兩兩在園中漫步賞花，吟詩作對。祁玥不擅交際，便選了個安靜的角落坐下，默默觀察著場中眾人。
她注意到今日到場的除了京中貴女，還有幾位生面孔。經辛銳介紹，才知道是幾位藩王的郡主，特意入京為陛下祝壽。
「那位穿紅衣的是平西王的千金，性格潑辣，最好別招惹。」辛銳低聲提醒，「她旁邊的藍衣姑娘是靖南侯的孫女，據說才華橫溢，但心氣很高。」
祁玥默默記下，心中感激表哥的周到。若非辛銳陪伴，她真不知該如何應對這種場合。
宴至中途，太子蕭承稷帶著幾位皇子前來向皇后請安。祁玥注意到辛隨雲遠遠跟在太子身後，一如既往的黑衣冷麵，與這花團錦簇的宴會格格不入。
或許是昨日的決心使然，這次祁玥沒有避開視線，而是悄悄觀察著他。辛隨雲站在一株金菊旁，目光警惕地掃視著四周，右手始終按在劍柄上，仿佛隨時準備應對突發狀況。
「玥兒在看什麼？」辛銳順著她的目光望去，眉頭微皺，「又是辛隨雲？」
祁玥急忙收回視線：「只是偶然看到……」
辛銳嘆了口氣：「我不是告訴過你，離他遠點嗎？今日北狄使團即將入京，他心情恐怕不會太好。」
正說著，平西王的千金突然朝著太子的方向走去，似乎想與太子搭話。辛隨雲立刻上前一步，擋在太子身前，冷冷地說了句什麼。那郡主臉色頓時變得難看，悻悻退下。
「看到沒有？」辛銳低聲道，「他對誰都是這副態度。若不是太子護著，早不知得罪多少人了。」
祁玥卻注意到，辛隨雲在阻止平西王郡主接近太子時，手臂動作有些僵硬，似乎是牽動了舊傷。她想起太子昨日提到辛隨雲添了新傷的事，心中莫名一緊。
賞菊宴繼續進行，仕女們開始展示才藝。有的撫琴，有的作畫，有的吟詩。祁玥一向不擅此道，便悄悄退到人群後方，想尋個更安靜的所在。
她沿著小徑漫步，不覺走到一處較為僻靜的假山旁。正要轉身返回，卻聽到假山後傳來低語聲。
「……明日使團入京，一切按計劃行事。」一個低沉的聲音說道。
「可是東宮那邊已經有所察覺，昨日我們的人……」另一個聲音略顯猶豫。
「辛隨雲再厲害，也不過是太子的一條狗。只要計劃周密，他掀不起什麼風浪。」
祁玥心中一凜，屏住呼吸。這分明是在密謀對太子不利！她悄悄探頭，只見假山後站著兩個身著朝服的男子，但因角度所限，看不清面容。
「誰在那裡？」突然，一聲冷喝從身後傳來。
祁玥嚇得渾身一顫，轉身看見辛隨雲不知何時已站在她身後，眼神銳利如刀。
假山後的聲音戛然而止，隨即是匆忙離去的腳步聲。辛隨雲立刻追了過去，但那兩人已經消失在園林深處。
「你聽到了什麼？」辛隨雲返回時，臉色更加冰冷。
祁玥驚魂未定，結結巴巴地將剛才聽到的對話複述了一遍。
辛隨雲眉頭緊鎖，沉思片刻後突然問：「你為何會來此偏僻之處？」
「我……我只是想找個安靜的地方……」祁玥被他審問的語氣嚇到，眼圈不禁紅了。
辛隨雲看著她泫然欲泣的模樣，神色略微緩和：「此地不宜久留，我送你回宴席。」
回程路上，二人沉默無言。直到看見宴席的燈火，辛隨雲才突然開口：「今日之事，不要對任何人提起，包括太子。」
祁玥驚訝地看著他：「為什麼？那些人分明要對太子不利……」
