第115章 老狐狸翻箱倒櫃
府衙後院，存放卷宗的庫房和書吏們日常辦公的偏廳，氣氛陡然變得壓抑。
宋濂帶著他那幾個眼神活泛、動作利索的隨從，如同幾隻經驗老到的狸貓，悄無聲息地鑽了進來。
他臉上依舊掛著那副招牌式的和煦笑容，對著迎上來的主簿、書吏們拱手寒暄，嘴裡說著「叨擾」、「請教」的客氣話。
可那雙眼睛，卻沒閒著，將庫房裡堆積如山的卷宗架子，書吏們桌案上的筆墨紙硯，甚至牆角不起眼的蛛網，都一一掃過。
「本官初來，對餘江府的事務還不甚了了。」
「尤其是這河工，牽扯甚廣，帳目繁雜。」
「還得勞煩各位，將近半年的文書、帳冊，都給本官找出來瞧瞧。」
宋濂的聲音溫和，卻帶著一股不容拒絕的意味。
主簿是個四十來歲、麵皮微黃的瘦削中年人，姓錢，在餘江府衙幹了快二十年，是地地道道的老油條。
他連忙躬身應著：「大人吩咐，下官們自當遵從。」
「只是這卷宗浩繁，不知大人想先看哪一部分？」
宋濂踱到一排書架前，隨手抽出一本冊子，翻了翻，又放回去。
「就從……河工開建之初的徵調民夫名冊，還有最早那批錢糧的撥付記錄看起吧。」
他挑的，正是最容易出紕漏的地方。
錢主簿心裡咯噔一下，臉上卻不敢顯露分毫，趕緊招呼幾個書吏，手忙腳亂地去架子上翻找。
宋濂也不催促，就那麼背著手，在庫房裡慢慢踱步，偶爾停下來，拿起一份無關緊要的舊檔看看，似乎真的只是在「熟悉情況」。
但他帶來的那幾個隨從，卻沒閒著。
他們分散開來，有的幫著書吏找卷宗，有的則看似隨意地跟書吏們搭話。
「這位老哥，瞧著面生，是剛來府衙不久？」一個隨從湊到一個年輕書吏旁邊，笑嘻嘻地問。
那年輕書吏明顯有些緊張，手裡的冊子都拿不穩了：「小……小人是上個月才調過來的。」
「哦？那之前是在何處高就啊？」
「在……在縣衙里做過幾年筆吏。」
「那對這府衙里的門道，怕是還不熟吧？尤其是這河工的帳，聽說複雜得很，稍不留神就容易出錯。」隨從的聲音壓低了些，帶著點「體己」的味道。
年輕書吏額頭滲出細汗，囁嚅著：「是……是有些複雜，不過……不過錢主簿和幾位老先生都教導過，小人不敢馬虎。」
另一個隨從則湊到錢主簿身邊，幫他撣了撣一本滿是灰塵的冊子。
「錢主簿，您在這府衙是老人了，想必對這餘江府上下，都了如指掌吧？」
「宋大人初來乍到，以後還得您老多多幫襯才是。」
錢主簿腰彎得更低了些，臉上堆著笑：「不敢當，不敢當。能為宋大人分憂，是下官的本分。」
他心裡卻暗自叫苦。
來之前，李策大人特意把他們幾個主事的叫過去，仔仔細細叮囑過一番。
帳冊是早就做平了的，話術也對過幾遍。
可面對這位京城來的笑面虎，還有他身邊這些看著就精明過人的隨從，誰心裡能不打鼓？
很快，幾摞厚厚的冊子被搬到了偏廳的桌案上。
宋濂坐下，也不急著翻，先是端起剛沏好的茶，慢悠悠地喝了一口。
然後，他才拿起最上面那本民夫徵調名冊，一頁一頁，看得極慢，極細。
哪個村，征了多少丁，姓名，年齡，籍貫……他都看得清楚。
偶爾，他會停下來，指著某個名字問：「這個李老四，冊子上寫著是石匠，可後面附的勞役記錄，怎麼多是些挑土方的活？」
