第43章 異動
肉乾在嘴裡越嚼越香。
魯棉自小沒了娘，常年跟著魯餘外頭跑江湖。
雖然父親疼愛，可說到底大男人不夠心細。
楊淑儀見比自己女兒大不了兩歲的小姑娘卻作男孩打扮，心軟地將人拉到跟前，重新給她梳好那東歪西扭的包包頭。
回過神，羞赧的魯棉紅了小臉
魯余看著瘦弱，可辦事效率卻是極快。
等了沒多時他就牽著一輛騾車回到了城門口。
「老夫人，這是剩下的銀子。」
魯余將剩下的錢恭敬地遞迴給了楊母，「我想著驢車馱東西不如騾子，便自作主張買了這頭騾子。」
楊母粗略估算完剩下的銀子，連連笑著誇讚：「還是你想得周到，我們這一趟確實有東西要運。」
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原本是想給魯余工錢，可望著那不等她有動作就已經匆忙去前頭趕著騾車的身影，楊母還是將銀子收回了懷裡。
「棉棉，待會到了前頭的城鎮，姥姥帶你和悠悠去衣裳啊！」
天可憐見的，小姑娘身上的衣裳補丁疊補丁不算衣料都洗到發了白。
入冬的天氣連胳膊腿都短了一截。
家裡都是有孩子的，楊母見不得孩子吃不飽穿不暖。
魯棉紅著臉想要推拒，卻被黏黏糊糊的楚悠悠貼上來轉移了注意力。
「姐姐～」
楚悠悠一雙大眼睛瞥啊瞥，好奇地打量著魯棉。
自下凡後睜眼就遇見了娘親，桃源村裡有哥哥也有張家姐姐，可都不像眼前的姐姐。
魯棉年紀不大，可從前都是跟著親爹混跡江湖，見的也都是些三教九流的叔伯。
沒見過比自己小的，也沒見過那麼白白胖胖如此可愛的。
面對貼過來的楚悠悠，她小小的身板坐得筆挺：「嗯。」
那句妹妹憋了半天沒能喊出口，只等著楚悠悠再開口。
眼見著小糰子湊到了旁邊，伸手牽住了自己。
視線落在那胖起了窩窩的手背上，魯棉突然生出萬丈豪氣。
爹爹保護奶奶嬸嬸，那悠悠妹妹就由她護著！
楚悠悠望著不知想什麼走神的魯棉，伸手在挎兜里翻，翻出了牛桂芳給的飴糖。
噗一下塞到了魯棉手裡：「姐姐，給悠悠講故事叭？」
「你這孩子。」
楊淑儀見魯棉突然漲紅了臉，連忙把女兒往懷裡拉：「你別嚇著棉棉姐。」
悠悠是個自來熟，可棉棉那孩子一看就是個怕生的。
嚇著姐姐？
怎麼會呢！
悠悠那麼可愛的寶寶怎麼會嚇人呢？
為了印證這想法，楚悠悠特意巴巴地去抱住了魯棉的胳膊：「姐姐，悠悠可怕？」
望著那雙小狗似的濕漉漉的大眼睛，魯棉大氣都不敢喘，生怕嚇著這個看上去一碰就會哭的妹妹。
紅著臉磕磕巴巴道：「妹、妹妹可愛。」
魯棉說的是實話。
她以前從未見過這麼好的妹妹。
從前和她一般大的孩子見了她都用小石頭砸她。
有說她是沒娘親的野孩子，還有說她是小乞丐的，可卻從來沒有一個像妹妹這樣。
給她肉乾吃，還給她糖。
緊了緊手心被塞進來的飴糖，魯棉暗自在心底保證。
她一定會保護好妹妹！
聽了魯棉的話，楚悠悠頓時高興地朝楊母咧嘴：「姥姥～悠悠可愛呢！」
得意的小模樣將驢車上眾人逗得抿嘴笑。
楚悠悠也跟著笑。
在她賣萌眼神攻勢下，魯棉磕磕巴巴給她講起了挑揀過的故事。
聽著後頭女兒愈漸鬆弛的聲音，前頭的魯余也將騾車趕得越發穩當。
出了靈溪縣一路往北。
不消半日兩輛車就一前一後進了青州轄下的撫城。
這是離邊關最近的城池。
要說在靈溪縣城還能看見市集熱鬧的氣息，這撫城中便是入眼可見的荒涼。
街上衣著乾淨的百姓步伐匆匆，似乎不願在街上多待。
路兩旁的角落蹲著不少衣衫襤褸流民模樣的人，還有手持長矛身著鐵甲的兵。
「老夫人，咱們是找地方先住下還是？」魯余小聲詢問著，眸光也染上了幾分警惕。
楊母也經歷過當年戰亂，懷裡揣著銀錢的她也不敢多留，掏出大半銀錢遞給魯余：「勞煩你陪我家老頭子去將這些銀錢全換了糧食，我帶著孩子們去買身衣裳。」
一起去的話太打眼，不如就兵分兩路。
眼瞅著魯棉這孩子凍得小臉發白都不吭聲，楊母就覺得一陣心酸。
楊父向來都聽老伴的自然是沒意見，魯余沖老太太一抱拳，轉身上了騾車。
約好時辰在城門口見，楊母才慢悠悠攆著驢車去找了個成衣鋪子。
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邊防線，剛入冬的天氣北風就已經有了肆虐的苗頭。
熬了好幾日的林衛州半點困意沒有。
身旁的副將見他眼下浮出青黑急得嘴角都起了燎泡：「將軍，有我們守著，您先回營帳休息片刻吧。」
這麼下去怎麼熬得住啊！
「不必。」
林衛州端起桌上早已涼透的茶水一飲而盡。
堪堪頂住了北奴兩次暗襲將士們就肉眼可見的吃力，若是再找不到克敵制勝的法子，在這糧草短缺的情況下大楚將士怕是再也頂不住幾輪的拉鋸戰。
「糧草那邊有消息了嗎？」林衛州盯著手裡的布防圖頭也沒抬。
提起這個副將就一肚子火：「回將軍，還沒有消息。」
他們快馬上書朝廷沒有十遍也有八遍了。
從秋天問到冬天。
說是已經派發糧草，可他們仗都快打不下去了，連糧草的影子都沒能看見！
林衛州沉默了半晌。
從前他駐守南疆，雖說仗不好打可也沒到餓著肚子去打的程度。
一來南疆物產比北地豐厚，二來南疆距皇城更近。
可就因這樣北方疆土就不值得朝廷認真對待了嗎？
恍惚間林衛州想起了二十年前那場讓他家破人亡的惡仗。
那時他尚且年幼，不知父親的困苦。
如今想來當年父親大概也是面臨著跟他眼下同樣的困境。
雖說林家軍功在手確實引皇帝忌憚，可當今天子到底不該置百姓的安危於不顧。
想起當年父親抗敵而死，妹妹也走散林衛州就滿心覺得不值。
可眼下他又無法做到棄大楚百姓不顧。
兩難之際只聽帳外傳來兵卒通報的聲音：「將軍，前頭探馬來報，北奴又有異動了！」