「我自有安排。」辛隨雲打斷她，「你捲入太深，只會惹禍上身。」
他的語氣依舊冷淡，但祁玥卻從中聽出了一絲關切。這讓她鼓起勇氣問出了心中的疑問：「你……你的傷還好嗎？」
辛隨雲明顯一愣，似乎沒料到她會問這個。他深深看了祁玥一眼，眼神複雜：「不勞祁三小姐費心。」
說罷，他轉身離去，黑色的身影很快融入夜色中。
祁玥站在原地，心中五味雜陳。辛隨雲的態度依舊冷漠，但這次，她似乎看到了冷漠外表下的一絲裂痕。
回到宴席，辛銳立刻迎了上來：「玥兒，你去了哪裡？我找了你半天。」
祁玥想起辛隨雲的叮囑，只好編了個藉口：「只是走得遠了些，迷了路。」
辛銳將信將疑，但也沒有多問。這時，太子妃蘇清婉走過來，笑著對祁玥說：「玥兒妹妹，皇后娘娘說要給今日作畫最佳的姑娘賞賜，你快來看看大家的作品。」
祁玥被太子妃拉著走向亭中，心中卻仍想著剛才的遭遇。那些密謀者對辛隨雲的輕蔑態度，以及辛隨雲讓她保密的用意，都讓她感到不安。
賞菊宴在戌時結束。臨出宮前，皇后特意留下祁玥，塞給她一個錦盒。
「這是南國進貢的安神香，聽說你近來睡眠不安，點上這個或許有幫助。」皇后慈愛地說，「玥兒，你自小體弱，要多注意身體。」
祁玥感動地接過：「謝娘娘關愛。」
回府的馬車上，祁玥一直沉默不語。辛銳以為她累了，便也沒有打擾。
然而祁玥心中卻在反覆思量今日的所見所聞。辛隨雲的真實面目，朝中暗涌的危機，以及那個關於北狄使團的秘密計劃……一切都像一張大網，緩緩向她罩來。
更讓她困惑的是，辛隨雲明明關心太子的安危，為何不讓她將聽到的密謀告知太子？他究竟在計劃什麼？
馬車在祁府門前停下時，祁玥心中已有了決定：她要弄清楚這一切的真相。不僅是為了解開對辛隨雲的困惑，更是為了太子表哥和整個祁家的安危。
這個決定讓她感到恐懼，卻也有一絲前所未有的堅定。也許，是時候走出那個被保護得太好的世界，直面真實的人生了。
夜色中，祁府的門緩緩開啟，溫暖的光線透出，照亮了她前行的路。而遠在皇宮一角的東宮暗衛所內，辛隨雲正對著燭火出神，手臂上的傷隱隱作痛，心中卻想著那個總是用怯生生眼神看著他的祁三小姐。
「為什麼偏偏是她……」他低聲自語，眼中閃過一絲痛苦和掙扎。
窗外的月光冷冷照進，將他孤獨的身影拉得很長很長。命運的齒輪，正在加速轉動。
第五章迷霧漸散
回到祁府後，祁玥一夜無眠。皇后的安神香靜靜躺在妝檯上，她卻絲毫沒有點香的意願。腦海中反覆迴響著假山後那場密謀的片段，以及辛隨雲諱莫如深的態度。
次日清晨，祁玥眼下又添了淡淡的青黑。用早膳時，母親辛兮瑤關切地問道：「玥兒，昨夜宮宴可是累了？怎麼臉色這麼差？」
祁玥勉強笑了笑：「只是沒睡好，讓母親擔心了。」
辛兮瑤若有所思地看了她一眼，沒有再多問。倒是父親祁懷鶴放下筷子，神色嚴肅地說：「北狄使團今日抵京，京城戒備森嚴。這幾日若無必要，儘量不要外出。」
祁玥心中一動，小心翼翼地問道：「父親，北狄使團這次來京，究竟所為何事？」
祁懷鶴與辛兮瑤交換了一個眼神，輕嘆道：「表面上是為陛下祝壽，實則想藉機試探我朝虛實。北狄內部權力更迭，新上位的三王子阿史那律野心勃勃，不可不防。」