錢主簿趕緊上前，翻開另一本記錄對照：「回大人，這位李老四，原是報的石匠，但到了工地一試，手藝潮得很，砌的石頭縫都不穩當。工頭就把他調去挑土方了，工錢也按挑土方的標準給的，這後面有工頭的籤押為證。」
宋濂不置可否，又指向另一處：「這張家村，報上來的丁壯數目，似乎比鄰近幾個村子少了不少？可是有什麼緣故？」
「回大人，」另一個年紀稍長的書吏連忙接口，「張家村前兩年遭過水災，青壯年外流了不少，所以這次徵調，確實人手緊張些。府衙體恤，就酌情減少了他們的攤派。」
宋濂抬起頭，似笑非笑地看著那書吏：「哦？府衙如此仁慈？」
那書吏被他看得心裡發毛，強自鎮定：「秦……秦大人說了，修河是為了百姓，不能再額外加重百姓負擔。」
宋濂沒再追問，低下頭繼續看冊子。
偏廳里只剩下紙張翻動的沙沙聲，還有眾人刻意壓抑的呼吸聲。
時間一點點過去，宋濂看完了民夫名冊，又開始看錢糧帳目。
每一筆銀子的進出，每一石糧米的消耗，他都看得仔細。
遇到稍有疑慮的地方，便立刻發問。
錢主簿和幾個老書吏輪番上陣，引經據典，拿出各種票據、文書來佐證，回答得滴水不漏。
秦珩宇早就吩咐過，明面上的帳，一定要做得天衣無縫。
那些真正從黑石嶼流出來的錢糧物資，早就通過各種隱秘的渠道，化整為零，變成了下游州縣的「支援」，或是某些「查抄所得」，根本不會出現在這本大帳上。
饒是如此，宋濂那如同鷹隼般的審視，還是讓在場的每個人都繃緊了神經。
一個時辰過去，兩個時辰過去……
宋濂幾乎把近期的主要帳冊都翻了一遍。
他放下最後一本冊子，揉了揉眉心，臉上露出一絲不易察覺的疲憊。
帳面上，確實沒什麼大問題。
該有的記錄都有，該走的流程也都走了。
秦珩宇和他手下的人，把表面功夫做得相當紮實。
可宋濂總覺得，這平靜的水面下，似乎藏著什麼東西。
太平順了，反而透著古怪。
尤其是那些下游州縣送來的「支援」，數目之大，調度之快，簡直不像地方官府平日裡的拖沓作風。
秦珩宇一個初來乍到的質子，就算掛著安撫副使的名頭，真有這麼大的能量，能讓那些地方官如此「鼎力相助」？
宋濂端起已經涼透的茶水，喝了一口。
看來，光看這些死帳本，是挖不出什麼東西了。
得換個法子。
他站起身，臉上重新堆起笑容。
「辛苦各位了。」
「今日就先到這裡吧。」
「這些帳冊，本官想借回去，再仔細看看，不知可否？」
錢主簿哪敢說不，連聲應是。
宋濂滿意地點點頭，帶著那幾摞沉甸甸的帳冊，和他那些依舊眼觀六路耳聽八方的隨從，離開了偏廳。
看著他們走遠，錢主簿和幾個書吏才長長地鬆了口氣，後背已然被冷汗浸濕。
「總算是應付過去了……」錢主簿抹了把額頭的汗。
「這位宋大人，可真不是好相與的……」
而此時，西跨院內。
宋濂坐在燈下，面前攤開著那些從府衙借來的帳冊。
他並沒有立刻細看，而是對著身邊一個最心腹的長隨吩咐。
「派人去查。」
「查那個張家村，是不是真遭過水災，外流了多少人。」
「再查查蘇州、湖州那幾個知府，最近跟餘江府這邊，除了公文往來，私下裡可有什麼接觸？」
「還有，那個叫張石頭的工頭，什麼來路，也給我摸清楚。」