祁玥想起假山後聽到的「一切按計劃行事」，心中不安更甚。她低頭默默用膳，暗下決心要查明真相。
早膳後，祁玥以想去書局買幾本詩集為由，請示出門。辛兮瑤本有些猶豫，但見女兒近日心情鬱郁，想著散心也好，便應允了，只囑咐多帶幾個護衛。
馬車行駛在京城街道上，祁玥心不在焉地望著窗外。她並非真要去書局，而是想藉機打聽些消息。然而街道上巡邏的士兵明顯增多，氣氛凝重，讓她一時不知從何下手。
「姑娘，書局到了。」車夫的聲音打斷了她的思緒。
祁玥下車走進書局，隨意翻看幾本詩集後，狀似無意地向掌柜打聽：「近日京城好像格外熱鬧，可是有什麼大事？」
掌柜是個和藹的中年人，笑道：「姑娘說的是北狄使團吧？今日剛進城，陣仗可不小。聽說使團住在驛館，由禮部負責接待。」
祁玥心中一動，付錢買了一本詩集後，又問道：「驛館在哪個方向？我回家時好避開，免得衝撞了貴客。」
掌柜不疑有他，詳細指了路。祁玥謝過後離開書局，上車後卻吩咐車夫：「繞道從驛館附近經過，我想看看北狄使團的陣仗。」
車夫有些猶豫：「姑娘，老爺吩咐過要避開使團……」
「我們只是遠遠看一眼，不停留。」祁玥堅持道。
馬車緩緩駛向驛館方向。越靠近驛館，守衛越發森嚴。祁玥悄悄掀開車簾一角，只見驛館門前車馬絡繹不絕，禮部官員正忙碌地接待使團成員。
突然，一個熟悉的身影闖入她的視線——辛隨雲！他站在驛館對面的街角，身著尋常百姓的服飾，但那雙銳利的眼睛和挺拔的身姿讓祁玥一眼就認出了他。他似乎在暗中觀察使團的一舉一動。
就在這時，使團中走出一位身著北狄貴族服飾的年輕男子，氣宇軒昂，想必就是三王子阿史那律。他敏銳地察覺到辛隨雲的目光，轉頭望向街角。四目相對的瞬間，空氣中仿佛迸發出無形的火花。
辛隨雲不閃不避，反而微微勾起嘴角，露出一個近乎挑釁的表情。阿史那律眯起眼睛，手不自覺地按上了腰間的刀柄。
祁玥的心提到了嗓子眼。幸而這時禮部官員上前與阿史那律說話，打斷了對峙。等阿史那律再看向街角時，辛隨雲已經不見了蹤影。
「姑娘，我們該回去了。」車夫提醒道。
祁玥點點頭，放下車簾，心中卻波濤洶湧。辛隨雲與阿史那律之間明顯有著不一般的緊張關係，這難道與昨日的密謀有關？
回府途中，祁玥一直在思考這個問題。馬車經過一條小巷時，突然猛地停下，祁玥險些摔倒。
「怎麼回事？」她穩住身形問道。
車夫緊張地回答：「姑娘，前面有人擋路……」
祁玥掀開車簾，只見巷子中央站著兩個蒙面人，手持利刃，目露凶光。護衛立刻拔劍護在馬車前，雙方對峙，氣氛一觸即發。
「你們是什麼人？可知這是祁尚書府的馬車！」護衛首領厲聲喝道。
蒙面人不答話，直接揮刀衝來。刀劍相交的聲音在狹窄的巷中迴蕩，祁玥嚇得臉色發白，緊緊抓住車窗邊緣。
就在護衛漸落下風時，一個黑影從天而降，劍光閃處，兩個蒙面人應聲倒地。那人轉身，正是辛隨雲！
「辛……」祁玥剛要開口，辛隨雲卻看也不看她，對護衛吩咐道：「速送祁小姐回府，今日不要再出門。」
說罷，他俯身檢查蒙面人的屍體，從其中一人懷中搜出一塊令牌，臉色頓時變得凝重。
祁玥鼓起勇氣問道：「這些人是誰？為什麼要襲擊我？」
辛隨雲終於看向她，眼神複雜：「祁小姐近日還是少管閒事為妙。有些渾水，不是你該蹚的。」
他語氣中的警告意味讓祁玥心中一寒。難道今天的襲擊與她昨日聽到的密謀有關？
回到祁府後，祁玥驚魂未定，將遇襲的事告訴了父母。祁懷鶴大怒，立即加派了護衛，並命人徹查此事。
辛兮瑤則拉著女兒的手，憂心忡忡：「玥兒，你近日可是遇到了什麼不尋常的事？為何會有人針對你？」
祁玥猶豫再三，還是將昨日在宮中聽到的密謀說了出來，但隱去了遇到辛隨雲的部分。
祁懷鶴聽後神色大變：「此事關係重大，我立即入宮面見太子。玥兒，你近日切勿再出門，也不要對任何人提起此事。」
父親離開後，祁玥回到房中，心中亂作一團。雲兒為她沏了安神茶，輕聲安慰：「姑娘別怕，老爺已經去處理了，那些歹人不敢再來的。」
祁玥捧著溫熱的茶杯，卻感覺不到絲毫暖意。她想起辛隨雲搜出的那塊令牌，以及他凝重的表情，心中有種不祥的預感。
傍晚時分，祁懷鶴才從宮中回來，臉色更加凝重。他將祁玥叫到書房，關上門窗，低聲道：「玥兒，你聽到的密謀，太子早已察覺。北狄使團此次來京，明為祝壽，實則是想藉機製造混亂，破壞兩國和談。」
祁玥緊張地問：「那今日襲擊我的人……」
「應該是北狄的細作，他們可能察覺你聽到了什麼。」祁懷鶴嘆了口氣，「太子已經加強了京中戒備，辛隨雲也在全力調查此事。」
聽到辛隨雲的名字，祁玥心中一動：「父親，辛隨雲他……究竟是什麼人？為什麼北狄人似乎很忌憚他？」
祁懷鶴沉默片刻，似乎在斟酌措辭：「隨雲那孩子……身份特殊。他的母親是北狄貴族，父親是我朝將領。因為這種身份，他在兩國都有一定的影響力。北狄人視他為叛徒，自然忌憚他。」
祁玥震驚不已。她從未想過，辛隨雲竟然有著如此複雜的身世。
「那他現在為太子效力，北狄人不會對他不利嗎？」
祁懷鶴苦笑：「正是因為他為太子效力，北狄人才更想除掉他。隨雲熟悉北狄內情，對太子來說是不可多得的人才，對北狄來說則是心腹大患。」
這一刻，祁玥忽然明白了辛隨雲那句「有些渾水不是你該蹚的」背後的深意。他是在警告她，不要捲入這場複雜的政治漩渦。
夜深人靜時，祁玥再次失眠。她起身點亮燭火，取出那枚平安符，在手中輕輕摩挲。辛隨雲的身影在她腦海中越發清晰——那個滿身血腥卻始終在保護他人的暗衛，那個身世複雜卻默默承受一切的孤獨靈魂。
窗外忽然傳來細微的響動。祁玥警惕地吹滅燭火，悄悄走到窗邊。月光下，她看到一個熟悉的身影迅速消失在院牆外，而窗台上，多了一個小紙包。
祁玥打開紙包，裡面是一些治療驚嚇的草藥，還有一張字條，上面只有簡短的四個字：「勿再涉險。」
字跡剛勁有力，正是辛隨雲的筆跡。祁玥握著字條，心中湧起一股暖流。原來，那個冷漠的暗衛一直在暗中關注著她的安危。
這一刻，祁玥做出了一個大膽的決定：她不會退縮。既然已經涉入這場漩渦，她就要弄清楚所有真相，不僅為了自己的安危，也為了那個始終孤獨的身影。
晨曦微露，新的一天即將開始。祁玥將平安符小心收好，眼中閃爍著前所未有的堅定光芒。